秘境之外。
各宗门世家的人早已等在那里。
半个时辰前，出口轰然洞开，此刻，只剩下微弱的光芒，出口就要闭合了，秘境就要消失。
光芒之中，透着几分萧索。
各宗门的长辈们，按捺着心绪，肃立在光门两侧。
原本以为，会是人声鼎沸的迎接场面，此刻，却只剩下一片凝重的沉默。
一张张脸上，写满了焦虑与不安，目光死死盯着那道缓缓收缩的光门。
每出来一个弟子，便有相应宗门的人急忙上前搀扶询问，可随着出来的人数渐渐定格在三十余人，所有的期待都化作了沉重的失落。
“一千三百二十七人进去，如今只出来三十四个……”
有人低声呢喃，语气中满是难以置信的痛楚。
3%不到的存活率，这在历届秘境历练中都是绝无仅有的惨状。
不少长老，望着自家寥寥无几的弟子，眉头拧成了疙瘩，愁绪，如同乌云般笼罩在每个人心头。
火焰宗大长老火灵珊，奉宗门之命前来接人，此刻她脸色阴沉，几乎滴出水来，一个人也没接到，全没了。
火焰宗此次派出六十三名子弟，由核心弟子卓然带队，个个意气风发，踌躇满志，此行目标，就是冠军，即便夺了亚军都是失败的。
六十三人，全员覆灭，无一生还！
火灵珊心如刀绞，
秘境之内，究竟发生了何等滔天剧变？
水月宗，清玄老人，一袭素白道袍，此刻袍角无风自动，平日里温润如水的眸子，此刻寒光凛冽如冰刃。
他负手而立，指节因用力而泛出青白。
他是主办人之一，水月宗更是派出了38名弟子，如今也都没了。
火岩城防军都统赵烈，更是面色铁青，额角青筋突突直跳。
他本欲借此次秘境历练，从各宗门天骄中严选良才，培养为军部继承人，可如今，所有希望尽数化为泡影！
“传送玉牌形同虚设！到底里面出了什么事？！”
赵烈沉喝出声，声音如惊雷滚过，压抑不住的怒火，几乎要焚毁周遭虚空。
为保子弟安全，每位进入秘境的少男少女，都配备了传送玉牌，遇危即可激发脱身，按理说绝不可能出现如此惨重的伤亡！
清玄老人轻轻叹了口气，目光扫过那些侥幸逃出、惊魂未定且满身狼狈的弟子。
这34名弟子，几乎没有什么伤，有一些伤势也不太重，他们根本不知道里面发生了什么，他们只是潜伏在秘境出口处多日，并没有深入其中。
众人也没有问出什么东西来。
“秘境之内定生剧变，咱们一定要把里面发生的事情，查出来。”赵烈目光坚定。
“噗通！”
草地上，凭空落下一件东西。
一件破烂不堪的东西。
众人循声望去，却是一个人！
只见一名少年，倒在地上，衣衫已经破碎不堪，伤势极重，胸口裂开一道狰狞的大口子，鲜血正汩汩往外喷涌，裂口处还沾染着一丝淡淡的、令人心悸的魔气。
“是阿飞！火焰宗的外门弟子阿飞！”
有人惊呼出声。
火灵珊心头一紧，身形一闪，便冲了过去，指尖翻飞，迅速封住阿飞几大穴位，暂时止住了汹涌的鲜血。
紧接着，她又掏出数枚丹药，撬开阿飞的牙关，强行送了进去。
往日里，阿飞这样的外门弟子，在火焰宗根本无足轻重，此次历练，不过是个可有可无的凑数者。
可如今，宗门精锐尽丧，唯独这个不起眼的外门弟子捏碎玉牌逃了出来，秘境之中定然发生了天大的变故！
无论如何，必须让阿飞活下来！
周围的宗门长老，也纷纷围了上来，个个眼神急切，想从这唯一的幸存者口中，打探到秘境之内的真相。
甚至有宗门当场取出珍藏的宝药，递到火灵珊手中。
一番紧张抢救后，阿飞眼皮微动，终于缓缓睁开了眼睛。
“大……大长老……”
阿飞气息奄奄，声音断断续续，满是痛苦，
“我们……我们遇到了魔门中人……他……他设下了【锁魂噬骨阵】，把所有历练子弟都诱入阵中，强行掠夺他们的机缘，最后……最后把他们全都杀了，化作秘境里的孤魂野鬼……”
他咳了一口血，继续道：
“我……我实力太弱，他根本没把我放在眼里……是……是趁他分心之际，我才拼尽全力捏碎玉牌逃出来的……”
“魔门中人？！”
赵烈猛地拔高声音，情绪激动不已，“不可能！此次进入秘境的，皆是名门正派或世家子弟，都是经过层层严选的！”
可事实就摆在眼前，子弟尽丧，阿飞身上的魔气更是铁证如山，那是魔门独有的气息！
“是谁？
究竟是谁下此毒手？！
那魔门中人是谁？！”
火灵珊双目赤红，厉声咆哮。
“快说！阿飞，快说那个人是谁！”
其他宗门的长老也按捺不住，纷纷催促道。
阿飞嘴唇哆嗦着，艰难吐出两个字：“是林……林破……”
第三个字尚未出口，他头一歪，再次晕厥过去。
“清玄长老！登记名册之中，可有‘林破’这个名字？”火灵珊急声问道。
清玄老人不敢耽搁，立刻取出名册翻阅。
一千三百多人的名单，他从头至尾逐字核对，却始终没有找到“林破”这个名字。
“没有？”火灵珊咬牙，“那就把所有姓林的都找出来！”
清玄长老再度清点，一千三百人中，共有二十七人姓林。
翻到最后一页时，他手指一顿：“这里有个叫林破竹的。”
“林破？林破竹？”
赵烈眼神一凝，
“不出意外，就是此人！他居然是魔门奸细！”
“立刻去查！我要林破竹的所有资料！”
……
秘境归墟，三十四名子弟侥幸生还。
纵是伤亡惨重，但千百年来传承的规矩不可废，各项事宜依旧按例进行。
登记台前，名录逐一公示：
火焰城柳家柳如烟，三十八枚残片！
寒月宗杨颖儿，两枚！
凌云阁晴雪，一枚！
获得残片者，仅此三人，不出意外，这三个人将是此次的三甲，状元、榜眼、探花。
此讯一出，满场皆惊。
柳如烟以绝对优势登顶榜首，无人置喙。
能在秘境绝地中苟全性命，已属万幸，她竟还能斩获三十八枚残片，这份心智坚韧，实非寻常子弟所能企及。
刹那间，各大宗门的目光皆汇聚于那名青衣少女身上，炽热如炬。
火灵珊望着那道纤细身影，眸光微动，她忽然想起来了——火岩城广场，焚天鉴下，这个女孩曾测出【赤焰级】灵根。
这种灵根，实属平凡，在火焰宗根本不算什么。
【赤焰级】灵根，是外门弟子的最低标准。
然修炼之道，灵根固然重要，更需坚韧不拔之志、逆天改命之心。
此女能有今日之绩，足见其心志远超常人。
“失之桑榆，取之东隅。
塞翁失马，焉知非福！”
火灵珊心中暗忖，此次秘境折损六十三名子弟，损失惨重，若能将柳如烟纳入宗门，倒也能弥补几分缺憾。
念及此处，她莲步轻移，缓缓上前，眸中漾起几分慈祥笑意。
……
兄弟姐妹们，百个催更加一更。