河谷的风带着草木清香，小船顺水漂流，众人紧绷的神经终于松弛下来。阿东摘了些岸边的野果，用清水洗净递过来：“这果子看着干净，应该能吃，大家垫垫肚子。”明叔迫不及待咬了一口，甜汁四溢，顿时眉开眼笑：“还是地面上的东西好！比地下那些鬼玩意儿强百倍。”
胡八一却没心思享用，目光紧锁着河谷右侧的密林——那片林子透着诡异的暗绿，枝叶密不透风，连阳光都难以穿透，远远望去像一块沉沉的墨玉。“不对劲，”他沉声道，“这林子太静了，连鸟叫都没有，反而隐约有股淡淡的腥气。”
雪莉杨立刻掏出望远镜观察，片刻后脸色微变：“林子边缘的草叶都卷着，像是被什么东西腐蚀过，还有地上的落叶，下面似乎有拖拽的痕迹。”
话音刚落，密林深处突然传来一声沉闷的兽吼，声音震得树叶簌簌作响，紧接着，一群飞鸟惊慌失措地从林子里冲出，四散而逃。沈念指尖的龙符微微发烫，眼神凝重：“是瘴兽！魔国残留的邪气浸染了林中猛兽，让它们变得凶戾嗜血，还带着剧毒瘴气。”
“又来？！”王胖子刚咬了口野果，闻言差点喷出来，“这破地方就不能让人安生会儿？胖爷的拳头都痒了！”
就在这时，小船突然被一股暗流推向岸边，船底擦着河床的卵石发出刺耳声响。“不好，搁浅了！”胡八一刚想撑船离岸，密林里突然窜出几道黑影，为首的是一头体型庞大的黑熊，皮毛呈暗绿色，双眼赤红，嘴角流着墨绿色的涎水，正是被邪气浸染的瘴兽！
黑熊身后跟着三只野狼，同样浑身泛着诡异的绿光，它们呈扇形包抄过来，喉咙里发出低沉的嘶吼，腥气扑面而来。“快上岸！别在船上待着！”胡八一大喊着率先跳下船，雪莉杨扶着阿东，铁棒喇嘛护着明叔，众人迅速撤离到岸边。
黑熊咆哮着扑了过来，爪子带着呼啸的风声，胡八一挥起工兵铲狠狠格挡，“铛”的一声，工兵铲被震得脱手而出，他只觉得手臂发麻。“老胡小心！”王胖子掏出开山刀，纵身跃起，朝着黑熊的眼睛砍去。
黑熊吃痛，发出一声暴怒的嘶吼，转头扑向王胖子。沈念趁机将龙符掷出，金光化作锁链缠住黑熊的四肢，“快用炸药！它皮糙肉厚，普通武器没用！”
雪莉杨立刻掏出炸药包，点燃引线递给胡八一。胡八一瞅准时机，趁着黑熊被龙符牵制，猛地将炸药包塞进它的嘴里。黑熊喉咙滚动，想要咽下，却被王胖子死死按住脑袋。
“轰隆——”炸药包在黑熊口中爆炸，墨绿色的血肉飞溅，黑熊的脑袋被炸得粉碎，庞大的身躯轰然倒地。剩下的三只瘴狼见状，非但不退缩，反而变得更加狂暴，朝着众人猛冲过来。
铁棒喇嘛手持降魔杵，金光暴涨，迎着瘴狼冲去：“孽障，受死！”降魔杵每一次落下，都伴随着一声凄厉的哀嚎，瘴狼的身体被金光击中，瞬间化为一滩墨绿色的脓水，散发着刺鼻的瘴气。
阿东捡起地上的工兵铲，虽然小腿受伤，但也咬牙加入战斗，趁着一只瘴狼扑向明叔的间隙，狠狠铲向它的后腿。瘴狼吃痛倒地，明叔吓得连连后退，却不小心撞到树干，怀里的罗盘掉了出来，罗盘指针疯狂转动，指向密林深处。
“不对劲！”胡八一瞥见罗盘，“瘴气的源头不在这儿，在密林深处！这些瘴兽只是被操控的傀儡！”
沈念收起龙符，脸色苍白了几分：“龙符的金光能暂时压制邪气，但源头不除，还会有更多瘴兽冒出来。我们必须找到源头，彻底清除残留的邪气！”
雪莉杨检查着地上的瘴兽脓水，皱眉道：“脓水里的邪气很精纯，比之前遇到的石煞、水祟都强，源头可能是魔国遗留的邪器。”
王胖子喘着粗气，抹了把脸上的血污：“他娘的，都到地面了还得往里钻！行吧，胖爷就陪你们再闯一次！”
众人简单处理了伤口，明叔捡起罗盘，颤声道：“指针一直指着西北方向，源头应该就在那边。不过这林子瘴气重，咱们得小心点，别中了毒。”
胡八一点头，从背包里掏出防毒面具分给众人：“都戴上！沈念，你用龙符开路，驱散瘴气；大师，你负责警戒；胖子，你断后；我和雪莉杨在前探路。阿东，你和明叔跟在中间，注意脚下。”
众人穿戴好防毒面具，朝着密林深处进发。林子里的瘴气越来越浓，能见度不足五米，空气中的腥气让人作呕。罗盘指针越转越快，隐约能听到前方传来微弱的呜咽声，像是某种器物在共鸣，又像是无数冤魂在哭泣。