夜色渐亮，天边开始发白。沈知意坐在书房的桌子前，手指轻轻碰了碰檀木匣子的边。她刚把小禄子送来的纸条塞进袖子里。纸条上写着：“赵明远已经回府，没再出去。”
她没说话，打开匣子，拿出一本账本的副本。这是户部采买的账本，她翻到几页用红笔标过的记录。
这时秦凤瑶推门进来。她的披风还带着夜里的露水，湿漉漉的。她顺手关上门，走到桌边坐下。
“东暖阁的守卫换好了。”她说，“两个人一班，轮流值班。厨房也准备了热粥，巡防的人能吃上一口热的。”
沈知意点点头，把账本推过去。“赵明远昨晚去了国舅府，待了一个时辰。他们要动手了。”
秦凤瑶看了一眼账本上的数字，冷笑一声：“这价格比市价高了三成，药材还不入库。真当宫里没人管账？”
“这不是第一次了。”沈知意翻到另一页，指着一行字说，“你看这里，三批鹿茸登记为‘陈损’，其实是送进了贵妃宫里。经手人是李德安，签字的是内务省副监，但印章编号对不上。”
秦凤瑶皱眉：“你是说，账本被改过？”
“不止。”沈知意又拿出一份供词，“禁闭室那三个宫女中，有一个原来是贵妃身边的贴身丫鬟。她招了，说主子教她们用‘秋霜落井’这个暗语，意思是‘改遗诏’。这种话，外人不可能知道。”
秦凤瑶一拳砸在桌上：“那就别等了！把这些直接交给皇上，看他还能怎么包庇！”
“不行。”沈知意摇头，“现在交上去，他们会说是我们在陷害。可要是等他们先弹劾太子，说他品行不好，辜负圣恩……到时候我们再拿出证据，反问一句：到底是谁坏了规矩？”
秦凤瑶眯起眼睛：“你是想让他们先把话说完？”
“对。”沈知意合上账本，“他们越咬住太子无德，我们就有理由查他们的账。只要他们在朝堂上开口，我们就顺势反击。证据齐全，皇上也没法装看不见。”
门外传来脚步声，还有碗勺轻碰的声音。萧景渊端着一个粗瓷碗走进来，嘴里还在嚼东西。
“你们说完了吗？”他含糊地问，“我那个灶台图纸还差通风口没画完。”
秦凤瑶翻白眼：“你能不能认真点？我们在商量大事。”
“我知道啊。”萧景渊坐到旁边的椅子上，把碗放在腿上，“不就是他们要弹劾我嘛。你们让我别动，我就不动。”
沈知意看着他：“你不担心？”
“担心什么？”萧景渊耸耸肩，“我又不傻。你们天天在我眼皮底下传纸条、换岗哨、半夜开会，连小禄子走路都踮脚尖。我要是还看不出来，早被人收拾了。”
秦凤瑶哼了一声：“那你打算怎么办？一直装没事？”
“我不是装。”萧景渊咽下最后一口桂花糕，“我是真的不想管这些事。念奏折累，听大臣吵架烦，还得装出一副懂的样子。但我信你们。你们说等，我就等；你们说动，我就配合。”
他顿了顿，声音低了些：“但我有个条件——别伤及无辜。我想知道当年的事，不是为了报复，是为了心安。”
沈知意轻轻点头：“我们明白。”
屋里安静下来。窗外天光越来越亮，照在桌上的账本和供词上。秦凤瑶伸手摸了摸腰间的剑，忽然问：“万一他们不说太子无德呢？万一换别的理由？”
“他们会说。”沈知意语气平静，“李月娥恨太子很久了，就差一个机会当众发难。她不会放过。而且……”她翻开一页记录，“过去三个月，言官联名弹劾太子的次数多了五次，每次都说他懒政、无德。他们早就准备好了。”
秦凤瑶冷笑：“那就让他们说。说得越多，摔得越狠。”
萧景渊吃完最后一口，把碗放在桌上。“行，你们定计划，我负责躲清闲。不过……”他站起来，伸了个懒腰，“那新厨房我得赶紧建起来。昨天试了新炉子，烟全往屋里跑，呛得我直咳嗽。”
沈知意提醒：“外面凉，加件衣服再去。”
“没事。”萧景渊摆摆手，“我穿厚了，不怕冷。”
秦凤瑶也站起来：“回头让我看看图纸。别又搞出个冒烟的东西，烧了东宫算谁的？”
萧景渊笑着往外走：“放心，这次我按你说的，加了排烟道。”
门关上后，沈知意重新打开檀木匣子，把里面的纸张整理了一遍。她把账本、供词、收支对比表按顺序放好，最后压上一张密信抄录。这是秦威从边境传来的消息，说京营最近三次调动都没报兵部备案。
秦凤瑶站在窗边，看着萧景渊的身影穿过回廊，走向西偏殿。她低声问：“你觉得他能一直这么轻松吗？”
“不能。”沈知意合上匣子，“但他现在需要这份轻松。等真相揭开那天，他就不能再躲了。”
“那我们什么时候动手？”
“等他们开口。”沈知意把匣子锁好，放进书架最下面，“只要有人在朝堂上说太子无德，我们就把所有证据交上去。不只是御膳司的账，还有李嵩私自调动京营的记录，贵妃宫里多次超标采购的凭证，还有……”她停了一秒，“那份遗诏被改动的痕迹。”
秦凤瑶握紧拳头：“终于可以反击了。”
“不是反击。”沈知意走到门口，声音很轻，“是收网。”
西偏殿里，萧景渊趴在长桌上画图。炭笔在他手里来回划动。他在灶台右边加了一个弯管，连到外墙的烟囱口。他吹了吹纸上的炭粉，满意地点点头。
门外有脚步声，小禄子探头进来。
“殿下，侧妃让您画完图去尝新熬的辣酱。”
“让她等等。”萧景渊头也不抬，“这排烟道还得改，不然火候控制不住。”
小禄子犹豫了一下：“太子妃说……今天可能会有大事发生。”
萧景渊笔尖顿了一下。
他抬起头，看了看窗外明亮的日光。
“我知道。”他说，“让他们闹去吧。我的厨房，不能耽误。”
他低下头，继续画线。
炭笔在纸上沙沙作响。
远处钟楼传来第七声晨钟。
萧景渊停下笔，盯着图纸看了一会儿，忽然伸手把右下角写着“备用调料架”的地方圈了起来。
他自言自语：“这里得加固，不然放太多瓶子会塌。”