晨雾还没散透时，肖灵儿就抱着毛球爬起来了——小红棉袄的袖口蹭着枕头边的橘子糖纸，窸窣响得像昨夜营区外的蛐蛐叫。毛球的尾巴上还沾着昨天的糖渣，凑到她下巴蹭了蹭，痒得她缩着脖子笑：“别闹，再晚虎子该等急啦！”
营区的石板路刚被王婶扫过，沾着晨露的樟叶落了一地，肖灵儿踩着叶子往训练场跑，小红棉袄的下摆晃成小旗子。远远就看见虎子蹲在训练场的土坡上，裤脚卷到膝盖，昨天爬树蹭破的地方贴了块创可贴，是李政委的老花镜布剪的——李爷爷说“老布软和，不磨肉”。
“灵儿！”虎子看见她，蹦起来挥手，背后跟着七八个娃娃兵，小丫头妞妞的麻花辫上系着红绳，是肖灵儿去年给她编的。肖灵儿抱着毛球站在土坡上，清了清嗓子，奶声奶气却像模像样：“今天训练三项——打弹弓、认信号弹、藏猫猫！”
第一个项目是弹弓精准投射。肖灵儿从口袋里掏出把竹制小弹弓——是张叔用旧竹竿削的，柄上缠了圈红毛线，和她的棉袄一个颜色。她把橘子糖摆成一排，放在五米外的石头上：“目标是糖纸，打中了糖归你！”
虎子第一个试，他攥着弹弓的手青筋都露出来，眼睛盯着糖纸，“啪”的一声，石子擦着糖纸飞过去，砸在旁边的草堆里。肖灵儿皱着小眉头，用胖乎乎的手指点下巴：“虎子哥，手要稳，像我爸爸打枪那样——肩膀放松，眼睛盯着糖，别攥太紧！”
虎子挠挠头，重新端起弹弓。这次他慢慢吸了口气，石子“嗒”地打中糖纸，橘子糖滚进草堆里。娃娃兵们欢呼起来，妞妞拍着手喊：“虎子哥厉害！”虎子脸红红的，弯腰捡起糖，塞给妞妞：“给你，我刚才看见你盯着糖流口水啦！”
接下来是识别信号弹。肖灵儿从空间珠里掏出个铁皮盒——里面装着三枚信号弹，红、绿、黄三种颜色。她举着红色信号弹，声音脆生生的：“红色是集合，不管在哪，看见红烟就得跑回来！绿色是侦查，要悄悄摸过去看清楚；黄色是危险，赶紧躲起来，用草盖着身子！”
妞妞拽了拽她的衣角：“灵儿，信号弹会响吗？我怕炸耳朵。”肖灵儿把绿色信号弹塞进她手里，软乎乎的小手裹着妞妞的：“不会响哦，只会冒烟，像过年的烟花！”毛球突然从她怀里跳出来，爪子扒着铁皮盒，“吱吱”叫着要拿黄色信号弹——它昨天看见炊事班的爷爷放鞭炮，觉得好玩。
第三个项目是隐蔽训练。肖灵儿让娃娃兵们藏在训练场的草堆、树后或者石缝里，然后让毛球带着军犬“黑虎”找他们。黑虎是军犬训导员陈叔的宝贝，浑身黑毛油亮，鼻子特别灵。毛球跳到黑虎背上，尾巴晃得像小旗子，领着它往草堆走。
妞妞藏在最里面的草堆里，刚蹲下来就摸到个软软的东西——是条毛毛虫！她“哇”地哭起来，眼泪鼻涕糊了一脸。肖灵儿听见哭声，赶紧跑过去，把毛球塞进妞妞怀里：“妞妞不怕，毛球帮你赶虫子！”毛球对着毛毛虫“吱吱”叫了两声，毛毛虫慢悠悠爬走了，妞妞抱着毛球，抽抽搭搭笑了：“毛球的尾巴像小扫帚，能扫虫子！”
训练到中午，炊事班的王婶端着绿豆汤过来了，瓦罐里的汤冒着热气，飘着蜜枣的甜香。娃娃兵们围坐在石桌旁，端着粗瓷碗喝得咕嘟咕嘟响。虎子捧着碗，突然问：“灵儿，等我们练好了，能和你一起打坏人吗？”
肖灵儿啃着蜜枣，黑葡萄似的眼睛亮起来：“能呀！等你们学会了打弹弓，就能帮我投辣椒弹；学会了认信号弹，就能给动物们传消息；学会了藏猫猫，就能偷偷摸敌人的营地！”
陈叔蹲在旁边笑：“咱们灵儿比我当年带的兵还严！”肖建军从训练场边上走过来，手里拿着个帆布包，里面装着肖灵儿的小红棉袄——早上她急着出门，忘了穿。他摸着肖灵儿的头，声音里都是笑：“小教官，累不累？爸爸给你带了橘子糖。”
肖灵儿接过糖，剥了颗塞进嘴里，甜丝丝的味道漫开。她望着远处的训练场，娃娃兵们正追着毛球跑，黑虎在旁边摇尾巴，王婶举着锅铲喊：“快过来吃红烧肉！凉了就不好吃啦！”
空间珠突然温温的，贴着她的胸口——像妈妈的手。肖灵儿摸了摸颈间的珠子，想起妈妈以前说“糖是甜的，打仗就不会苦”。现在她知道了，甜的不是糖，是营区的红烧肉，是娃娃兵的笑声，是爸爸的手，是毛球的尾巴，是所有和平的、温暖的东西。
夕阳把训练场的草染成了金红色，肖灵儿抱着毛球坐在石桌上，看着娃娃兵们排着队回家，虎子的裤脚还卷着，妞妞的麻花辫上沾着草屑，每个人的脸上都带着汗，却笑得像朵花。肖建军走过来，牵起她的小手：“灵儿，该回家吃晚饭了。”
肖灵儿点头，跟着爸爸往营区走。风里飘着红烧肉的香气，混着绿豆汤的甜，还有远处传来的鸟叫。她回头望了眼训练场，草堆里还藏着虎子没找到的橘子糖，毛球的糖纸还粘在石桌上，信号弹的铁皮盒放在旁边，阳光照着，泛着金光。
明天还要训练呢，她想，要教娃娃兵们用弹弓打移动的目标，要教他们认更多的信号，要教他们怎么和动物们配合。反正，和平的日子里，有的是时间慢慢来。
毛球在她怀里蹭了蹭，尾巴晃了晃，像在说“明天我还要玩藏猫猫”。肖灵儿笑着把脸贴在毛球的尾巴上，软乎乎的，暖融融的，像妈妈的桂花茶，像爸爸的军大衣，像所有她爱的东西。