夜风穿过狭窄的巷道，带起几片枯叶，打着旋儿落在对峙的三人之间。那灰衣杀手的气息冰冷而纯粹，是那种常年游走于生死边缘、只为完成任务而存在的专业刺客，与柳乘风那种家族子弟的倨傲截然不同。他锁定南宫廷，杀意凝如实质，让巷子里的温度都仿佛下降了几分。
慕容嫣脸色微变，下意识地上前半步，想将状态更差的南宫廷护在身后，却被南宫廷轻轻按住手臂。
“金丹初期……专门在此等候。”南宫廷目光平静地扫过灰衣人，声音没有丝毫波澜，“是柳乘风，还是……白景轩？”
他直接点出两个最可能的幕后主使，语气中的冷静让那灰衣杀手眼中闪过一丝讶异，但随即被更浓的杀意取代。
“将死之人，何必多问。”灰衣杀手沙哑开口，身影陡然模糊，如同融入夜色阴影，下一瞬，已出现在南宫廷左侧三尺之地！一柄薄如蝉翼、近乎透明的短剑悄无声息地刺向南宫廷的太阳穴，速度快得惊人，剑锋之上凝聚着一点极致的幽暗，专破护体灵光！
这一击，狠辣、刁钻、致命！绝非普通金丹初期修士能轻易施展！
然而，就在短剑即将触及皮肤的刹那——
南宫廷动了。
他并未后退，也未格挡，只是微微侧头，那柄致命的短剑便以毫厘之差擦着他的鬓发掠过！同时，他并指如电，指尖一缕微弱到几乎无法察觉的灰色气流缠绕，并非攻向杀手，而是精准地点向了杀手持剑手腕的某个特定穴位！
那并非什么高深穴位，只是寻常经络交汇之处。但南宫廷这一指，时机、角度、力道都妙到巅毫，更是蕴含了一丝混沌之气那“瓦解”、“归墟”的意蕴！
“嗤！”
一声轻微的、如同热铁入水的声音响起。
灰衣杀手只觉手腕处传来一阵诡异的酸麻，并非剧痛，却让他凝聚于短剑上的凌厉气劲瞬间溃散了小半！攻势不由得一滞！
“什么？！”他心中骇然，对方明明气息微弱，不过是筑基顶峰的层次，如何能看穿他这“影杀步”与“无光剑”的配合？还能以如此诡异的方式打断他的发力？
就在他旧力已去、新力未生，心神因惊骇而出现刹那空隙的瞬间——
一直静立一旁的慕容嫣动了！她双手快速结印，并未施展攻击法术，而是将周身那沟通生死的灵韵全力催动，引动了脚下青石板缝隙中顽强生长的几株苔藓！
“灵韵共鸣……缚！”
刹那间，那几株看似微不足道的苔藓疯狂生长，翠绿色的灵光闪烁，化作数道柔韧无比的绿色光索，如同拥有生命般，从地面弹射而起，瞬间缠绕上了灰衣杀手的双脚脚踝！
这束缚之力并不强大，以杀手金丹期的修为，只需一挣便可脱困。但高手相争，只争刹那！这微不足道的束缚，恰好出现在他身形停滞、心神震荡的节点上，让他想要立刻变招或后撤的动作，出现了那么一丝几乎可以忽略不计的延迟！
而对于南宫廷而言，这一丝延迟，已然足够！
他并未动用消耗巨大的混沌星印或星墟领域，而是将恢复不多的大部分灵力，凝聚于右拳之上。拳锋并未闪耀夺目光华，只有一层内敛到极致的、仿佛能吸收一切光线的暗沉灰色！
混沌……崩拳！
一拳轰出，无声无息，却仿佛带动了周遭空间的凝滞，直取杀手因手腕受挫、身形被阻而空门大开的胸膛！
灰衣杀手瞳孔猛缩，感受到了致命的威胁！他狂吼一声，顾不上脚踝束缚，体内金丹疯狂旋转，磅礴的灵力瞬间爆发，在胸前凝聚出一面厚重的黑色灵力盾牌！这是他保命的防御神通“玄阴盾”！
“轰！！！”
灰色拳头狠狠砸在黑色盾牌之上！
没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷到让人心口发堵的巨响！
那凝聚了杀手金丹初期大半灵力的“玄阴盾”，在与灰色拳头接触的瞬间，表面竟如同被风化了千万年的岩石般，迅速变得黯淡、布满裂纹，然后……寸寸碎裂！
一股湮灭性的力量透过破碎的盾牌，狠狠轰入杀手体内！
“噗——！”
灰衣杀手如遭重锤击胸，鲜血混合着内脏碎片狂喷而出，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在巷尾的墙壁上，将那坚硬的青石墙壁都撞出一个人形凹坑，随即软软滑落在地，气息瞬间萎靡到了极点，眼中充满了难以置信的惊骇与恐惧！
他死死盯着缓缓收拳、气息只是略微急促了一分的南宫廷，嘶声道：“你……你隐藏了实力？！不对……你的灵力明明……”
他无法理解，一个气息看起来只有筑基顶峰的人，为何能爆发出如此恐怖、如此诡异的一拳！那灰色的力量，竟然能直接瓦解他的金丹灵力？！
南宫廷没有回答，也没有上前补刀。他冷冷地看了一眼瘫软在地的杀手，又扫视了一眼寂静的巷道深处，仿佛在对着无形的存在说话：
“回去告诉你的主子，想要南宫某的命，下次……派点像样的人来。”
说完，他不再理会那奄奄一息的杀手，对慕容嫣微微点头，两人转身，从容不迫地朝着百草堂的方向走去，很快消失在巷口。
直到他们的身影彻底消失，巷道另一端的阴影中，才缓缓浮现出另一道身影。此人全身笼罩在黑袍之中，气息晦涩，比那灰衣杀手更加强大，已是金丹中期。
他走到那重伤的同伴身边，检查了一下伤势，眉头紧锁。
“好诡异的力量……并非简单的属性克制，更像是……本质的碾压。”黑袍人声音低沉，“此子，绝不能留。柳乘风那个蠢货，竟敢擅自行动，打草惊蛇！”
他看了一眼南宫廷离去的方向，眼中寒光闪烁：“不过，经此一事，他们必会尽快前往流火平原……那里，才是最佳的葬身之地。”
他拎起重伤的同伴，身形一晃，如同鬼魅般融入黑暗，消失不见。
……
回到百草堂后院，木易早已等候在庭院中，脸上带着恰到好处的担忧。
“南宫小友，慕容姑娘，你们没事吧？方才我感应到城东有灵力波动，似是有人交手……”他关切地问道，目光在南宫廷身上仔细扫过，似乎想看出些什么。
“劳木掌柜挂心，不过是一点小麻烦，已经解决了。”南宫廷语气平淡，仿佛刚才只是随手拍死了一只苍蝇。
木易眼中闪过一丝惊疑，那灰衣杀手他略有耳闻，是城内影杀阁的金牌杀手，擅长暗杀，便是寻常金丹初期对上他也颇为棘手。这南宫廷竟能如此轻描淡写地将其重创击退？他到底恢复了几成实力？还是说，他之前一直在隐藏？
“没事就好，没事就好。”木易压下心中疑惑，脸上堆起笑容，“看来这青桑城也并非绝对太平，二位还需多加小心。尤其是流火平原将乱，各方势力蠢蠢欲动……”
“正要与木掌柜商议此事。”南宫廷打断了他，“我二人决定，明日便动身前往流火平原。”
“明日？”木易一愣，“如此仓促？南宫小友你的伤势……”
“已无大碍。”南宫廷语气坚决，“迟则生变。”
木易看了看南宫廷，又看了看一旁神色坚定的慕容嫣，知道劝阻无用，便叹了口气：“既然二位心意已决，老夫便不再多言。我这就去为二位准备一份流火平原的详细地图与注意事项，再备上一些抵御火毒煞气的丹药。”
“有劳。”南宫廷点头。
木易匆匆离去。
庭院中只剩下南宫廷与慕容嫣二人。
“南宫师兄，刚才……”慕容嫣依旧心有余悸。
“无妨。”南宫廷目光深邃，“正好借此机会，看看这青桑城的水有多深。柳乘风？或许只是个被推出来的棋子。真正的黑手，还在后面。”
他感受了一下体内再次消耗不少的灵力，以及混沌星印上传来的微弱抗议，沉声道：“今夜好生休息，明日一早，我们便出发。”
慕容嫣重重点头，她知道，平静的休养时光已经结束，真正的风雨，即将来临。她下意识地抚上眉心，那里，沉眠的司马彦战魂似乎也感应到了外界的杀机与即将到来的征程，微微散发出一丝灼热。
夜色深沉，青桑城看似平静的表面下，暗流愈发汹涌。而南宫廷与慕容嫣，则如同两叶即将驶入风暴中心的小舟，朝着那片燃烧的平原，毅然前行。
（第七十五章 完）