崇祯四年的春风，带着黄浦江的湿润水汽，吹拂着上海镇这片临江的广阔荒地。这里并非苏州那般精致的园林景致，也没有南京的龙盘虎踞，放眼望去，多是芦苇滩涂和零星的农田村落，显得颇为荒凉。然而，今日，这片土地上却汇聚了几乎整个南直隶乃至更远地方的目光。
一片刚刚被平整出来、用石灰划出清晰界限的空地前，旌旗招展，仪仗肃穆。皇帝朱由检的御驾亲临，让这片原本寂寂无名的江滩，瞬间成为了帝国的焦点。应天巡抚、苏州知府、松江府及上海镇的大小官员，以及被特别邀请而来的江南各地知名士绅、商贾代表，还有无数闻讯赶来的士子、百姓，黑压压地聚在临时划出的警戒线外，翘首以盼。
空地中央，已然搭建起一座简易的木台。台上，除了皇帝仪仗，最显眼的便是那块用红绸覆盖着的巨大奠基石碑。
朱由检今日未着龙袍，而是一身较为轻便的箭袖常服，外罩一件御寒的斗篷，显得干练而精神。他在王承恩及一众重臣的陪同下，登上木台。目光扫过台下神色各异的人群，尤其是那些衣着华贵、眼神复杂的士绅代表，他心中了然。选择在上海镇，而非苏州或南京这样的传统文化中心，兴建这座前所未有的“大学堂”，本身就是一种姿态，一种打破旧有格局、面向未来的宣言。
他没有让礼官宣读冗长的诏书，而是直接走到台前，声音清越，借着江风，清晰地传遍四方：
“朕自登基以来，夙夜孜孜，唯望国富民强，社稷永安。然观今日之天下，非独中华，寰宇列国竞逐，波涛万里之外，亦有强邦。我大明欲立于不败之地，长享太平，仅靠圣贤经义、诗词歌赋，已显不足！”
开场之言，便如石破天惊，让台下许多皓首穷经的老儒脸色微变。
“昔日郑和宝船远航，何其壮哉！然其后海疆沉寂，为何？非独国策之故，亦因人才不继，技艺失传！今朕决意重振海权，经略大洋，然巨舰何人督造？远洋何人导航？异域语言何人通晓？海外商机何人把握？”
他一连串的发问，掷地有声，让众人陷入沉思。
“故，朕今日于此，奠基‘松江大学堂’！”朱由检的声音陡然拔高，带着不容置疑的决心，“此学堂，非为科举之附庸，亦非传统书院之翻版！它将是一所专注于‘实学’之新式学堂！”
他挥手示意，身旁的侍从立刻揭开奠基石上的红绸，露出下面镌刻的苍劲大字——“松江大学堂”，以及一行小字：“格物致知，经世致用”。
“此学堂所设学科，将与国计民生、与开拓进取息息相关！”朱由检朗声宣布，“首设四科：一曰航海科，研习天文导航、海图测绘、舰船驾驶、海洋气象，为我大明培养能征服波涛之舰长、航海家！二曰机械科，钻研蒸汽之力、器械制造、船舶工程、火炮原理，为我大明锻造工业之基石、海军之利刃！三曰商法科，研习商事律法、海外贸易、财会管理、市场运作，为我大明培育通晓商战之英才！四曰夷语科，教授泰西诸国语言、南洋土语、倭语乃至阿拉伯语，为我大明培养沟通四海之通译、了解外情之栋梁！”
每一科的宣布，都引起台下的一片哗然。航海、机械、商法、夷语……这些在传统士大夫眼中被视为“奇技淫巧”或“末流小道”的学问，竟然被皇帝抬到了与经史子集并列，甚至更为实用的高度！还要专门成立大学堂来教授？这简直是对千年科举取士制度的巨大冲击！
不少士绅脸上露出不以为然甚至抵触的神色，若非皇帝威严和周围肃杀的新军护卫，恐怕早已有人出声反对。
朱由检将众人的反应尽收眼底，并不意外，反而语气更加坚定：“朕知道，有人视此等学问为末流。然，舰船不通航海，如何扬威四海？机械不精，如何强兵富国？商法不明，如何与西夷争利于寰宇？语言不通，如何知彼知己？此皆强国之实学，非虚文可比！”
他目光扫过台下那些眼神中开始闪烁好奇与兴奋光芒的年轻士子，语气转为激励：“松江大学堂之毕业生，朕在此承诺，将不经过传统科举，直接进入皇家海军、皇家工商总局、海外商站及各新兴工坊任职！凭才学定品级，以功绩论升迁！只要学有所成，报国有门，前程远大，绝不埋没英才！”
此言一出，犹如在平静的湖面投下巨石！对于那些苦读诗书却科举无望，或是对新兴事物充满好奇，渴望建功立业的江南聪慧子弟而言，这无疑打开了一扇通往的全新世界的大门！无需在八股文中皓首穷经，也能凭借实学获得官职和荣耀？这是何等巨大的诱惑！
可以看到，人群中许多年轻的面孔瞬间涨红，交头接耳，兴奋之情溢于言表。就连一些原本持反对态度的士绅，家中若有不成器的子弟或旁系分支，此刻也不禁心中盘算起来——这似乎也是一条出路？
“此地，”朱由检最后环指这片荒凉的江滩，声音中充满无限的期许，“今日虽是滩涂，来日必将成为我大明通往海洋、通往世界的学术重镇！松江大学堂，将是我大明培育实干英才之摇篮，帝国扬帆远航之基石！望天下有志之士，踊跃来学，共襄盛举！”
“奠基！”
随着礼官的高唱，朱由检亲手执起金锹，为奠基石培上了第一锹土。随后，工部官员、受邀嘉宾依次上前培土。
仪式简短而有力。没有繁文缛节，没有空洞的颂圣，只有清晰的目标、务实的学科和充满诱惑的前景。
人群渐渐散去，但“松江大学堂”这个名字，以及皇帝那番石破天惊的演讲，却以比春风更快的速度，传遍了江南，乃至整个帝国。它在无数年轻士子心中种下了一颗名为“实学”与“海洋”的种子，也在传统士绅坚固的壁垒上，凿开了一道深深的裂缝。
帝国的未来，不仅需要战舰利炮，更需要能够驾驭它们、理解它们、运用它们的新型人才。松江大学堂，正是朱由检为这个未来，埋下的又一关键伏笔。
---
(本章完)