盛夏的漳河入海口，海风裹挟着咸腥与水汽，却吹不散船政司码头上的热烈气氛。巨大的干船坞内，龙骨已然铺就，工匠们如同蚁群，在巨大的木制骨架间忙碌穿梭。这里，正在建造的并非传统的楼船艨艟，而是华朝海军未来的希望——第一艘实验性蒸汽明轮战舰，“破浪号”。
工部尚书马钧亲临督造，脸上混杂着油污与兴奋的红光。他指着已初具雏形的船体，对身旁的诸葛亮语速极快地解释：“诸葛侍郎，你看此处！按陛下草图，明轮置于两舷，以蒸汽机驱动连杆……虽比不得陛下所说之后世‘螺旋桨’，然眼下工艺可达，已远胜桨橹！若成，逆风逆水，亦可疾行！”
诸葛亮羽扇轻摇，目光扫过复杂的图纸与施工现场，冷静道：“马尚书，驱动固然关键，然舰体结构亦需加强。陛下曾言，未来海战，非接舷跳帮，乃远程炮火决胜。此舰需预留足够空间与结构强度，以承载日后之舰炮。”
马钧一拍脑门：“对对对！陛下亦有点拨！已命人加厚肋材，甲板亦用硬木叠层……只是那舰炮，格物院仍在攻关，小型化、防潮、后坐力处理，皆是难题。”
“饭需一口口吃。”诸葛亮颔首，“先解决能动、能稳，再求能战。此舰乃种子，意义非凡。”
就在“破浪号”艰难孕育的同时，许昌皇宫内，关于海军都督府人事与战略的争论，也到了关键时刻。
大将军赵云、骠骑将军黄忠等陆军将领，对于将大量资源投入看似“无边无际”的大海，颇有些不以为然。赵云直言：“陛下，北有司马懿残寇未清，南有交州未附，内陆驰道、军械所耗甚巨。此时倾力于海上，是否本末倒置？”
张圣端坐龙椅，目光扫过群臣，最终落在一直沉默的徐元身上：“徐相，你意如何？”
徐元出列，沉稳道：“陛下，赵将军所言，乃老成持国之道。然臣以为，海疆之利，关乎国运。东南赋税，半赖海运；海外奇珍、物种，乃至……可能存在的疆土，皆需舟船往来。更甚者，”他话锋一转，看向舆图上江东的位置，“江东凭何割据？半赖水师。若我华朝海军能纵横四海，则江东水师之优，荡然无存。届时，孙权是真心归附，还是阳奉阴违，便一目了然。此乃不战而屈人之兵之上策。”
张圣赞许地点头：“徐相深谋远虑。海权，乃未来千年之国本。海军都督府非设不可。”他顿了顿，下达最终决策，“任命，原江东水军都督周瑜，为华朝海军副都督，暂领都督府事，迁其家眷至许昌。命，黄叙（黄忠之子）为海军都督府长史，率讲武堂通海事之毕业生，及格物院指派之工匠，即刻前往漳河船政司，协助马钧、诸葛亮，并学习新舰制造、操典。江东水师现有舰船、人员，逐步登记造册，分批调往渤海、青州接受整训、改装。”
此令一出，满朝皆惊。既用了周瑜之才，又以黄叙与讲武堂学生进行制衡与学习，更将江东水师核心逐步北调，可谓一举数得。
消息传至建业，吴侯府内一片死寂。
孙权脸色铁青，将案几上的茶杯狠狠摔在地上。“张圣！欺人太甚！调走公瑾，分化我水师，这是要抽我江东的脊梁！”
张昭慌忙劝道：“主公息怒！如今形势比人强，若抗命，恐招致雷霆之怒啊！”
周瑜倒是相对平静，他扶起被摔的茶杯，对孙权深深一揖：“主公，此乃阳谋，不得不从。然，人可北调，技术、经验，乃至人心，却非一朝一夕可得。瑜北上，未必不能于华朝海军中，为江东系争得一席之地，亦可窥其核心技艺。请主公隐忍，静待时机。”
孙权看着自己最倚重的都督，深知此去无异于质，心中悲愤与无奈交织，最终化作一声长叹：“公瑾……委屈你了。江东，离不开你。务必……保重。”
数日后，周瑜携部分家眷、部属，登北上官船。江风吹动他儒雅的衣袍，他回望逐渐远去的建业城郭，眼中神色复杂难明。此行，是囚笼，亦或是新的舞台？
而在漳河船政司，接到旨意的黄叙与数十名年轻军官、工匠兴奋异常。他们代表着华朝军队的新生代，对一切新技术充满渴望。黄叙更是摩拳擦掌：“终于不用只在岸上看热闹了！这铁家伙（指蒸汽机），我一定要搞明白！”
诸葛亮与马钧迎接了这批新生力量。看着这些朝气蓬勃的年轻人，诸葛亮对马钧笑道：“马尚书，后继有人矣。海军之未来，或许就在他们手中。”
马钧看着干船坞中日渐成型的“破浪号”，又看了看手中关于舰炮小型化的初步构想图，眼中闪烁着技术狂人特有的光芒：“快了，就快了……待到乘风破浪，巨炮轰鸣之日，且看这万里海疆，谁主沉浮！”
张圣在许昌收到各方奏报，目光掠过殿中巨大的寰宇全图，在那片广阔的蓝色海域上停留许久。陆上的统一只是第一步，海洋，才是华朝未来真正的疆场与机遇。他的手指，轻轻点在了那片未知的蔚蓝之上。