寂静河谷。
浓郁到几乎化为实质的迷雾如同活物般翻滚。
河谷两侧及底部，密密麻麻站立着数不清的雾兵与雾兽！
它们形态各异，持刀的、握枪的、兽形的…但此刻，它们全都如同雕塑般静止不动，如同插在地上的稻草人，没有发出一丝一毫的声音。
成千上万，寂静无声，只有胸膛处微微跳动的绿火连成一片幽幽的光海，这景象比任何嘶吼冲锋都更令人毛骨悚然。
而在河谷的最中心，一根巨大无比的黑色石柱拔地而起，高度几乎通天，冲入上方更加浓郁的迷雾之中。
石柱表面粗糙，布满诡异的纹路，正源源不断地向外逸散出雾气，仿佛它就是这一切迷雾的源头！
然而，最让众人感到窒息的是石柱底端，那片被浓郁雾气环绕的区域。
那里，有一尊与众不同的存在。
它同样由迷雾构成，但身着一身仿佛帝王般的华丽铠甲，头上戴着一顶由纯粹黑暗能量凝聚而成的王冠。
最令人心惊的是，它的脸部，竟然已经凝结出了清晰无比的五官！
那是一张带着非人美感的中年男性面孔，双眼之中跳动着的也不再是绿色火焰，而是两团仿佛能吞噬灵魂的黑暗。
它，或许已经不能称之为雾兵，而是——雾王！
此时，雾王正慵懒地坐在一张由迷雾凝聚而成的王座之上，在王座之后，安静地趴伏着一只体型如同山丘般的雾兽。
雾兽浑身披着骨甲，硕大的头颅上有一根独角，状若犀牛。
一尊身形凝实、气息至少是卓越级的持戟雾兵，正单膝跪地，头颅深深低下：
“启禀雾王，木棺…再次出现了。有一股…神秘的力量保护着他们…我们派出的、强大个体…似乎受到无形阻碍，难以真正靠近并摧毁他们…这才让他们…活到现在。”
王座之上的雾王眼皮都未曾抬起，轻描淡写的精神意念传递开来：“你是在…为自己找借口吗？”
语气依旧平淡，却让那跪伏的卓越级雾兵身躯剧烈颤抖起来：“我和你说过吧…那木棺中，藏着一股能威胁到我们的力量…不能让它靠近。”
“属下…属下不敢！”卓越级雾兵的精神波动充满了恐惧，身体趴得更低，几乎要嵌入地面。
雾王终于缓缓抬起头，那双漩涡般的眼睛看向跪地的下属，眼神骤然一凝，厉声道：
“废物！”
这两个字仿佛蕴含着磅礴的毁灭性能量，在出口的瞬间，甚至引动了周围空间的涟漪。
那尊实力强大的雾兵，连惨叫都未能发出，身躯就如同被无形巨锤砸中，瞬间崩溃、瓦解。
处决了下属，雾王仿佛只是做了一件微不足道的小事。
它重新将目光投向河谷入口的方向，似乎穿透了重重迷雾，看到了李清朗一行人。
它沉默了片刻，重新下达命令，精神意念清晰地回荡在寂静河谷核心区域：
“派一些灵智都没有的躯壳出去有什么用…我不管你们用什么方法…送一尊…真正的战士出去。”
随着它的命令下达，河谷深处那密密麻麻、寂静无声的雾兵海洋中，某个区域微微波动了一下，随即重归死寂。
而雾王也再次闭上了眼睛，仿佛外界的一切，依旧不值得它过多关注。
……
沉山石形成的空间入口缓缓打开，外界荒凉死寂的景象再次映入眼帘。
一行人再次上路。
队伍规模已大幅缩水，算上还不能参与战斗的何亚军，也仅有七人一虎。
木棺则由状态相对完好的几人轮流扛负。
或许是因为沉山石空间的隔绝效果，他们离开藏身点后的半天里，竟然出奇地没有遇到任何雾兵的袭击。
这短暂的宁静非但没有让人放松，反而让气氛更加凝重。
暴风雨前的宁静，往往意味着下一次袭击将更加猛烈。
他们按照令牌地图的指引，一路跋涉。
地形开始变得复杂，从荒原逐渐进入丘陵地带，怪石嶙峋，枯死的、形态扭曲的树木零星出现。
周围死寂得可怕，没有雾兵，没有袭击。
这种反常的宁静像一块巨石压在每个人的心头。
比起之前层出不穷的骚扰和血战，这种绝对的平静更让人毛骨悚然。
“太安静了……”王一鑫忍不住低声嘟囔，声音在空旷的荒原上显得格外清晰。
他握着法杖的手心全是汗，金火属性的雾珠所剩无几，这份安静比雾兵更让他紧张。
李清朗眉头紧锁，金色瞳孔不断扫视着四周，试图找出任何潜在的威胁，但依旧一无所获。
地图令牌上显示，他们距离寂静河谷已经非常近，最多再有小半日路程。
可越是接近目的地，这种不安感就越发强烈。
何亚军伤势未愈，但已然能激活血族血统，距离恢复战力也不远了，他低声道：
“事出反常必有妖。要么是它们放弃了，要么就是在搞幺蛾子。”
“我宁愿它们冲出来。”杨妙婷擦拭着匕首，连续的苦战让她的原本妩媚的气质凛冽了些许。
就在这种令人窒息的压抑达到顶点时，前方一处隆起的土坡上，一个身影突兀地闯入了他们的视线。
那是一尊雾兵。
身高三米，形态更接近人类，身体由异常凝实的灰黑色雾气构成，几乎看不到逸散的痕迹。
手中握着一柄同样由雾气凝聚的长剑，剑身古朴，甚至能看清隐约的纹路。
它就那样静静地站在土坡上，背对着李清朗等人，面朝寂静河谷的方向，仿佛一尊雕塑。
没有杀意，没有能量波动，甚至连胸膛那标志性的绿火都黯淡得几乎看不见。
然而，在看到这尊雾兵的瞬间，所有人紧绷的神经反而微微一松。
“终于来了。”
胥志强吐出一口浊气，未知的恐惧远比已知的危险更折磨人。
“只有一个？是斥候吗？”
莱昂活动了一下金属手臂，发出轻微的金属摩擦声。
“小心点，感觉不太对劲。”李清朗出声提醒。
但胥志强、莱昂、杨妙婷以及刘彬彬已经默契地散开，呈半包围阵型朝那土坡上的持剑雾兵逼近。
持剑雾兵依旧背对着他们，对逐渐靠近的危机毫无反应。
胥志强与莱昂对视一眼，两人同时发力，一左一右猛扑而上！
胥志强拳风刚猛，直取雾兵后心，莱昂金属手臂紧握，带着破风声砸向它的头颅。
杨妙婷身形一晃，如同鬼魅般绕向侧面，匕首瞄准了它持剑的手腕，刘彬彬则紧握雄山留下的关刀，准备随时补刀。
就在四人的攻击即将临体的刹那，一直静立不动的持剑雾兵，动了。