“这小家伙，还是这般黏人。”萧景渊笑着用锦帕擦去他嘴角的口水，眼神里满是宠溺，“不过这衣服选得好，乳白色柔软不刺激，正适合他们这般娇嫩的肌肤。燕儿，你考虑得总是这般周全。”
“皇上过奖了，孩子们的衣物本就该以舒适安全为先。”李燕儿笑着说道，“臣妾还让人给后宫的姐妹们也各送了一匹绸缎和一小块云锦，让她们也能添些新衣裳，沾沾这江南的好风光。”
萧景渊眼中闪过一丝赞许：“你做得极好。后宫和睦，朕才能无后顾之忧。这些绸缎既是皇家贡品，便该让大家一同分享，也让她们知道，朕与皇后心中记挂着每一位姐妹。”
正说着，殿外传来宫人通报，说是贤妃、淑妃、德妃三位主位娘娘前来道谢。李燕儿与萧景渊对视一眼，笑着吩咐：“快请她们进来。”
不多时，三位妃嫔款款而入，皆是一身素雅宫装，见到萧景渊和李燕儿，连忙行礼问安。贤妃手中捧着一方锦盒，上前说道：“臣妾等今日收到皇后娘娘赏赐的绸缎和云锦，心中感念不已，特来向皇上、皇后道谢。”
淑妃也跟着说道：“皇后娘娘赏赐的云锦实属罕见，图案精美绝伦，臣妾实在爱不释手。多谢皇上与皇后娘娘的恩典。”
德妃温婉一笑：“臣妾的那匹碧色绸缎，质地柔滑，正合臣妾心意。皇后娘娘事事想着我们，臣妾等铭感五内。”
萧景渊抬手示意她们起身：“诸位爱妃不必多礼。这些绸缎本就是让大家开心的，你们喜欢便好。”
李燕儿笑着说道：“姐妹们喜欢就好。江南织造局此次进贡的料子确实难得，云锦更是稀缺，你们若是有喜欢的样式，尽管让尚衣局打造，所需费用皆由本宫的份例中支出。”
三位妃嫔连忙道谢，又与李燕儿闲聊了几句，说起各自打算用绸缎做些什么衣物。贤妃想做一件云锦披风，冬日御寒又显华贵；淑妃打算为自己的女儿萧明姝再添几件小袄；德妃则想做一套素雅的常服，平日里打理宫务也方便。
李燕儿耐心听着，时不时给出些建议，殿内气氛融洽和睦。待三位妃嫔告辞后，萧景渊看着李燕儿笑道：“你如今将后宫打理得井井有条，姐妹和睦，连朕都要佩服你了。”
“皇上说笑了，不过是真心换真心罢了。”李燕儿端上一杯刚沏好的枸杞菊花茶，“皇上喝杯茶润润喉，今日朝务想必不轻松。”
萧景渊接过茶杯，浅啜一口，茶香清甜，带着一丝枸杞的温润，不由赞道：“这茶味道甚好，清热明目，正适合朕批阅奏折时饮用。”
“这便是臣妾前些日子推广的枸杞菊花茶，食材常见，做法简单，却有明目养肝的功效。”李燕儿说道，“宫中的宫人侍卫们每日饮用，都说精神好了许多。臣妾想着，不如让太医院整理一下，将这配方连同之前的小米南瓜粥、红枣薏米粥等，一同刊印成册，发放到民间各州府，让百姓们也能学着制作，强身健体。”
萧景渊闻言，眼前一亮：“这个主意甚好！民为邦本，百姓康健，大靖才能真正长治久安。你这个想法，既利国又利民，朕准了！此事便交由太医院牵头，内务府协助，尽快将册子刊印出来，务必让各州府都能普及。”
“多谢皇上支持。”李燕儿欣喜道，“臣妾还想着，若是民间百姓有需要，宫中的药膳坊可以定期公布一些应季的养生配方，让大家根据时节调整饮食，这样效果更好。”
“准了！”萧景渊笑着点头，“你尽管放手去做，朕永远是你最坚实的后盾。”
两人正说着，乳母抱着萧承悦走了过来，小家伙不知何时醒了，正瘪着小嘴，似乎有些委屈。李燕儿连忙接过，轻轻拍着她的后背安抚：“悦儿乖，母后在这里。”
萧承悦闻到李燕儿身上熟悉的香气，渐渐安静下来，小手紧紧抓住她的衣襟，脑袋靠在她的肩头，发出满足的喟叹。萧景渊看着母女俩亲昵的模样，心中满是暖意，忍不住伸手轻轻抚摸着萧承悦柔软的头发：“这孩子，倒是与你最亲。”
“孩子们都是这般，谁照顾得多，便与谁亲近。”李燕儿笑着说道，“不过承宇他们几个，倒是越来越黏着皇上了。前日承宇还问臣妾，父皇何时能陪他们去御花园放风筝呢。”
萧景渊闻言，心中不免有些愧疚。这些日子以来，他忙于朝堂政务，确实很少有时间陪伴孩子们。他沉吟片刻，说道：“明日恰逢休沐，朕便陪孩子们去御花园放风筝，再带他们去御膳房尝尝你新研制的药膳点心，也好补偿补偿他们。”
李燕儿眼中闪过一丝惊喜：“皇上能有这份心意，孩子们定然会非常开心。臣妾这就让人准备风筝和点心。”
次日一早，天朗气清，惠风和畅。御花园的空地上早已铺好了柔软的地毯，宫人们摆放着各式精致的点心和茶水，旁边还放着好几只色彩鲜艳的风筝，有龙形的、凤形的、蝴蝶形的，还有孩子们最喜欢的小兔子风筝。
萧景渊和李燕儿带着几个年长的孩子来到御花园时，小家伙们看到风筝，立刻兴奋地围了上去。萧承轩跑得最快，一把抱住那只小兔子风筝，仰着小脸问道：“父皇，我们现在就可以放风筝吗？”
“当然可以。”萧景渊笑着点头，招手让宫人过来帮忙，“不过放风筝需要技巧，朕先教你们如何放线、如何借力。”
他拿起那只龙形风筝，示意萧承远过来帮忙：“承远，你拿着风筝线轴，朕来托着风筝，等风来的时候，你就顺着风的方向跑，同时慢慢放线。”
萧承远认真地点点头，双手紧紧握住线轴。萧景渊托着风筝，目光望向远方，待一阵微风吹来，他大喝一声：“跑！”
萧承远立刻迈开脚步向前跑去，手中的线轴缓缓转动，风筝顺着风势渐渐升起，越飞越高，龙形的风筝在蓝天上舒展着身子，宛如真的神龙在云端遨游。
“飞起来了！飞起来了！”孩子们兴奋地拍手叫好，一个个跃跃欲试。萧景渊又耐心地教萧灵月、萧承仁等人放风筝，李燕儿则在一旁笑着看着，时不时为孩子们递上茶水和点心。
萧灵月的蝴蝶风筝一开始总是飞不高，几次下来，她有些泄气，小嘴微微撅起。李燕儿走过去，轻轻揉了揉她的头发：“灵月别急，放风筝最重要的是耐心，要找准风的方向。你再试试，母后陪你一起。”
在李燕儿的鼓励和指导下，萧灵月再次尝试。这一次，她找准了风势，蝴蝶风筝缓缓升空，在蓝天上翩翩起舞，与旁边的龙形风筝、小兔子风筝相映成趣。萧灵月脸上露出灿烂的笑容，蹦蹦跳跳地喊道：“母后，你看！我的风筝飞起来了！”
“真棒！灵月真厉害！”李燕儿笑着为她鼓掌。
御花园中满是孩子们的欢声笑语，萧景渊看着孩子们欢快的身影，心中的疲惫也一扫而空。他走到李燕儿身边，与她并肩而立，轻声道：“许久未曾这般轻松过了。看着孩子们这般开心，朕才觉得，这江山社稷，终究是为了让百姓安居乐业，让孩子们能无忧无虑地成长。”
李燕儿侧头看向他，眼中满是温柔：“皇上心怀天下，百姓定然会感念皇上的仁政。如今大靖国泰民安，孩子们也能在安稳的环境中成长，这便是最好的景象。”
两人相视一笑，眼中皆是对未来的期许。
放风筝累了，孩子们便围坐在地毯上，品尝着李燕儿特意让御膳房做的药膳点心。有软糯香甜的山药糕、清热解暑的绿豆糕、补气养血的红枣糕，还有用灵泉水和面制作的桂花酥，入口即化，甜而不腻。
萧承轩拿起一块桂花酥，塞进嘴里，含糊不清地说道：“母后做的点心真好吃，比御膳房平日里做的还要香。”
“这桂花酥里加了少许灵泉水和蜂蜜，既能润肺止咳，又能健脾养胃，你们可以多吃几块。”李燕儿笑着说道，又给萧明姝递了一块山药糕，“明姝年纪小，吃这个山药糕容易消化。”
萧景渊拿起一块红枣糕，尝了一口，红枣的香甜与面粉的醇厚完美融合，还有一丝淡淡的药膳香气，不由赞道：“这点心做得甚妙，既美味又养生，燕儿，你的药膳坊当真是藏着无数宝贝。”
“皇上喜欢就好。”李燕儿笑着说道，“臣妾还想着，等过几日，让御膳房将这些点心的配方也加入养生册子中，让民间百姓也能学着做，既能解馋，又能养生。”
萧景渊连连点头：“甚好甚好！你考虑得这般周全，朕甚是欣慰。”
就在这时，内侍监总管匆匆走来，躬身行礼道：“皇上，皇后娘娘，边关八百里加急，说是北狄小股骑兵屡次侵扰边境，劫掠百姓，守将请求朝廷派兵支援。”
萧景渊脸上的笑容瞬间敛去，眉头微微皱起：“北狄又不安分了？”他接过内侍递来的奏折，快速浏览起来，脸色愈发凝重。
李燕儿见他神色不对，轻声问道：“皇上，情况严重吗？”
“北狄这些年虽不敢大举入侵，但小股骑兵的侵扰从未断绝。”萧景渊放下奏折，沉声道，“此次他们劫掠了三个村落，杀害了数十名百姓，还抢走了大量的粮食和牲畜，守将虽已派兵抵抗，但兵力不足，难以彻底击退他们。”
他站起身，来回踱步，眼中闪过一丝厉色：“朕本想休养生息，与邻邦和睦相处，但北狄这般得寸进尺，若不给予狠狠打击，他们定会愈发嚣张。”
李燕儿沉思片刻，说道：“皇上，北狄骑兵骁勇善战，但不耐久战，且后勤补给困难。臣妾以为，朝廷可以派一员猛将率领精锐骑兵前往边关，一方面击退来犯之敌，另一方面可以加固边防，囤积粮草，防止北狄再次侵扰。同时，还可以派人前往北狄王庭，谴责他们的不义之举，要求他们归还劫掠的物资和人口，否则便出兵讨伐。”
萧景渊闻言，停下脚步，看向李燕儿，眼中满是赞许：“燕儿所言甚是。你虽身处后宫，却有这般远见卓识，着实难得。朕心中已有合适的人选，镇国大将军秦岳勇猛善战，且熟悉北狄的作战方式，派他前往边关，定能不负所望。”
“秦将军确实是合适的人选。”李燕儿点头道，“不过边关苦寒，将士们驻守不易，臣妾想着，不如让药膳坊赶制一批御寒保暖、补气强身的药膳方子，让将士们随身携带，也好调理身体，增强体力。另外，臣妾还可以让尚衣局赶制一批厚实的棉衣，送往边关，为将士们抵御严寒。”
萧景渊心中一暖，握住她的手：“燕儿，有你在，朕无后顾之忧。你想得这般周到，将士们定会感念你的恩情，更加奋勇杀敌。”
“皇上乃九五之尊，心系天下，臣妾身为皇后，理应为皇上分忧，为将士们尽一份绵薄之力。”李燕儿说道，“臣妾这就去安排，务必让药膳和棉衣尽快送往边关。”
“好。”萧景渊点头，“朕今日便下旨，任命秦岳为北伐大将军，率领三万精锐骑兵即刻启程前往边关。同时，让礼部拟定国书，派使者前往北狄王庭交涉。”
当日下午，萧景渊便在朝堂上下达了旨意。镇国大将军秦岳接旨后，立刻着手整顿兵马，准备粮草器械。李燕儿也忙碌起来，一边让药膳坊的工匠们赶制药膳丸、养生茶包，一边让尚衣局加班加点赶制棉衣。
为了让药膳更适合边关将士，李燕儿特意查阅了系统的“药膳宝典”，挑选了几款适合行军打仗、方便携带且功效显着的配方。有补气益血的当归黄芪丸，能增强体力、缓解疲劳；有御寒保暖的生姜羊肉汤包，只需加水煮沸便可食用，暖心暖胃；还有清热解毒的金银花茶包，能预防军中疫病。
尚衣局的工匠们也不敢怠慢，选用最厚实的棉花和耐磨的布料，赶制出一件件棉衣。李燕儿还特意吩咐，棉衣的袖口和领口要缝得紧实，防止寒风灌入，同时在棉衣内侧缝上一层柔软的丝绸，增加舒适度。
三日后，秦岳率领三万精锐骑兵准备启程。萧景渊亲自到城外送行，李燕儿也带着后宫妃嫔们前来，将赶制好的药膳和棉衣交给秦岳。
“秦将军，此去边关，路途遥远，将士们辛苦了。”李燕儿说道，“这些药膳和棉衣，虽不值什么钱，却是臣妾和后宫姐妹们的一点心意，希望能为将士们抵御严寒、调理身体。愿将军旗开得胜，早日凯旋，还边关百姓一个安稳。”
秦岳接过药膳和棉衣，躬身行礼：“多谢皇后娘娘恩典！末将定不负皇上和皇后娘娘的期望，此番前往边关，定要将北狄贼寇打得落花流水，守护好大靖的疆土！”
萧景渊拍了拍秦岳的肩膀：“秦将军，朕等候你的捷报。切记，既要勇猛作战，也要保重将士们的性命，切勿轻敌冒进。”
“末将遵旨！”秦岳高声应道，翻身上马，抽出腰间佩剑，大喝一声，“将士们，出发！”
三万骑兵浩浩荡荡地向着边关进发，马蹄声震天动地，尘土飞扬。萧景渊和李燕儿站在城楼上，目送着大军远去，直到身影消失在天际。
“希望秦将军能早日凯旋。”李燕儿轻声说道，眼中满是期盼。
“会的。”萧景渊握住她的手，语气坚定，“秦将军久经沙场，勇猛善战，北狄不过是跳梁小丑，定然不堪一击。”
回到宫中，李燕儿依旧牵挂着边关的将士们。她让人每日关注边关的消息，同时继续让药膳坊制作药膳，以备后续支援。此外，她还组织后宫妃嫔们为将士们缝制护膝、护腕等保暖用品，后宫上下齐心协力，都在为边关的战事尽一份力。
日子一天天过去，边关的消息陆续传来。秦岳率领大军抵达边关后，立刻与当地守将汇合，详细了解了北狄的动向。他先是派小股骑兵骚扰北狄营地，扰乱他们的军心，然后趁夜发动突袭，一举攻破了北狄最前沿的三座营寨，斩杀北狄骑兵三千余人，缴获了大量的马匹、粮草和武器。
消息传回京城，萧景渊龙颜大悦，当即下旨嘉奖秦岳及众将士，赏赐黄金千两、绸缎千匹，并命内务府加急赶制更多的药膳和棉衣送往边关。李燕儿得知捷报后，心中悬着的石头也落了大半，她立刻让人准备了一桌丰盛的药膳宴席，邀请后宫妃嫔们一同庆祝，同时也为远在边关的将士们祈福。
宴席之上，宫灯璀璨，佳肴罗列。桌面上摆满了各式养生药膳，有当归生姜羊肉汤，暖身驱寒；有黄芪炖鸡汤，补气益血；还有莲子百合粥，清心安神。妃嫔们一边品尝着美味的药膳，一边说着边关的捷报，殿内气氛热烈而融洽。
贤妃端起一杯温热的红枣桂圆茶，笑着说道：“秦将军果然不负众望，首战告捷，真是大快人心！这都多亏了皇上的英明决策和皇后娘娘的鼎力支持，将士们才有充足的粮草和药膳，才能奋勇杀敌。”
淑妃也附和道：“是啊，皇后娘娘研制的药膳真是立了大功。听说边关将士们食用了药膳后，体力大增，精神也比以往好了许多。臣妾近日也让膳房照着皇后娘娘公布的方子做了些山药糕，家中的孩儿们吃了，胃口都好了不少。”
李燕儿浅笑道：“诸位姐妹过奖了。将士们在前线浴血奋战，守护着大靖的疆土，本宫不过是做了些力所能及的事情。如今首战告捷，是将士们英勇作战的结果，也是皇上运筹帷幄的功劳。我们今日在此庆祝，更要感念将士们的付出，为他们祈祷平安归来。”
萧景渊此时也恰好走进殿内，听到众人的谈话，笑着说道：“皇后说得甚好。将士们是大靖的栋梁，朕定不会亏待他们。待此次战事结束，朕要为秦将军和众将士举行盛大的庆功宴，让天下百姓都知道他们的功绩。”
众人见皇上驾到，连忙起身行礼。萧景渊示意众人落座，自己走到主位上坐下，拿起筷子夹了一块当归黄芪炖排骨，尝了一口，赞道：“这药膳做得愈发地道了，既有食材的鲜香，又有药材的温润，口感极佳。”
李燕儿笑着说道：“皇上喜欢便好。这道菜是药膳坊新研制的，加入了当归、黄芪、枸杞等多种药材，既能补气血，又能强筋骨，最适合劳累的将士们食用。臣妾已经让人将配方送往边关，让将士们也能尝尝。”
萧景渊点点头，脸上满是欣慰：“燕儿，你总是这般细心。有你打理后宫，为朕分忧，朕才能专心处理朝堂政务和边关战事。”
就在这时，内侍监总管匆匆走进殿内，躬身禀报道：“皇上，皇后娘娘，边关又有八百里加急传来，秦将军派人送来战报。”
萧景渊心中一紧，连忙说道：“快呈上来！”
内侍将战报递了上去，萧景渊接过快速浏览起来。只见他的眉头时而舒展，时而皱起，脸上的表情变幻不定。李燕儿和众妃嫔见状，也都屏住了呼吸，心中暗暗担忧。
片刻后，萧景渊放下战报，沉声道：“秦将军在信中说，北狄首战失利后，并未退缩，反而调集了五万大军，准备与我军展开决战。北狄的主将是他们的小王子拓跋烈，此人勇猛善战，颇有谋略，是个难缠的对手。”
殿内的气氛瞬间变得凝重起来。贤妃担忧地说道：“北狄一下子调集了五万大军，我军只有三万骑兵，兵力上怕是有些吃亏。皇上，要不要再派些援军前往边关？”
萧景渊沉吟道：“朕也正有此意。秦将军虽然勇猛，但兵力悬殊，长久对峙下去，对我军不利。朕打算再派两万步兵前往边关，支援秦将军。同时，让户部加急调拨粮草和物资，确保前线的供应。”