黑暗如同温暖的潮水，包裹着疲惫的意识。阿禾感觉自己像是在云端漂浮，又像是在深海下沉，唯一清晰的，是胸口那盏心灯传来的、稳定而温暖的跳动，以及那片龙鳞残留的、令人安心的微温。
不知过了多久，一阵轻微的颠簸和湿润的触感将她从深沉的昏睡中唤醒。
她艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。首先映入眼帘的，是彩衣那毛茸茸的小脑袋，它正用粉嫩的舌头小心翼翼地舔着她的脸颊，小眼睛里充满了担忧。雪团子也蜷缩在她颈窝处，发出细微的、安慰般的呼噜声。
她似乎正被什么人背着，在山林中快速穿行。鼻尖萦绕着淡淡的血腥味、汗味，以及……一丝熟悉的、来自七彩崖的清新灵气。
“阿禾姑娘？你醒了？！”一个带着惊喜和沙哑的声音从前方传来，是明尘。他正背着她，深一脚浅一脚地走在崎岖的山路上，李武师和林女修一左一右护卫着，几人身上都带着伤，衣衫破损，但眼神却异常明亮。
“我们……这是在哪？”阿禾的声音干涩沙哑，浑身如同散架般疼痛，尤其是脑袋，像是被无数根针扎过。
“我们正在返回避难山谷的路上。”林女修连忙递过一个水囊，小心地喂阿禾喝了几口水，解释道，“你昏迷在密道里，是墨彩前辈找到你的。朝廷军队已经撤退了，黑水蛟族的人也缩回了葬魔谷。”
清凉的水滋润了喉咙，也让阿禾的意识更清醒了一些。她回想起昏迷前那惊天动地的凤鸣，以及黑水蛟族撤退的场景。
“凤凰……那是怎么回事？”她忍不住问道。
提到这个，明尘三人的脸上都露出了敬畏和不可思议的神色。
“我们也不知道。”李武师瓮声瓮气地说，一边警惕地扫视着周围，“就那么突然叫了一嗓子，那些魔崽子就跟见了鬼似的，连那个黑袍怪人都吓跑了！乖乖，那可是凤凰啊！老子这辈子居然能听到凤凰叫，值了！”
明尘补充道：“那位朝廷的青袍道长似乎也受了重伤，带着残存的军队匆匆撤离了。他们这次损失不小，估计没个一年半载缓不过来。”
阿禾沉默了片刻。凤凰的出现太过蹊跷，是巧合吗？还是……她下意识地摸了摸胸口的龙鳞。敖渊是龙，龙与凤之间，是否有什么联系？
“我们的伤亡如何？”阿禾更关心自己人的情况。
“还好。”林女修语气轻松了一些，“按照你的吩咐，我们只是在外围骚扰，一击即走，有墨彩前辈和山神雀掩护，只有几个人受了轻伤。多亏了你改良的药水和符箓，效果出奇的好！”
听到自己人损失不大，阿禾松了口气。她尝试着运转了一下灵力，经脉传来阵阵刺痛，精神力也萎靡不振，显然之前的透支和反噬极其严重，需要好好调养一段时间。
“这次虽然冒险，但收获巨大。”明尘一边稳稳地背着阿禾，一边分析道，“我们摸清了黑水蛟族在葬魔谷的部分实力，至少有一名金丹后期以上的主事和多名金丹期魔将。朝廷军队经此一败，短期内恐怕不敢再轻易深入，北邙山的压力可能会小一些。而且……”
他顿了顿，语气带着一丝兴奋：“经过这一战，我们‘净化小队’算是在北邙山打出了名头！虽然朝廷那边可能还不知道是我们，但活下来的士兵和修士，肯定会对那突然出现的净化光芒和凤凰印象深刻！这对我们以后聚集人手、扩大影响很有好处！”
阿禾点了点头。风险和收益并存，这次险冒得值。不仅暂时解了围，还极大地震慑了黑水蛟族，更是无形中为“净化小队”打了广告。
在墨彩和山神雀的接应下，他们安全返回了避难山谷。山谷中的众人见到阿禾受伤昏迷被背回来，先是吓了一跳，得知事情经过后，更是对阿禾充满了感激和敬佩。若不是阿禾当机立断，冒险一搏，他们这些人恐怕凶多吉少。
阿禾被安置在最好的床铺上休息，林女修亲自为她处理伤势，喂服丹药。墨彩也调动七彩崖的灵气，汇聚到阿禾周围，助她恢复。
接下来的几天，阿禾安心在山谷中养伤。远程净化阵法在墨彩的看护下稳定运行，持续不断地“磨”着葬魔谷的魔核。净化小队的成员们则一边养伤，一边消化此次战斗的经验，士气空前高涨。
然而，平静的日子仅仅持续了三天，就被一位意想不到的“不速之客”打破了。
这天傍晚，夕阳的余晖将山谷染成金色。负责在谷口高处警戒的队员突然发出了示警的哨声！
“有人靠近！只有一个！速度很快！”
山谷中瞬间戒备起来。李武师立刻带人占据了有利地形，明尘和林女修也赶到谷口。
只见一道青色的身影，正沿着山道，有些踉跄地朝着山谷走来。他道袍破损，沾满血污和尘土，脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点，正是那位朝廷的青袍道士！
他竟然找到了这里？他想干什么？
所有人都紧张起来，武器出鞘，符箓在手，警惕地盯着这位不请自来的金丹修士。虽然他现在看起来重伤濒死，但金丹修士的临死反扑，谁也不敢小觑。
青袍道士在距离谷口十余丈的地方停下脚步，他似乎连站稳都有些困难，扶着旁边的岩石，剧烈地咳嗽了几声，又吐出一小口淤血。
他抬起头，浑浊的目光扫过谷口戒备的众人，最后落在闻讯赶来的阿禾身上（她在林女修的搀扶下勉强走出屋子）。
他的眼神复杂，有疲惫，有审视，还有一丝……难以言喻的探究。
他深吸一口气，用沙哑虚弱的声音，缓缓开口：
“贫道青云子，乃朝廷钦天监供奉……今日冒昧前来，非为寻衅……只为……求证一事……”
他的目光紧紧盯着阿禾，一字一句地问道：
“那日葬魔谷外，侧翼袭击魔物，以及……谷内引动魔核异动，助我等脱困的……可是姑娘所为？”
“还有……那九天凤鸣……与姑娘……又有何关联？”