朱标洋洋洒洒说了一大篇，朱元璋这才缓缓开口：
标儿，你的话在理。允熥本就是铁板钉钉的皇太孙，咱早已下诏明发天下。允炆也去凤阳就藩了，没人能和允熥相争。只是开年就行册封大典，是否太急了？
朱标摇头：儿臣以为应当及早正式册封，不必再等。
见儿子一反常态地急切，朱元璋心中升起一丝不安：
你前些日子还说再等一两年，怎么突然就着急起来？究竟是什么缘故？
朱标答道：儿臣原本也没这么着急。但经历了老二这事后，越发觉得该早日确立第三代继承人。父皇请想，老二这一闹有多可惧。
儿臣监国十六年，遇到这样的弟弟尚且头疼。若是允熥资历不够，待父皇与儿臣百年之后，他如何镇得住那些如狼似虎的叔父和兄弟？
朱元璋沉默了片刻。
这番话不似朱标平日所言。从前太子总说朱家兄弟是历代最齐心的，从不担心这些。今日却突然改了口风。
他忍不住问道：标儿，你是不是还有话要对咱说？
朱标答道：不是儿臣有话，是十一弟朱椿有话要禀报父皇。而且早立皇太孙这个建议，本就是朱椿向儿臣提出的。
这几日他天天在儿臣耳边念叨，说要早立皇太孙，以绝天下非分之望，以安天下臣民之心。
朱元璋语气颇有些愠怒：
＂在其位谋其政，不在其位不谋其政。他一个宗人令，操这些瞎心干什么？胡闹！＂
朱标忙替弟弟辩白：
父皇息怒。朱椿向来心思缜密，处事细腻。他既然如此坚持，必定有他的道理。可儿臣问他缘由，他却死活不肯明说，只说要当面禀明父皇。
朱元璋略一沉吟，便说道：既然老十一有话要跟咱说，那就传他进来。
不多时，朱椿来到殿内，恭恭敬敬向父兄施了礼，安安静静在朱标身边坐下。
朱元璋放下茶盏，笑眯眯看着朱椿：老十一，你近来总催着立太孙，到底在急什么？
朱椿垂首沉默片刻，仿佛下定了决心：父皇可知道...十三弟在大同的事？
朱元璋道：“咱问你为啥催着你大哥册立允熥，你扯老十三干什么？这跟他有个屁的关系？”
朱椿道：“肯定有关系啊。我现在问您知不知道老十三的事，您先回答我。”
朱元璋舒展的眉头拧了起来，朱桂那厮本就不是盏省油的灯，怎么，他又惹什么祸了？
儿臣日前接到扬州盐运司密报...
朱椿看看父亲，又看看兄长，仿佛下了莫大的决心，从袖中取出一封文书，双手呈上。
十三弟涉嫌将官盐私贩出关，怕是...流到了蒙古人手里。
朱元璋接过文书，却不展开：就为这个？
朱椿有些错愕：父皇向来明察秋毫，儿臣不信您对此事一无所知。边关诸王中，涉嫌此等勾当的，又何止十三弟一人？恐怕三哥、四哥他们...
闭嘴。朱元璋低喝一声打断他，你既然知道咱早已知情，为何偏要捅破？
朱椿扑通一声跪倒在地：
儿臣只是不能眼看着朱桂越陷越深！今日是盐，明日可能就是铁，后天会不会连军械都敢卖？
这等资敌之行，一旦开了头，哪里还收得住手？到时候不仅是朱桂自身难保，便是儿臣和朱橞也要受牵连！于公于私，于家于国，儿臣都不能知情不报啊…
说到最后，朱椿己经带着哭腔，不停地叩首。这段时间，他的内心一直处于天人交战。
朱元璋看了看朱标，然后苦笑一声：
朱椿，起来吧。咱知道你是个忠厚老实的孩子。要是你的兄弟子侄都像你这个样，何愁咱朱家不会兴旺发达。今天，咱就明白告诉你吧，这些事，咱早就知道...
朱椿脸上写满了困惑：儿臣实在不明白！父皇既然知道，为何一直隐而不发？这等资敌之行，难道就任由他们继续下去？
朱元璋将那份密函放回他手中：
你以为咱不想查？可查清了又如何？把他们都抓起来问罪？那北疆防线要靠谁来守？你读了一肚子书，连水至清则无鱼的道理也不懂吗？
朱椿猛地提高声音：
儿臣不懂！父皇一边立下规矩严禁盐、铁、粮食、布匹、茶叶流入蒙古，一边又默许塞王向蒙古走私这些东西。父皇究竟为什么会这么自相矛盾？
朱元璋看向朱标：老大，你给老十一说说，这里头的道理。
朱标转向朱椿：十一弟，不是父皇自相矛盾，是有些事明知该管，却管不了。即便老三、老四、老十三不做这些，边关上自然有人会做。
他们这么做，也不全是为了一己私利，麾下将士要养家，边镇运转要银钱，这里头的难处，你久在蜀地是不会明白的。
朱椿显得十分激动，大声说道：
＂大哥！你还是太仁厚了！有父皇和你坐镇中枢，他们连资敌的罪名都不惧，将来会惧允熥吗？
到那时，岂不是各自占山为王，各行其是？二哥就是活生生的例子！正副钦差手持圣旨，他都敢抗旨不遵。以此观之，该早早册立允熥，让他多历练养望！＂
朱元璋突然明白了。
朱椿莫名其妙从册立允熥，扯到朱桂私卖盐引，又扯到朱棡和朱棣身上，原来是这么一路想来的！
有道理吗？似乎很牵强，又似乎颇有几分道理。
朱元璋本想着和朱椿好好掰扯这事的，却忽有一股无名火顶到胸口。
他将茶盏重重顿在案上，勃然大怒道：
＂朱椿！我看你今天是铁了心胡言乱语！诸王守边是咱定的国之大计！你一个秀才懂什么？也敢妄加议论？咱当初留你在南京时，是怎么跟你说的？全忘了？“
朱椿脸上毫无惧色，辩白道：
“父皇，儿臣也是朱家一份子，既然发现了这么大的隐患，就不能为了自保而装聋作哑。为子孙后代计，父皇和大哥也不应该讳疾忌医！＂
从前乖巧懂事的蜀秀才，摇身一变，成了乱轰一气的虎墩炮，
朱元璋起先是愕然，现在是恼羞成怒，啐了一口，别过脸去：
“又一个读书读傻了纸上谈兵的！秦汉隋唐，几千年都禁不了的事，你蜀秀才禁得了？简直是不知天高地厚！“
眼见弟弟和父亲起了激烈的争执，朱标耐心解释道：
朱椿，许多事不是不想做，而是压根做不到。莫非你以为换一批人就能杜绝此事？其实不过是换汤不换药。这些事大哥早就知道，之所以默许，完全就是因为形势比人强。
你不妨想想，从嘉峪关到山海关，万里边防线，如何禁得住？真要严查，耗费的银钱、动用的兵力，怕是比这些走私的损失还要大得多。
朱椿怔住了：难道就任由他们...
朱标轻轻摇头：只要不太过分，朝廷也只能睁一只眼闭一只眼。这是维系边镇不得不付出的代价。断人财路，如杀人父母。边关前线不比腹里州县，一举一动都必须异常谨慎。
朱椿看看手中薄薄的密函，再看看神色各异的父兄，胸中顿时巨浪翻涌。
鼓足勇气揭穿一个惊天黑幕，父兄却早已知情，原来世事并非黑白分明，而是灰蒙蒙一片。
殿内陷入了短暂的沉默。
朱元璋脸上的怒容渐渐散去，看了看垂首不语的朱标，最终落在朱椿身上。
“老十一，既然你大哥提议早立允熥，你也是这个意思，那便这么定了吧。”
“啊？”朱椿有些难以置信。
朱元璋不再看他，自顾自地说道：
“开年就着手准备册封大典。你是亲王，又掌着宗人府，这事就由你牵头，会同礼部、翰林院去办。给咱办得体面些，莫要堕了咱朱家的脸面。”
朱椿心中一时五味杂陈。
父皇终究没有采纳他彻查边贸的谏言，这让他胸口发闷。
然而，一股暖意旋即冲散了这份郁结，父皇终究听进去了他最核心的恳求。
允熥能早定名分，大哥能了却一桩心事，朱家江山能多一分安稳，自己这一番据理力争，总算不是毫无用处。