晨光彻底驱散了夜色，将荒原的苍凉与死寂暴露无遗。篝火已熄，只余下一缕青烟袅袅。沈厌和厉霆渊相对无言，昨夜的对话像一块沉重的巨石投入心湖，涟漪未平，却又为前路指明了模糊的方向。
厉霆渊的状态依旧不容乐观。高烧虽退，但腿伤感染严重，需要抗生素和外科清创。仅靠草药和有限的休息，无法根治。沈厌恢复了大半的异能是好事，但无法变出他们急需的药品。
“我们需要药品，还有更多的食物和水。”沈厌打破沉默，目光扫过荒芜的四周，“守在这里是等死。”
厉霆渊背靠着岩壁，脸色苍白地点了点头。他尝试移动伤腿，立刻因剧痛而蹙紧眉头。“附近……可能有废弃的聚居点，或者……‘观察者’的野外补给站。但风险很大。”
“总比饿死、渴死，或者伤口溃烂而死强。”沈厌语气平静，带着一种近乎冷酷的务实。她站起身，活动了一下恢复良好的脚踝，“你留在这里，隐藏好。我去探路。”
厉霆渊想反对，但他现在的状态确实是累赘。他深深看了沈厌一眼，只吐出两个字：“小心。”
沈厌将剩下的肉和水大部分留给了厉霆渊，自己只带了少量。她将凹洞入口用枯枝和石块做了更细致的伪装，然后握紧消防斧，再次融入了荒原。
这一次，她的目标明确，行动也更加高效。恢复的异能带来了更强的感知力和体力。她像一只真正的荒野猎手，目光锐利地扫视着地面，寻找人类或车辆经过的痕迹；耳朵捕捉着风声中的异响，分辨着可能的水源方向。
她避开了开阔地带，始终沿着地形起伏和枯萎植被的掩护前行。途中，她遇到了几只游荡的普通丧尸，都被她利用地形和敏捷的身手悄然避开或快速解决，没有发出大的声响。
大约向东北方向行进了两个小时，她在一处干涸的河床边缘，发现了几道深深的车辙印！印痕很新，不超过两天，而且轮胎花纹独特，带有明显的防滑链痕迹——这绝非普通车辆，更像是“收割者”或者“观察者”那种经过改装的越野车！
车辙指向河床下游方向。
沈厌的心提了起来。追兵果然还在附近活动。她犹豫了一下，是避开，还是……跟上去？
风险与机遇并存。跟着车辙，可能找到敌人的临时据点，那里很可能有他们急需的物资。但也可能直接撞上敌人的主力。
思考片刻，沈厌决定冒险跟踪。她需要信息，更需要物资。她小心翼翼地沿着车辙印记，利用河床的天然掩护，向下游摸去。
跟踪了约莫三四公里，河床拐过一个弯，前方的景象让她停下了脚步。
河岸一侧，出现了一片不大的、相对平坦的谷地。谷地中，赫然矗立着几栋半塌的旧式厂房和一座锈迹斑斑的水塔。这里似乎是一个早已废弃的小型加工厂。
而就在那工厂残破的围墙外，停着两辆覆盖迷彩帆布的军用吉普车！正是“观察者”的制式装备！
工厂里有“观察者”的人！他们在这里设立了一个临时据点？
沈厌伏在河床边缘的枯草丛中，仔细观察。工厂内外静悄悄的，没有看到巡逻的士兵，但厂房的一个窗户后面，似乎有人影晃动。
她耐心地等待着。一个多小时过去了，工厂里没有任何人出来，也没有车辆离开。这很不寻常。如果是临时据点，至少应该有基本的哨戒。
难道……里面的人遇到了麻烦？或者，这里根本不是什么据点，而是……一个陷阱？
沈厌决定再靠近一些探查。她如同壁虎般贴着河岸陡坡移动，绕到了工厂的下风处，这里气味更杂乱，更容易隐藏。
靠近工厂后，她闻到空气中除了灰尘和铁锈味，还混杂着一丝淡淡的……血腥味？以及一种熟悉的、令人不安的腐臭。
她找到一处围墙坍塌的缺口，悄无声息地潜了进去。工厂内部比外面看起来更加破败，地上散落着机器零件和杂物。她循着那丝血腥味和腐臭味，向工厂深处摸去。
味道来源于一栋最大的厂房。厂房的大门虚掩着，里面传出一种奇怪的、细微的“咔嚓”声，像是……咀嚼骨头的声音？
沈厌的心跳加速。她贴近门缝，向内望去。
厂房内部光线昏暗，地上躺着几具穿着灰色作战服的尸体！正是“观察者”的士兵！他们的死状极惨，像是被什么力量巨大的东西撕扯过，装备散落一地。
而在尸体中间，几只体型硕大、甲壳油亮、尾部毒刺高翘的变异生物，正在埋头啃食着！正是他们在排水系统里遇到过的“清道夫”！但这里的“清道夫”体型更大，几乎有小型犬那么大，口器更加狰狞，甲壳上似乎还带着暗红色的诡异花纹！
这些“清道夫”竟然杀死了装备精良的“观察者”小队？它们什么时候变得这么强大了？
就在这时，一只正在啃食的“清道夫”似乎察觉到了什么，猛地抬起头，猩红的光点瞬间锁定了门缝后的沈厌！
“嘶——！”
它发出一声尖锐的嘶鸣，丢下嘴里的食物，如同一道黑色闪电般向门口冲来！其他几只“清道夫”也被惊动，齐刷刷地抬起头，猩红的光点如同鬼火，在昏暗的厂房内亮起！
被发现了！
沈厌瞳孔收缩，没有任何犹豫，转身就跑！
不能在这里和它们纠缠！数量太多，而且这些“清道夫”明显不对劲！
她沿着来路向围墙缺口狂奔，身后是密集的、“沙沙”作响的爬行声和令人毛骨悚然的嘶鸣！那些变异的“清道夫”速度极快，紧追不舍！
眼看就要冲到缺口，突然，侧面一堆废弃的油桶后面，猛地又窜出两只“清道夫”，挡住了她的去路！
前后夹击！
沈厌眼中寒光一闪，非但没有减速，反而加速前冲！在即将撞上前面两只“清道夫”的瞬间，她身体猛地向侧方一矮，消防斧贴着地面横扫而出！
“咔嚓！”一只“清道夫”的腿被齐根斩断，发出凄厉的惨叫！
另一只“清道夫”的毒刺如同闪电般刺向她的面门！沈厌甚至能闻到毒刺尖端散发出的腥甜气味！
躲不开了！
千钧一发之际，她意念狂催！
屏障！
一面无形而坚韧的空间壁障瞬间出现在她面前！
“叮！”
毒刺狠狠撞在空间屏障上，发出金铁交鸣般的脆响！屏障剧烈波动，几乎溃散，但终究挡住了这致命一击！
借着这短暂的阻滞，沈厌就地一滚，从两只“清道夫”中间险之又险地穿了过去，头也不回地冲出了围墙缺口，向着河床方向亡命奔逃！
身后，大批变异“清道夫”的嘶鸣声汇聚成潮，紧追不舍！
她不敢回头，将速度提升到极致，沿着河床向上游狂奔。必须尽快赶回凹洞，带着厉霆渊离开这里！这个废弃工厂，已经变成了一个可怕的“清道夫”巢穴！
力量的恢复带来了希望，但荒野之中，未知的危险永远比想象中更多、更致命。她的逃亡之路，再次被染上了更加浓重的血色。