夜色如墨，将花城边缘的废弃码头区浸染得一片混沌。咸腥潮湿的河风穿过生锈的龙门吊和空无一人的仓库，发出呜咽般的声响。陈亮僵立在巷口，浑身肌肉紧绷，汗水混着血水浸湿了后背，警惕地盯着前方阴影中那个佝偻的身影——白天在河涌边遇到的那个神秘疍家老人。
老人依旧沉默，浑浊的眼睛在黑暗中仿佛两点微弱的鬼火，枯瘦的手指固执地指向另一个方向——那片更黑暗、更荒凉、通往废弃深水码头的区域。那里远离棚户区的喧嚣，只有河水拍打水泥岸基的单调回响，以及无边无际的、令人心悸的死寂。
他是什么意思？指引生路？还是……将自己引入更危险的绝地？
陈亮脑中瞬间闪过无数念头。这老人出现得太过诡异，时机也太过巧合。白天他那句“拿了要还”的警告言犹在耳，此刻却又在围捕的紧要关头现身指路。是敌是友？难以分辨。
然而，身后远处隐约传来的警笛声和摩托车引擎的轰鸣，如同催命的鼓点，提醒着他已无路可退。回棚户区是自投罗网，留在原地迟早被搜到。眼前这个神秘的老人，或许是唯一的变数。
赌一把！
陈亮深吸一口带着铁锈和腐木气息的冰冷空气，压下伤口的剧痛和心中的疑虑，迈开脚步，朝着老人所指的方向，谨慎地跟了上去。他没有靠得太近，始终保持着约十步的距离，灵觉提升到极致，随时准备应对任何突发状况。
老人见他跟来，也不言语，收回手，转过身，拄着一根随手捡来的木棍，步履蹒跚却异常平稳地走在前面带路。他似乎对这片区域极为熟悉，专挑最阴暗、最坎坷的路径，绕过堆积如山的废弃集装箱和锈蚀的机器残骸，身影在浓重的夜色和杂物阴影中时隐时现，如同一个引导亡魂的幽灵。
越往深处走，环境越发荒凉破败。空气中弥漫的霉味和河水腥气中，渐渐混杂了一丝若有若无的、令人作呕的腐败气息。脚下的地面也变得泥泞不堪，满是油污和碎玻璃。
终于，在穿过一片半塌的仓库废墟后，眼前豁然开朗——一片废弃的旧码头呈现在眼前。浑浊的江水在黑暗中无声流淌，对岸城市的灯火遥远得如同幻影。码头上空无一人，只有几盏残破的路灯投下惨淡的光晕，照亮了岸边系着的几艘早已报废、船体倾斜、爬满藤壶的铁壳小船。
然而，老人的脚步并未停下，他沿着码头继续向前，走向更偏僻的尽头。在那里，借着微弱的月光，陈亮看到了一艘更大的、黑影幢幢的船只轮廓。
那似乎是一艘老式的拖轮或者小型货轮，船体比周围的废船要大上一圈，通体漆黑，桅杆折断，船窗破碎，仿佛一头搁浅垂死的巨兽，静静地趴在黑暗的水边，散发着浓烈的死寂和腐朽气息。更让人不安的是，陈亮敏锐的灵觉捕捉到，那艘破船周围萦绕着一股极其微弱、却异常精纯阴寒的煞气，与柳堤古榕下的气息有几分相似，但更加内敛，仿佛被什么东西禁锢在船体内部。
这船有古怪！
老人走到离破船约二十米远的地方停下，转过身，再次看向陈亮，用沙哑得几乎听不清的声音说道：“……只能……送你到哩度……上面……有你要揾嘅……答案……同……风险……自己……小心……”
说完，他不等陈亮回应，便拄着木棍，步履蹒跚地转身，很快消失在来时的黑暗废墟中，仿佛从未出现过。
码头边，只剩下陈亮一人，面对着那艘散发着不祥气息的鬼船。河水哗哗地拍打着岸壁，更添几分阴森。
答案？风险？陈亮咀嚼着老人的话。这艘船上有林老九事件的线索？还是埋伏？老人是善意提醒，还是借刀杀人？
他凝神感知四周，除了风声水声，并无其他埋伏的气息。追兵的声音也似乎被隔绝在了废墟之外。眼下，这艘船似乎是唯一可能藏有线索或生路的地方。
没有太多时间犹豫。陈亮检查了一下左肩的包扎，确认暂时无碍，然后从工装内衬撕下一条布，将唢呐牢牢绑在背后，深吸一口气，朝着那艘破船走去。
越靠近，那股阴寒的煞气越发清晰。船体倾斜得很厉害，一侧几乎贴在水面，通往甲板的舷梯早已腐烂断落。陈亮找到一处船体锈蚀破裂的缺口，手脚并用，艰难地攀爬了上去。
甲板上布满厚厚的鸟粪和锈屑，踩上去软绵绵的。驾驶室的门歪斜地挂着，里面空无一物，只有破碎的仪表盘。整艘船死气沉沉。
陈亮屏住呼吸，灵觉如同触角般向船体内部延伸。他感觉到，那股阴寒煞气的源头，在船舱底部。
他找到一处敞开的、通往底舱的锈蚀铁盖，一股混合着腐木、铁锈和某种难以言喻的陈旧腥气的味道扑面而来。舱内一片漆黑，深不见底。
他摸出随身携带的微型手电，咬在嘴里，拔出绑在小腿上的匕首（离开省城后购置的防身之物），小心翼翼地沿着几乎垂直的铁梯，向下爬去。
底舱的空间比想象中要大，堆满了各种破烂的杂物和废弃的机器零件，空气中漂浮着细小的尘埃。手电光柱扫过，可以看到舱壁上布满厚厚的污垢和蛛网。
那股阴寒煞气在这里变得更加浓郁，源头似乎就在前方不远处的某个隔舱里。
陈亮的心跳不由自主地加快。他放轻脚步，如同狸猫般在杂物的阴影中穿行，朝着煞气源头摸去。
终于，在手电光的尽头，出现了一扇半掩着的、厚重的铁门。门上用粗糙的线条刻画着一个模糊的、与“巫诅阴文”风格类似的诡异图案，但更加古老、更加抽象。阴寒之气正从门缝中丝丝缕缕地渗出。
就是这里了！
陈亮深吸一口气，用匕首尖端轻轻拨开铁门。门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，在死寂的船舱中格外刺耳。
门后的景象，让他呼吸一滞。
这是一个不大的舱室，像是一个简陋的祭祀场所或者……囚笼。舱室中央，摆放着一个用黑色石头垒砌的、约半人高的简陋祭坛。祭坛上，空空如也，但坛身和周围的地面上，却用某种暗红色的、早已干涸的颜料，画满了密密麻麻、扭曲诡异的“巫诅阴文”！这些符文比竹简上的更加复杂、更加邪异，散发着令人心智混乱的疯狂气息。
而在祭坛正对着的舱壁上，赫然钉着一具早已风干乌黑的尸骸！尸骸呈跪拜姿势，被粗大的、锈迹斑斑的铁钉贯穿了手腕和脚踝，死死地固定在墙上。尸骸的头颅低垂，看不清面容，但那种绝望和怨毒的气息，却历经岁月而不散，弥漫在整个舱室之中！
尸骸下方的地面上，散落着几片熟悉的黑紫色竹简碎片，以及一个摔碎的、刻满符文的陶罐。
林老九？！这就是那个反噬而亡的疍家巫者最后的葬身之地？！他不是船爆人亡，尸骨无存吗？怎么会在这里？是被谁钉在墙上的？是惩罚？还是某种……未完成的邪恶仪式？
巨大的震惊和疑问如同潮水般冲击着陈亮的脑海。他强忍着不适，走近一些，手电光仔细扫过祭坛和尸骸。
突然，他的目光凝固在祭坛底部一个不起眼的角落。那里，似乎有一个用锐器刻出的、极其模糊的符号，与周围邪异的“巫诅阴文”格格不入，反而透着一股中正平和的气息。那符号……竟然与《玄音谱》残页上某个表示“封”、“镇”的古老符箓，有七八分相似！
是谁留下的？是镇压此地邪气的人？还是林老九自己留下的后手？
就在陈亮全神贯注观察那个符号时，异变陡生！
那具被钉在墙上的干尸，毫无征兆地，猛地抬起了低垂的头颅！两个空洞的眼窝中，骤然亮起两点猩红的光芒！一股庞大、暴戾、充满无尽怨毒的意念，如同决堤的洪水，猛地从尸骸中爆发出来，瞬间充斥了整个舱室！
“擅闯……禁地……惊扰……亡魂……死！”
一个沙哑、扭曲、非人的精神波动，狠狠撞向陈亮的脑海！
与此同时，祭坛上和周围墙壁上的那些暗红色“巫诅阴文”如同活了过来一般，开始蠕动、发光，散发出令人窒息的邪异力量，化作无数道黑色的触手，从四面八方缠向陈亮！
这根本不是简单的尸骸！这是林老九死后，怨气不散，结合此地诡异布置形成的恐怖邪灵！那疍家老人，将他引到了真正的绝地！