烈日当空，灼烤着干裂的土地。陈亮跌跌撞撞地冲出一片低矮的荆棘丛，扑倒在一个干涸的河床旁，贪婪地将脸埋进尚有几分湿气的泥沙里，大口喘息。喉咙里像是塞了一把烧红的炭，火辣辣地疼，每一次呼吸都带着血腥气。左肩和肋下的伤口在奔逃中再次撕裂，简单的包扎早已被血水和汗水浸透，黏糊糊地贴在皮肉上，每一次动作都牵扯着钻心的痛楚。
他已经不眠不休地逃了大半天。从那隐蔽的山坳出口钻出来后，他不敢有片刻停歇，凭着本能和太阳辨认方向，朝着与黑水镇完全相反、人烟更为稀少的西南方向拼命跋涉。专挑最难走的山路、密林，不敢靠近任何道路村落。怀里的三样东西——冰凉的龟甲、阴沉的邪笛、诡异的兽皮册子——像三块烧红的烙铁，紧紧贴着他的胸口，散发出阵阵令人不安的气息，时刻提醒着他所处的险境。
他知道，斗笠人绝不会善罢甘休。自己不仅从他眼皮底下逃脱，还拿走了地宫里至关重要的东西，这无异于虎口拔牙。对方肯定有特殊的追踪法门，必须拉开足够远的距离，找到一个绝对安全的地方，才能喘口气，研究这些东西，思考下一步对策。
又强撑着翻过两个山头，直到日头偏西，他才在一片背阴的山坡上，找到一个废弃的、半边塌陷的看瓜棚。棚子早已破败不堪，里面堆着腐烂的草料，散发着霉味，但好歹能遮阳，暂时藏身。
他瘫坐在棚子最里面的角落，背靠着冰冷的土墙，几乎虚脱。先警惕地倾听四周，只有山风吹过树林的呜咽和远处隐约的鸟鸣，并无异常。他这才稍稍放松，颤抖着手解下腰间的水囊，里面只剩下小半囊浑浊的雨水。他小心翼翼地喝了一小口，滋润了一下如同着火般的喉咙，然后将剩余的水倒在破烂的衣襟上，忍着剧痛，一点点清理伤口。
脓血混合着泥沙被擦去，露出外翻的、颜色不正常的皮肉。没有药，他只能嚼碎几种沿途辨认出的、有微弱消炎止血效果的草叶，混合着泥土，糊在伤口上，再用勉强还算干净的布条重新紧紧捆住。做完这一切，他已是满头冷汗，眼前发黑，靠在墙上喘息了好一会儿，才缓过劲来。
天色渐渐暗了下来。山里的夜晚来得快，气温也开始下降。陈亮不敢生火，只能蜷缩在角落里，就着最后一点天光，再次拿出了那三样要命的东西。
他先拿起那本兽皮册子，借着微弱的光线，艰难地辨认着那些扭曲的符文。虽然不识字，但那些描绘祭祀、仪轨的图画，以及符文本身蕴含的邪恶意境，还是让他心惊肉跳。他尝试将一丝极其微弱的意念沉入册子，立刻感受到一股混乱、疯狂、充满诱惑力的精神冲击，仿佛有无数冤魂在耳边嘶吼，引诱人堕落。他赶紧切断联系，额角渗出冷汗。这册子记载的邪术，绝非正道，凶险异常。
他又拿起那支邪笛。笛身冰凉刺骨，刻满细密符文。他不敢吹奏，甚至不敢过多触碰，只是拿在手里，就能感觉到其中蕴含的阴邪之力，仿佛有生命般在微微搏动，与怀中的龟甲产生着某种诡异的共鸣。这笛子，是操控邪阵、施行邪术的关键法器无疑。
最后，他的目光落在了那块暗沉的龟甲上。这是三样东西里，最让他感到困惑的。它的气息同样邪异，却比册子和笛子更加内敛、更加古老，甚至……带着一丝难以言喻的“堂皇”之气？仿佛并非纯粹的邪恶之物，而是某种更高层次的存在堕落或异化后的产物？尤其是中间那点暗红，像是活物的心脏，隐隐搏动。
他回想起地宫中的经历。当时情急之下，他似乎是利用龟甲与邪阵的同源气息，以及唢呐音律的正气，强行冲击了阵法的薄弱点才得以脱身。这龟甲，似乎既是邪阵的一部分，又隐隐有克制邪阵的可能？
一个大胆的念头在他心中升起。他深吸一口气，再次运转“水息敛魂术”，将自身状态调整到最平静。然后，他左手握住龟甲，右手轻轻抚过那些冰冷的符文，同时，喉咙里发出极其低微的、模仿《玄音谱》中一种“安神镇魂”基础音律的哼鸣。
哼鸣声起，如清泉流淌，试图抚平躁动。
起初，龟甲毫无反应。但当他将哼鸣的频率调整到某个特定的、与地宫邪阵残留波动隐隐契合的节点时，异变发生了！
龟甲猛地一震！中心那点暗红骤然亮起微光！一股冰寒刺骨、却又带着奇异安抚力量的波动，以龟甲为中心扩散开来！棚内原本弥漫的、从三件邪物上散发的阴邪气息，竟被这股波动稍稍驱散了一些！陈亮感到一直萦绕在心头的那股压抑感和躁动，也减轻了少许！
有效！这龟甲，果然有古怪！它不仅能引动邪气，似乎……也能在一定条件下，安抚甚至镇压邪气？！
这个发现让陈亮精神一振！但还没等他细究，怀中的邪笛和兽皮册子似乎感应到了龟甲的变化，同时微微震颤起来，散发出更强的阴邪之气进行对抗！三股气息在陈亮怀中相互冲撞、纠缠，让他气血翻腾，差点吐出血来！
他赶紧停止哼鸣，切断与龟甲的联系。龟甲的光芒迅速黯淡下去，邪笛和册子也恢复了平静。但陈亮的心却久久无法平静。
这龟甲，是关键！它可能是理解这一切、甚至破解危局的关键！但如何使用它，如何平衡它与另外两件邪物的关系，风险极大，稍有不慎就可能被邪气反噬，万劫不复！
他必须更加谨慎！需要时间，需要安静的环境来慢慢摸索！
就在这时——
“咻——！”
一声极其轻微、却尖锐无比的破空声，毫无征兆地从棚外袭来！
陈亮浑身汗毛倒竖，想也不想，猛地向侧面扑倒！
“夺！”
一支乌黑的、尾部带着羽毛的短小弩箭，擦着他的耳畔飞过，深深钉入了他刚才倚靠的土墙！箭簇幽蓝，在昏暗的光线下闪着淬毒的冷光！
追兵到了！而且，是高手！竟然摸到了这么近的距离！
陈亮心脏骤停，来不及思考，就地一个翻滚，抓起唢呐和三件邪物，撞破棚子另一侧早已腐朽的篱笆墙，滚入了外面的灌木丛中！
“在那里！别让他跑了！”
“围住他！”
几声低沉的呼喝从不同方向传来，伴随着迅捷的脚步声！至少有三个人！已经形成了合围！
陈亮头也不回，将速度提升到极致，在黑暗的灌木丛中亡命穿梭！树枝抽打在脸上身上，划出无数血痕，但他浑然不觉！怀中的龟甲、邪笛、册子，因为他的剧烈奔跑和紧张情绪，似乎变得异常“活跃”，散发出混乱的气息，仿佛三个躁动的恶魔！
必须甩掉他们！不然死路一条！
他拼命向山林更深处逃去。身后的追兵如影随形，弩箭不时从黑暗中射来，险象环生！
然而，祸不单行。就在他慌不择路，冲下一段陡坡时，脚下一滑，踩中了一块松动的石头，整个人失去平衡，沿着陡峭的山坡滚落下去！
天旋地转中，他只觉得后背重重撞在什么坚硬的东西上，剧痛传来，眼前一黑，彻底失去了知觉。在意识陷入黑暗的前一刻，他唯一能做的，就是死死攥住怀里的唢呐和那三件冰冷的邪物。