入夜，典韦归营，盔甲尽碎，浑身血污，却面带狂笑。
“县令，敌粮被焚三十车，斩首一百七十余，溺水而死无数，未失一人！”
曹操亲自出帐相迎，执手道：“典将军今日之勇，三军莫敌！自今以后，虎卫营以汝为先！”
张榜告示传遍顿丘，书曰：
“黄巾犯边，典韦奋勇突阵，斩敌如草！有此男儿，顿丘可安！”
城中欢呼如雷，百姓自发炊饭送酒至营，孩童高喊“恶来将军！”——典韦，一战封神！
而程远志则逃回数十里外驻地，与波才会合，面色铁青。两人虽兵多，却已失先机。
波才道：“曹操非易与之人。”
程远志恨声道：“要攻城，得先将那恶獠除去！”
至此，顿丘首战告捷，曹操以寡击众，焚其粮、乱其心。黄巾南军虽未全败，但已元气大损。而顿丘，也正式成为黄巾东进道路上的第一块硬钉子。
好，下面继续展开顿丘保卫战·黄巾围城篇，描写波才挟众围攻顿丘，曹操反守为攻、以计破敌；同时揭示黄巾内部的隐患与军心动摇，为后续援军合围埋下张力。
中平元年三月十三，午后。
黄巾南军主力，在波才、程远志的率领下，压境顿丘，号称三万之众，旌旗蔽野、鼓声震天，营寨沿漳水北岸绵延数里。顿丘城内民众无不震动，登高远望，只见黄巾军黑压压一片，仿佛洪水即将吞没孤城。
城头之上，曹操手执望筒，凝视敌营良久。荀彧从后而来，轻声道：
“主公，敌虽势大，实则心浮气躁。连日奔袭，粮秣未继；又遭典韦奇袭，军心不稳。若其能克顿丘，早已强攻，岂会日夜扎营？显然是‘虚声张势’，图我城惧弃守。”
曹操点头，却未松懈：“波才此人，较程远志老谋深算，若他摸准我等兵少粮紧，或生久围之意，意图不战屈人。”
“便如其所愿。”曹操目光沉稳，“他围，我守；他松，我扰；他攻，我击；彼粮尽，我击溃。”
顿丘夜战计划
入夜，曹操密召典韦、虎卫都头与弩手队长，布下“破营六策”：
佯作东门夜袭，引敌主力调动；
实则于南门开小门，潜出虎卫五十人，袭其粮垛；
同时派荀彧调乡勇、民夫，于城墙遍设假火把与草人，营造“大军集结”之态；
东墙暗藏长弓劲弩手，一旦敌军调动，予以打击；
若敌内乱，则鸣鼓出击，乘虚而破；
若敌不乱，则静守如山，以逸待劳。
当夜三更
顿丘东门鼓声乍起，数十火把闪动，黄巾前锋果然中计，波才惊呼：“贼欲突围，调兵迎敌！” 于是抽调近千兵力向东门列阵。
而与此同时，典韦率虎卫营精锐悄然从南门“羊肠小门”出城，一路潜行，直扑敌后粮营。
粮营把守松懈，值夜者正围火打盹，忽见黑影扑来，尚未反应，已被一戟封喉！
“放火！”典韦一声大喝，火油罐抛出，烈焰冲天！
黄巾营中大乱，有人大喊“顿丘军杀入后营！”波才愕然大惊，回望火光滔天，不知真假，只觉四面皆敌！
更糟的是——西北岗哨方向，突然出现鼓声与喧嚣——乃荀彧布置的乡勇高声乱喊“援军到！”“刘将军来了！”“汉军突围！”——真假难辨，黄巾军已然军心动摇！
波才强令按兵，想要稳定军心，却已失先机。营内士卒纷纷四散，有者不战而逃，彼此践踏，更传出“张角遭围”的谣言！
黄巾军夜中奔逃百里者不计其数。
黎明时分
旭日东升，黄巾营寨残破狼藉，粮草尽毁，军心大乱。
顿丘城上，曹操负手而立，微风扬起衣袂，仿若神将临世。
荀彧立于身侧，低声道：“主公一战挫敌锐气，贼军再难强攻，今日起，顿丘可安。”
曹操却望向更远的地平线，喃喃自语：
“但愿卢植、刘备、皇甫嵩……亦能顺利破敌。”
“待广宗陷，涿郡稳，顿丘退黄巾东翼之兵，再合众军一路南下，讨贼入洛……汉室，尚可有救。”
三月中旬，黄巾乱局初定雏形：
冀州广宗，张角坚守郡城，与卢植周旋；
涿郡潞涧口，刘备义从暗伏，伺机袭扰张宝西进粮道；
顿丘，曹操大破波才，南线受阻，逼得黄巾南军转向豫东——正撞上皇甫嵩与朱儁南来大军！
三线围拢之势，渐成！
好，我们继续刘备这条线——在黄巾主力向南受阻、顿丘大捷之后，刘备率“涿郡义从”主动出击，准备借潞涧之险伏击张宝西进部队。这一章将描写刘备初战试锋、关羽立威、张飞纵横，以及他们兄弟三人如何从地方团练之主成长为真正的军中将领。
三月十四，幽州与冀州交界处，潞涧口。
此地两侧山势夹峙，中央一条官道穿涧而过，地势狭窄崎岖，极易设伏。刘备据此筑垒设营，早已布置妥当。
张飞率百名精锐义从守涧口左翼崖顶，弓弩齐备，擅突袭破敌；
关羽领主力两百余人伏于潞涧北侧林中，主打正面劫阵，操练多日，纪律严整；
刘备则亲坐中军，以十余骑统筹全局，随时机应变。他知道，这一战，是“涿郡义从”真正意义上的初战立名。
探子奔入营中，跪地急报：
“启禀刘将军，张宝部下‘神使’苏烈，率兵千余，押运粮秣，自东南而来，已入十里谷口。前锋不过三百，后军散漫，粮车拖长，未有疑心！”
刘备闻言沉声道：“天助我也！”
潞涧·埋伏开启
酉时未到，黄巾军粮车便缓缓驶入潞涧谷地。苏烈身穿黄巾道袍，自号“地火神使”，信奉张宝“符水行军”之术，一路敲钟焚符驱邪，颇为自信。
谷风萧瑟，山鸟惊鸣，但他并未警觉，反而高声鼓噪：“前路无人，正是天象助我！黄天当立，神兵必达！”
谁料他刚走入谷底三分之处，山道两侧忽然杀声震天！
“张飞在此！！纳命来！！”
一声怒吼仿佛山崩地裂，只见左翼山巅张飞如猛虎出林，赤膊上阵，丈八蛇矛一扫三人连飞，义从连弩齐发，箭如雨下！
苏烈仓皇指挥后军列阵，尚未排好，北侧林中关羽率义从破林而出，刀势如雪练横卷，骑兵破阵，兵不血刃！
关羽一马当先，手中未成名的大刀斩尽敌首级十余。义从军声势如雷，将敌斩杀、俘虏、逼入谷底。
黄巾军四面楚歌，无处可退。苏烈奋力抵抗，被张飞一矛刺穿肩膀，嘶声求饶：“吾乃神使，汝等反贼……啊！！”
张飞怒喝：“你娘的才是贼！！”将其一拳轰晕，拖出谷中。
不到一刻钟，刘备大军包围已毕，黄巾粮车悉数缴获，敌军除少数逃散者，余者尽擒。
刘备命人封锁谷口，鸣金收兵，谷中火把齐明，映出一地黄巾尸首、被夺粮车与关张义从整齐列阵的英姿。
夜幕中，刘备登高检阅战场，声音朗朗：
“吾等兄弟结义之志，非为割地称雄，非为争功逐利，乃为救百姓于水火，保汉室于倾颓！今日之战，为正义而战，为苍生而战！胜矣！”
士卒振臂高呼：“将军威武！”“刘将军万岁！”山谷回响，气势如潮。
关羽立于将前，目如寒星，面不改色，却内心微动：这正是他渴望之道——为信而战，为义而战。
张飞则叉腰大笑：“哈哈哈！俺老张今天过得痛快！刘大哥，接下来咱们干脆直捣黄巾老巢！”
刘备却不骄不躁：“莫急。此战虽胜，敌主力未动。我等得粮而归，便已重挫其胆，再待朝廷与曹公、卢将军合势，自有后着。”
他命人统计缴获：粮车七十辆，干粮盐肉齐备；兵械六百余件；战俘二百余人。将苏烈俘虏押解至营，由关羽亲自审问，掌握敌军下一步动向。
与此同时，百余里外，张宝在得知粮队全军覆没的消息后大惊失色，震怒如狂：
“潞涧？涿郡？竟是刘备？！他未出幽州，何来此胆！”
而更让他焦虑的是——
“谷道既失，西进路线必受阻，涿南难成要地。若顿丘不破、潞涧又失，吾等便陷孤军之势！”
张宝召集部将密议，预谋是否调兵北上，再度争夺潞涧口，以撕开一个口子。
而刘备，正将“潞涧胜绩”遣人飞报洛阳，声言“义从为民而起，愿与朝廷并肩讨贼”，意在借此初战之功，正式将地方团练身份上升为朝廷可用义军，为未来插手中原政局奠定资格。