钉耙残柄在天蓬掌心裂开一道细纹，木屑如骨渣般剥落。他未松手，反而将断口抵进沙僧掌心。沙僧瞳孔一缩，降妖杖嗡鸣震颤，杖身浮现出一道与他脖颈旧伤完全吻合的血痕，深如刀凿，泛着青铜锈色。
“不是杖。”天蓬声音压得极低，“是剑。”
话音落，血痕骤然发烫，沙僧喉间涌上腥甜。他咬牙撑住，只见降妖杖表面层层剥裂，露出内里一寸寸延展而出的剑脊——冷青、窄薄、无锋，却带着斩断命轨的沉寂气息。剑脊延伸至丈许，剑格成形，状如断裂的锁链，中央嵌着半枚残破玉珏。
高翠兰指尖微动，混沌之血自眉心渗出，滴落剑身。血珠未散，反被剑脊吸入，随即在剑刃表面映出三道光影：一道深埋五行山底，压在六字真言碑下；一道盘绕五庄观地脉，缠于人参果树根；最后一道沉在九幽深处，与镇元子袖中因果枝同源而生。
“四剑未离。”她道，“只是被拆开了。”
牛魔王盯着那半枚玉珏，眉心旧疤再度裂开一线，黑气渗出。他未抬手，混铁棍已自行离地半尺，棍身三十六道妖纹齐齐震颤，仿佛感应到某种禁制正在崩解。他低声道：“当年签盟书时，这剑就在玉帝案前，插在卷轴之间，像一根钉子。”
天蓬未应，只将钉耙残柄插入地面，残存的天罡之力顺着地脉疾行，直逼三道光影所在。刹那间，五行山震，五庄观地动，九幽深处传来铁链崩断之声。三柄剑影破土而出，化作流光飞向废墟核心，在沙僧手中诛仙剑四周悬停，剑尖朝下，如钉四方。
剑阵成。
四剑归位，天地无声。天道残影自虚空浮现，形如人影，却无五官，通体由无数细密符文拼接而成，每一道符文都在扭曲、重组，似在抵御某种镇压。它伸向三十三重天废墟的触须骤然回缩，却被剑阵边缘逸散的剑气削断，符文碎裂处，飘出一缕缕灰雾，雾中浮现出金蝉子前八世的残影：托钵僧、渔夫、宫女、战将、乞儿、书生、盲者、狱卒——每一世皆死于非命，每一世临终时，眉心都有一点佛光渗入。
“篡改轮回。”高翠兰冷声道，“第九世呢？”
天蓬抬手，以混沌之血为引，点向剑阵中央。四剑同时震颤，剑气交织成网，将天道残影牢牢锁住。残影剧烈扭曲，终于显出第九世真相：金蝉子转生为一名道童，侍奉镇元子左右，手持地书，立于五庄观后山。画面中，镇元子背对道童，手中拂尘轻挥，地书一页无风自动，其上赫然写着“第九世终，第十世归藏”。
“他把金蝉藏进了根系。”天蓬低语，“用因果枝裹着，埋进九幽。”
牛魔王怒吼一声，芭蕉扇横扫，扇出一道妖血之风，吹散残影最后一层遮蔽。剑阵中央光影再变，显出第十世所在——并非人身，而是一枚尚未发芽的人参果，果核深处，一道微弱佛光如心跳般明灭。
就在此时，悟空额上金箍突然崩裂，碎片如沙粒般洒落。他闷哼一声，双臂猛然绷紧，皮肤下浮现出星河流转般的纹路，随即一道星辉自肩胛裂出，顺着脊柱蔓延，将金刚不坏之躯撕开一道细缝。星辉涌出，竟在空中凝成半幅星图，与高翠兰胎记中的纹路遥相呼应。
“不是金箍。”悟空咬牙，声音如砂石摩擦，“是它在借我身体转生。”
天蓬猛然抬头，望向三十三重天深处。那座停滞已久的齿轮再次转动，但方向已变——逆旋开始。
“快！”他喝令，“剑气灌入齿轮，别让它完成逆转！”
沙僧双手握剑，四剑共鸣，诛仙剑气如洪流般冲天而起，直贯齿轮轴心。牛魔王将混铁棍插入地缝，妖血顺着地脉奔涌，助剑气推进。高翠兰将混沌之血注入胎儿口中，婴儿啼哭声化作音波，震荡虚空，压制天道残影的反扑。
齿轮逆旋加速。
天道残影发出无声嘶吼，符文大片剥落，灰雾中浮现出更多轮回影像——第十世的人参果被摘下，送入灵山大殿；如来亲手剥开果皮，佛光灌入果核；果核裂开，跳出一具金身，正是如今端坐莲台的金蝉子。
“假的。”天蓬冷笑，“真正的第十世，早在被摘下时就死了。”
话音未落，悟空体内星辉骤然暴涨，裂缝延伸至胸口，一道斧形轮廓在光流中若隐若现。与此同时，天蓬额角也浮现出相同印记，两者遥遥共鸣，竟与诛仙剑柄上“归一”二字同频震颤。
齿轮轴心发出金属断裂之声。
一道微弱却清晰的声音自深处传来：“你终于来了。”
天蓬瞳孔骤缩，手中钉耙残柄猛然脱手，直射齿轮裂隙。残柄穿透光幕，没入黑暗，只留下半截焦木在边缘颤动。
悟空肩胛裂缝中，星辉凝成一点，缓缓滴落。