青澜的手还搭在灼璃腕上，两人指尖皆是一颤。
清虚真人那柄木剑去而复返，剑尖清光吞吐，直指少年眉心。这一次，没有玩笑，没有调侃，老者眼中是淬了霜的清明。
“小友，”他声音平直如尺，“戏演完了。”
灼璃几乎本能地旋身，将青澜护在身后。九尾虚影自身后炸开，狐火凝成实质的屏障——可惜色泽黯淡，摇摇欲坠，像雨里将熄的炭盆。
“真人这是何意？”她喉间发紧，仍强撑着架势，“方才不是已说定……”
“方才老夫说的是‘暂时’。”清虚腕间微转，木剑轻飘飘荡开狐火，“现在‘暂时’到期了。”
剑风掠过，青澜额前碎发齐根而断。少年金瞳骤缩，寂灭魔雷本能涌向掌心，却在成形前被一道无形清气掐灭。
“别费劲了。”清虚瞥他一眼，“方才那道清心咒里掺了‘锁脉针’，十二时辰内，你运一次魔功，针便往心脉钻一寸。”
青澜脸色霎白，冷汗涔涔而下。
灼璃指尖掐进掌心，血珠顺着指缝滴落：“真人若要除魔，为何先前故作姿态？”
“哦，那个啊。”清虚忽然笑了笑，剑尖却稳如磐石，“总得让这孩子把遗言说完——比如药田什么的。不然你岂非要惦念一辈子？”
这话毒得像蝎尾，扎得灼璃踉跄半步。
青澜忽然在她身后嘶声笑起来：“老杂毛……你根本不是要除魔……你是在帮她‘断念’！”
清虚眉梢微动。
“你怕她……怕她哪怕知道我入魔，仍狠不下心清理门户。”少年喘着粗气，每个字都像从齿缝碾出来，“所以你要当着她面杀我……绝了她的念想……对不对？”
洞中一时死寂。
灼璃猛地回头看向清虚。老者抚须不语，默认的姿态比刀剑更伤人。
“好算计……”她声音发颤，狐火却骤然炽烈，“可惜——我的人，轮不到别人替我断念！”
尾音未落，九尾虚影悍然扑出！这一次不再是防御，而是玉石俱焚的扑杀。黯淡狐火裹着本源精血，烧出刺目金红。
“蠢狐狸！”清虚蹙眉，木剑划弧如封似闭，“为个魔崽子折损道基，你师父棺材板都要压不住了！”
“我师父——”灼璃咳着血大笑，“她若在此，头一个揍的就是你这多管闲事的老梆子！”
青澜怔怔望着挡在身前的背影。那么瘦，衣摆还沾着先前的血污，此刻却像堵燃火的墙。
他忽然想起很多年前，他第一次被玄狼族崽子揍得鼻青脸肿时，这女人也是这般冲过来，拎着对方后颈皮冷笑：“我家崽只有我能揍，你们算什么东西？”
那时他觉得她蛮不讲理。
现在……
现在他只想把那句“不该捡你回来”塞回自己喉咙。
“够了。”少年忽然哑声开口。
狐火微滞。
青澜扶着石壁艰难站直，一步步挪到灼璃身前。魔纹在额角抽搐，他却抬手——轻轻按下了她结印的手。
“老杂毛。”他面向清虚，金瞳里褪去暴戾，只剩疲惫的清明，“小爷跟你走。”
灼璃反手抓住他手腕：“青澜！”
“闭嘴。”少年没回头，声音却软了下来，“再让你烧下去，真成秃毛狐狸了……丑死。”
清虚真人看看这个，又看看那个，忽然长叹一声。
“第三课。”他收剑回袖，转身朝洞外走去，“这世上最狠的刀，从来不在敌人手里。”
暮色渐浓，他青袍一角消失在洞口光晕里。
青澜抬脚欲跟，袖口却被死死拽住。
他低头，看见灼璃通红的眼眶。那里面没有责怪，没有愤怒，只有沉甸甸的，他几乎承接不住的什么。
“药田的事……”她嗓子哑得厉害，“等我找到证据……替你洗清……”
青澜喉结滚了滚。
“早没事了。”他扯出个难看笑脸，“其实我后来……偷偷把玄狼族的宝库烧了。”
灼璃瞪大眼。
“赔你的九芯莲。”少年扭头快步走向洞口，耳根通红，“虽然他们宝库里……只有萝卜干。”
身后久久没有声响。
就在青澜以为她气晕过去时，忽听一声极轻的，带着鼻音的：
“……败家玩意儿。”
暮色将两人身影拉长，渐渐融进洞外荒烟蔓草。
而更高处的云巅，一抹虚影轻抚噬星核，低笑如叹：
“心软了啊……墨渊。”
暗处窥视的眼，从不曾移开。