（为书友： 加更一章，谢谢追读）
几乎在同一时间，以那片惨烈战场为中心，方圆十数万里内的虚空之中，大大小小十余个或明或暗的势力，都派出了自己的人手。
大的势力如“血巾盗”，目标明确，对癸级虫巢之心势在必得，但对那条虚空幼蚴则保持着谨慎的“捡便宜”心态，绝不主动招惹可能存在的后台。
而更多的小势力、流浪种族、星空佣兵乃至独行客，则如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷从藏身之处冒了出来。
他们大多像那缺角牛头人一样，根本不清楚虚空巨兽族群的潜在规则，也不知癸级虫巢意味着何等恐怖的力量，只看到两败俱伤的巨大利益，便热血上涌，嗷嗷叫着准备冲上去抽刀子分一杯羹。
无知者无畏，虚空深处的这场突如其来的大战，瞬间演变成一个巨大的旋涡，吸引着无数贪婪的目光与身影，暗潮汹涌，杀机四伏。
风暴，正在汇聚。
第三日，当最后几筐闪烁着紫红色光泽的精铜矿石被运出矿坑，这条丰饶的矿脉终于宣告即将枯竭。
大部分人马在吕成泽的调度下，有序转向更深处的玄铁矿脉，叮叮当当的敲击声在新的矿坑中回响起来。
而王进识海之中，本源舰种的能量条，也在这日傍晚，再一次达到了满值。
【能量：100\/100】
晋升零阶八级的契机，已然到来。
意识沉入识海，薪火的信息如期而至：【晋升需融合一件侧重防御的兵级珍藏。检测到可用珍藏：地脉石心（土系，大幅增强结构稳固性）、玄龟甲片（水系，提升能量缓冲性能）……】
信息流转，王进却微微皱眉。这些珍藏虽好，却似乎都差了点意思。
这时，薪火再次传递来一道更复杂的信息：【建议：常规防御增强潜力有限。如能寻获蕴含虚空能量的兵级珍藏，可借此契机，于舰种核心烙下‘虚空盾’法则雏形。此盾初始防御与常规相仿，然其本质关联虚空，随舰种成长，拥有近乎无限的进化潜力，未来可衍化虚空偏移、能量吞噬、甚至短距虚空跃迁等高等防御\/闪避特性。】
虚空属性！
王进心头一跳，毫不犹豫做出了选择。潜力，永远比眼前的数值更重要！
他立刻在师尊叶摘星所赠的储物戒中翻找起来。珍藏虽多，奇物不少，但仔细感应下来，多是五行属性或特殊法则类，竟无一件蕴含精纯的虚空能量。
就在他略感失望之际，薪火再次传来指引：【感应到精铜矿坑最底部区域，存在微弱但纯净的虚空能量反应，符合要求。另，该区域能量场异常复杂，存在未知空间波动。】
矿坑底部？
王进立刻起身，找到正对着一块新出炉玄铁锭痴迷研究的五师兄蒋明书，又请来了坐镇中枢的徐老，说明情况。
“矿坑底部还有东西？”蒋明书顿时来了兴趣，扔下玄铁锭，“走走走！快去看看！”
徐老神识微动，略一感应，白眉微挑：“确有异常，气息幽深难测，老夫随你们同去。”
三人迅速来到已然空旷许多的精铜矿坑。此刻，矿坑最深处，梁远尚和聂朵朵夫妇正负责最后的清理工作。
精铜矿坑深处，镐头与岩石的碰撞声叮当作响，火星四溅。
梁远尚赤着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，锋锐境中境的气血之力澎湃运转，每一镐下去都能刨下大块富含紫红色光泽的矿石。聂朵朵在一旁负责将矿石装入特制的藤筐，动作麻利，虽累得俏脸通红，却咬着牙一声不吭。
“梁哥，朵朵，歇会儿吧。”王进的声音从矿坑上方传来，他和徐老、五师兄蒋明书一同跃了下来。
“王校尉，徐老，五师兄。”梁远尚停下动作，拄着镐头喘了口气，“快了，估摸着再有个三五天，这处矿脉就能彻底清空了。”
聂朵朵抹了把汗，眼睛亮晶晶地看着王进：“王进，是不是又快能升级了？”连续的晋升和实力的飞速提升，让这个活泼的姑娘对“挖矿”这项枯燥工作充满了前所未有的热情。
王进点点头，神色却带着一丝思索：“能量又快满了。但此次晋升，薪火需要一件特殊的兵级珍藏——最好是蕴含虚空能量、能增加舰种潜在防御能力的。”
他目光扫过几乎见底的矿坑四壁：“本院舰种指引我，在这矿坑最底部，似乎有类似的东西，而且……这里好像还有别的变化。”
“哦？”蒋明书的眼睛立刻放出光来，他对于矿藏和各种奇异材料有着近乎本能的痴迷，“底部？快，挖开看看！”
徐老抚须道：“老夫也感觉到此地气息有些异常，似稳实危，都小心些。”
四人不再多言，抄起家伙，对着矿坑最后那片区域奋力挖掘起来。实力大增的他们，效率极高，碎石纷飞，仅用一个多时辰，便将最后一层精铜矿石彻底刨开。
哐当！
梁远尚一镐头下去，感觉手下猛地一空，大片岩石塌陷下去，露出一个幽深、仿佛能吞噬一切光线的黑洞！一股冰冷、死寂、带着微弱吸力的气息瞬间弥漫开来！
“小心！”徐老低喝一声，万相境的心念之力瞬间涌出，如同一张无形的大网，轻轻托住了差点失足滑落的梁远尚和聂朵朵。
众人惊魂未定，凝神向那黑洞望去。
那洞口约有十余丈大小，边缘极不规则，内部是纯粹的、令人心悸的黑暗，仿佛通往另一个绝望的世界。而在黑洞的边缘以及附近刚挖开的岩壁上，赫然镶嵌着数千块拇指大小、呈不规则多面体、通体漆黑如墨却隐隐折射出点点星光的奇异晶石！
它们如同忠诚的卫士，密密麻麻地分布在黑洞周围，散发着一股股微弱却稳定的空间波动，交织成一张无形的力场，竟将那恐怖的黑洞入口死死镇压住，使其无法扩张，也无法爆发出毁灭性的吸力。
【发现大量蕴含纯净虚空能量的晶石体，符合‘兵级珍藏’标准。】薪火的信息适时传来，【此天然虚空通道因能量激荡偶然形成，幸被这些伴生而出的‘虚空晶石’天然形成的矩阵所稳定封印。若贸然取走所有晶石，封印立破，虚空能量喷涌，后果难料。】
王进借助本源舰种的反馈，把薪火传递的消息说了出来。
众人看着那深不见底的黑洞和周围数千块救命的晶石，背后都惊出了一身冷汗。他们差点在不知情的情况下，挖开了一个足以毁灭整个碎片世界的潘多拉魔盒！
蒋明书蹲下身，仔细感知着那些虚空晶石的能量流动，手指飞快地在空中虚划计算着，浑浊的眼中闪烁着极度专注的光芒。
片刻后，他指着分布在最边缘、能量波动与主体矩阵联系最为微弱的三十余块晶石，语气肯定：“这些！这三十三块晶石的能量并未完全融入这个天然封印大阵，处于阵列的边缘冗余位置。小心取下它们，应不会影响整体封印的稳定！”
王进闻言，心中一定：“好！就取这三十三块！动作一定要轻，千万不能触动主阵法！”
在徐老万相境神念的精密操控下，四人小心翼翼，如同雕刻微雕般，花费了足足半个时辰，才将那三十三块虚空晶石完整无损地取了下来。
晶石入手冰凉，仿佛握着一块块凝固的黑暗，内部星光流转，玄奥非凡。
取走晶石后，徐老再次出手，磅礴的心念之力混合着他深厚的修为，在黑洞入口处布下了一层又一层的隐匿和加固禁制，确保万无一失。
王进看着被重新封印的黑洞入口，目光闪烁，沉声道：“此地凶险，但也可能是一条绝境中的出路。此事关系重大，暂且仅限于我们四人知晓，以免引起不必要的恐慌。”
徐老、蒋明书皆凝重颔首，聂朵朵和梁远尚也知轻重，用力点头。
回到溶洞基地，王进立刻宣布即将再次晋升的消息，众人自是欢欣鼓舞。
他将三十三块虚空晶石叠放在手心，作为此次晋升零阶八级的引信。
意识沉入识海，能量与虚空晶石缓缓融入本源舰种。
“融！”
刹那间，一股远比空间法则更为幽深、更为抽象、仿佛触及宇宙本源架构之一的法则波动——虚空法则，轰然降临！
这股法则太过高渺深邃，远超在场绝大多数人的理解极限。即便通过王进的神念网络放大传递，众人也只感觉仿佛有无数冰冷的、无形的、复杂到极致的线条和结构瞬间充斥了感知，难以理解，无从捉摸。
但这并不妨碍他们接受这场法则的洗礼。
就像凡人无法理解阳光的构成，却能感受到它的温暖和促进万物生长的力量一样。虚空法则那纯粹而高等的能量波动，依旧对众人的肉身和神魂进行了一次彻底的淬炼和滋养。
两名卡在映照境巅峰已久的心相师，只觉识海中那映照的“天地”轰然扩张，变得更加清晰、深邃，心念之力骤然凝练升华，悍然踏入了心碑之境！虽然只是初阶，却已是质的飞跃！
另有二十余名武者或心相师，纷纷感觉困囿已久的小境界壁垒应声而破，真气愈发凝练，气血更加磅礴，神念愈发敏锐。
王进自身收获更大。本源舰种对虚空能量的适应性和亲和力大大增强，内部那方圆千丈的小世界边缘，空间壁垒明显加厚，变得更加稳固。
更重要的是，一股明悟涌入心头——【虚空盾】。一个被动触发的防御技能已然生成。无需主动操控，只要遭遇的攻击强度不超过他自身一个大境界（即需达到万相境层次），此盾便会自动激发，引动虚空之力化解危机。
这无疑给他的生存能力带来了极大的保障！
晋升完成，众人感受着自身的进步，虽然对那玄奥的虚空法则依旧云里雾里，但并不妨碍他们为此欢呼。希望，就在这一次次的提升中，变得愈发真切。
还差最后两级！零阶十级！届时，本源舰种便能初步拥有航行能力，他们才算真正在这绝望虚空中，掌握了一丝主动权！
溶洞内，篝火燃得正旺，每个人脸上都洋溢着希望和干劲。
而在他们看不见的遥远虚空，被贪婪驱动的各方势力，正如同一群嗅到血腥味的鬣狗，蜂拥着、嘶吼着，越来越接近那片能量沸腾的核心战场。
风暴的边缘，正在无声而缓慢地向着这块渺小的碎片蔓延。
碎片中的四十二人，对此仍一无所知，他们唯一能做的，便是抓住这暴风雨前最后的宁静，咬紧牙关，挥舞着镐头，燃烧着气血与神念，为自己，也为彼此，奋力拼杀着那条通往生路的狭窄隧道。