早餐过后，「世道」店内恢复了日常的节奏。
水野姐妹开始熟练地打理店内陈列的各式高定服装，检查布料、熨烫褶皱、整理配饰。
久远寺有珠这次也没有置身事外，主动承担了一些相对简单的活计，比如按照色系整理丝巾，或者用软布轻轻擦拭一些展示用的古董纽扣样本柜。
动作虽略显生疏，但那份专注与细致，与她处理魔术材料时别无二致。
在安静的劳作间隙，久远寺有珠忽然轻声向身旁的水野凉子问道：
「水野さんたちは……神渡さんをどう思っていますか？単に庇护を与えてくれる恩人としてですか、それとも……何か他の思いがありますか？」
（水野小姐你们……对神渡先生是怎么看的呢？是单纯地把他当做一位给予你们庇护的恩人，还是……有什么别的想法？）
她的问题很直接，带着魔女特有的、不擅长拐弯抹角的坦诚。
水野凉子正在小心地抚平一件西装外套的肩线，闻言动作微微一顿，脸上浮现出复杂的表情。她思考了片刻，才轻声回答：
「うーん……感谢の気持ちもあれば、崇拝に近いものもあると思います。でも、もし男女间の那种恋慕之情的话……认めざるを得ないところもあります。」
（嗯……应该说，感恩也好，崇敬也罢。如果是那种男女间的恋慕之情的话……却也很难不承认……的确有。）
她的脸颊微微泛红，但眼神坦诚。
「だって、准様の强大な力は抜きにしても、あの整った顔立ちと深远な雰囲気は本当に人を惹きつけますから。东京大学でどれだけの人が彼に思いを寄せているか分かりません。」
（毕竟哪怕抛开准大人强大的力量来看，他俊朗的五官和深邃的气质也深深让人着迷。东京大学不知道多少人喜欢他呢。）
她看向正在另一边忙碌的千鹤，语气变得柔和而坚定：
「私たちにとっては、准様のそばにいて、ずっとお仕えできれば、それで満足なんです。」
（对于我们来说，只要能够跟在准大人的身边，一直侍奉他，我们也就满足了。）
这时，正在按照颜色和材质仔细归类一盒领带的水野千鹤听到了对话，抬起头，脸上带着一种近乎幸福的憧憬：
「そうですね。以前、私の梦は神社で巫女になることでした。でも问题は、巫女って大抵は神社の家系が代々続けているし、ただアルバイトするような巫女さんは私もあまり……。」
（是啊。以前千鹤梦想着要去当神社里的巫女。可问题是巫女总是由神社家族代代相传，那些纯粹打工的巫女千鹤也看不上。）
她看向神渡准的方向，眼中闪烁着光：
「今の千鹤は、梦を叶えたと言えるでしょう。神様よりもさらに神様のような存在にお仕えしているんですから。」
（现在千鹤也算是完成了她的毕生梦想了吧。侍奉着一位比神明还神明的存在。）
「そういえば、あの时、准様が日本の桜を真夏に一斉に咲かせましたよね？これは日本中のどこの神社でもできなかったことです。」
（对了，当时，准大人曾经让全日本的樱花都在盛夏时绽放了，这可是全日本任何一家神社都不可能做到的事。）
凉子也想起了那如梦似幻的一幕，补充道，语气中带着一丝回忆的甜蜜与震撼。
「私たち、その时笑いながら言ってたんです。もし准様が神社を开こうと思ったら、日本中の神社がつぶれちゃうね、准様は一日中忙しくて大変だねって。」
（当时我们还笑着说，如果准大人决定去开一家神社，那恐怕全日本的神社都得倒闭，准大人得一天到晚忙死了。）
久远寺有珠虽然错过了那场【盛夏狂樱】的绝景，但听着她们的描述，多少也能想象出那是何等疯狂而宏大的场面。
若这种事发生在她的时代、三咲市，她的第一反应绝对是最高级别的警戒——
是否有超规格的敌对魔术师甚至是魔法使，发动了季节性概念篡改类的大型仪式。
而此时，她们话题的中心——神渡准，正坐在不远处的工作台前，专注于给一批新制作的马甲缝制纽扣。
他的手指灵巧而稳定，穿针引线的动作带着一种奇异的韵律感。
工作台上散落着各式各样的纽扣，每一枚都堪称艺术品：
有采用传统工艺手工编织的牛皮蘑菇扣。
其棕色的皮条被细致地交织成饱满的伞盖形状，纹理清晰，触感温润，带着皮革特有的韧性与光泽。
有运用现代技术激光精密雕花的果实扣（如胡桃扣）。
其坚硬的果壳被雕刻出繁复而对称的纹路，深浅得当，仿佛将自然的生长脉络永恒定格，边缘打磨得光滑圆润。
还有色泽深邃、带有独特铁线纹的绿松石扣。
其未经过多雕琢，只是依其天然形态稍作抛光，便散发出一种古老而贵气的神秘感，如同从某个法老陵墓中取出的陪葬品。
这些纽扣在他手中，仿佛被赋予了生命，即将成为衣物上点睛之笔。
这精细的手工活，似乎总是他平静日常的一部分。
就在这时，神渡准将最后一批缝好纽扣的马甲整理好，归入旁边的木匣中，头也不抬地开口，声音平淡地接上了水野姐妹刚才的玩笑话：
「愿い事を叶えるのに焼香拜拝が役立つなら、お前たちは寺の门すら入れん。もし俺がそんな神社を开けば、せいぜい二十五分七秒半しか忙しくならん。『忙死』など到底ありえん。」
（如果烧香拜佛有用，你连庙门都进不去。如果我真去开这么一家神社，我最多忙二十五分钟零七秒半，更别提忙死了。）
闻言，水野千鹤眨巴着大眼睛，满脸不解：
「え……？ど、なぜですか……？」
（诶……？为、为什么啊……？）
神渡准将一枚多余的绿松石扣子轻轻放入丝绒托盘，这才抬起头，目光扫过三女，语气依旧平淡，内容却让人不寒而栗：
「ああ……その时には、谁かがこの世界を灭ぼしてほしいと愿い出すからだ。そして俺は神として、愿い主の望みを叶えてやる。世界はそれで终わる。」
（啊……因为这个时候就有个人许愿让这个世界毁灭掉。然后我身为神明，自然是满足了许愿人的愿望。世界就无了。）
他顿了顿，补充道：
「これが、そんな変数を导入した後の结果だ。世界は人々の愿いの下、二十五分七秒半もちこたえたのだな、水野千鹤。」
（这就是尝试引入了这么一个变量后的结果。世界在人们的愿望下坚持了二十五分钟零七秒半呢，水野千鹤。）
水野千鹤顿时感到一阵冰冷的恶寒从脊椎窜上，张了张嘴，却一个字也说不出来，只能下意识地抱紧了自己的胳膊。
「确かに……そういう人は存在しますね。」
（的确……会有这样的人存在呢。）
久远寺有珠用食指关节轻轻抵着下巴，低头沉思了片刻，用她那特有的、冷静到近乎冷酷的语调表示了认同。
作为魔女，她深知人性中潜藏的无理性绝望与破坏欲。
「よし、今はそれ以上考えるな、俺の「巫女さん」よ。」
（好了，这会儿就别想太多了，我的「巫女小姐」。）
神渡准似乎觉得气氛过于沉重，轻笑一声，站起身走到脸色还有些发白的千鹤面前，伸手轻轻揉了揉她的头顶。
他的动作算不上多么温柔，却带着一种奇异的安抚力量。
千鹤感觉那股寒意似乎被驱散了些许，紧绷的肩膀放松下来。
「はい……人ってそういうところがありますよね。私だって、絶望に深く沈んだ时は、世界が灭びてしまえばいいのに……と思ったことあります。」
（是啊……人们总是有这种想法。就连我也有深陷绝望的时候，让世界毁灭算了……）
水野凉子低声喃喃道，她的思维甚至更进一步，带着一种苦涩的荒谬感：
「むしろ、二十五分七秒半‘も’持ったのか、と思ってしまいます。その前の二十五分七秒半の人々の心の中には、まだ希望が満ちていたんですよね……！」
（甚至都觉得不是二十五分钟零七秒半后世界居然毁灭了，而是世界居然坚持到了二十五分钟零七秒半才毁灭！前面二十五分钟零七秒半的人心中，还是充满了希望啊！）
神渡准一撇嘴，脸上露出一个似笑非笑、意味难明的表情——
但他没有告诉水野凉子真相。前面那二十五分钟零七秒半里许下的愿望，绝大多数无非是：
“往死里求财”、
“往死里求姻缘”、
“往死里求上位”。
祈求平安健康者，少之又少！
追逐金钱情爱者，多如牛毛！
“一如既往！从来没有改变过。”
他带着一丝淡淡的讥诮，用中文低声吟诵起来，声音不高，却清晰地在店内回荡：
“争名夺利几时休？早起迟眠不自由！”
“骑着驴骡思骏马，官居宰相望王侯。”
“只愁衣食耽劳碌，何怕阎君就取勾？”
“继子荫孙图富贵，更无一个肯回头！”
包括久远寺有珠和水野姐妹在内，没有一个人听懂这首韵律独特、意蕴深长的中文诗究竟是什么意思。店内陷入短暂的寂静。
「あ、あの……准様、今、何をおっしゃいましたか……？」
（那、那个……准大人，您刚刚在说什么？）
水野千鹤终于按捺不住好奇心，怯生生地询问道，打破了沉默。
久远寺有珠也抬起眼看向他，虽然没有说话，但那双黑曜石般的眼眸明确地传递出「我也想知道」的信息。
「别に……ただの……世の常、流れる砂の循环に过ぎん。」
（没什么……只是些……世间百态，流沙循环而已。）
神渡准耸了耸肩，似乎不打算深究，但还是解释道：
「これは中国の四大名着の一つ、『西游记』の最初の章に出てくる诗だ。」
（这是中国四大名着中的西游记，开头第一回的一首诗。）
水野姐妹自然没读过原文（那是连许多中国人都有时需要看注释的半文半白体），她们顶多看过一些日本改编的漫画或动画。
然而，出乎意料的是，久远寺有珠却接话了：
「あ……『西游记』……少しばかり知っています。」
（啊……西游记……我略有了解。）
她的语气带着一丝回忆。
「ですが、外国语訳の版本に限られます。私の印象に强いのは、莲花山の洞窟の门番をしている二人兄弟で、一方が相手の名前を呼ぶだけで、瓶の中に闭じ込めることができるという话です。」
（不过也仅仅局限于外语的翻译版本。我印象很深刻的是，莲花山洞的守门人二兄弟，有一个能喊人的名字，就能把人收入其中的瓶子。）
她甚至补充道，带着一点学术探讨的意味：
「私は三咲市の山奥にある洋馆に、似たようなものを持っています。或者说、それをヒントに作ったものです。」
（我在三咲市后山上的洋馆里有一个类似的东西。或者说，就是以它为灵感制作出来的。）
神渡准挑了挑眉，纠正道：
「平顶山、莲花洞だ。门番でも兄弟でもない。金角大王と银角大王という名で、二人は……まあいい、兴味があれば、原本を読んでみるといい。」
（是平顶山，莲花洞。也不是守门人二兄弟。名字叫做金角大王和银角大王，两人是……算了，有兴趣的话，你可以看一下西游记的原本。）
他看了看有珠，又看了看显然也被勾起兴趣的水野姐妹，随手朝书架方向一招手。
「反正你今天一整天也待在世道内，这样也不会显得太无聊。」
一本厚重古朴、封面印着挥舞金箍棒的孙悟空形象的《西游记》中文原版书籍，仿佛被无形的手托着，平稳地飞到了神渡准的手中。
「わ、私たちも见てもいいですか！？」
（我、我们也可以看吗？）
水野姐妹立刻期待地凑了过来，眼睛闪闪发光，怯怯地询问。
「もちろん、午前中に仕事を终わらせれば、昼食後は自由时间だ。お前たちは茶会の前後に久远寺有珠と一绪に読むがいい。夕食时间までだ。」
（当然，上午把事情忙好，午饭后就是自由活动的时间。你们可以在茶会前后和久远寺有珠一起看，直到晚餐时间。）
神渡准给出了应允。
「やったー！」
（好耶！）
水野千鹤几乎要高举双臂欢呼，被凉子赶紧按住肩膀。
「大きすぎるよ、千鹤！」
（太大声了！千鹤！）
凉子不好意思地看向神渡准，后者脸上依旧没什么表情，只是将书轻轻放在了茶几上。
而久远寺有珠，则目光低垂，落在那个栩栩如生的孙悟空封面上，纤细的手指无意识地拂过书脊，若有所思。