顾千尘狼狈遁走，听竹小筑外残留的冰寒与煞气尚未完全消散，一道温和却不容置疑的传音，便已落入凌绝耳中。
“瑶光，来为师洞府。”
是云芷真人。
凌绝目光微闪。顾千尘前脚刚走，师尊后脚便传唤，时机如此巧合，显然方才那场短暂却激烈的冲突，并未瞒过这位金丹真人的感知。
他整理了一下衣袍，脸上那副因催动真煞而略显苍白的脸色迅速恢复红润（神识微操），再次戴上“乖巧”面具，前往云芷真人洞府。
洞府内，云芷真人端坐云床，神色平静，看不出喜怒。但凌绝敏锐地察觉到，洞府内的空气，比往日多了几分沉凝。
“弟子拜见师尊。”
“嗯。”云芷真人微微颔首，目光落在凌绝身上，细细打量了片刻，才缓缓开口，声音听不出波澜：“方才顾师侄去找你了？”
“是。”凌绝垂眸，语气带着一丝恰到好处的“委屈”与“不解”，“顾师兄言道要来指点弟子，却突然出手……弟子仓促间自保，惊扰了师尊，请师尊责罚。”他主动将事情定性为“自保”，并将冲突的起因归咎于顾千尘的“突然出手”。
云芷真人沉默了一下。她自然知晓事情绝非“自保”那么简单。顾千尘筑基中期的修为，含怒一击，岂是一个炼气八层弟子仓促间能轻易“自保”并反伤其臂的？那瞬间爆发出的、连她都感到一丝心悸的极致寒意，绝非普通手段。
她这个徒弟，秘密比她想象的还要多，还要……危险。
“顾千尘之事，为师知晓了。”云芷真人没有深究细节，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的冷意，“刑罚殿的手，伸得有些长了。你安心准备小比便是，此事，为师自有计较。”
这话，便是一种明确的**表态**和**庇护**！
她是在告诉凌绝，无论他与顾千尘因何冲突，无论他使用了何种手段，她这个师尊，都会站在他这一边，替他挡下刑罚殿可能的责难。
凌绝心中了然。云芷真人这是在进一步投资，也是在敲打他，表明她才是他在宗门内最大的“靠山”。
“多谢师尊！”凌绝适时地露出“感激”之色。
“不过，”云芷真人话锋一转，凤眸中闪过一丝锐利，“你方才动用之力，阴寒霸道，煞气内蕴，绝非《冰心养脉诀》或寻常阴寒功法所能及。瑶光，你老实告诉为师，那是否是……太阴本源之力？”
她终于问出了这个核心问题！顾千尘感受到的太阴真煞，与太阴本源同根同源，只是表现形式更加极端霸道，以云芷真人的见识，自然能联想到。
凌绝心中早有准备，面上露出几分“茫然”与“后怕”：“弟子……弟子也不知。当时情况危急，弟子只觉体内那股平日温和的寒气骤然变得极其冰冷霸道，不由自主地便用了出来……师尊，那难道是太阴本源？会不会对弟子有害？”他将一切推给“体质本能”和“危急关头的自发反应”，并表现出对未知力量的“恐惧”。
云芷真人凝视着他，似乎想从他的眼神中分辨真伪。良久，她才轻叹一声：“福兮祸所伏。太阴素体蕴生本源，本是机缘。你能在危急关头引动本源之力护体，可见与此体质契合度极高。但此力霸道，你修为尚浅，强行引动，恐伤及根基。日后非生死关头，绝不可再轻易动用，可知？”
她似乎再次接受了凌绝的解释，将其归咎于体质特殊性和危急关头的应激反应。这无疑是对凌绝最有利的解释。
“弟子谨记师尊教诲！定不敢再妄动！”凌绝“心有余悸”地应道。
“嗯。”云芷真人神色稍霁，取出一枚通体雪白、散发着温润光泽的玉佩，递给凌绝，“此乃‘**温阳暖玉**’，佩戴身上，有调和阴阳、温养经脉之效，或可助你平复因引动本源而可能产生的寒气反噬。”
凌绝接过玉佩，入手温热，一股暖流顺着手臂缓缓流入经脉，确实让他因强行催动真煞而有些滞涩的灵力运转顺畅了不少。此物虽不能直接提升实力，但对于平衡太阴寒气、减少修炼隐患颇有好处。
“多谢师尊！”
“去吧，好生调息。五宗小比在即，莫要因此事影响了心境。”云芷真人挥挥手。
“弟子告退。”
退出洞府，凌绝握着那枚温阳暖玉，眼神深邃。
云芷真人这番表态，无疑给他吃了一颗定心丸。至少在明面上，刑罚殿那边暂时无需过多担忧。而赠送温阳暖玉的举动，更是表明了她“恩威并施”，既展现庇护之意，也隐含告诫，让他莫要过度依赖那“不受控制”的本源之力。
“看来，这位师尊，是打定主意要将我这‘太阴素体’牢牢攥在手心了。”凌绝意识中冷笑。
楚瑶光却松了口气：“太好了！有师尊出面，那个顾千尘肯定不敢再来找麻烦了！师尊还给了暖玉，真贴心！”
凌绝懒得纠正她天真的想法。云芷真人的庇护，是建立在“可控”和“有价值”的基础上的。一旦他表现出超出掌控的迹象，或者价值不如预期，这庇护还能维持多久，犹未可知。
归根结底，唯有自身实力，才是永恒的保障。
他回到听竹小筑，启动了自己布置的简易阵法，开始调息，同时消化着方才与顾千尘交手，以及云芷真人表态带来的信息。
顾千尘的《玄阴煞典》，其阴寒煞气看似霸道，实则驳杂不纯，远不及他的太阴真煞精炼。这也印证了他之前的判断，此界的功法传承，或许在某些方面有其独到之处，但在能量本质的理解和运用上，与他的认知存在差距。
而太阴真煞的威力，也让他颇为满意。虽然消耗巨大，且目前只能凝聚一丝，但出其不意之下，足以威胁到筑基中期修士。这无疑是一张强大的底牌。
“必须尽快提升修为，至少要在小比前达到炼气九层。如此，施展太阴真煞才能更从容，也能更好地掩饰其来源。”凌绝定下目标。
他取出云芷真人赐下的雪魄丹，吞服一粒。丹药入口即化，一股精纯冰凉的药力瞬间散入四肢百骸，滋养着经脉与神魂，之前因催动真煞而产生的细微损伤和疲惫感迅速消散，灵力也变得更加凝练。
配合玄阴玉髓和温阳暖玉，他的修炼速度再次提升。
就在凌绝潜心修炼之时，云芷真人洞府内。
一道模糊的虚影，悄无声息地出现在云芷真人面前，躬身行礼：“殿主。”
若有刑罚殿之人在此，定会惊骇认出，这虚影竟是刑罚殿一位地位不低的核心执事！
云芷真人神色淡漠，把玩着手中的一枚玉符，声音听不出喜怒：“顾千尘回去了？”
“是。右臂经脉被奇异寒气侵蚀，煞气溃散，虽无大碍，但需静养数日方能驱除。他……似乎受了不小的惊吓。”虚影恭敬回道。
“惊吓？”云芷真人嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“让他受些惊吓也好，免得不知天高地厚，什么人都敢动。回去告诉顾长老，本座的弟子，还轮不到他刑罚殿来‘管教’。若再有下次，便不是区区寒气侵体这般简单了。”
“是！属下明白！”虚影心中一凛，连忙应下。他深知，这位看似温婉的琼华峰主，一旦动怒，手段何其酷烈。
“另外，”云芷真人语气稍缓，“暗中查一下，顾千尘为何突然去找瑶光的麻烦。本座不希望，再有类似的事情发生。”
“属下遵命！”
虚影领命，悄然消散。
洞府内，云芷真人望着听竹小筑的方向，凤眸中光芒闪烁。
“太阴真煞……竟能在炼气期凝练至此……瑶光，你究竟还能带给为师多少惊喜？”
“只希望，你这柄利剑，莫要最终……伤了自己人才好。”
她轻轻摩挲着指尖，一道细微的、与凌绝同源却更加浩瀚磅礴的太阴之气一闪而逝。
显然，她对太阴素体的了解，远比凌绝想象的更深。
而凌绝，对此一无所知。
他正全力冲击着炼气八层的瓶颈，向着九层迈进。
五宗小比的舞台，已近在眼前。
风暴，即将来临。