一望无际的太平洋上，二十艘冒着黑烟的钢铁巨舰，正劈波斩浪，向东平稳航行。
这些长达三十丈的战舰，乃是大明造船厂，精心打造的蒸汽铁甲舰，此刻黑色的烟柱与白色浪痕在碧蓝海面上勾勒出雄壮的画面。出征以来，天公作美，未遇狂暴风浪，航行颇为顺遂。
旗舰“九州”号的舰桥上，征北美大将军叶凡迎风而立，甲胄在阳光下泛着冷硬光泽。他身边跟随着几位精通航海术的学士，这些人曾随大军出征东瀛，积累了丰富的远洋导航经验，对此番航行助益良多。
随军录事参军、士子柳新，手捧一幅海图，仔细比对后，面带喜色地指向东方：“大帅，我等一路日夜兼程，十日十夜已航行万里之遥。依海图与星象参照，前方……想必就快到北美洲了！”
叶凡做事向来沉稳，闻言只是微微颔首，目光依旧投向远方海天相接之处：“此次出海，得天时之助，将士用命，进展确实顺利。” 周围几位将领纷纷出言：“此乃大帅运道昌隆，方能得此顺风之旅啊！”
正说话间，了望斗上传来水兵激动的高呼：“陆地！前方看到陆地了！”
舰桥上众人精神一振，齐齐望去。但见远方海平线上，一道漫长的墨绿色海岸线已清晰可见，起伏的山峦与茂密的森林轮廓逐渐展现。叶凡眼中闪过一丝锐利的光芒，随即下令：“传令各舰，减速缓行，于离岸三里处下碇停船！”
庞大的舰队依令而动，铁锚带着沉重的锁链声沉入海中。叶凡凝视着那片陌生的沙滩与后方无垠的土地，深吸一口气，斩钉截铁地道：“传令！各舰除必要留守人员，其余将士，随本帅登陆！”
命令下达，无数舢板从巨舰旁放下。数万名顶盔贯甲的大明精锐，手持制式刀剑火铳，井然有序地登陆上岸。
明亮的甲叶在异域的阳光下闪烁，赤色的战旗在陌生的海风中猎猎作响，这支突如其来的强大军队，宛如神兵天降，打破了此间千万年的宁静。
几乎在同一时间，海岸边的丛林边缘，几名头上插着五彩羽毛、脸上涂着怪异油彩、仅以兽皮包裹下半身的土着，正惊恐万分地窥视着这不可思议的一幕。
他们来自附近一个名为“鹰部落”的千人聚落。为首的是位经验丰富的老猎人，名叫云。
云看着海岸边那密密麻麻、装备精良的军队，以及远方海面上那如同移动堡垒般的巨大船只，那船与他认知中任何船只都截然不同的钢铁巨舰，心中充满了无法理解的震撼。
“这是哪里来的敌人？天神派来的吗？还是恶魔？” 他声音干涩，对身边几名同样目瞪口呆的年轻族人低吼道：“快！快回去禀告酋长大人！海边来了数不清的敌人和巨船！”
大明军队登陆后，主帅叶凡立刻派出多路斥候轻骑，向不同方向侦查周边地形。他自己则选择在离海岸不远的一处开阔平地上，下令伐木立栅，安营扎寨，构筑起一个坚固的大营。
不久，斥候们陆续返回禀报。“禀大帅，”一名斥候队长躬身道，“方圆百里之内，多为平原、林地，间有河流湖泊，土地肥沃，然未见大规模开垦耕种之迹象。
散布着数十个大小不一的土着部落，观其居所、用具，多以石器、骨器为主，衣不蔽体，状若……状若野人，其文明程度，远不及我大明边陲之民。”
叶凡闻言，脸上并无太多意外之色，他捋了捋短须，沉声道：“果然如陛下所言，此乃一片未经王化之新土。 地广人稀，沃野千里，正待我大明前来开拓。”
另一边，老猎人云连滚爬爬地赶回了位于山林深处的鹰部落聚居地。他气喘吁吁，满面惊惶地冲进了族长鹰眼的大屋。
族长鹰眼虽年约五旬，须发已见花白，但眼神依旧如鹰隼般锐利，充满了岁月积淀下的睿智与深邃。他看着惊慌失措的云，沉声问道：“云，我的兄弟，何事让你如此慌张，失去了猎人的冷静？”
“族长……怪物……好大的船……好多……好多敌人！” 云语无伦次，双手比划着，试图描述那超越他认知的景象。
鹰眼耐心地听着，浑浊却锐利的眼睛渐渐眯了起来，他按住云的肩膀，让他冷静下来：“慢慢说，你是说……有外人，乘着巨大的船，从海上而来，现在就在我们的海岸边？”
云用力地点头，脸上仍残留着恐惧。
鹰眼沉默片刻，缓缓站起身，一股凝重的气势自然散发。“召集一队最精锐的战士，”他对身旁的族人吩咐道，然后看向云，“你带路。我要亲自去看看，这些跨海而来的，究竟是朋友，还是敌人。” 他需要亲眼判断，这伙人是什么来路。