冰碴子空气吸进肺里，刺得生疼，但真他娘的痛快。
一帮人跟让狼撵了的兔子似的，瘫在雪窝子里，呼哧带喘，半天放不出个屁。死里逃生的虚脱感逮着谁是谁，骨头缝里都嗖嗖冒凉气，不知道是冻的还是吓的。
刚才底下那阵仗，太邪乎了。能量武器咻咻乱飞，看坟人最后那声绝望的枪响和重物砸地声，还在耳朵边绕呢。还有那个“VII”号清道夫头子，那双冷冰冰的电子眼和那句钻脑子里的“标记打好了”…
林暖暖一哆嗦，下意识摸了摸后脊梁，好像真有个看不见的戳儿似的。
“日他姥姥的永霜之手…”巴顿大叔第一个喘匀了气，骂骂咧咧地支棱起来，脸上又是后怕又是憋火，“还有那个看坟的孙zei！差点把咱们一锅端在下头！”
他那几个仅剩的手下一脸倒霉相地点头，眼神里除了怕，就剩指望巴顿了。
石头哥没搭腔，闷头检查身边人。老陈胳膊让能量束蹭了下，燎出一道黑乎乎的焦痕，疼得直抽冷气。小雅缩成个球，还在不停抖，眼神发直，魂儿好像还没找着北。阿飞倒是皮实，就是吓够呛，紧紧贴着林暖暖。
守夜人自己站旁边一个小坡上，背对着大伙，瞅着远处风雪糊成一片的山影子，像尊黑不溜秋的石头桩子。他身上那件怪袍子连个褶儿都没多，好像刚才那通玩命跑和枪子儿横飞就是溜达了一圈。
这对比太扎眼了，瞎子了都看得出来。
“喂！那唱戏的！”巴顿大叔到底没憋住，冲着守夜人后背吼了一嗓子，口气冲得能撞死人，“你他妈到底啥来头？那些铁皮王八（指清道夫）为啥说咱们是‘意外添乱’的？你是不是早晓得底下那鬼门道？！”
这话问大伙心坎里了。连吓丢了魂的小雅都抬了头，害怕里混着打听。
守夜人慢慢转过来，兜帽下的黑影扫过众人，声儿听不出滋味：“重要么？这会儿琢磨这个，不如想想咋活命。”
“放你娘的屁！”巴顿大叔火噌就窜上天了，“怎么不重要？老子弟兄折了好几个！差点全交代了！你他妈身手好得不是人，鼻子比狗还灵，对那些鬼玩意儿门儿清！现在跟老子说这屁话？！”
石头哥也沉声开口，比巴顿稳当点，但同样较真：“守夜人先生，我们谢你几次搭把手。但现在情况越来越麻爪，永霜之手比想的还硬，而且他们明显冲特定目标来的。”他瞥了眼小雅，“我们得知晓点底细，才能琢磨下一步。起码告诉咱，‘标记’是几个意思？”
守夜人沉默了一下。风雪刮过他兜帽边儿，发出呜呜的声儿。
就在巴顿快要压不住火再炸时，守夜人才淡淡开口：“‘清道夫’是永霜之手里头擦屁股的队伍，家伙好，手黑，通常只办最要紧的差事或者捅破天的大娄子。他们露脸，说明Gamma区那点破事比看坟的说的更烫手，也更悬乎。”
他停了下，像在挑词儿：“至于‘标记’…一种能量追踪的戳儿。可能是特种子弹，也可能是近距离扫上了。被标记的人，在一定范围内，甩不掉他们。”
所有人脸唰地白了。
“能…能弄掉吗？”林暖暖声儿发颤。
守夜人摇头：“难。得要特定家伙，或者…贼强的能量干扰。”
绝望的味儿又漫上来了。这意思是就算跑出来了，也随时可能被追上！
“那…那咋整？”阿飞带着哭音问。
“挪窝。别停脚。”守夜人话嘎嘣脆，“离信号源远点，找干扰强的地儿，或者…寻摸能遮信号的东西。”
他眼光又落到小雅身上：“他们头号目标是你。‘样本γ-09’。你知道啥，撂了吧。”
所有眼珠子瞬间盯死小雅。
小雅身子猛一哆嗦，把头埋膝盖里，肩膀抖得更厉害了，又开始掉金豆子。
“丫头，”老陈忍着胳膊疼，尽量软和地说，“现在不是哭的时候了。你得说道说道，你到底卷进啥事儿了？那个‘零号样本’？还有你咋那么怵带‘VII’标的人？”
小雅光是摇头，哭得更凶。
巴顿大叔烦躁地抓了把雪：“妈的！哭哭哭！就知道哭！老子们为你死了多少！”
“巴顿！”石头哥低声喝止，但眉头也拧得死紧。
就在气氛越来越僵的当口，林暖暖忽然想起之前系统扫描提过的“非标准能量读数”和守夜人说的“矿石味儿”。她犹豫了一下，小声嘟囔：“小雅…你胳膊上…是不是不光是伤？是不是…跟那种暗红色矿石有关联？”
小雅的哭声卡壳了。她猛地抬起头，脸白得吓人，不敢相信地瞪着林暖暖，又害怕地瞟了眼守夜人。
守夜人的目光也转向林暖暖，兜帽阴影里，好像闪过一丝极轻微的讶异。
这反应，等于认了。
石头哥和老陈对视一眼，脸色沉得能滴水。巴顿大叔也愣了下，随即像是琢磨过味儿来，眼神更复杂了。
“所以…那些鬼东西，还有‘公司’死咬着咱们不放，不光是因为你跑了，”石头哥嗓子发干，“还因为你身上…揣着他们要的玩意儿？或者…你自个儿就是…”
小雅死咬着嘴唇，都快咬出血了。她看着周围这些刚才还一块拼命、现在却满是猜疑和审视的眼光，又想到那些冷血的“清道夫”和闸门后头吓人的咆哮，心理防线终于塌了。
“是…是的…”她哽咽着，极其艰难地往外挤话，“我…我跑出来的时候…太慌了…不小心…不小心把一小块…‘源血矿’…塞伤口里了…它…它好像跟我的肉长一块了…弄不出来了…”
源血矿？就是那种暗红色矿石？
“那矿石…很邪门…”小雅声儿里全是怕，“看守…就是死了的那个…他喝高了秃噜过…这矿石是从‘零号样本’身上抠下来的…藏着它最早最疯的那股劲儿…公司一直想弄回去…”
她哆嗦着抬起泪眼，看向远处风雪迷糊的山，好像那里头藏着吃人的怪兽。
“而‘VII’小组…‘净化’…他们处理整岔劈的实验品和…知道太多的‘罐子’…从来不留活口…”
实话像冰水浇头，把所有人从里到外冻透了。
他们不光是卷进了永霜之手最核心、最烫手的秘密，身边还带着个甩不掉的“追踪器”和一个可能随时炸的“雷”！
巴顿大叔张了张嘴，想骂点啥，最后却只是泄愤地一拳捶雪地里，骂了句极其难听的。
老陈看着小雅，眼里全是可怜和没辙。石头哥沉默地拍了拍小雅肩膀，无声地叹了口气。
绝望和无力感跟这冰原的风雪似的，往骨头缝里钻。
一直没吭声的守夜人忽然动了。他走到小雅跟前，蹲下，平平静静地看着她：“那矿石，除了招追兵，还有啥别的感觉？或者说…它对你，有啥影响没？”
小雅茫然地摇头，又点头，话都说不利索：“不知道…有时候觉得忒冷…刺骨头那种冷…有时候…又好像能模糊糊感觉到…老远的地方…有啥玩意儿…贼怒…贼饿…”
守夜人若有所思地点点头，没再追问。他站起来，看向大伙：“这儿不能久待。‘清道夫’八成已经派地面部队搜过来了。得赶紧走。”
“往哪儿颠？”石头哥代表所有人问出了最实在的问题。冰原老大，后有追兵，他们几乎弹尽粮绝。
守夜人抬起手，指了个方向。不是来路，也不是任何认得的地儿。
“去‘回声峡谷’。”他声儿平静，却带着一股不容琢磨的笃定，“那儿的石头底子和残留下的能量场，兴许能搅和‘标记’信号。而且…”
他顿了下，扔出句让所有人发懵的话。
“我有点‘老物件’，落那边一个歇脚的地儿。没准…有你们要的药和子弹。”
老物件？歇脚地儿？
这神秘得跟冰块似的守夜人，居然在冰原上还有据点？！
就在众人让这突如其来的信息搞得又惊又疑的时候——
“咻——嘭！”
远处天边，一道拖着蓝尾巴的信号弹，突然撕破了灰蒙蒙的天，在风雪里炸开一团刺眼的亮光！
那个方向…差不多就是他们刚逃出来的通风井那儿！
信号弹！是永霜之手的地面部队在互相通位置！他们真来了！而且来得比他娘的想的还快！
守夜人猛抬头望向信号弹起的方向，兜帽下的气息好像瞬间变得冷硬带尖儿。
“没功夫歇了。”他声儿陡然急了，“立马走！能多快就多快！”
他眼光扫过累瘫的众人，最后落在林暖暖和小雅身上。
“谁跟不上…我会先顾着‘信标’和‘样本’挪窝。”
这话冷得像冰锥子，瞬间划出了道道——在活命面前，交情算个屁。