跟那三个“烬仆”动手，心里头别提多别扭了。拳头砸在他们石化的身体上，发出的闷响像是敲在棺材板上。他们早就没了痛觉，只是本能地挥舞着锈蚀的工具，一下，又一下，执着得让人心里发毛。林镇的剑，陈烁的短刃，每次招呼过去，都感觉像是在亵渎什么。
老周被我们护在身后，抱着源火之种，看着这场面，老泪纵横，嘴里不住地念叨：“对不住……对不住啊各位先辈……”
岩伯和石豆、青叶也红了眼眶，咬着牙，用他们那点可怜的工具抵挡着，动作里都带着一股子悲愤。
费了老大劲，总算把这三个可怜的“烬仆”彻底放倒，让他们化作一地碎石和锈渣，算是彻底解脱了。我们几个也都挂了彩，主要是心里累。
广场中央，那团“初始余烬”还在缓缓旋转，黯淡，却固执地散发着热量和那股子悲凉呼唤。解决了守卫，它似乎对我们少了一丝排斥，但那呼唤声里的急切感，却更强了。
“它……它好像在催促我们……”老周抹了把眼泪，怔怔地看着那团光。
“过去看看。”我喘着粗气，示意大家保持警惕，慢慢朝着坑洞边缘靠近。
越靠近，那股灼热感越强，空气都扭曲起来。坑洞深不见底，下面一片漆黑，仿佛通往地心，只有中央那团余烬是唯一的光源。站在边缘往下看，头晕目眩。
源火之种在老周怀里跳动得越来越厉害，光芒也愈发耀眼，甚至开始主动散发出一丝丝金红色的、带着渴望意味的灵能丝线，朝着坑洞中央的余烬飘去。
而那团余烬，也仿佛受到了吸引，旋转的速度加快了一丝，暗红与昏黄的光芒明灭不定。
“它们……在共鸣！”岩伯惊呼，浑浊的眼睛里爆发出惊人的光彩，“源火之种要回归余烬！这是……这是重燃‘初始之火’的唯一机会！”
老周身体猛地一震，看向怀里的火种，又看向坑洞中央那团仿佛随时会熄灭的余烬，脸上闪过激动、惶恐、不舍，最后都化为一种近乎神圣的决绝。
他明白了。源火之种本就是从这里分离出去的“火苗”，如今能量即将耗尽，唯有回归本体，融入这最后的“余烬”，才有可能让这维系地脉平衡的“初始之火”重新燃烧起来！
但这意味着，他要亲手送走这陪伴、保护了他一路的“孩子”。
“老爷子……”陈烁张了张嘴，想说什么，又咽了回去。谁都看得出来，这是唯一的，也是必须走的路。
老周深吸了一口灼热的空气，颤抖着，将源火之种双手捧起。那火种在他掌心雀跃着，光芒温暖而纯净，与坑洞中央那团黯淡、悲凉的余烬形成了鲜明对比。
“去吧……”老周声音哽咽，却带着无比的坚定，“回到你该去的地方……完成你的使命……”
他用力，将源火之种朝着坑洞中央，朝着那团“初始余烬”，抛了过去！
火种划出一道金红色的弧线，如同归巢的雏鸟，义无反顾地投入了那团黯淡的光团之中！
没有惊天动地的爆炸，没有刺眼的光芒爆发。
只有一种……仿佛水滴融入大海般的、温和而深邃的融合。
源火之种的金红色光芒，如同最细腻的丝线，一点点渗入“初始余烬”那暗红昏黄的躯体中。余烬的旋转渐渐慢了下来，光芒不再那么黯淡，颜色开始向着更纯粹、更炽烈的金红色转变……
一股庞大、古老、仿佛沉睡了亿万年的意志，伴随着逐渐增强的光和热，开始在这巨大的空间中缓缓苏醒。
我们都能感觉到，脚下的大地传来更加清晰的脉动，空气中狂暴的能量似乎也变得温顺了一丝。
成功了？初始之火……要重燃了？
我们屏住呼吸，紧张地看着那团正在蜕变的光。
然而，就在那融合即将完成，新的火焰即将诞生的前一刻——
异变再生！
坑洞边缘，一根最为粗大、锈蚀也最严重的金属管道内部，突然传来一阵极其尖锐、刺耳的金属撕裂声！紧接着，那根管道猛地炸裂开来！无数锈蚀的碎片如同暴雨般四射飞溅！
一道黑影，快如鬼魅，从炸裂的管道缺口中激射而出，直扑正在融合的关键节点——那团即将成型的全新火焰！
那黑影身上，缠绕着浓郁到极致的、令人作呕的漆黑锈蚀能量，其强度，远超我们之前见过的任何敌人！甚至比那个夜枭黑衣人还要恐怖！
它的目标明确无比——就是要打断融合，污染，或者……夺取这新生的“初始之火”！
“不好！”林镇脸色剧变，想也不想，身形化作一道流光，拦截而去！陈烁也怒吼着扑上。
但那道黑影的速度太快了！而且它对林镇和陈烁的攻击根本不管不顾，任由剑气和短刃落在它护身的漆黑能量上，激起一圈圈涟漪，速度却不减分毫！
它的利爪（或者说类似利爪的东西），已经触及到了那团正在转变的光焰边缘！
“休想！”老周目眦欲裂，不知道哪里来的力气，竟然也想冲过去，被岩伯死死抱住。
完了！眼看就要功亏一篑！
就在这千钧一发之际——
那团即将成型的光焰中，属于“源火之种”的那部分意识，仿佛发出了最后一声无声的、充满眷恋和不舍的轻鸣。
紧接着，光焰猛地向内一缩！所有的能量，所有的光芒，所有的意识，在万分之一秒内，凝聚成了极致的一点！
然后——
“轰！！！！！！！”
无法形容的光芒和热量，如同超新星爆发，以那一点为中心，轰然炸开！席卷一切！
那不是毁灭性的爆炸，而是……一种极致的、纯净的、带着无上创造与净化意志的……绽放！
首当其冲的那道黑影，发出了凄厉到无法形容的惨叫，它身上的漆黑锈蚀能量如同阳光下的冰雪般飞速消融，整个躯体在纯粹的光与热中扭曲、崩解！
强光刺得我们所有人都闭上了眼睛，只能感觉到那温暖而浩瀚的力量拂过身体，带走一切疲惫和伤痛，甚至连陈烁手臂上的青紫和我们之前的擦伤，都在瞬间愈合！
光芒持续了数息，才缓缓收敛。
我们勉强睁开眼睛，泪流不止（被强光刺激的）。
只见坑洞中央，那团“初始余烬”已经消失不见。
取而代之的，是一簇……婴儿拳头大小、却散发着难以言喻的威严与生命气息的……纯粹的金色火焰！
它静静地悬浮在那里，稳定地燃烧着，不再黯淡，不再悲凉，充满了蓬勃的生机和温暖的力量。光芒洒满整个广场，连那些残破的废墟，仿佛都被镀上了一层希望的光泽。
那道偷袭的黑影，早已灰飞烟灭，连点渣都没剩下。
成功了……初始之火，真的重燃了！
我们呆呆地看着那簇金色的火焰，心中充满了难以言喻的震撼和激动。
老周瘫坐在地上，又哭又笑，看着那火焰，像是看着自己涅盘重生的孩子。
然而，还没等我们高兴多久，那簇新生的金色火焰，突然微微摇曳了一下。
一股更加清晰、更加庞大的意念，如同潮水般涌入我们每个人的脑海。
那意念不再悲凉，却带着一种亘古的沧桑和……一丝不容置疑的……警告？
“……归位……仅是开始……”
“……‘锈蚀’之源未绝……‘烬土’……”
“……守护……时间……不多了……”
与此同时，整个地下空间，开始剧烈地震动起来！比之前任何一次都要猛烈！穹顶上开始掉落巨大的石块！
“……熔炉将闭……速离……”
那金色的火焰光芒大盛，一道凝练的金光射出，如同桥梁般，直接打在广场边缘一处看似完整的石壁上！
石壁无声无息地滑开，露出了后面一条闪烁着稳定白光的、不知通往何处的通道！
那是……出口？！
“走！”林镇第一个反应过来，厉声喝道。
我们来不及多想，搀扶起虚脱的老周，拉起还在发愣的岩伯等人，玩命似的冲向那条突然出现的通道！
就在我们所有人冲进通道的瞬间，身后传来了天崩地裂般的巨响！整个“初始熔炉”核心区域，正在彻底坍塌！
通道在我们身后迅速闭合。
最后映入眼帘的，是那簇在崩塌的废墟中央，依旧顽强、温暖地燃烧着的……金色火焰。
以及，回荡在脑海里，那火焰留下的最后一句，带着无尽沉重与期盼的意念：
“……等待……下一次……唤醒……”