沈炼被带走后，百户所群龙无首，陷入一片混乱。韩嵩以配合调查为名，派兵士把守百户所各处要道，限制人员出入。
赵总旗临时主持大局，但他素来谨慎，不敢有大动作，只得维持日常运转。
吴德却异常活跃，以“协助调查”为名，实际上掌控了百户所的大部分事务。
他将自己的亲信安排到关键岗位，排挤沈炼的嫡系。
“林小旗，即日起你暂停一切调查任务，专心整理历年卷宗。”
吴德假惺惺地对林峰说，“这也是为你好，免得让人说闲话，认为你与沈炼关系特殊，可能牵扯进他的案子。”
林峰面色平静：“遵命。”
王铁柱愤愤不平：“吴德这小人！分明是趁机打压我们！”
林峰制止他：“慎言！此时百户所内耳目众多，不可妄议。”
他将王铁柱拉到僻静处，低声道：“沈大人早有预料，我们按计划行事即可。你继续监视韩府和郑彪的动向，特别是他们与什么人来往。”
王铁柱点头：“明白。但我被吴德派去清理马厩，恐怕难以脱身。”
林峰冷笑：“无妨，我自有办法。”
果然，不久后按察使司来令，要求调阅三年前军械案的相关档案。吴德本想拖延，但碍于命令，只得让林峰负责此事。
“林峰，你负责整理军械案档案，直接送往按察使司。”吴德不情愿地吩咐道，“记住，只整理档案，不得擅自调查！”
林峰应下这个差事，心中明了这是周文彬的暗中安排。看来这位按察使大人并非完全站在韩嵩一边，而是另有打算。
借着整理档案的机会，林峰得以继续调查军械案。他重新调阅了当年那名“意外”身亡士兵的相关记录，发现验尸报告果然有问题。
“死者肺部并无积水，显然不是溺亡。”林峰指着验尸记录对王铁柱说，“而且尸体颈部有细微的勒痕，是被扼死后抛入水中的。”
王铁柱震惊：“这么说，那名士兵是被灭口的？”
林峰点头：“正是。这说明他可能知道什么秘密，凶手不得不杀他灭口。”
两人正讨论间，忽然听到外面一阵喧哗。出去一看，竟是郑彪带着几个纨?子弟闯入了百户所。
“听说这里出了通敌的要犯？”郑彪故意大声嚷嚷，“我就说嘛，某些人升得太快，肯定有问题！”
他的同伴跟着起哄：“彪哥说得对！说不定还有同党呢！”
吴德急忙迎上去，赔笑道：“郑公子怎么来了？这里正在办案，不方便接待...”
郑彪傲慢地打断他：“怎么？我这锦衣卫总旗之子，来百户所看看都不行？还是说这里有什么见不得人的勾当？”
他的目光扫过林峰，充满挑衅意味。
林峰面不改色，继续整理手中的档案。王铁柱却忍不住握紧了拳头。
郑彪见状，更加得意，故意走到林峰面前：“哟，这不是破案如神的林小旗吗？怎么，你的靠山倒了，就没动静了？”
林峰抬头平静地看着他：“郑公子若有公事，请直接说明。若无公事，还请离开，这里是办案重地，闲人免进。”
郑彪脸色一沉：“你好大的胆子！敢说我是闲人？”
就在这时，周文彬的心腹师爷突然到来：“奉按察使大人之命，取军械案档案。”
林峰立即将准备好的档案递上：“已经整理完毕，请师爷过目。”
师爷接过档案，瞥了郑彪一眼：“郑公子在此有何贵干？按察使大人正在查案，不希望受到干扰。”
郑彪悻悻道：“我只是路过看看罢了。这就走。”
临走前，他不甘地瞪了林峰一眼，低声道：“等着瞧！”
待郑彪一行人离开后，师爷对林峰低声道：“林小旗，周大人让我转告你：乌云蔽日，终有散时；真金不怕火炼。”
林峰会意：“谢大人提醒，卑职明白。”
师爷离去后，王铁柱好奇地问：“林兄，那师爷的话是什么意思？”
林峰目光深远：“意思是让我们耐心等待，真相终将大白。”
接下来的几天，林峰表面忙于整理档案，暗中却继续调查。他发现军械案与一伙叫做“影门”的神秘组织有关。这个组织专门为权贵处理见不得光的事情，行事诡秘，势力庞大。
更让他惊讶的是，这个组织的标志竟然与柳红袖留下的玉佩图案有几分相似。
“难道柳姑娘的仇家与这个组织有关？”林峰心中升起不祥的预感。
与此同时，吴德越来越嚣张，几乎以百户所的主人自居。他将沈炼的心腹纷纷调离要职，安插自己的亲信。甚至公然在值房内饮酒作乐，毫不避讳。
郑彪也时常来往，与吴德密谈。林峰派王铁柱暗中监视，发现他们经常深夜相会，似乎又在策划什么阴谋。
这日，林峰接到一个意外的消息：柳红袖回到了云州城，且似乎遇到了麻烦。