狭窄石缝内，阴冷潮湿，仅容一人蜷缩。风辞晚如同蛰伏的猎豹，将自身气息收敛到极致，万劫道体自发运转，与周围冰冷的岩石、湿漉漉的苔藓气息完美融合，即便灰袍人或南宫月的灵识扫过，也只会觉得这是一块再普通不过的石头。
他屏息凝神，灵识如同最纤细的蛛丝，小心翼翼地探出石缝，感知着外面寒潭边的动静。
寒潭周围，阴寒地气与迷魂花粉混合成的浓郁迷雾尚未完全散去。灰袍人与南宫月显然都中了招，虽不至于重伤，但一时间视线模糊，灵识紊乱，更是互相提防，不敢轻举妄动。
“小辈！滚出来！”灰袍人沙哑的声音带着压抑的怒火，一掌拍出，灰雾翻滚，将一片区域的迷雾驱散，却不见风辞晚踪影。
南宫月则更为冷静，她冰璃剑护住周身，寒冰灵力将靠近的迷雾冻结成细碎的冰晶落下，美眸锐利地扫视着四周，试图找出风辞晚逃离的痕迹。她心中又惊又怒，惊的是风辞晚竟有如此机变和手段，怒的是自己居然被这小子当枪使了，还被他成功脱身！
两人在迷雾中僵持、搜寻了片刻，均一无所获。风辞晚就像凭空蒸发了一般。
“哼！好个狡猾的小子！”灰袍人似乎失去了耐心，也知道再待下去毫无意义，反而可能引来不必要的麻烦。他阴冷地瞥了南宫月一眼，“南宫家的小丫头，今日之事，老夫记下了。告诉风辞晚，他的东西，老夫迟早会来取！”
说完，他身形一晃，化作一道几不可见的灰影，融入浓雾之中，瞬间远去，速度奇快无比。
南宫月没有阻拦，她也知道留不下对方。她站在原地，脸色变幻不定。灰袍人最后那句话是什么意思？“他的东西”？风辞晚身上到底有什么，值得这等神秘高手觊觎？
她再次仔细搜寻了一遍寒潭区域，最终只在风辞晚之前站立的地方，感受到一丝极其微弱的、即将消散的土系灵力波动，指向那条被藤蔓掩盖的石缝。她走过去，拨开藤蔓，看着那狭窄的缝隙，眼神复杂。
“风辞晚……你究竟是何方神圣……”她低声自语，第一次对这个她曾经视如蝼蚁的未婚夫，产生了真正意义上的忌惮和……一丝连她自己都不愿承认的好奇。
最终，她也化作一道冰蓝流光，离开了这片让她倍感挫败的山谷。
【叮！检测到南宫月‘挫败’、‘忌惮’、‘强烈好奇’情绪，积分+70！】
【叮！检测到灰袍人‘恼怒’、‘势在必得’情绪，积分+50！】
石缝内，风辞晚确认两人都已真正离开，又耐心等待了足足一炷香的时间，这才如同壁虎般，悄无声息地滑了出来。
他站在寒潭边，看着一片狼藉的战场，感受着空气中残留的愤怒与不甘的情绪波动，嘴角勾起一抹满意的笑容。
这一波，血赚！
不仅成功摆脱了跟踪，还让南宫月和灰袍人互相牵制，结下梁子，更重要的是，薅到了大把的优质情绪积分！
他迅速清理掉自己留下的痕迹，然后选了一条与返回灵雾镇方向截然相反、但更为隐蔽的山路，身形如电，疾驰而去。他可不认为灰袍人会真的放弃，必须小心谨慎。
数日后，风辞晚绕了一个大圈子，确认绝对安全后，才悄然回到了灵雾镇外的风家老宅。
他并没有大张旗鼓地回归，而是依旧如同往常一样，悄无声息地翻墙而入，回到了自己那间破厢房。
然而，他筑基成功并夺得预备选拔魁首的消息，早已如同旋风般传遍了整个风家乃至灵雾镇。他刚一回房，风明山和几位核心族老便闻讯赶来，个个脸上洋溢着前所未有的激动和红光。
“辞晚！我的好侄儿！你终于回来了！”风明山激动得声音都在颤抖，看着风辞晚，仿佛在看一件稀世珍宝，“筑基异象！选拔魁首！天佑我风家！天佑我风家啊！”
其他族老也是纷纷附和，言语间充满了谄媚和敬畏，与以往的态度判若两人。
风辞晚心中了然，面上却只是淡淡一笑：“大长老和各位族老过誉了，不过是侥幸而已。我有些疲惫，需要静修几日。”
他现在是风家崛起的唯一希望，风明山等人自然不敢有丝毫违逆，连忙道：“应该的！应该的！你尽管静修！家族库房里的资源，随你取用！若有任何需要，尽管开口！”
又殷勤了几句，风明山等人才依依不舍地离去。
打发走了族人，风辞晚关上房门，脸上的淡然瞬间消失，取而代之的是沉思。
灰袍人的出现，是一个巨大的变数。此人修为高深，手段诡异，目标明确指向自己（或者说黑色残片）。其身份背景，必须尽快查明，否则寝食难安。
他回想灰袍人的种种特征：隐匿手段极高，能量属性阴冷诡异，对古战场祭坛和天道之眼似乎有所了解，还有那个能追踪的罗盘法器……
忽然，他脑海中闪过一个念头。此人……与当初深夜潜入风家藏书阁顶层禁区、寻找某物的那个神秘黑影，在气息和手段上，是否有几分相似？
难道是同一个人，或者同一势力？
如果真是这样，那对方盯上风家，或者说盯上风家可能存在的某样东西，已经不是一天两天了！而自己，只是因为黑色残片的关系，恰好成为了对方最新的目标？
风辞晚感觉一张无形的网似乎正在收紧。这网不仅罩向了他，可能也罩向了风家，甚至与那即将到来的百族狩灵会，都有着千丝万缕的联系。
“看来，得主动出击，查查这灰袍人的底细了。”风辞晚眼中闪过一丝厉色。坐以待毙，绝非他的风格。
而查探消息最好的途径……
他想到了一个人——镇守使赵乾。
赵乾身为地方官，消息灵通，而且经过选拔一事后，明显有结交之意。或许可以从他那里，旁敲侧击出一些关于神秘势力或者近期异常人物的信息。
不过，在此之前，他需要先消化一下这次的收获，尤其是那颗得自煞魂巨像的极品魂煞晶核，以及黑色残片吞噬后反馈的那些古战场记忆碎片。这些信息中，或许也藏着关于灰袍人或者其背后势力的线索。
他盘膝坐下，取出那颗暗红色的晶核。晶核依旧缓缓搏动，散发着诱人而危险的能量波动。
“先把这‘大餐’消化了再说。”
风辞晚深吸一口气，将状态调整到最佳，然后小心翼翼地引动万劫道体，开始尝试炼化这颗堪比筑基大圆满的魂煞晶核。
同时，他的心神也沉入识海，开始梳理那些破碎而古老的战场记忆。
危机与机遇并存，真相的迷雾，正在被他一点点拨开。而他的实力，也将在这一次次的挑战与收获中，不断攀升。