演武场的青石地面被晨光镀上层冷霜，近千名修士的呼吸在空气中凝成白雾，连风都透着股紧绷的意味。
观礼台最高处，四长老雷劫子的黑檀佛珠转得飞快，指节因用力而泛白——他袖中的灵力如细蛇般游走，顺着观礼台的木柱往下渗，悄无声息地缠上那只刻满符文的玄玉抽签箱。
箱内五十块玉牌本是随机摆放，可在他灵力牵引下，刻着“叶小天”与“花衣”的两块玉牌竟像被磁石吸住般，在箱底悄悄靠拢。
旁边的九长老文谲子端着茶盏，眼角余光扫过四长老微动的袖口，嘴角勾起抹不易察觉的弧度，指尖却悄悄捏了道清心诀——这老东西，又在搞鬼。
“第三轮抽签，开始！”裁判长老的声音如洪钟般炸响，伸手探入抽签箱。
当他指尖触到那两块异常靠拢的玉牌时，眉头微不可察地皱了下，却还是按规矩取出，高声宣读：“抽签结果——叶小天，对战花衣！”
话音未落，观礼台就起了阵骚动。
修士们的目光齐刷刷投向演武场东侧，花衣公子正用锦帕慢条斯理擦着流霜剑，剑刃泛着的冰蓝色灵光突然亮了几分，显然是灵力动了怒。
四长老的传音恰在此时钻进他耳中，带着股阴狠的凉意：“那小子只是炼气十重，流霜剑能冻住木系灵气，吞了爆气丹直接废他灵根 ——有老夫在，没人敢拦你。”
花衣公子眼底的倨傲瞬间被狠戾取代，他猛地将锦帕掷在地上，流霜剑“嗡”地出鞘，冰蓝色剑气扫过地面，竟在青石上划出道半寸深的冰痕。
“叶小天！”他纵身跃上擂台，衣袂翻飞间带起股寒气，“今日不仅要赢你，还要让你知道，混沌灵根的废物，连修仙的资格都不配有！”
叶小天踩着神皮鞋，一步一步走上擂台。
鞋底与青石碰撞的“哒哒”声，在寂静的演武场格外清晰。
他摸了摸怀里的护心丹——那是九长老给的，瓷瓶冰凉，却让他心里稳了几分。
指尖又扫过腰间的防御符，黄的“枯木挡”、红的“韧丝御”、蓝的“凝雾扛”，足足二十张，全是他从黑市淘来的高阶符，连软甲夹层里都藏着三张备用的。
“承让。”他对着花衣公子拱手，混沌之眼悄悄展开——对方周身灵力凝得像实冰，炼气十二重巅峰的波动毫不掩饰，流霜剑上还缠着四长老的一缕灵力，显然是早有准备。
“废话少说！”花衣公子懒得再装从容，流霜剑直刺叶小天心口。
剑风裹挟着冰碴，所过之处，地面的霜层瞬间厚了半寸，连周围修士的衣角都凝了层白霜——这是流霜剑的“冻灵特效”，专克木系灵气，寻常木灵根修士沾到剑风，灵气就得滞涩半息。
叶小天却早有预料，体表瞬间覆上淡绿虚影，青影遁运转到极致。
他没有直着躲，反而脚步轻点地面，借着演武场边缘的灵植丛绕了个弧——
那几株三阶灵植“青纹竹”本是用来装饰的，此刻却成了他的掩护，身影与竹影重叠的刹那，竟真让花衣公子的剑刺空，剑尖擦着竹秆掠过，溅起的冰碴冻得竹叶青霜遍布。
“只会躲？”花衣公子的剑势顿了顿，眼里闪过丝轻蔑。
他手腕一翻，流霜剑划出道圆弧，冰蓝色剑气如扇面般扫出，将灵植丛拦腰斩断，碎叶混着冰碴飞溅。
可叶小天早已借着剑气掀起的风势，掠到了擂台西侧的石柱后，身影刚隐，冰刃就“铛铛”砸在石柱上，溅起片火星。
这正是叶小天的战术——他故意放慢速度，每次都只比剑刃快半步，让花衣公子觉得“再快一点就能追上”，却始终差着毫厘。
就像此刻，花衣公子的剑气劈在石柱上，碎石纷飞间，他突然从石柱另一侧探身，指尖凝出二十道泛金的青藤刺，直缠花衣公子的手腕。
“雕虫小技！”花衣公子冷哼，流霜剑竖劈，冰剑气瞬间斩断十道藤刺。
可剩下的十道却如活蛇般，顺着剑刃缠上他的手腕，淡金的吸灵纹路一亮，竟真吸走了他一丝灵力。
花衣公子脸色微变，猛地甩腕震断藤刺，心里第一次生出股烦躁 ——这叶小天的藤刺，竟比薛荣虎的强了数倍，还带着诡异的吸灵术！
一炷香的时间在剑影藤飞中流逝。
叶小天扶着膝盖“喘气”，胸膛起伏得厉害，像是灵力真的耗尽。
他悄悄摸出个瓷瓶，倒出一把聚灵丹——那丹药是淡绿色的，表面还沾着细小白霜，正是他用《神道丹王经》改良的“凝气丹”，灵气比普通聚灵丹浓三成。
丹药刚塞进嘴里，一股温润的灵气就顺着喉咙淌进丹田，体表的淡绿灵光瞬间亮了几分，脚步也轻快了些。
花衣公子看得真切，眼里满是鄙夷：“靠丹药撑着？也配叫修士？”
他也摸出颗补气丹吞下，可那丹药是宗门发的普通货，灵气刚散开就被他急躁的剑势挥霍大半。
没半炷香，他怀里的五颗补气丹就见了底，流霜剑的速度明显慢了，冰蓝色灵光也黯淡了些。
“没丹药了？”叶小天突然站直身子，从储物袋里掏出块下品灵石——那灵石泛着莹白灵光，比寻常灵石大了圈，是他特意从黑洞空间里挑的“高纯度灵石”。
他当着全场修士的面，“咔嚓”一口咬下去，灵石碎裂的脆响传遍演武场，精纯的灵气顺着他的嘴角往外溢，像缕白烟般钻进丹田。
“疯了吧？灵石能这么吃？”观礼台上传来修士的惊呼，有人甚至站起来揉眼睛，以为自己看错了。
花衣公子更是瞳孔骤缩，流霜剑都差点握不稳——他活了二十六年，只见过用灵石炼器、炼丹的，从没见过有人直接生啃，还啃得这么香！
“你……你这是找死！”花衣公子的声音都在发颤，灵力运转得更急，剑风带着股绝望的狠劲，却还是被叶小天轻松躲开。
观礼台上的四长老雷劫子脸色早已铁青，黑檀佛珠被他捏得 “咯吱”响。
他终于看清叶小天周身隐藏的灵力波动——那哪是炼气十重？
分明是炼气十二重的浑厚灵力，只是被某种秘法压得极淡！
他猛地传音给花衣公子，声音都带着颤：“他是炼气十二重！吞爆气丹！快用‘霜天雪舞’废了他！”
花衣公子浑身一震，赶紧摸出颗赤红色的爆气丹——那是四长老特意给他的三阶丹药，能瞬间提升三成修为，代价是事后会灵力溃散。
他想都没想就吞了下去，丹药刚入腹，一股狂暴的灵力就从丹田炸开，周身的冰蓝色灵光暴涨三尺，流霜剑上的冰纹如活过来般游动，剑刃甚至开始“嗡嗡”震颤，像是要挣脱他的掌控。
“霜天雪舞！”花衣公子怒吼着挥剑，无数冰刃从剑中飞出，密密麻麻地笼罩叶小天全身。
那些冰刃足有手指长，泛着刺骨的寒气，所过之处，空气都被冻得发脆，修士们的呼吸凝成白雾，连演武场边缘的灵植都瞬间覆上厚冰。
“小天！”台下的青薇猛地站起来，手都攥紧了裙摆，想冲上去却被身边的女修拉住——那冰刃的威力，连炼气十二重修士都扛不住，她去了也是添乱。
田大海的玄铁锏在手里捏得发白，指节因用力而泛青，目光死死盯着擂台上的身影，心里只有一个念头：这小子，千万别出事！
叶小天却突然收了青影遁，双手掐出土系印诀。
他刚剥离不久的纯土灵根在此刻彻底爆发，脚下的青石地面突然 “轰隆”震动，三尺厚的土墙从地面隆起，土黄色的灵光在墙面上流转，还带着细密的土纹——那是纯土灵根特有的纹路，能最大程度削弱水系法术的威力。
“土克水，这小子倒会选时机！”观礼台上的九长老文谲子放下茶盏，忍不住笑出声，“这小子，把‘乌龟壳’玩明白了！”
冰刃撞在土墙上，“咔嚓”声不绝于耳。
原本能斩断玄铁的冰刃，此刻竟只在土墙上留下浅浅的白痕，半数冰刃甚至撞碎成冰碴，顺着土墙滑落。
花衣公子看得目瞪口呆，爆气丹带来的灵力还在体内冲撞，可他的绝招，竟被这么简单的土系法术挡了大半！
没等他反应过来，叶小天突然开始往身上“裹东西”。
——先是件玄铁打造的重型盔甲，甲片泛着冷光，套在身上时发出“哐当”的重物落地声，连他的动作都慢了几分；接着是件银色软甲，软甲上绣着淡金色的符文，一贴到身上就亮起微光，显然是件中品防御灵器；最后他摸出腰间的防御符，黄的“枯木挡”、红的“韧丝御”、蓝的“凝雾扛”，一张接一张往盔甲上贴，符文亮起的光芒交织在一起，把他裹得像个浑身发光的粽子。
“这……这是把所有家当都穿身上了？”
观礼台的修士们炸开了锅，有人笑得直拍大腿，“见过惜命的，没见过这么惜命的！”
花衣公子的理智彻底崩了。
他握着流霜剑，疯了似的冲向叶小天，冰剑气如暴雨般落下，却全砸在了“粽子”身上——重型盔甲扛住了七成力道，软甲和防御符又卸去三成，到最后，连叶小天的油皮都没擦破，只让他踉跄了两步。
“不可能！”花衣公子的灵力如泄洪般下降，爆气丹的药效开始消退，他的脸色从涨红变得惨白，握着剑的手都在发抖。
可叶小天却还在“加餐”——他又掏出块中品灵石，“咔嚓” 咬下一半，精纯的灵气顺着喉咙淌进丹田，原本有些滞涩的灵力瞬间又活络起来，甚至比之前更浑厚。
“我……我认输！”花衣公子的剑“当啷”掉在地上，他双腿一软，重重跪倒在擂台上，灵力彻底溃散，连站都站不起来。
他望着叶小天满嘴的灵石碎屑，眼里全是绝望，嘴里喃喃着：“怎么会……灵石怎么能这么吃……你到底是不是人……”
“叶小天胜！晋级前二十！”裁判长老的声音终于响起，带着股难以掩饰的震惊。
叶小天突然捂着肚子，踉跄了两步，脸上露出痛苦的神色：“不行了……丹药和灵石吃太多，灵力都快撑破丹田了……下一轮，我放弃排位赛！”
他这话半真半假——撑是真的，但更多是故意藏拙，前二十的目标已达，再往前冲，只会让四长老更记恨。
观礼台上，九长老文谲子突然起身，周身灵力如潮水般扩散开来，声音传遍整个演武场：“叶小天以炼气十二重战力，胜炼气十二重巅峰，不骄不躁，心性坚韧，技法灵动——从今日起，便是我文谲子的记名弟子！”
四长老雷劫子的脸瞬间绿得像被霜打了的青菜，手里的黑檀佛珠 “咔嚓”断了两颗，他猛地拽起地上的花衣公子，袖子甩得如狂风般，连句告辞都没有，径直往演武场外走。
路过观礼台台阶时，他甚至没忍住踹了脚石阶，青石碎屑飞溅，浑身戾气。
花衣公子趴在四长老怀里，还在喃喃：“他怎么能啃灵石……我不服……”
叶小天对着九长老躬身行礼，心里彻底松了口气——不仅成了九长老的记名弟子，还借这场“难看”的胜利，让四长老误以为他只是个“靠堆资源和乌龟壳赢的废物”，往后的路，能走得更稳了。
台下，田大海第一个冲上来，一把扶住他：“你小子，吓死我了！那最后一下，我还以为你真撑不住了！”
青薇也跑过来，递过个水囊：“快喝点灵泉水，顺顺灵气，别真把丹田撑坏了。”
小黄扑棱着金翅膀，从人群里挤出来，一下子扑到他怀里，用脑袋蹭着他的胳膊：“主人！你好厉害！那坏蛋被你打得爬不起来！下次我也帮你啄他！”
叶小天笑着摸了摸小黄的脑袋，又抬头望向远处的云海。
晨光穿透云层，洒在他身上，带着淡淡的暖意。
他知道，这只是修仙路的一小步，往后还有更长的路要走，但此刻，他终于在青云宗，有了真正的“靠山”，有了能安稳修炼的底气。
“青云宗，我叶小天，总算站稳脚了。”他在心里默念，眼里闪过对未来的期许，也藏着几分未露的锋芒。