守军大营设在县城西北角，高墙深垒，哨塔林立，在风雪中如同一头蛰伏的巨兽。寻常百姓对此地避之唯恐不及，因为这里军法如山，自成一体，县衙的令牌到了营门口，效力都要大打折扣。
潘金莲被关押在营地角落一间废弃的军械库里。这里阴冷潮湿，空气中弥漫着铁锈和霉烂的气味。没有床铺，只有一堆干草，铁窗高悬，寒风夹着雪沫往里灌。她单薄的衣衫早已被雪水浸透，此刻冻得嘴唇发紫，浑身瑟瑟发抖。
她被扣上的罪名是“谋害亲夫，拒捕伤人”。几天前那个夜晚，如狼似虎的兵丁闯进家门，病重的武大郎上前阻拦，被粗暴地推倒在地，咯血不止。她拼命挣扎，混乱中或许抓伤了一个兵丁的脸，这便成了“伤人”的铁证。
她心里清楚，这一切都是西门庆和张团练的构陷。将她关在这军营深处，就是为了隔绝她与外界的一切联系，尤其是武松。在这里，叫天天不应，叫地地不灵。
“吱呀”一声，生锈的铁门被推开。一个穿着低级军官服饰、眼神猥琐的汉子走了进来，身后跟着两个兵卒。他是看守这里的队正，姓王。
王队正搓着手，上下打量着蜷缩在草堆里的潘金莲，脸上露出不怀好意的笑容：“小娘子，这地方冷吧？何必受这份罪呢？西门大官人发了话，只要你肯点头，画个押，承认与那贼人有私情，构陷亲夫，立刻就能出去，荣华富贵享之不尽。”
潘金莲把头埋得更低，咬紧牙关不吭声。她知道，这认罪状一旦签下，不仅自己身败名裂，更会坐实武松“包庇亲属”的罪名，彻底断送他的前程和为他们翻案的可能。
“嘿，还挺倔？”王队正蹲下身，伸手想去捏潘金莲的下巴。
潘金莲猛地抬头，目光如冰冷的刀子，狠狠剜了他一眼。那眼神中的决绝和恨意，竟让王队正下意识地缩回了手。
“呸！不识抬举的贱货！”王队正恼羞成怒，站起身踹了一脚旁边的草堆，“给你脸不要脸！我看你能硬气到几时！这军营里，可都是些几年没见过女人的糙汉子！”他丢下几句污言秽语的威胁，带着兵卒悻悻离去，重新锁上了铁门。
黑暗中，潘金莲的眼泪终于忍不住流了下来，但立刻就被她用冰冷的手背擦去。不能哭，哭了就输了。她想起武松临走前郑重的托付，想起武大郎咯血时绝望的眼神，想起自己重生时发下的誓言。
她必须活下去，必须等到武松回来。
——
与此同时，武松并没有像一头暴怒的狮子般直接冲击军营。经历过生死磨砺的他，深知冲动是魔鬼。他像一头潜伏的猎豹，在风雪和夜色的掩护下，悄无声息地摸进了军营。
他避开正门哨塔，选择了一段相对僻静的围墙。积雪掩盖了他的足迹，寒风呼啸遮蔽了他细微的动静。他观察着墙上巡逻兵交替的间隙，看准时机，如猿猴般敏捷地攀上高墙，悄无声息地滑入营地内部。
军营布局他大致了解，关押犯人的地方通常在最偏僻的角落。他借着营帐和杂物的阴影潜行，躲避着一队队巡逻的士兵。心跳如鼓，但握刀的手稳如磐石。
终于，他看到了那座孤零零的旧军械库，门口有两个抱着枪跺脚取暖的兵丁。武松屏住呼吸，仔细观察。硬闯救人几乎不可能，只会打草惊蛇，将潘金莲置于更危险的境地。
他的目的是确认潘金莲的关押地点和现状，并寻找营救的契机。
就在这时，他看到那个王队正骂骂咧咧地从军械库里出来，对守门兵丁吩咐道：“看紧了！这娘们是重犯！张大人和西门大官人明天要亲自提审！”
明天提审？武松心中一凛。西门庆和张团练要亲自来？这绝非好事！他们很可能要在提审时制造“意外”，或者用刑逼供，让潘金莲“认罪”甚至“自尽”！
时间紧迫了！
武松强压下立刻救人的冲动，他知道，必须有一个周密的计划。他需要利用对方提审的这个机会，或许可以在途中动手，或者……在公堂之上，当着更多人的面，揭穿他们的阴谋！
他最后深深看了一眼那扇紧闭的铁门，仿佛能穿透黑暗，看到里面那个正在受苦的女子。然后，他如同来时一样，悄无声息地退出了军营，融入风雪弥漫的夜色中。
他没有回已成空壳的家，而是去了县衙大牢。他需要先见到兄长，了解情况，也需要确认兄长的安全。
牢头是他的旧部，见到武松，又惊又喜，连忙将他带到关押武大郎的牢房。
短短几日，武大郎已憔悴得不成人形，躺在冰冷的草席上，气若游丝。看到武松，他浑浊的眼睛里涌出泪水，颤抖着抓住武松的手：“二……二郎……金莲……金莲她……”
“大哥，我都知道了。”武松握住兄长冰冷的手，心如刀绞，“你放心，我一定会救她出来，我们武家，不会任人欺凌！”
武大郎喘息着，断断续续地说：“他们……逼她画押……说她害我……她不肯……是好……好女子……二郎……别管我……救她……”
武松虎目含泪，重重点头。他从怀中掏出一个小药瓶，塞给牢头：“帮我照顾好我大哥，用最好的药！若他有三长两短，我唯你是问！”
牢头连忙答应：“都头放心！拼了命我也护武大哥周全！”
离开大牢，武松站在风雪中，望向守军大营的方向，又望向知县衙门的方向。账本在他怀中发烫。是时候，去会一会这位“青天大老爷”了。
这场仗，要在规则之内，先打响。