列车在蜿蜒的西南山岭中穿行了两天一夜，最终停靠在滇南省一个偏僻的边陲小站。
林枫背着重重的行囊走下火车，一股湿热夹杂着草木腐烂和某种奇异香料的气息扑面而来，与江城干燥的空气截然不同。举目四望，远处是连绵起伏、被浓绿植被覆盖的群山，云雾缭绕，仿佛蛰伏的巨兽。
按照计划，他没有在县城停留，而是直接雇了一辆破旧的吉普车，前往距离鬼哭峡最近的一个小镇——芒卡镇。
司机是个皮肤黝黑、沉默寡言的当地汉子，听到林枫要去芒卡镇，尤其是打听鬼哭峡，眼神变得有些异样，用带着浓重口音的普通话嘟囔了一句：“那地方…不吉利哩，老板去做啥子嘛？”
“地质勘探。”林枫晃了晃手中特事局准备的专业证件和地图。
司机不再多问，只是开车更加小心翼翼。
越靠近芒卡镇，道路越发崎岖难行，周围的植被也越发茂密原始，空气更加湿热，各种虫鸣鸟叫此起彼伏，却反而给人一种诡异的寂静感。偶尔能看到一些穿着特色服饰的少数民族山民背着背篓走过，看向车辆的眼神大多带着警惕和疏离。
傍晚时分，吉普车终于摇摇晃晃地停在了芒卡镇口。说是镇子，其实只有一条泥泞的主街，两旁散落着一些吊脚木楼，显得破败而冷清。
林枫付了车钱，司机如同逃离般迅速开车离去。
他深吸一口气，感受着空气中弥漫的、远比县城浓郁得多的阴湿之气和淡淡的瘴疠。“望气术”悄然运转，能看到镇子上空笼罩着一层淡淡的、五彩斑斓的秽气，其中还夹杂着一些微弱却奇特的能量波动——与中原道法迥异，更显诡谲阴柔。
“蛊术？巫祝？”林枫心中暗自警惕。
他在镇上一家看起来最“豪华”的旅店（实则也是一栋老旧木楼）住下。老板娘是个面色蜡黄、眼神精明的中年妇女，收钱时手指干枯有力，指甲缝里藏着不易察觉的药粉痕迹。
房间简陋而潮湿，木板墙壁上爬着不知名的小虫。林枫不在意这些，他仔细检查了房间，布下几个简单的警戒和防护符箓后，便拿出地图和资料再次研究起来。
鬼哭峡位于芒卡镇西南方向二十余里的深山之中，没有正式道路，只有猎人和采药人踩出的崎岖小径。资料显示，峡谷内磁场异常，电子设备极易失灵，且终年弥漫毒瘴，沼泽密布，危险重重。
更重要的是，根据特事局的卫星图和零星情报，最近峡谷周边有不明身份人员的活动迹象，似乎也在寻找着什么。
“必须尽快进山。”林枫下定决心。夜长梦多，拖得越久，变数越大。
他服下一颗特制的“避瘴丹”，又在自己和行囊上拍了“驱虫符”和“敛息符”，待到子时前后，镇子万籁俱寂之时，他如同幽灵般翻出窗户，融入浓重的夜色，向着西南方向疾行而去。
《煞神炼体篇》淬炼的肉身让他在这崎岖的山路上如履平地，“神行符”加持下，速度更是快得只剩一道黑影。
越往深山走，林木越发高大茂密，遮天蔽日，月光难以透下，四周漆黑一片，只有偶尔传来的几声不知名野兽的嚎叫和虫鸣，更显寂静恐怖。空气中弥漫的瘴气也越来越浓，五彩斑斓，带着甜腻的腐败气息，寻常人吸上一口恐怕就会头晕目眩，产生幻觉。
但对林枫而言，这些瘴气反而成了《煞神炼体篇》的养料，被缓缓吸入体内，淬炼着煞血。手腕上的“噬渊”怀表也对这浓郁阴湿的环境显得颇为“舒适”，传来轻微的雀跃感。
同时，他也更加清晰地感受到，在这片原始雨林的深处，散布着一个个微弱却坚韧的生命气场和奇异的能量源——那应该就是资料中提到的、与世隔绝的古老苗寨。他小心地避开这些气场，不愿节外生枝。
凌晨时分，他抵达了地图标注的鬼哭峡边缘。
眼前是一片巨大的、被浓雾笼罩的断裂带，两侧峭壁如刀削斧劈，深不见底。峡谷中狂风呼啸，发出 indeed 如同万千鬼魂哭泣般的尖利声响，令人毛骨悚然。浓郁的、几乎化为实质的五彩瘴气如同活物般在峡谷中翻滚涌动，隔绝视线，甚至连“望气术”都难以看透太远。
而“噬渊”怀表传来的那丝对父亲残表的感应，以及对其自身“根源”的吸引，都明确地指向峡谷深处！
林枫没有贸然进入，而是找了个隐蔽的巨石裂缝藏身，调息恢复体力，同时仔细观察。
他发现，在峡谷入口附近的某些区域，瘴气相对稀薄一些，似乎存在着一些固定的“安全”路径。而这些路径上，隐隐有人为布置的痕迹——一些隐藏在草丛中的诡异骨片、挂在不起眼树杈上的彩色布条、以及极其微弱的能量警戒点。
“是那些苗寨的人布置的？还是…那些先来的‘客人’？”林枫心中思索。
就在他观察之际，怀表突然传来一丝微弱的警示！
他立刻收敛所有气息，如同磐石般静止。
片刻后，一阵窸窸窣窣的声音从侧后方传来，伴随着低沉的对话声，说的是某种晦涩的方言，但林枫神魂强大，勉强能听懂几个词。
“…圣教…使者…快到了…” “…寨子里那些老古董…不肯交出‘钥匙’…” “…只能用强了…用‘五仙惑神香’…” “…就在…月圆之夜…”
声音渐渐远去，显然是两个放哨的。
林枫心中凛然！果然有邪教的人先到了！而且似乎和当地的苗寨产生了冲突，目标也是所谓的“钥匙”！月圆之夜？就是三天后！
必须尽快摸清情况！
他等到那两人走远，悄无声息地滑下巨石，选择了一条无人看守、但瘴气稍浓的路径，小心翼翼地向峡谷内摸去。
越往里走，地势越是险峻，瘴气越发浓稠，光线昏暗，能见度极低。脚下是湿滑的岩石和厚厚的腐叶，毒虫蛇蚁随处可见，甚至有些色彩斑斓的毒蛛吐出的丝线都蕴含着剧毒。
林枫全力运转“望气术”，避开那些能量异常点和毒物聚集区，身形如同鬼魅。
突然，他前方不远处的瘴气一阵翻滚，传来一声凄厉的惨叫和打斗声！
他心中一紧，立刻潜伏过去。
只见在一片稍显开阔的林间空地上，三名穿着现代冲锋衣、却手持弯刀、浑身煞气的男子，正围攻一个穿着靛蓝色苗服、身上挂满银饰的少女！
那少女约莫十七八岁年纪，面容秀丽却带着倔强，身手异常敏捷，手中一柄小巧的银刀挥舞得滴水不漏，刀身上涂抹着诡异的幽蓝色泽，显然淬有剧毒。她周身还飞舞着几只色彩斑斓的毒蜂和一只通体漆黑的蝎子，不断骚扰攻击那三名男子。
但那三名男子显然也不是普通人，身法诡异，力量奇大，周身缭绕着淡淡的黑气，似乎修炼了某种邪功，对毒蜂和蝎子的攻击有一定抗性。他们配合默契，刀法狠辣，少女已然落入下风，肩头和大腿都被划伤，鲜血染红了衣襟，动作越来越慢。
“小娘皮！识相的就交出进寨的密道图和‘守钥人’的消息！不然让你尝尝生不如死的滋味！”为首的一个刀疤脸狞笑着，攻势越发凶猛。
“呸！你们这些外来的恶鬼！休想！”少女咬牙骂道，眼神决绝，似乎准备拼命。
林枫目光一凝。邪教的人！在逼问苗寨的秘密！
他不再犹豫，眼看一名邪教徒的刀就要砍中少女的后心，他猛地从藏身处射出，右手屈指一弹！
一枚灌注了煞力和法力的石子如同子弹般射出，精准地打在那柄弯刀的刀面上！
当！ 火星四溅！弯刀猛地一偏，擦着少女的身体划过！
“谁？！”三名邪教徒大惊失色，猛地后退，警惕地看向林枫的方向。
那少女也愣了一下，趁机后退几步，剧烈喘息，惊讶地看着这个突然出现的、穿着陌生的年轻人。
林枫缓步走出阴影，目光冰冷地扫过三名邪教徒：“滚，或者死。”
他融合期中期的气息毫不掩饰地释放出来，加上《煞神炼体篇》带来的那股凶煞威压，如同实质般压向三人！
三名邪教徒脸色一变，感受到林枫身上那远胜他们的强大气息和令人心悸的煞气，眼中闪过惊疑不定。
刀疤脸眼神闪烁，忽然从怀中掏出一个竹筒，猛地拔开塞子！
一股粉红色的、带着奇异甜香的烟雾瞬间喷涌而出，迅速弥漫开来！
“五仙惑神香！小心！”那苗服少女惊呼提醒，脸色大变，急忙屏住呼吸后退！
林枫却只是冷哼一声，《煞神炼体篇》运转，暗金色的煞血在血管中奔流，周身毛孔闭合，万毒不侵！那能令人产生极致幻觉、癫狂而死的惑神香，对他竟毫无作用！
他身形一动，如同瞬移般出现在刀疤脸面前，在他惊骇的目光中，一拳轰出！
砰！ 咔嚓！ 刀疤脸的胸膛肉眼可见地凹陷下去，整个人如同破麻袋般倒飞出去，撞在一棵大树上，软软滑落，眼看活不成了。
另外两名邪教徒吓得魂飞魄散，转身就想跑！
林枫岂会放过他们，脚下“禹步”一错，身形如电，破煞锏都未用，直接两记手刀劈在他们的后颈！
两声脆响，两人哼都没哼一声就扑倒在地，筋骨尽碎。
眨眼之间，三名邪教徒全灭！
那苗服少女目瞪口呆地看着这一切，小嘴微张，眼中充满了震惊和难以置信。她那些毒蜂和蝎子也似乎被林枫身上的煞气所慑，不安地围绕着她飞舞，不敢靠近林枫。
林枫走到少女面前，看了看她的伤势，伤口发黑，显然对方的刀上也有毒。
他并指如剑，指尖逼出一滴暗红色的“煞血”，点在她的伤口处。
嗤… 煞血中的磅礴气血和破邪之力瞬间将那些毒素中和、逼出，伤口流出黑色的毒血，很快转为鲜红。
少女只觉得一股灼热气流涌入体内，伤势迅速好转，更是惊讶地看向林枫：“你…你是什么人？你的血…”
“路过。”林枫淡淡道，“能走吗？这里不安全了。”
少女眼神复杂地看着他，犹豫了一下，点点头，挣扎着站起身：“谢谢你救了我。我叫阿雅，是白苗寨的。你…你不是和那些恶人一伙的？”
“不是。我在找另一些人，也可能在找…‘钥匙’。”林枫坦然道，目光锐利地看着她。
阿雅脸色瞬间一变，猛地后退一步，警惕地看着他，手中的银刀再次握紧。
林枫看着她：“但我对他们用强的方式没兴趣。我只想打听消息，或者…交易。”
阿雅紧紧盯着他的眼睛，似乎在判断他的话的真伪。良久，她似乎稍稍放松了一些，低声道：“这里不是说话的地方，先跟我回寨子附近再说。长老们…或许愿意见你。”
她顿了顿，补充道：“你救了我，又不怕蛊毒和惑神香…你很强，或许…能帮到我们寨子。”
林枫点点头：“带路。”
阿雅辨认了一下方向，忍着伤痛，带着林枫钻入了一条更加隐蔽、被巧妙伪装过的林间小径，向着峡谷更深处的苗寨方向快速行去。
林枫跟在她身后，目光扫过周围愈发诡异的环境和暗中隐藏的更多蛊虫气息，心中清楚，鬼哭峡的冒险，才刚刚开始。而这座神秘的苗寨，恐怕就是解开一切谜团的关键所在。