北风呼啸。眼看就要过年了，京城连日飘着缠绵的细小雪花，苏雨荷卧在自家宅院里的软榻上，鼻尖泛红，连呼吸都带着几分沙哑。前几日不慎染了风寒，她便即刻吩咐下人紧闭院门，自己则独居在西侧厢房，连贴身伺候的丫鬟都只许隔门传递食物，生怕这风寒传到家人身上。
这日午后，院外传来熟悉的脚步声，苏雨荷忙从锦盒里取出早已备好的细棉布口罩，仔细系在颌下，才缓步走出房门。
只见秦子墨一身藏青色常服，袖口还落着零星雪花，显然是刚从皇宫批完奏折回来。
他见苏雨荷站在廊下，脸色苍白得没几分血色，快步上前，却被雨荷喝住：“不要往前走，别把病气传染给你们。”
“怎样，还头疼不？今早让厨房炖的姜汤喝了吗？药呢，按时吃了没？”秦子墨急切地说道。
苏雨荷往后退了半步，拉开些距离，声音透过口罩传出来，带着几分闷意：“没事，你别担心。不过是些小风寒，养两天就好了。倒是你和皇上，近来操劳得很，体质本就虚些，我可不能把病气过给你们。”
她说着，引着秦子墨往大厅走，自己却刻意坐在靠近门边的位置：“今日特意叫我出来，定是有要紧事吧？你说便是。”
秦子墨在她对面坐下，眉头微蹙，沉声道：“九皇子秦子深，昨日突然从边塞回来了。”
“哦？”苏雨荷眼底闪过一丝诧异，随即了然，“想来是朝中有人给他通风报信了。他在京中安插的眼线不少，定是知道十皇子秦子宇无心争位，还在山区建了庄园，不愿掺和朝中事。之前他主张大举攻打北凉国，本就有些急功近利，皇上心里本就存着疑虑。如今他突然回来，怕是想暂缓出兵攻打北凉，先摸清京中局势——毕竟他一声令下，皇上调了边疆不少兵力，总得给皇上一个说法吧。”
秦子墨点头：“你说得在理。还有一事，皇上近日留子宇在宫中帮忙处理些杂事，没让他回庄园。九皇子定是怕他不在朝中时，子宇被皇上看重，或是有人趁机拥立子宇，所以才快马加鞭赶回来，生怕生了变故。”
“那当务之急，便是把十皇子送出皇宫。”苏雨荷略一思索，便有了主意，“他如今能去的地方，只有雨荷山庄最合适。你忘了？当年七皇子带兵围攻雨荷山庄，许久都没能攻下来。再者，京中上下都知道，七皇子当年试图强攻山庄时，恰逢雷雨天气，被天雷劈中了营帐，众人都迷信这是他激怒了天神，才遭此报应。九皇子素来忌惮这些说法，即便疑心，也想不到子宇就在雨荷庄园。如果他要直接去子宇庄园找十皇子，那就暴露了他的狼子野心，只好派人暗中调查，这样便给了我们缓冲的时间。”
秦子墨眼前一亮，连忙追问：“那护卫方面该如何安排？子宇身边虽有十几个贴身护卫，但终究人少，怕是不够稳妥。”
“我们从各自的护卫队里，再抽调两人给秦子宇。要知道，我们的护卫可是一个顶二十个，加上他原有的护卫，就相当于是五十多人，护送他去雨荷山庄足够了。”
苏雨荷顿了顿，又道：“我这就给雨荷山庄写一封信，派人快马加鞭提前送到，让他们做好准备，安排子宇暂住后山的后院，晚上把他转移到后面的山洞里。另外，再从山上换下来同等数量的人，穿上他们的衣服，第二天去子宇庄园，让所有人都看不明白是怎么回事。”
秦子墨听着，不住点头：“好，就按你说的办。眼下毕竟都是皇上的儿子，手心手背都是肉，皇上也没法真的对九皇子怎么样，我们只能先跟他打迂回战术，把子宇保护起来，让他暂时找不到针对的目标，再看他接下来要在皇上面前怎么蹦跶。”
两人又细细商议了些细节，苏雨荷便回房写信，秦子墨则拿着信，即刻返回皇宫派快马去送信。
皇宫内，皇上正坐在御书房的龙椅上，看着案上堆积的奏折，神色有些疲惫。见秦子墨进来，他抬了抬眼皮：“子墨，你刚从家里回来，雨荷的病怎么样了？”
“回父皇，雨荷身子还算硬朗，只是怕过了病气给旁人，一直闭门休养。”秦子墨先答了皇上的话，才将苏雨荷的建议一五一十地禀明。
皇上听完，脸上顿时露出喜色，猛地一拍龙椅扶手：“好！雨荷这主意好！既稳妥，又不会让秦子深起疑心，就这么定了！”
当即，皇上便让太监去传十皇子秦子宇。不多时，秦子宇便大步走进御书房，一身轻便的素色长衫，脸上带着几分不耐——这几日在宫中帮着处理奏折，可把他憋坏了。他规规矩矩地给皇上行了礼，起身便急声道：“父皇，儿臣实在没心思帮您批阅奏折，您还是批准儿臣回子宇庄园吧，那里才是我的家。”
皇上看着他急切的模样，嘴角勾了勾：“想回庄园是吗？”
“父皇这么说，是批准了？”秦子宇眼睛一亮，喜不自胜地说道，“那儿臣即刻就收拾东西回去！”
皇上见他猴急得恨不得立刻就走，既好气又好笑：“急什么？你也不问问，朕让你回哪去。”
秦子宇脸上的笑容瞬间僵住，垮着肩膀，撅着嘴说道：“怎么？父皇又变卦了？您说吧，这次要儿臣去哪里。”说罢，扑通一屁股坐在椅子上。
“朕让你去雨荷庄园。”皇上缓缓说道。
“雨荷庄园？”秦子宇愣了一下，随即不解地问道，“儿臣自己有子宇庄园，为什么不能回自己的庄园，反而要去雨荷庄园？”
“小十，你也不小了，该有些安全意识了。”皇上叹了口气，语气沉了些，“你可知九皇子秦子深昨日已经回京了？朕留你在宫中，是怕你出事。雨荷庄园的后山，有一个隐蔽的大山洞，当年你子墨哥哥遇到危险时，就曾藏在那里，外人根本找不到。”
说着，皇上看向秦子墨：“子墨，你把雨荷庄园后山的情况，跟子宇仔细说说。”
秦子墨应了声，便将雨荷庄园后山的地形、山洞的外貌及位置，还有那处山洞的入口和隐蔽之处，一一讲给秦子宇听。末了，他又补充道：