黑苗猎人留下的毒烟早已散尽，但空气中弥漫的肃杀和危险感却更加浓重。阿虎肩头的伤口经过紧急处理，麻痹感稍有缓解，但一阵阵钻心的刺痛和隐约的灼热感提醒他，毒素并未完全清除，只是被暂时压制。他必须尽快找到更有效的解毒方法，或者……找到龙血菩提。
他不敢在原地久留，迅速清理掉打斗痕迹，将两具尸体拖入一个隐蔽的兽穴，用石块和藤蔓掩盖。做完这一切，汗水已经浸透了他的后背。他舔了舔干裂的嘴唇，灌了几大口清水，再次摊开那张防水地图。
地磁导向仪依旧疯狂旋转，如同一个迷失的灵魂。黑苗谷的范围比他预想的要大得多，地图上粗略的标记在此刻的密林中毫无意义。他只能依靠记忆中山脉的轮廓和直觉，朝着雾气更浓、植被更显诡异的方向前进。
脚下的路越来越难走。腐烂的落叶层下是湿滑的淤泥，每走一步都可能陷入其中。各种从未见过的毒虫在脚下爬行，色彩斑斓的蘑菇散发着甜腻而危险的气息。他甚至看到一株巨大的、形如猪笼草的植物，里面浸泡着几具小型动物的白骨。
空气中开始出现淡淡的、带着甜腥味的彩色雾气。是毒瘴！阿虎立刻屏住呼吸，从背包侧袋取出防毒面具戴上。但这瘴气似乎有腐蚀性，面具的滤罐发出轻微的“滋滋”声，显然支撑不了太久。他必须尽快穿过这片区域。
视线受到严重影响，四周的景物在彩色雾气中扭曲变形，仿佛无数妖魔鬼怪在张牙舞爪。更糟糕的是，他感到一阵阵头晕目眩，肩头的伤口也开始隐隐发痒，这是毒素在瘴气催化下活跃的迹象！叶凡的解毒丹效果正在减弱！
他强忍着不适，加快脚步，几乎是凭借本能在一片混沌中穿行。不知过了多久，眼前的雾气突然变得稀薄，他踉跄着冲出了瘴气范围，猛地吸了几口相对清新的空气，但随即愣在原地。
前方没路了。
一道深不见底的巨大裂谷横亘在眼前，宽度超过百米，向下望去只有翻滚的浓雾和黑暗，隐隐传来水流奔腾的轰鸣。而对岸，是更加陡峭、覆盖着墨绿色植被的悬崖绝壁。裂谷两侧的崖壁近乎垂直，光滑得几乎无处着手。
他试图沿着裂谷边缘寻找可以通过的地方，但走了近一个小时，裂谷依旧望不到尽头，仿佛将整个黑苗谷一分为二的天堑。天色渐渐暗了下来，丛林的夜晚更加危险。疲惫、伤痛、焦虑一起涌上心头。难道郭老三的指引真的是死路？葬仙湖根本不在这个方向？
就在他几乎要绝望放弃，考虑原路返回另寻他路时，胸口突然传来一阵微弱的温热感！
他猛地低头，解开作战服领口。那枚贴身收藏的血菩提果核，不知何时，表面再次浮现出极其微弱的、几乎难以察觉的暗红色流光！而且，果核似乎……在微微震颤，指向裂谷对岸的方向！
有反应了！龙血菩提就在对岸！或者说，对岸有与之相关的东西！
希望重新燃起，但眼前的绝壁天堑依旧是难以逾越的障碍。他仔细观察对岸的悬崖，在暮色中，隐约看到在离谷底约数十米高的地方，似乎有一片向外凸出的平台，平台上植被茂密，与周围光滑的岩壁显得有些不同。会不会有路？
他拿出军用高倍望远镜仔细查看。由于光线和距离，看不太真切，但似乎……有几根粗壮的藤蔓从平台上方垂落下来，一直延伸到谷底的浓雾中？
这是一个机会！但也是巨大的冒险。下到谷底再攀爬对岸悬崖？谷底情况未知，可能充满毒沼和猛兽。直接利用藤蔓荡过去？且不说藤蔓是否结实，百米高空荡过去，稍有差池就是粉身碎骨。
阿虎深吸一口气，眼神重新变得坚定。没有退路了。叶先生等不起！
他选择了一条相对折中的路线：先沿着裂谷边缘向下，寻找相对平缓的坡地，尽可能接近谷底，然后再设法横渡到对岸悬崖下方，攀爬藤蔓上到那个平台。这需要极高的攀岩技巧和体力，尤其是在他受伤的情况下。
他检查了背包里的攀岩索和装备，将匕首插在最顺手的位置，开始向下探索。下坡的路比想象中更陡峭湿滑，他不得不手脚并用，利用岩石缝隙和突出的树根艰难下行。肩头的伤口因为不断用力而再次渗出血水，带来阵阵刺痛。
一个多小时后，天色几乎完全黑透，他才终于下到距离谷底大约还有二三十米的一处相对狭窄的岩架上。谷底的水声轰鸣震耳，浓重的湿气扑面而来，带着一股刺鼻的硫磺味。向下望去，依旧是翻滚的雾气，看不清具体情形。
对岸的悬崖在黑暗中如同一个巨大的黑色怪兽，压迫感十足。但他能清晰地看到，从那个平台上垂下的几根藤蔓，粗如儿臂，在黑暗中微微晃动。
休息了五分钟，恢复了一些体力。阿虎取出强光手电，用牙齿咬住，将攀岩索的一端牢牢固定在岩架上一块坚固的岩石上，另一端系在腰间的安全带上。他深吸一口气，看准对岸悬崖下方一处看起来可以落脚的小小凸起，猛地向前跃出！
身体在空中划出一道弧线，强光手电的光柱在黑暗中扫过，照亮了下方翻滚的雾气和水流的一角——那竟然是冒着气泡的、颜色诡异的温泉！是硫磺毒泉！如果掉下去，后果不堪设想！
“啪！”他准确地落在了对岸悬崖的凸起上，但凸起比预想的要滑，他脚下一个趔趄，差点坠落！千钧一发之际，他一只手死死抠住了一道岩缝，另一只手猛地向上伸出，抓住了最近的一根垂下的藤蔓！
藤蔓入手粗糙结实，似乎很可靠。他松了口气，正准备借力向上攀爬，异变陡生！
他抓住的那根藤蔓，突然像活过来一样，猛地收紧蠕动！紧接着，周围垂下的所有藤蔓都如同毒蛇般向他缠绕过来！藤蔓表面分泌出粘稠滑腻、带着刺鼻酸味的液体，瞬间将他的手臂和身体粘住！
不是藤蔓！是某种伪装成藤蔓的可怕生物！
阿虎心中大骇，奋力挣扎，但粘液极具韧性，越挣扎缠得越紧！更可怕的是，他感到一股麻痹的力量正透过粘液向体内渗透！强光手电在挣扎中掉落下方的毒泉，瞬间被吞没，四周陷入彻底的黑暗！只有下方毒泉翻滚的微弱磷光和手中“藤蔓”那令人作呕的蠕动感！
他被困在了悬崖中段，上下不能，陷入绝境！