碧波城一夜之间长老陨落、库房被洗的消息以惊人的速度在瀚海南域传播开来。玄水宗震怒，地炎门惊疑，各方势力侧目。能做到如此干净利落、不留痕迹，绝非寻常势力或散修可为。“神秘剑修”与“云霓仙子”的名号，再次被推上风口浪尖，只是这一次，伴随着的不再是悬赏，而是深深的忌惮。
而此刻，引发这场风波的两个主角，早已远在数千里之外，一处人迹罕至的幽深峡谷之中。
林凡盘坐于一块被水流冲刷得光滑如镜的巨石上，身前悬浮着巡天镜。镜面清光流转，映照出的并非眼前景象，而是无数细密如蛛网般的光线脉络，这些光线代表着瀚海南域范围内，与“玄水宗”、“碧波城事件”相关的因果、气息与能量流动。
他在借助巡天镜，推演玄水宗可能的反应与追踪手段，同时寻找下一个合适的目标。
“玄水宗吃了如此大亏，绝不会善罢甘休。”云霓仙子立于一旁，看着镜中变幻的流光，“枯木老鬼等人尚在沉沙水域布阵，宗门内部能动用的金丹力量有限，但假丹修士定然会倾巢而出，联合附庸势力，展开地毯式搜索。他们很可能动用‘玄水溯源术’或‘万里追魂香’之类的秘法，追踪我们残留的气息。”
林凡目光沉静，指尖在镜面上轻轻划过，引动几条代表追踪波动的光线。“溯源术需精血或贴身之物为引，我们处理干净，他们无迹可寻。至于追魂香……碧波城行动迅捷，气息残留极淡，且我以混元灵力包裹周身，可混淆乃至吞噬大部分追踪印记。”
他话音一顿，镜中几条原本模糊的、代表着玄水宗内部指令波动的光线，忽然变得清晰了一些，并指向了几个特定的方向。
“看这里，”林凡指向镜面，“玄水宗内部传讯频率在半个时辰前陡然增加，指令核心指向三个区域：我们之前藏身的黑水湖西南方向、通往地炎门势力范围的缓冲带、以及……流云仙城附近。”
流云仙城，正是云霓仙子之前留给林凡信物时提及的联络点，一个由多个商会联盟共同管理、相对中立的大型修士城池。
“他们怀疑我们可能逃往中立区域避祸，或者……与我有关？”云霓仙子秀眉微蹙。
“不排除这种可能。”林凡眼神深邃，“但这指令传递的方式，带着一丝刻意。更像是在……打草惊蛇，或者引蛇出洞。”
他操控巡天镜，将推演之力集中在那条指向流云仙城的指令脉络上。镜面波纹荡漾，景象逐渐清晰，显示出流云仙城外数百里处，一片看似寻常的山峦地貌。然而，在巡天镜的洞察下，那山峦之间，隐隐有数道强大的气息潜伏，彼此气机相连，构成了一座隐形的困杀大阵！阵法核心处，更有一股熟悉的、属于枯木真人的微弱金丹气息残留！
“果然是个陷阱。”林凡冷笑，“故意放出风声，在流云仙城附近布下重兵，想让我们自投罗网。或者，至少让我们在前往流云仙城的路上，被他们预设的探查点发现。”
“看来玄水宗内部，也有精通算计之人。”云霓仙子语气微冷。
“无妨。”林凡收回目光，巡天镜光华内敛，“他们将力量集中在流云仙城方向，其他区域的防备必然相对空虚。我们便反其道而行之。”
他的手指再次划过镜面，地图变幻，最终停留在玄水宗势力范围内，另一处重要的资源据点——“火枫林坊市”。此坊市以盛产一种名为“火枫木”的灵材闻名，是玄水宗炼制某些特殊法器和傀儡的重要材料来源之一，由地炎门叛投过去的一名假丹后期修士“炎鸠上人”坐镇，因其并非玄水宗嫡系，驻地距离宗门核心较远，守卫力量相对独立。
“炎鸠上人，假丹后期，火属性功法，性情暴戾，但贪财好利，与玄水宗本土派系素有龃龉。”云霓仙子迅速提供情报，“此地防守虽不如碧波城严密，但炎鸠本人实力不容小觑，且坊市阵法与地脉火煞相连，易守难攻。”
“假丹后期……正好用以验证我如今实力的极限。”林凡眼中非但没有惧意，反而燃起一丝战意。“而且，此地并非玄水宗嫡系，出了事，玄水宗内部反应未必会如碧波城那般激烈，更能挑拨其与附庸的关系。”
他仔细分析着巡天镜显示的关于火枫林坊市的阵法节点、巡逻规律以及炎鸠上人日常活动的区域。
“强攻仍非上策。”林凡沉吟道，“炎鸠贪财，或许可以从此处着手。”
他心中渐渐形成一个计划。“我们需要一个诱饵，一个让他无法拒绝，且必须离开坊市阵法核心区域的诱饵。”
数日后，火枫林坊市。
相比于碧波城的紧张肃杀，此地显得热闹许多。因盛产火枫木，吸引了大量炼器师和商队在此聚集。坊市建筑多以红色岩石砌成，远远望去，如同一片燃烧的枫林。
林凡伪装成一名面容普通、修为在筑基初期的中年修士，走进了坊市内最大的材料商行“火云阁”。他直接找到掌柜，取出一个玉盒，打开后，里面是一小截通体赤红、隐有龙纹、散发着精纯火灵之力的木材。
“掌柜的，看看此物价值几何？”声音沙哑的问到。
那掌柜本是漫不经心，但目光落在木材上时，瞳孔骤然一缩，失声惊呼：“这是……五百年以上的‘赤焰龙纹木’？！此物早已绝迹，道友从何处得来？！”
赤焰龙纹木，乃是炼制火属性法宝的极品材料，价值连城，尤其对修炼火属性功法的修士，有极大吸引力。
林凡面无表情道：“来历不便透露。只问贵阁收不收？”
“收！当然收！”掌柜连忙点头，态度变得无比热情，“不知道友欲以何价出售？灵石？还是以物易物？”
“听闻贵坊市的炎鸠上人，收藏有一块‘地心火玉髓’，在下正需此物。若上人愿意割爱，这赤焰龙纹木，便以此交换。”中年修士提出了条件。
地心火玉髓？掌柜愣了一下，那是炎鸠上人的心头好，据说对其修炼某种秘术有大用，轻易不会示人。
“这个……小人需请示上人。”掌柜不敢怠慢，立刻通过传讯符联系。
不多时，一股炽热而暴戾的气息降临火云阁，一名身着赤红长袍、面容阴鸷、眼神锐利如鹰的老者大步走入，正是炎鸠上人。他目光瞬间锁定那截赤焰龙纹木，眼中贪婪之色毫不掩饰。
“你要换地心火玉髓？”炎鸠上人声音沙哑，带着压迫感。
“是。”中年修士不卑不亢。
炎鸠上人盯着他看了片刻，又仔细检查了那赤焰龙纹木，确认无误后，眼中闪过一丝挣扎。地心火玉髓对他确实重要，但这赤焰龙纹木更是可遇不可求，对他突破瓶颈或许有奇效。
“此地不是交易之处，随我去府邸详谈。”炎鸠上人最终做出决定。他并非完全信任此人，但在自己的地盘，又有坊市大阵依托，他自信无人能翻起浪花。
林凡似乎犹豫了一下，最终还是点头同意。
两人一前一后，离开火云阁，朝着坊市中央那座最为宏伟的赤色府邸走去。
然而，就在他们行至府邸门前，即将踏入阵法范围的刹那，异变再生！
坊市边缘，突然传来剧烈的爆炸声与骚动！隐约可见灵光闪耀，似乎有强敌来袭！
“怎么回事？！”炎鸠上人脸色一变，神识立刻扫向爆炸方向。
就在他心神被远处骚动吸引的瞬间，跟在他身后的那名“中年修士”，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“就是现在！”
他周身气息猛然暴涨！伪装瞬间褪去，露出林凡本来的面容与那假丹境的磅礴威压！与此同时，他手中“混尘”剑毫无征兆地出现，剑身混沌光华内敛到极致，化作一道肉眼几乎无法捕捉的细线，以超越神识感应的速度，直刺炎鸠上人毫无防备的后心要害！
偷袭？不，这只是计划的一部分。那坊市边缘的爆炸，自然是云霓仙子所为，意在制造混乱，吸引注意力。
炎鸠上人毕竟是假丹后期，在剑意及体的瞬间，汗毛倒竖，感受到了致命的危机！他狂吼一声，周身烈焰轰然爆发，试图逼退偷袭者，同时身形向前猛冲，想要闯入府邸阵法范围！
然而，林凡蓄谋已久的一剑，岂容他轻易躲开？
“噗——！”
混沌剑丝如同穿透一层薄纸，轻易撕裂了仓促升腾的护体烈焰，精准无比地刺入了炎鸠上人的背心！剑气爆发，瞬间搅碎其心脉！
“你……！”炎鸠上人前冲的动作戛然而止，低头看着从胸口透出的混沌剑尖，眼中充满了惊骇、怨毒与难以置信。他至死都不明白，这个看似普通的筑基修士，为何会爆发出如此恐怖的实力，又为何要刺杀他。
林凡手腕一抖，剑气彻底湮灭其生机，随即收起其储物袋，弹出真火毁尸灭迹。整个过程，依旧干净利落。
远处，坊市的骚动在云霓仙子的操控下迅速平息，她并未与守卫纠缠，制造混乱的目的达到后便悄然远遁。
林凡看也不看陷入混乱的火枫林坊市，身形融入人群，几个闪烁便消失不见。
半日后，炎鸠上人陨落的消息传开，再次引发轩然大波。与碧波城不同，此次陨落的并非玄水宗嫡系，而是一名重要附庸，这无疑在玄水宗与其附庸势力之间，埋下了一根刺。
玄水宗高层震怒之余，更多了一丝惊疑。对方行动诡秘，手段狠辣，实力强横，且似乎能精准地找到他们防备的薄弱点并加以利用。
“查！动用一切力量！启用‘天机阁’的推演师！本座倒要看看，到底是何方神圣，敢如此挑衅我玄水宗！”玄水宗宗主，一位元婴初期的老祖，终于亲自下达了最高级别的追杀令。
而此刻，引发这一切的林凡，已与云霓仙子在预定的地点汇合。
“连续两次得手，玄水宗必然提高警惕，甚至会请动擅长推演的高人。”云霓仙子提醒道。
林凡手持巡天镜，镜面映照出无数更加复杂、更加隐晦的因果线，其中几条，正隐隐指向他们所在的方位，但被巡天镜的力量干扰，变得模糊不清。
“无妨。”林凡语气平静，眼中却闪烁着洞悉一切的光芒，“他们想推演，便让他们推演。正好，借此机会，看看这巡天镜的‘移星换斗’之能，究竟如何。”
他指尖凝聚混元灵力，在镜面上勾勒出几个玄奥的符文。
“便让他们算一算，下一次的‘惊喜’，会出现在哪里吧。”
镜面清光流转，因果线随之扭曲、偏转，将所有的推演指向，悄然引向了……地炎门的方向。
祸水东引，将计就计。