我正把药箱往空间里塞，指尖刚触到那个写着“左炔诺孕酮”的小药盒，贝塔突然从门缝底下蹭进来，尾巴炸得像根鸡毛掸子。
“主人！诏狱方向有动静！”它压低声音，“刚才那家伙进去了，黑布包一晃一晃的，跟咱在炼丹房见过的药材袋一个样。”
我皱眉：“谁让你跟踪去的？”
“我自己想去不行吗？”它甩了甩爪子，“我还顺手在墙角贴了个微型信号器。现在那边热成一片，七个人影正往地牢深处摸，手里都拎着刀。”
话音未落，远处一声巨响，像是铁门被硬生生砸开，震得脚底发麻。
“阿尔法。”我立刻出声。
金属摩擦声轻响，它已站到我身侧，外壳泛着冷光，四肢微微下沉，进入备战状态。
“麻醉剂准备，非致命制服，留活口。”我一边说，一边从空间取出急救药箱，掀开盖子，手指迅速勾出一支喷雾，“贝塔，灯。”
“明白。”它蹿上横梁，尾巴轻轻一抖，几道微弱电流窜进头顶的油灯线路。火光猛地一跳，熄了。
整片牢区陷入黑暗。
脚步声由远及近，踩在石板上发出闷响。我贴着墙根蹲下，听见有人低声喝令：“搜！一个不留！”
第一道人影擦肩而过时，我屏住呼吸，伸手一捞，指尖扫过他脸上蒙的黑巾。精神力瞬间发动，“妙手空空”启动——布料样本复制成功。
再一摸，质地紧密，边缘有细密绣纹，云头图案，和镇国公府家丁冬装领口的花纹一模一样。
果然是他的人。
我刚收手，斜刺里一道寒光劈来，是第二名刺客发现了异常。我往后一仰，后脑勺差点磕上石柱，阿尔法一步跨前，手臂展开变形，金属爪“铛”地架住钢刀。
火星四溅。
“热成像开启。”我在心里下令。
阿尔法眼眶亮起微红外光，视野立刻清晰。三个人分布在左侧通道，两个在右，最后一个停在拐角，正从怀里掏东西。
不是刀。
是火药包。
我心头一紧，这要是在牢里炸了，别说活口，连证据都得炸飞。
“贝塔，干扰投掷模块，麻醉喷雾绑上去，打左边三个嘴脸！”我低吼。
“嗖”一声，小黑点飞出，在空中划出弧线，精准命中。三人抽了口气，动作一滞，随即软倒。
右边两个反应极快，立刻抬弩对准我们位置。
“趴下！”阿尔法一把将我按在身后，胸甲弹出防护板，两支箭“咚咚”钉入金属壳，没入一半。
我趁机滚向角落，掏出打火机“啪”地点燃。火光一跃，照见那名掏火药的刺客正咬牙拉开引信。
来不及了。
我闭眼，发动“妙手印”——隔空复制。
下一秒，他手中的火药包重量骤减。真品已被置换，原位留下一个空布袋。
他愣了一下，低头看手。
“轰”——没响。
他瞪大眼。
阿尔法趁机冲出，电击爪“啪”地拍在他脖颈，那人抽搐两下，扑倒在地。
剩下最后一个还在和阿尔法缠斗，刀法凌厉，但明显慌了神。我抓准时机，绕后贴近，喷雾对准他口鼻就是一按。
他吸了半口，动作慢下来，眼神发直，晃了两晃，跪在地上打起了呼噜。
我喘了口气，把打火机举高些。
七个人，全趴下了。
阿尔法收起战斗形态，外壳轻微嗡鸣，像是机器过载后的余震。贝塔从梁上跳下来，爪子拨了拨其中一个刺客的脸巾，露出半张熟悉的脸。
“哎，这不是镇国公府门口站岗的那个吗？上次他还拿扫帚撵我。”
我冷笑：“看来老家伙急了。”
正说着，外头传来整齐的脚步声，铠甲碰撞，火把一排排亮起，照亮长廊。
萧临渊带着御林军到了。
她站在队伍最前，披着玄色大氅，脸色冷得能刮下霜来。目光扫过满地昏迷的刺客，最后落在我身上。
我立刻退到墙角，双手摊开，把复制的面巾扔在地上：“陛下，这些人出自镇国公府，我有证据。”
她没动，只淡淡道：“哪来的证据？”
“布料、绣纹、还有这个。”我从空间取出一个小瓶，里面装着刚才刮下的药渣，“您让人送去太医院验，看看是不是和昨夜送进来的‘安神汤’一个味儿。”
她盯着我看了几秒，忽然抬手。
阿尔法立刻投影出一段红外影像——画面里，七条人影沿着地下密道潜行，路线与第8章贝塔直播的密道地图完全重合。
她眼神一沉。
“押回天牢。”她下令，“严加看管，一人不死，你们提头来见。”
侍卫上前拖人，动作利落。
她这才转向我，语气没什么起伏：“你，搬去御花园旁的偏殿，即刻起，不得擅自出入。”
我眨了眨眼：“那我还能带我的猫狗去吗？”
“随你。”她转身就走，大氅一甩，又顿住，“别再玩火。”
我低头看了看手里的打火机，火苗还在跳。
“我这不是为了照明嘛。”我嘀咕。
她没回头，背影已经走远。
侍卫过来领路，我收拾好药箱，拍拍衣服起身。阿尔法默默跟上，贝塔跳上我肩膀，爪子勾着我的发带晃悠。
“主人，咱们这是升职了？”它小声问，“从诏狱升级到御花园，离龙椅更近一步。”
“是监视升级了。”我哼了一声，“她这是怕我跑，干脆放眼皮底下看着。”
“可她刚刚看你的眼神，”贝塔歪头，“不像生气，倒像……松了口气？”
我没接话。
走过长廊时，风从宫墙缝隙钻进来，吹得火把忽明忽暗。我瞥见地上影子拉得很长，分不清是我、阿尔法，还是贝塔的轮廓。
偏殿就在御花园边上，窗子对着一片梅林。侍卫打开门锁，我迈步进去，屋里陈设简单，但比诏狱强多了。床是新的，被褥干净，桌上还摆了壶热茶。
“陛下吩咐的。”侍卫说，“您安心住下，宵禁期间不得外出。”
门关上，我坐到桌边，给自己倒了杯茶。
“系统。”我在心里默念，“今天签到了吗？”
叮！今日签到成功！获得【战术防弹背心（轻型复合材料）】x1。
我眼皮一跳。
这玩意儿来得挺及时。
“阿尔法，试试合不合身。”我把背心从空间取出，递过去。
它扫描一圈，开始拆解结构：“外层凯夫拉纤维，内衬记忆凝胶，可抵御短刀穿刺与低速钝击。建议搭配肩部护甲使用。”
“暂时够用。”我靠在椅背上，“等哪天系统给个隐形斗篷，我就夜探镇国公府给他来个反向投毒。”
贝塔跳上桌子，爪子碰了碰茶壶：“主人，你说他干嘛非要灭口？这些刺客明显是来杀人的，可诏狱里关的又不是他政敌，都是些小角色。”
我盯着茶面，热气袅袅上升。
“问题就在这。”我说，“他不是怕供出他，是怕供出别人。”
“比如？”
“比如，那个每晚偷偷往丹炉里加药的老道士。”我缓缓道，“或者，某个能在太医院自由进出的‘自己人’。”
贝塔耳朵竖起来：“你是说，炼丹房的事，他也掺了一脚？”
“不然呢？”我冷笑，“他儿子三年前死于‘急症’，正好也是那段时间开始，萧临渊的脉案里出现了‘清心散’。”
空气安静了一瞬。
阿尔法忽然出声：“检测到窗外有异物靠近。”
我抬头。
梅林边缘，一道黑影一闪而过，速度快得不像人。
“贝塔，跟上去。”我立刻道。
它跐溜从窗缝钻出去，爪子无声落地。
我正要起身，门外突然响起敲门声。
“谁？”
“福安。”声音低哑，“给您送点心来了。”
我皱眉：“这么晚？”
“陛下说您辛苦，赏的。”他说，“不开门，我就放门口了。”
脚步声退去。
我走到门边，从猫眼往外看——走廊空无一人，只有个托盘搁在地上，上面盖着银罩。
我犹豫三秒，开门取进来，放在桌上。
掀开银罩。
一盘点心，四块芙蓉糕，摆成梅花形状。
我盯着那盘子，忽然笑了。
“这老太监，胆子越来越大了。”
因为——
其中一块糕的花瓣，少了一瓣。