我盯着萧临渊递还的剑柄看了两秒，顺手塞回鞘里。刚才那一剑抽得干脆利落，镇国公现在还在天牢躺着呢，估计脖子有点酸。
“东侧林子那个内侍……”我转头看她，“你查不查？”
她正低头整理袖口，闻言抬眼：“查什么？一个跑腿的影子，你也当证据？”
“不是证据，是线索。”我掏出打火机，“烟火炸响那会儿，阿尔法拍到了热成像图。那人从御膳房方向出来，体温偏高，像是刚接触过热源。而且——”我顿了顿，“他手里攥着个布包，走路姿势不像普通太监。”
她没说话，指尖在案几上轻轻敲了两下。
福安立刻从屏风后闪出来，低眉顺眼：“陛下有何吩咐？”
“今日随行内侍名册，调来。”
“这……”福安略显为难，“按例需经内务司三日核验才能调阅，怕是得明晚才能呈上。”
“那就别调了。”我收起打火机，“我自己查。”
她瞥我一眼：“你又要搞什么名堂？”
“不搞名堂，就想知道谁给镇国公通风报信。”我耸肩，“毕竟人家都把北漠将军的护心镜穿身上了，咱们宫里要是没人接应，那才叫见鬼。”
她冷笑一声：“你倒是越来越敢说了。”
我没接话，转身往外走。阿尔法已经在门口等我，外壳擦得锃亮，跟刚出炉的铜锅似的。
回到偏殿，我让阿尔法把热成像图放了一遍又一遍。贝塔蹲在柜顶，尾巴一圈一圈绕着柱子。
“主人，我觉得那人走路有点瘸。”它突然说。
“哪条腿？”
“左腿，但不是天生的。是旧伤，走路时重心压右脚，左脚落地轻。”
我挑眉：“你还懂这个？”
“我看过三百七十二部武侠话本。”贝塔理直气壮，“里面九成八的卧底都有旧伤。”
我翻白眼：“那你再看看他衣服颜色。”
画面定格，那人穿着灰青色内侍服，胸前补子是最低等的素纹。
“这不是御前的人。”阿尔法分析，“这类杂役通常负责送餐、清炉、倒夜香，活动范围集中在膳房、柴房、净房一带。”
“所以能自由进出御膳房？”我摸下巴，“有意思。镇国公献鹿前，有没有人往他茶水里加东西？”
“有。”阿尔法调出监控记录，“一名内侍送过一碗参汤，十五分钟后被撤下，未饮用。”
“那就对了。”我站起来，“先帝留下的老规矩，秋猎当天，三品以上官员可在观礼台用茶点。只要动了那碗汤，就能传信号。”
话音刚落，门吱呀一声开了。
福安站在门口，手里捧着个黑木匣子，脸色比昨天端毒茶时还沉。
“林姑娘。”他声音压得很低，“能借一步说话吗？”
我看了眼阿尔法，它默默退到墙角。贝塔跳上房梁，缩成一团毛球。
福安走进来，反手关门，把匣子放在桌上，双手颤抖着打开。
里面躺着一块青铜虎符，通体刻着蟠龙纹，中间一道裂缝清晰可见——正是能合二为一的那种。
“这是……”我眯眼。
“前朝禁军虎符。”他低声说，“完整的一对。”
我愣了下：“你从哪儿弄来的？”
“我一直保管着。”他跪了下来，膝盖砸在地上闷响一声，“我不是当今的人，是先帝埋下的暗桩。二十年前，先帝察觉北漠已渗透宫廷，命我潜伏至今，只待时机揭晓。”
我差点笑出声：“你说你是卧底？那昨天给我下毒也是任务之一？”
他摇头：“那是逼我表态。北漠拿住了我的家人，若我不动手，他们今日便死。但我把药量减到不足致死，只为拖延时间。”
“哦。”我点点头，“那你现在怎么又良心发现了？”
“因为今天猎场上，您用烟火救了陛下。”他抬头看我，“那一刻我知道，真正的变局来了。再不动，就来不及了。”
我盯着他看了五秒，忽然伸手摸向虎符。
“妙手空空。”
脑子里嗡地一沉，精神力瞬间被抽走一小截。复制完成。
我悄悄把复制品塞进袖袋，原版仍留在匣中。
“阿尔法。”我轻声喊。
它立刻上前，眼珠微转，一道蓝光扫过虎符内部。
几息后，它在我耳边低语：“检测到夹层，内嵌微型蚀刻地图，坐标指向雁门关至云州一线。另有加密铭文，疑似军驿调度规则。”
我眼睛一亮。
这哪是什么信物，根本是个U盘啊！
我立刻抱着匣子冲向御书房。福安紧跟其后，脚步虚浮得像踩棉花。
萧临渊正在批折子，听见动静抬头：“又怎么了？”
我把虎符往案上一放：“你爹留给你的东西，有人藏了二十年。”
她皱眉拿起虎符，手指抚过裂缝，忽然一顿。
“这纹路……和宗庙地库里的另一半能对上。”
“对上了又能怎样？”我问，“关键是里面藏着啥。”
阿尔法上前一步，投影出扫描图像。那张微缩地图在烛光下缓缓旋转，路线竟与我们最近规划的蒸汽轨道完全重合。
“前朝就在搞铁路？”我脱口而出。
萧临渊猛地站起：“不可能。史料从未记载。”
“可图纸在这儿。”我指着一处标记，“你看这条线，绕开三道山隘，直通边关粮仓——这设计太专业了，绝不是巧合。”
她沉默片刻，忽然转向福安：“你为何此时才交出？”
“因为虎符只能激活一次。”他说，“一旦开启，夹层机关便会损毁。我等的是最合适的时机——当陛下身边出现能看懂它的人。”
她目光慢慢移到我脸上。
然后，她伸出手，抓住我的手腕，直接按在虎符顶端的凹槽上。
冰凉的金属贴着掌心，突然传来轻微咔哒声。
虎符从中弹开，一片薄铜片滑出，上面密密麻麻刻着半幅军驿图，还有几个小字：**“火轮车可行，速造。”**
我傻了：“火轮车？他们连火车都想到了？”
她没松手，反而握得更紧了些，声音低得几乎听不见：“此物自先帝起，唯有萧氏血脉可启。你不是萧家人，却打开了它。”
我干笑：“可能我手比较暖？”
她没理会我的玩笑，盯着那铜片看了许久，终于开口：“从今日起，这虎符，你我共掌。”
我眨眨眼：“意思是……以后我也能调兵了？”
“是同生共死的意思。”她收回手，指节微微发白，“若有人要动这江山，就得先杀了我们两个。”
我摸了摸鼻子，心想这信任来得也太猛了点儿。
福安仍跪在地上，抬头看着我们，眼神复杂。
“你家人呢？”我问他。
“已被转移至安全处。”他低声道，“北漠那边，以为我已完成任务。”
“那你接下来打算怎么办？继续装太监？”
“只要陛下需要，老奴便还在。”
萧临渊看着他，许久才道：“起来吧。往后不必自称‘老奴’了。”
他身子一颤，慢慢站起来，背脊挺直了些。
我正想再说点什么，忽然发现阿尔法屏幕一闪。
“主人，刚收到贝塔传讯。”它说，“御膳房昨晚烧毁的账本里，有笔记录：‘三月初七，送药膳至偏殿，用参三钱，附子五分’。”
我猛地回头：“那是我住的地方！”
“而且。”阿尔法补充，“那名送膳内侍，左腿跛。”
我笑了：“好家伙，原来不止一个卧底。”
萧临渊站起身，走到窗前拉开一道缝。外头四更天，月光斜照在廊柱上，映出一道细长的影子。
那影子站着一个人，穿着内侍服，左脚微微外撇。
我抓起桌上的复制虎符，掂了掂。
“陛下。”我说，“咱俩共掌虎符的事，能不能先保密？”
“为何？”
“因为我现在特别想拿这玩意儿砸人脑袋。”