地下通道入口的嘶吼声越来越近，红色的眼睛在黑暗中如同鬼魅般闪烁，可黄晓东看着怀中气息微弱的万雪儿，却毅然转身 —— 他不能带着重伤的万雪儿闯入危机四伏的通道，若万雪儿在通道内出现意外，就算拿到生命本源，也毫无意义。
“守护灵，我们暂时不能进入通道。” 黄晓东对守护灵说道，语气坚定，“万雪儿的伤势急需处理，我必须先找个安全的地方为她疗伤，否则她撑不到生命之树。”
守护灵看着万雪儿苍白的脸色与手臂上的黑色疤痕，眼中闪过一丝犹豫，最终还是点头同意：“我知道附近有一处隐蔽的山洞，之前是生命界本土灵鹿的栖息地，没有噬魂藤缠绕，相对安全。我们先去那里，等万雪儿伤势稳定后，再想办法进入通道。”
三人不再犹豫，守护灵在前方带路，黄晓东抱着万雪儿紧随其后。沿途的灵木林寂静无声，只有他们的脚步声与万雪儿微弱的呼吸声，邪煞母藤的嘶吼声在远处若隐若现，如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着他们时间紧迫。
半个时辰后，守护灵带着两人来到一处隐蔽的山洞前。山洞隐藏在两块巨大的岩石之间，洞口被茂密的藤蔓遮挡，若不仔细观察，根本无法发现。黄晓东抱着万雪儿钻进山洞，洞内空间比之前的临时山洞更宽敞，地面铺着柔软的干草，空气中弥漫着淡淡的草木清香，没有丝毫噬魂气息，确实是疗伤的绝佳之地。
“你们在这里疗伤，我去洞口警戒，顺便看看能不能找到一些纯净的木灵气灵草，或许能帮万雪儿缓解伤势。” 守护灵说完，便转身走出山洞，将空间留给两人。
黄晓东轻轻将万雪儿放在干草上，小心翼翼地解开她左臂的衣物 —— 黑色疤痕如同狰狞的蜈蚣，爬满了她的小臂，疤痕周围的肌肤依旧泛着淡淡的黑色，显然噬魂液的腐蚀还未完全停止。他立刻从储物袋中取出一个水囊，倒出清水，用干净的布条蘸湿，轻轻擦拭疤痕周围的皮肤。
“嘶 ——” 清水刚一接触伤口，万雪儿就疼得倒吸一口凉气，额头瞬间冒出细密的冷汗，身体也微微颤抖起来。可她看着黄晓东紧张的神情，却咬牙忍住了，没有发出一声呻吟，只是紧紧攥着身下的干草，指甲几乎嵌进草秆中。
“是不是很疼？我轻一点。” 黄晓东立刻放慢动作，声音中满是心疼。他能清晰看到，清水接触疤痕时，竟冒出了淡淡的黑烟，显然噬魂液的腐蚀性仍在持续，若不尽快用药物压制，后果不堪设想。
黄晓东快速从储物袋中取出一个玉瓶，这是药尊临行前给他的 “清心疗伤膏”，不仅能治愈外伤，还能轻微修复受损的神魂，是药尊耗费大量珍贵药材炼制的极品药膏。他倒出一点药膏，放在掌心揉搓均匀，然后轻轻涂抹在万雪儿的疤痕上。
药膏接触皮肤的瞬间，立刻散发出淡金色的光芒，光芒渗入疤痕内部，原本剧烈的疼痛感瞬间缓解了不少，万雪儿紧绷的身体也渐渐放松下来，额头的冷汗也慢慢消退。“好多了…… 不那么疼了。” 她虚弱地说道，嘴角露出一丝浅浅的笑容。
黄晓东松了口气，却没有停下动作。他盘腿坐在万雪儿身边，双手放在她的后背，运转体内的本源雷力 —— 这次他没有催动雷力的狂暴属性，而是将雷力转化为温和的能量，如同涓涓细流般，缓缓注入万雪儿的体内。
温和的雷力顺着万雪儿的经脉流动，修复着被幻境反噬损伤的经脉，同时小心翼翼地包裹住受损的神魂，如同温暖的屏障，阻挡噬魂液残留的邪煞能量进一步侵蚀。“都怪我，” 黄晓东的声音带着一丝愧疚，“刚才在大阵前，我没有注意到藤蔓的反击，让你为了保护我，受了这么重的伤。”
万雪儿轻轻摇头，转头看着黄晓东认真的侧脸，篝火的光芒映照在他的脸上，让他平日里坚毅的轮廓多了几分柔和。“我们是同伴，本就该互相保护。” 她轻声说道，“而且要不是我强行撑着幻境，你也没法专心破坏大阵核心，说到底，是我们一起突破了危机，不是吗？”
她顿了顿，脸颊微微泛红，声音也变得轻柔了几分：“再说，你为我疗伤的样子，还挺认真的，比平时训练时严肃多了。”
黄晓东的心猛地一跳，他抬起头，正好对上万雪儿的目光。她的眼睛清澈明亮，如同夜空中的星辰，带着一丝未褪的虚弱，却又充满了信任与温柔。篝火跳动的光芒在她的眼眸中闪烁，让黄晓东的心跳不由自主地加快 —— 之前两人并肩作战，更多的是战友间的默契与信任，可此刻在这寂静的山洞中，共经生死后的关怀与对视，却让一种异样的暖流在他心中悄然泛起，这种感觉，比雷力的狂暴更炽热，比木灵气的温和更绵长。
黄晓东有些慌乱地移开目光，伸手从储物袋中取出一枚续魂丹，小心翼翼地递到万雪儿嘴边：“先把这个吃了，能修复受损的神魂，让你恢复得快一点。”
万雪儿顺从地张开嘴，吃下续魂丹。丹药入口即化，一股温和的能量顺着喉咙滑入体内，与黄晓东注入的雷力相互配合，让她的精神好了不少，甚至能稍微坐起身来。“谢谢你，晓东。” 她轻声说道，声音中带着一丝不易察觉的依赖。
黄晓东看着她逐渐恢复血色的脸庞，心中的愧疚渐渐消散，取而代之的是一种坚定的决心 —— 他一定要保护好万雪儿，不仅是因为战友的责任，更是因为这份在生死间悄然升温的感情。“你先安心休息，我守在洞口，不会让任何危险靠近。” 他扶着万雪儿躺下，为她盖好外套，然后转身走向洞口。
万雪儿看着黄晓东的背影，脸颊依旧发烫。她能感觉到，经过这次生死危机，两人之间的关系似乎变得不一样了 —— 之前的默契中多了几分亲近，信任中多了几分牵挂。她闭上眼睛，脑海中浮现出黄晓东为她疗伤时认真的神情，心中泛起一阵甜蜜，疲惫感也随之袭来，渐渐陷入了沉睡。
黄晓东坐在洞口，目光警惕地盯着洞外的动静。守护灵还没有回来，洞外的灵木林依旧寂静，只有偶尔传来的风声与远处邪煞母藤的嘶吼声。他一边警惕周围环境，一边思考着后续的计划 —— 万雪儿的伤势至少需要一天才能稳定，可邪煞母藤的吞噬仪式随时可能提前，他们没有太多时间浪费；地下通道内的地底生物实力不明，带着受伤的万雪儿通过，风险极大；而绕开通道，直接穿越噬魂藤密集区，更是九死一生。
就在黄晓东陷入沉思时，洞外突然传来一阵轻微的脚步声。他立刻握紧手中的破岩刀，雷力在掌心悄然凝聚，警惕地望向洞口。“是我。” 守护灵的声音传来，她提着一个篮子，从洞口走了进来，篮子里装着几株泛着淡绿色光芒的灵草，“我找到了一些‘清心草’，能辅助修复神魂，还能压制邪煞能量，对万雪儿的伤势有帮助。”
黄晓东松了口气，接过篮子中的清心草。灵草散发着纯净的木灵气，确实是疗伤的好材料。“谢谢你。” 他对守护灵说道，“万雪儿还在休息，等她醒来，我就用这些灵草为她熬制汤药。”
守护灵点头，目光望向洞外，脸色变得凝重起来：“刚才我在寻找灵草时，发现远处的噬魂藤密集区有异动，似乎有大量的噬魂藤正在朝着地下通道的方向移动，可能是雷啸天分身察觉到了我们的行踪，在通道内布下了更多陷阱。”
黄晓东心中一沉，情况比他预想的更糟糕。雷啸天分身显然不会给他们太多时间，若不能尽快想出应对之策，他们不仅无法抵达生命之树，甚至可能被困在这处山洞中，等待邪煞藤的围剿。
“我们必须在明天天亮前出发。” 黄晓东坚定地说道，“万雪儿的伤势虽然没有完全恢复，但有清心草和疗伤膏辅助，应该能支撑着通过地下通道。至于通道内的陷阱与地底生物，只能走一步看一步了。”
守护灵点头同意，没有更好的选择。两人不再说话，山洞内再次陷入寂静，只有篝火跳动的声音与万雪儿平稳的呼吸声。黄晓东靠在洞壁上，一夜未眠，目光始终警惕地盯着洞口，同时在脑海中不断推演通过地下通道的路线与应对危险的方法。
天快亮时，万雪儿终于醒来。她的精神好了不少，左臂的黑色疤痕也淡化了几分，虽然依旧虚弱，却已能正常行走。黄晓东立刻用清心草熬制了一碗汤药，喂万雪儿喝下。汤药入口温和，带着淡淡的草木清香，喝下后，万雪儿感觉体内的灵力也开始缓慢恢复。
“我们该出发了。” 黄晓东扶着万雪儿站起身，将破岩刀别在腰间，同时将剩余的清心草与疗伤膏收好，“地下通道内可能有陷阱，你一定要跟紧我，不要离开我的视线范围。”
万雪儿点头，握紧了手中的破幻簪，眼中重新燃起了坚定的光芒。三人收拾好东西，朝着地下通道的方向走去。朝阳的光芒透过灵木林的缝隙洒下，在地面形成斑驳的光影，却无法驱散古林中的阴冷与危险。
当他们即将抵达地下通道入口时，黄晓东突然停下脚步 —— 他能感觉到，通道内的邪煞能量比之前更浓郁了，甚至能隐约听到通道深处传来的锁链碰撞声，显然雷啸天分身布下的陷阱，比他们预想的更可怕。
“里面有问题。” 黄晓东低声说道，目光警惕地盯着漆黑的通道入口，“我能感觉到，通道内不仅有地底生物，还有其他的危险，可能是雷啸天分身专门针对我们布置的杀局。”
万雪儿与守护灵也脸色凝重，通道内的气息让他们感到不安。他们站在通道入口，望着漆黑的通道深处，心中充满了犹豫 —— 进去，可能会落入杀局，万劫不复；不进去，就无法抵达生命之树，生命界与青云界都将面临毁灭。
就在这时，通道内突然传来一阵低沉的笑声，这笑声带着熟悉的残忍与得意，正是雷啸天分身的声音：“黄晓东，我知道你们来了。想通过通道去生命之树？可以，只要你们能闯过我为你们准备的‘噬魂炼狱’，我就放你们过去。否则，就永远留在通道里，成为地底生物的养料吧！”
笑声渐渐消散，通道内恢复了寂静，却比之前更加压抑。黄晓东握紧了万雪儿的手，感受到她掌心的温度，心中的犹豫渐渐消散，取而代之的是坚定。“不管里面是什么，我们都必须闯过去！” 他看着万雪儿与守护灵，“为了生命界，为了青云界，也为了我们自己！”
三人不再犹豫，并肩走进了漆黑的地下通道。通道内的空气阴冷潮湿，弥漫着浓郁的邪煞气息，脚下的地面凹凸不平，偶尔能听到水滴落在岩石上的声音。他们刚走进通道不久，身后的入口突然传来 “轰隆” 一声巨响，通道被落下的巨石彻底封锁，他们退路已断，只能朝着通道深处前进。