“猎风号”的残骸在中枢星北部荒原上冒着黑烟,断裂的舰体将地面砸出巨大的深坑。云航从变形的驾驶舱中爬出,防暗能防护服已被划开数道口子,手臂上的擦伤正渗出血迹。他抬头望向天空,救援舰队的身影尚未出现,只有荒原上的狂风卷起沙尘,拍打在破损的舰体上,发出呜咽般的声响。
“舰长!这里!”通讯器里传来微弱的声音,是幸存的工程师小林。云航循声找到他时,小林正卡在舰体的金属架之间,腿部被碎片压住,脸色苍白。云航费力挪开碎片,将小林扶到一块平整的岩石后,又返回残骸中翻找应急物资——只找到半瓶营养液、一把能量刀和一台信号受损的探测仪。
“探测仪还能使用吗?”云航擦去仪器表面的灰尘,小林挣扎着坐起身,手指在屏幕上敲击:“只能接收近距离信号,刚才检测到西北方向十公里处,有暗能波动……很微弱,像是某种装置发出的。”
云航的心猛地一沉——荒原是人迹罕至的无人区,不可能有自然形成的暗能装置。他握紧能量刀,对着小林说:“你在这里等着,我去看看,很快回来。”
西北方向的荒原上,植被稀疏,裸露的岩石表面布满了奇怪的纹路。当云航靠近暗能波动源时,眼前的景象让他瞳孔骤缩:地面上,一座半埋在沙土中的金属装置正泛着淡紫色的光芒,装置顶部的天线不断旋转,朝着天空发送着信号,而信号的接收方向,赫然是“死寂星域”深处!
更可怕的是,装置周围的岩石上,刻着与铁星文明相似却又更复杂的机械纹路,纹路中流淌的暗能,竟与虚空裂隙的能量波动完全一致。“是铁星文明的装置?可为什么会有虚空能量?”云航刚要靠近,装置突然发出刺耳的警报,周围的岩石中竟钻出数只机械守卫,它们的躯体由金属与虚空寄生体混合构成,眼中闪烁着暗紫色的光芒。
机械守卫举起能量枪,朝着云航射击。云航急忙翻滚躲避,能量束击中岩石,溅起漫天碎石。他趁机绕到装置后方,用能量刀斩断装置的天线,暗能波动瞬间减弱,机械守卫的行动也出现滞涩。云航抓住机会,冲上前用能量刀刺穿一只守卫的核心,守卫瞬间瘫倒在地,躯体化作一堆废铁。
解决完所有守卫后,云航打开装置的控制面板,屏幕上的文字让他脊背发凉——这是一台“虚空能量引导器”,由铁星文明的幸存者制造,目的是通过暗能信号,引导“死寂星域”深处的虚空裂隙,精准定位中枢星的星核!
“原来铁星文明的幸存者,已经和虚空生物合作了!”云航咬牙复制装置中的数据,刚要销毁装置,探测仪突然发出急促的警报——西南方向,大量暗能波动正在快速靠近,数量至少有五十只!
云航立刻背起小林,朝着“猎风号”残骸的方向狂奔。身后,机械守卫与虚空虫组成的混合部队紧追不舍,能量束在他们身边不断炸开。当两人终于跑回残骸附近时,救援舰队的身影终于出现在天空中,舰载机枪的火舌瞬间覆盖追击的敌人,将它们彻底消灭。
登上救援舰后,云航将装置数据传输给联盟总司令,脸色凝重:“铁星幸存者与虚空生物达成了协议,他们帮虚空定位星核,虚空则帮他们重建文明。‘死寂星域’深处,恐怕已经形成了一个庞大的敌人联盟。”
总司令看着屏幕上的数据,沉默良久:“看来我们必须加快速度了。星尘结晶采集队三天后出发,‘猎风号’的修复工作也会优先进行。这次,我们不仅要守护星核,还要主动出击,毁掉他们的引导网络。”
云航站在救援舰的舷窗前,看着下方逐渐远去的荒原,以及那座仍在冒着黑烟的“猎风号”残骸,心中清楚——被动防御已经无法应对危机。接下来的战斗,他们必须深入敌人的腹地,在“死寂星域”的阴影中,与两个强大的敌人展开终极对决。而这场对决的胜负,将决定星尘航道的未来。