玉笋醒来时，身体残留着被陌生臂膀禁锢过的触感，滚烫得如同烙印。
慧明师太看似慈悲的“关怀”，字字句句都在将她推下悬崖。
玄真子沉默地承受着同门的鄙夷与百日扫尘的惩戒，冰冷扫帚柄几乎被他捏碎。
而石墙孔洞后那道染上赤红的耳根，成了玉笋混乱心绪里唯一清晰的印记。
玉笋是被骨头缝里透出的酸痛给硌醒的。
意识像沉在浑浊的泥水里，挣扎着往上浮，每一次喘息都带着胸腔深处火辣辣的拉扯感。眼皮沉重得黏在一起，她费力掀开一条缝隙，禅房熟悉的、带着霉味和线香气息的昏暗光线涌了进来。喉咙干得冒烟，她下意识地想吞咽，舌尖却舔到一丝若有似无的、不属于自己的气息——清冽、冷硬，像初雪后松针的味道，却又混杂着尘土和汗水蒸腾过的微咸。
这气息像一根带着倒刺的钩子，猛地扎进混沌的记忆里。
不是梦。冰冷坚硬的臂弯圈锢着她的腰背，粗粝的布料摩擦着她裸露的脖颈和手腕，陌生的男性体温透过薄薄的僧衣渗进来，滚烫得像烧红的烙铁，烫得她灵魂都在战栗。她在那片令人窒息的禁锢里徒劳地挣动，耳边似乎还残留着低沉短促的喘息，分不清是她的还是那个人的。
“呃……”一声破碎的呻吟溢出喉咙，玉笋猛地蜷缩起来，双手死死揪住胸口的僧衣，仿佛要把那残留的、令人羞耻的触感从皮肤上剥离下去。胃里翻江倒海，一种比饥饿更强烈的恶心感攫住了她。被抱过的地方，每一寸肌肤都在无声尖叫，像沾上了洗不掉的污秽。
门轴发出轻微的“吱呀”声。
“呀！师姐你醒啦！”静心那张圆润的脸探了进来，眼睛亮得惊人，像揣着天大的秘密，强压着兴奋，蹑手蹑脚地端着一碗黑黢黢的药汁凑到床边。药味苦涩浓烈，瞬间盖过了那丝若有似无的松针气息。
玉笋别开脸，喉咙发紧。
静心把药碗放在床头小几上，双手交叠放在身前，一副想说什么又拼命忍住的样子，小眼神滴溜溜地在玉笋苍白的脸上打转，终于还是没憋住，压低了嗓子，神秘兮兮又带着点莫名的向往：“师姐你可算醒了！昨儿个…可把大家吓坏了，尤其隔壁那位…咳，玄真子道长，真是…古道热肠啊！”她特意在“古道热肠”四个字上加了重音，尾音拖得长长的，满是意味深长。
“轰”的一下，玉笋只觉得全身的血都涌到了头顶，烧得她眼前发黑。隔壁那位！玄真子！那个冰冷得像块石头、看她像看污秽的道士！
是他！
那禁锢，那滚烫，那粗粝的触感，那挥之不去的冷冽气息……源头瞬间有了清晰而恐怖的指向。
“闭嘴！”玉笋猛地扯过单薄的被子蒙住头，声音从被子里闷闷地透出来，带着她自己都未察觉的尖锐颤抖，“我…我什么都不记得了！头疼！你出去！”
静心没出去，反而凑得更近了些，隔着被子都能感受到她那灼灼的目光和几乎要溢出来的分享欲。玉笋甚至能想象出她此刻的表情——一定是那种“我懂，我都懂”的了然，混杂着对禁忌秘闻的兴奋。这无声的窥探比直接说出来更让玉笋如芒在背，每一根神经都绷紧到了极限，羞耻感如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的四肢百骸，越收越紧。
就在玉笋快要被这无声的凌迟逼疯时，门外传来了熟悉的、沉稳的脚步声。
被子里的玉笋浑身一僵。
静心瞬间敛了神色，垂手退到一旁，规规矩矩地叫了声：“师父。”
慧明师太的身影出现在门口，挡住了门外大部分的光线。她穿着浆洗得发白的旧僧袍，面容是一贯的枯槁平静，眼神却比往日更加幽深，像两口不见底的古井。她缓缓踱步进来，目光落在床上那团瑟瑟发抖的“被子卷”上，挥了挥手。
“静心，药送到了就下去吧。去看看晚斋准备得如何了。”声音平淡无波。
“是，师父。”静心如蒙大赦，又飞快地瞟了一眼玉笋的方向，才轻手轻脚地退了出去，小心地带上了门。
禅房内只剩下师徒二人，空气粘稠得几乎无法流动，只剩下玉笋压抑而紊乱的呼吸声从被子里传出。
慧明师太走到床边，并未坐下，只是居高临下地看着那团被子。她沉默了片刻，才用一种罕见的、近乎“慈悲”的口吻缓缓开口，打破了死寂：
“醒了就好。”
被子下的玉笋屏住了呼吸。
“身子要紧，那些……”慧明师太的声音微微一顿，像是在斟酌一个最恰当的词语，“…糊涂话，为师替你压下去了。”她的语气轻描淡写，仿佛在谈论一件微不足道的小事，“庵里是清修之地，容不得半分污言秽语扰了佛祖的清净。”
每一个字都像冰冷的针，精准地扎在玉笋最敏感、最羞耻的神经上。“糊涂话”、“污言秽语”——师父知道了！她不仅知道玄真子抱了自己，还知道自己昏迷中喊了什么！玉笋死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥的铁锈味，才勉强抑制住几乎要冲破喉咙的尖叫和崩溃。
慧明师太似乎很满意被子里那骤然加剧的颤抖，她向前挪了半步，枯瘦的身影带来的压迫感更重了。
“只是，玉笋啊，”她叹息一声，那叹息里听不出多少惋惜，更像是一种宣判前的怜悯，“你‘六根不净’之症，近来是愈发深重了。昏迷中尚且……”她恰到好处地停顿，留下无限令人遐想（或崩溃）的空间，“唉。”
这一声“唉”，像沉重的铅块砸在玉笋心上。
“三日之期，”慧明师太的声音陡然转冷，斩断了所有伪装的温情，“就在今日日落前。”
来了！玉笋的心脏猛地一沉，沉入无底冰窟。
“为师给你两条路。”慧明的声音如同冰冷的铁尺，丈量着玉笋最后的退路，“要么，日落之前，剃度，受大戒，燃顶受香疤，从此青灯古佛，斩断一切尘念——”她刻意放缓了语速，清晰地吐出最后几个字，“…包括隔壁的‘尘念’。”
“隔壁”两个字，像淬了毒的匕首，狠狠捅进玉笋的羞耻心。师父这是在明明白白地告诉她，她的困境，她的“污秽”，已经和那个道士牢牢捆绑在一起，成了她无法摆脱的烙印！
“要么……”慧明师太顿了顿，枯井般的眼睛紧紧盯着被子下僵硬的轮廓，每一个字都像淬了寒冰的钉子，狠狠凿下，“收拾包袱，还俗下山。这庵堂的清净，容不下你这尊……活菩萨了。”
“活菩萨”三个字，带着赤裸裸的、冰冷的讽刺，像一记响亮的耳光，狠狠扇在玉笋脸上。最后一丝侥幸被彻底碾碎。师父不是在给她选择，是在用最屈辱的方式，把她扫地出门！
青云观，三清殿侧殿。
沉重的檀香烟雾缭绕，却驱不散殿内冰封般的肃杀寒意。祖师爷泥塑金身的神像高高在上，俯瞰着下方跪在冰冷蒲团上的身影。玄真子背脊挺得笔直，像一杆标枪，身上的道袍一丝褶皱也无，垂在身侧的手却紧握成拳，指甲深深掐进掌心，留下几道月牙形的白痕。
掌院师叔清癯的身影立在祖师像旁，脸色铁青，下颌紧绷的线条透出雷霆之怒。他手中拂尘的玉柄几乎要被捏碎，声音不高，却字字如冰锥，带着穿透脏腑的寒意，砸在空旷的大殿里：
“……身为本门翘楚，表率未立，竟犯‘淫邪’大戒！抱持女尼，秽乱佛道清规！更兼被其……当众以秽名称呼，令三清蒙羞，令本门清誉扫地！玄真子，你可知罪？！”
“淫邪”、“秽乱”、“秽名”——每一个词都像烧红的烙铁，烫在玄真子的灵魂上。他清晰地感受到身后同门师兄弟投射而来的目光，惊诧、鄙夷、怜悯、难以置信……还有暗处压抑着的、看好戏般的窃窃私语。那些目光如有实质，汇聚成无形的鞭子，抽打着他从未动摇过的尊严和骄傲。那句“扫地的”，仿佛已不再是玉笋昏迷时的呓语，而是被刻在了他的道袍上，成了他新的、无法洗刷的烙印。
掌院师叔的声音陡然拔高，带着不容置疑的裁决之力：“罚你：自即日起，扫尘百日！范围扩及整座后山及与慈航庵相邻所有路径、庭院！每日卯时起，酉时止，不得懈怠分毫！罚面壁思过一月，非召不得出！罚抄录《清静经》百遍！静思己过，涤荡心尘！若有再犯，逐出门墙，永不收录！”
“百日扫尘”、“面壁一月”、“抄经百遍”……每一项惩罚都重若千钧，尤其是那“百日扫尘”，范围竟刻意包括了与慈航庵相邻之地！这无异于将他钉在耻辱柱上，让他在那个地方，日复一日地承受流言蜚语的鞭笞。
玄真子深深垂下头，额头几乎触到冰冷的地砖，声音干涩沙哑：“弟子……领罚。”
他起身，沉默地接过一名执事弟子递来的、一柄看起来格外沉重的竹扫帚。扫帚柄入手冰凉粗糙，带着一种屈辱的质感。他转身走出侧殿，背后那些复杂的目光如芒在背。殿外的阳光刺眼，他却感觉不到丝毫暖意。
他走向后山，走向那片与慈航庵仅一墙之隔的区域。每一步都异常沉重。掌院师叔的厉声训斥还在耳边轰鸣，每一个字都撞击着他固守了二十多年的信念壁垒。然而，另一种触感却更顽固地缠绕着他——臂弯里那具身体的重量，那隔着僧衣传来的、微弱却烫人的体温，还有那声细若蚊蚋、却如同惊雷般炸响在他耳边的“扫地的”……
“道法自然……”玄真子站在石墙外，望着墙内隐约可见的菜畦轮廓，心中一遍遍默念这四个曾如磐石般稳固的字。
救人一命，是顺乎天道自然吗？是。他当时未作他想。
可因此破戒，受此大辱，清名扫地，道心蒙尘……这，也是自然吗？
清规戒律，是维系道统的纲常，是秩序的根本。
可那求生的本能，那血肉之躯的重量，那脱口而出的、带着嗔怨的称呼……这些，难道不也是自然？
何为道？何为自然？何为不可逾越之规？
坚固的道心之上，第一次清晰地裂开了一道巨大的缝隙，深不见底。以往奉为圭臬、不容置疑的“秩序”，此刻竟剧烈摇晃起来，根基松动。他握紧了手中冰冷的扫帚柄，指关节因为过度用力而泛白。他机械地挥动扫帚，枯叶和尘土在竹枝下翻卷滚动，发出单调的“沙沙”声。他的动作依旧一丝不苟，每一个挥扫的角度都近乎精确，但那双总是平静无波、映照着秩序与规则的眼眸深处，却第一次被一种沉重而迷茫的阴霾所笼罩。阳光落在他挺直的脊背上，只投下一个孤寂而僵硬的影子。
慈航庵后院的水井旁，几个年轻的小尼姑正围在一起，木桶丢在一边，水瓢半沉在井里。她们的头凑得极近，声音压得低低的，却压不住那份兴奋的颤抖和窥探秘辛的激动。
“听说了吗？千真万确！昨儿玉笋师姐被抱回来的时候，昏迷不醒，嘴里可一直没停！就喊着‘牛鼻子…扫地的…’！哎哟喂，那调调儿，又软又糯，跟蘸了蜜似的！”一个圆脸的小尼姑说得眉飞色舞，还刻意模仿了一下那“又软又糯”的调子，引来同伴一阵压抑的嗤笑。
“何止啊！”另一个瘦高个立刻接上，眼睛放光，“今儿一早去集上帮厨，碰见卖豆腐的张婶了！她说得才叫精彩！说是那位玄真子道长，见玉笋师姐晕倒，那叫一个心急如焚！直接抱着人就施展轻功，‘嗖’地一下飞起来了！飞檐走壁啊！从咱们菜园子一路‘飞’回禅房的！两人在半空贴得那叫一个紧，啧啧啧……”她咂着嘴，仿佛亲眼所见。
“真的假的？飞檐走壁？”旁边一个年纪更小的听得入了迷，小脸通红。
“当然是真的！张婶亲眼……”瘦高个信誓旦旦。
“哎呀！你们几个！”静心清脆的声音突然插了进来，她拎着个空篮子，像是刚要去菜园，一脸天真无邪地凑过来，“别在这儿瞎传了！哪有飞檐走壁那么玄乎啊？我昨儿就在旁边看着呢！”
几个小尼姑立刻像找到了更权威的目击者，眼睛齐刷刷地看向静心。
静心摆摆手，一副“你们太夸张”的表情：“就是翻墙！玄真子道长抱着师姐，从墙头跳下来的！动作是挺利索，但跟‘飞’可差远了！”她顿了顿，像是回忆细节，声音不大不小，刚好能让周围竖着耳朵的人都听清，“不过……师姐当时确实是被道长抱着送回来的，公主抱哦！道长那张脸啊，啧啧，平日冷得跟冰块似的，可当时……红得都快滴血了！跟抹了胭脂一样！还有还有，师姐虽然晕着，手可没闲着，一直揪着人家道袍的前襟，揪得死死的，掰都掰不开似的！你们说怪不怪？”她眨着大眼睛，一脸纯然的不解，却精准地抛出了“肌肤相亲”、“依依不舍”的重磅细节。
“嘶——”周围响起一片倒抽冷气的声音，紧接着是更加兴奋的、压抑的议论声。静心这番话，无疑给原本就香艳的流言又添了一把猛火。
这把火，很快就借着风势，烧过了那道矮墙。
青云观后厨的院子里，两个负责砍柴挑水的杂役弟子正坐在柴垛旁歇脚，一个探头探脑地张望了一下，压低声音对同伴说：
“嘿，听说了吗？前头那位玄真子师兄，这回可栽大了！”
“咋了？不就是抱了个小尼姑回来吗？救人嘛，掌院罚得也太重了点儿。”
“啧，你知道个屁！光抱抱能罚百日扫尘？听慈航庵那边传出来的，那俏尼姑醒过来，第一句话就是找‘我的扫地郎君’！哎哟喂，‘郎君’！这称呼都出来了！听说玄真子师兄为了她，在掌院面前都顶嘴了！说什么‘道法自然，救人要紧’！啧啧，这护的……”
“啊？还有这事儿？”同伴惊得张大了嘴，“‘扫地郎君’？这……这玄真子师兄平时眼高于顶的，没想到……”他摇摇头，脸上露出一种混合着不可思议和看热闹的神情。
流言如同被投入石子的池塘，涟漪一圈圈扩散，越传越远，细节也越发荒诞离奇。玉笋的呓语变成了缠绵悱恻的情话，玄真子的破例救人变成了英雄救美的壮举，而那句“道法自然”，则在市井的演绎中，成了冲冠一怒为红颜的叛逆宣言。“扫地郎君”这个称谓，不胫而走。
玉笋不知道自己是怎么走到菜园的。
禅房像个巨大的蒸笼，慧明师太那番话像烧红的炭火在里面翻滚，灼烤着她的每一寸神经。被驱逐的恐惧、无处可依的茫然、还有那深入骨髓的社死羞耻感，交织成一张巨网，勒得她快要窒息。她需要一点空气，一点能让她抓住的东西，哪怕只是墙那边投射过来的、熟悉的冰冷嫌恶的目光——那至少是确定的，是她在过去几年里早已习惯并学会对抗的某种“秩序”。
她像一缕游魂，脚步虚浮地晃到了菜地边。初秋的风带着凉意吹过，几片早衰的菜叶打着旋儿落下。她的目光下意识地、不受控制地飘向那堵沉默的石墙，飘向那个小小的孔洞。
透过圆形的孔洞，她看到了墙外的景象。
玄真子果然在那里。
他正背对着她，沉默地挥动着那柄沉重的竹扫帚。动作依旧精准、稳定，每一次挥扫都带着一种近乎刻板的韵律。然而，那挺直的背影却透出一种玉笋从未见过的紧绷感，像一张拉满的弓。深蓝色的道袍下摆，沾满了厚厚的尘土和草屑，那是“百日扫尘”的印记，也是屈辱的印记。初秋的阳光落在他身上，额角有汗珠滚落，沿着紧绷的侧脸线条滑下，在下颌处汇成小小的一滴，砸在他脚边的尘土里，洇开一个深色的小点。
就在这时，玄真子挥扫的动作猛地一顿。
他像是被什么无形的丝线牵引，握着扫帚的手紧了紧，然后，极其缓慢地，极其僵硬地，侧过了头。那双深邃的眼眸，穿过小小的孔洞，猝不及防地，直直撞上了玉笋窥探的目光。
时间仿佛在这一刻凝固了。
玉笋只觉得脑子里“嗡”的一声，像被一道无声的惊雷劈中。她在那双眼睛里看到的，不再是纯粹、冰冷的厌恶和拒人千里的秩序感。那里面翻滚着太多她看不懂也无法承受的东西——沉重的疲惫，深不见底的困惑，一丝尚未消散的羞恼，甚至……甚至还有一丝极其陌生的、带着审视和探究意味的微光。这复杂而汹涌的目光，比以往任何一次纯粹的嫌恶都更让她心慌意乱，像瞬间被剥光了所有伪装，赤裸裸地暴露在烈日之下。
“啊！”玉笋短促地惊叫一声，像被烫到一般猛地向后弹开一步，后背重重撞在身后支撑豆角架的粗糙竹竿上，撞得架子一阵摇晃。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得肋骨生疼，血液冲上头顶，耳膜里全是自己震耳欲聋的心跳声，咚咚咚……她荒谬地觉得，这心跳声大得连墙那边的人都能听得一清二楚。
墙外，玄真子同样浑身一震。
在目光相接的刹那，他清晰地看到了孔洞后那双眼睛里瞬间涌起的巨大惊惶和无措。他几乎是本能地、以更快的速度猛地转回头去，动作僵硬得如同提线木偶。然而，那暴露在玉笋视线里的、线条冷硬的耳朵轮廓，却在瞬间以肉眼可见的速度，迅速蔓延开一片滚烫的赤红，像被晚霞点燃，一直红到了耳根深处。那抹红，在他苍白的侧脸上显得无比刺眼。
他握紧了扫帚柄，指节发出轻微的“咔”声。仿佛要将所有翻涌的、不合时宜的情绪都宣泄出去，他扫地的动作陡然加快，竹枝刮过地面，发出密集而刺耳的“沙沙——沙沙——”声，一下又一下，又快又狠，像是要拼命扫去这突如其来的尴尬，扫去这扰乱心绪的无声对视，扫去眼前这片令他道心摇摇欲坠的混乱红尘。
石墙内外，只剩下这单调而急促的扫帚声，以及各自胸腔里，那如同战鼓擂动般、彼此呼应的、震耳欲聋的心跳。沉默，从未如此喧嚣。
日落西山，暮色四合，给慈航庵镀上了一层凄凉的昏黄。
慧明师太枯瘦的身影出现在青云观略显简朴的客堂内。她端坐在下首的蒲团上，双手拢在袖中，背脊挺直，对着上首面色依旧沉肃的青云观掌院师叔，微微垂首，姿态放得极低。
“掌院真人，”慧明的声音带着一种刻意营造的沉痛和歉意，“贫尼此来，是为劣徒玉笋昏迷一事，特向贵派致歉，也代小徒向玄真子道长致谢。”她抬起眼皮，目光诚恳，“小徒六根不净，心性浮躁，昏迷中神志不清，口出妄言，污了玄真子道长的清誉，扰了贵派清修，实乃贫尼管教无方，教导不力之过。贵派依门规森严，如何惩戒玄真子道长，皆是贵派内务，贫尼绝不敢置喙半句。”她将姿态放得极低，把责任全揽在自己和玉笋身上，语气谦卑，滴水不漏。
掌院师叔端坐主位，捻着胡须，脸色稍霁，但眼神依旧锐利，并未接话，似乎在等她的下文。
慧明师太话锋一转，语气里带上了几分刻意的“感激”与“无奈”：“然，玄真子道长慈悲为怀，道心仁厚，破例施救，救我那不成器的徒儿一命，此恩此德，慈航庵上下铭记于心，没齿难忘。”她微微叹息一声，这声叹息里充满了“不得已”的沉重，“佛道有别，清规森严。为免再生瓜田李下之嫌，徒增流言蜚语，扰了贵我两派清誉，也令玄真子道长再生困扰……”
她刻意停顿了一下，目光扫过掌院师叔微微蹙起的眉头，才清晰而缓慢地，一字一句地抛出了最终的决定：
“贫尼已决定，即日将玉笋逐出山门，令其还俗下山。自此，她与佛门再无半分干系。她的所作所为，是生是死，是好是歹，皆由其自负，与慈航庵无关，与贵派……自然也再无半分牵扯。”
慧明抬起眼，目光坦然地迎向掌院师叔审视的眼神，语气带着一种“牺牲小我，成全大局”的凛然：
“贫尼此举，唯愿能稍解贵派烦忧，平息无谓流言，也盼能稍减玄真子道长因善举而受之牵连。望掌院真人明鉴。”她将“逐出”说成必然结果，将玉笋彻底定性为“麻烦源”和“祸根”，而玄真子则被塑造成“因善举反被牵连”的无辜者，将慈航庵置于主动“断腕”、维护大局的道德高地。
掌院师叔捻着胡须的手指微微一顿，看着慧明师太那张枯槁却写满“大义”的脸，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他沉吟片刻，最终缓缓颔首，声音听不出喜怒：“慧明师太深明大义，处置得当。如此，也好。”
夕阳的最后一点余晖彻底沉入山脊，沉重的暮色如同冰冷的潮水，淹没了慈航庵那间小小的禅房。
玉笋站在空荡荡的禅房中央。一个灰扑扑的、瘪塌塌的小包袱，随意地丢在冰冷的土炕上，像一团被丢弃的垃圾。里面只有两件洗得发白、打着补丁的旧僧衣，软塌塌地叠着。她身上那件宽大的僧袍，此刻空落落的，仿佛随时会被这沉重的暮色压垮。
慧明师太那冰冷绝情的话语，如同淬了毒的冰锥，一遍遍在她耳边回响：
“逐出山门……再无干系……活菩萨……”
每一个字都带着倒刺，刮得她心口血肉模糊。
墙外，那单调而刺耳的扫帚声并未停歇。
“沙沙——沙沙——”
一下，又一下。
像为她的过去敲响的丧钟，沉闷而绝望地碾过她早已麻木的神经。
又像某种不祥的预言，单调地勾勒着她前路无尽的迷茫和黑暗。
社死的羞耻，像无数蚂蚁在啃噬她的皮肤。被驱逐的惶恐，如同冰冷的巨手扼住了她的喉咙。对山脚下那个陌生而庞大的、充满恶意目光的尘世的恐惧，沉沉地压在她的脊梁上，让她几乎喘不过气。
然而，就在这片冰冷绝望的混沌之中，一个清晰的画面却固执地、不合时宜地浮现出来——石墙孔洞后，那双褪去了冰冷外壳、翻涌着复杂情绪的眼眸，还有那瞬间蔓延至耳根的、滚烫刺目的赤红。
一丝微弱到几乎可以忽略不计的、陌生的悸动，混杂在铺天盖地的恐惧和羞耻中，像投入死水潭的一粒微小石子，漾开一圈微不足道却无法忽视的涟漪。
日落了。
尼姑玉笋死了。
剩下的，只是一个被剥去所有庇护、身无分文、声名狼藉、前途未卜的还俗女子。她的名字，连同她这个人，都将被这庵堂彻底抛弃。
她颤抖着手，伸向那个冰冷的包袱。指尖在触碰到粗糙布料的前一刻，停顿了一下，鬼使神差地探向包袱最深的角落。指尖碰到了一点硬硬的、带着毛边的触感——是她偷偷藏起来的、画满了某个“牛鼻子”丑态的涂鸦画册。
她像被烫到一样猛地缩回手。
“沙沙——沙沙——”墙外的扫帚声，还在响，固执地穿透暮色，如同送葬的挽歌。
玉笋深吸了一口气，那口气里充满了尘埃和绝望的味道。她猛地抓起那个轻飘飘却又重若千斤的包袱，转身，决绝地推开了禅房那扇吱呀作响、仿佛通往地狱的破旧木门。
门外，是彻底笼罩下来的、深不见底的黑暗。
她一脚踏入冰冷的夜色里。
身后禅房的门，在她迈出的瞬间，被一只枯瘦的手从里面无声而迅速地合拢、闩上。断绝了她最后一丝回头的可能。
玉笋站在庵堂后院通往前门的小径上，夜风吹透她单薄的僧衣，冷得她牙齿打颤。前路漆黑一片，只有远处山门轮廓在模糊的星光下显出一点影子。她攥紧了手中寒酸的包袱，指甲几乎要嵌进那粗糙的布料里，脚下像生了根，巨大的恐惧让她寸步难行。
就在这时，一个身影突兀地出现在小径前方的阴影里，挡住了去路。
是玄真子。
他显然刚结束今日的罚扫，那柄沉重的竹扫帚还紧紧握在他手中，竹枝上沾满了泥土和草屑。深蓝色的道袍下摆也溅满了泥点，在昏暗中洇开深色的污迹。他微微喘息着，额发被汗水濡湿了几缕，贴在冷峻的额角。暮色模糊了他的表情，只有那双眼睛，在黑暗中亮得惊人，像是燃着两簇幽暗的火，直直地钉在玉笋身上。
玉笋被他看得浑身汗毛倒竖，下意识地后退了半步，后背抵住了冰冷的石墙。羞耻、恐惧、还有一丝莫名的愤怒瞬间涌上心头。他来干什么？看她的笑话？还是奉了师门之命，来“监督”她这个祸害滚蛋？
玄真子似乎也没料到自己会出现在这里。他只是凭着一种莫名的冲动，在结束扫洒、看到那扇紧闭的禅房门后，脚步就不由自主地拐向了这条小径。此刻，看着玉笋那苍白如纸、写满惊惶和绝望的脸，看着她手中那个单薄得可怜的包袱，看着她仿佛随时会在这寒夜里碎裂消失的脆弱身影，他喉咙发紧，握着扫帚柄的手背上青筋微微凸起。
那句在心底翻腾了无数次的话，终于冲破了某种无形的桎梏，带着一丝不易察觉的急促和沙哑，脱口而出：
“等等！”