两辆经过特殊改装的越野车，如同沉默的钢铁巨兽，在晨曦中驶离江海市，沿着高速公路一路向西。车内气氛肃穆，众人各怀心事，却都保持着高度的警惕。
苏然坐在头车副驾驶，冰芸亲自驾车。她戴着战术墨镜，面无表情地操控着方向盘，车速平稳而迅捷。后座上，叶暖正为黎俏进行最后一次脉象检查，花虞则紧张地抱着自己的画板，时不时偷瞄窗外飞速倒退的景色。
“黎俏的状况比预想的要好。”叶暖收回手，轻声道，“心脉稳固，对高原环境的适应性似乎比常人强。花虞的画作辅助效果显着。”她指的是花虞出发前为每人绘制的一幅小型“静心图”，贴身携带，确实能有效缓解旅途焦躁和轻微不适。
黎俏微微点头，脸色依旧有些苍白，但眼神坚定：“我没事，叶姐姐。我能感觉到，离那个地方越近，那种呼唤感就越清晰……但也更危险。”她握紧了胸前一枚叶暖给的温玉符。
花虞小声道：“我会一直画新的画给大家的……”她的能力似乎在压力下被进一步激发，对色彩和意境的把握更加敏锐。
后车由秦岳指挥，林医生驾驶，负责携带大部分装备和作为策应。虽然秦岳伤势未愈，无法参与一线行动，但他的经验和判断力仍是团队的重要支柱。
旅途漫长。车辆穿过繁华的都市圈，进入广袤的丘陵地带，地势逐渐升高。沿途的风景从江南水乡的秀美，变为中原大地的开阔，再逐渐染上西北的苍凉。为了避开可能的眼线和减少暴露风险，冰芸选择的多是国道和省道，偶尔也会绕行一些偏僻路段。
行程第二天傍晚，车队进入青藏高原边缘区域，海拔已超过三千米。空气明显稀薄起来，气温骤降。众人提前服用了叶暖准备的抗高原反应丹药，配合花虞的静心图，身体状况基本稳定，但依旧能感受到环境的严酷。
“前方五十公里，进入安多检查站区域。”冰芸看着导航，提醒道，“特管局已经为我们备好了通关文件，但还是要小心，可能有其他势力的眼线。”
苏然点头，神识悄然外放，感知着周围的环境。高原的天空格外湛蓝，云层仿佛触手可及，但在这壮丽的景色之下，他隐隐感觉到一丝不寻常的能量波动，极其微弱，却带着一种熟悉的阴冷感。
“停车。”苏然突然开口。
冰芸毫不犹豫，轻点刹车，车辆缓缓停靠在路边荒芜的戈壁滩上。后车也紧随停下。
“怎么了？”秦岳通过加密频道询问。
苏然推门下车，走到路边一块风化的巨岩旁，蹲下身，手指轻轻拂过岩石表面一道不起眼的焦黑痕迹。“这里有能量残留，时间不超过二十四小时。是‘影蚀’的蚀灵能量，很淡，但很纯。”
冰芸也下车，拿出能量探测仪扫描，屏幕上的数据证实了苏然的判断。“他们果然也走这条线，而且比我们快一步。”
叶暖下车，感受着空气中的气息，蹙眉道：“能量中夹杂着一丝血腥味和……绝望的情绪残留。这里发生过战斗，有人死了。”
众人心中一凛。影蚀的手段，一如既往的狠毒。
苏然站起身，目光锐利地扫视着四周荒凉的地平线。“他们是在清除痕迹，还是在追杀什么人？继续前进，保持最高警戒级别。”
车队再次启动，速度放缓，更加谨慎。果然，在随后近百公里的路程中，他们又陆续发现了三处类似的能量残留点和轻微的战斗痕迹，但都没有发现尸体，显然被仔细清理过。
“影蚀在急着赶路，而且不想留下太多线索。”冰芸分析道，“他们的目标很明确，就是拉昂错。这些战斗，可能是遭遇了当地的抵抗力量，或者……是在灭口。”
夜幕降临，高原的夜晚寒冷刺骨，狂风呼啸。车队在一个背风的山坳里停下，决定在此过夜，避免夜间行车的风险。冰芸和苏然轮流守夜，其他人则在车内休息。
深夜，万籁俱寂，只有风声如鬼哭。苏然坐在车顶，运转混沌星海诀，一边守夜，一边尝试感应远方拉昂错的气息。怀中的玉佩传来持续而微弱的温热感，指引着西方。
突然，他神识一动，捕捉到极远处传来一阵极其微弱的能量波动，伴随着隐约的梵唱和某种庄严的钟鸣声，但转瞬即逝。
“有情况？”冰芸的声音从下方传来，她也察觉到了异常。
“嗯，西方，很远。”苏然凝神感知，但那波动再未出现，“像是……某种古老的守护力量被触动了。”
“藏边地区寺庙林立，传承悠久，有守护力量不奇怪。”冰芸沉声道，“看来，拉昂错的异动，已经引起了当地隐秘势力的注意。局势比我们想的更复杂。”
第二天清晨，车队继续出发。越是靠近目的地，气氛越是凝重。沿途开始出现一些身着传统藏袍的牧民，他们看到车队时，眼神中往往带着警惕和一丝难以言喻的敬畏，远远就避开。
中午时分，车队抵达一个名为“措勤”的小镇，这是前往拉昂错之前的最后一个补给点。小镇规模不大，建筑低矮，街上行人稀少，透着一股边陲的荒凉与宁静。
冰芸将车停在一家看起来还算干净的旅馆前，决定在此稍作休整，补充些必需品，并打听一下前方的消息。
众人下车，立刻感受到了不同寻常的气氛。小镇看似平静，但暗处似乎有无数双眼睛在注视着他们这些外来者。旅馆老板是个面色黝黑的藏族中年人，汉语不太流利，接过冰芸递上的证件和钞票时，手有些微微发抖，眼神闪烁。
“老板，最近有没有其他外地人来过这里？比如……登山队或者考察队？”冰芸用尽量平缓的语气问道。
老板犹豫了一下，压低声音道：“有……前几天，来了好几批人，穿着怪模怪样的衣服，开着好车，问的都是圣湖和鬼湖的事。他们……他们身上有股不好的味道。”他脸上露出恐惧的神色，“昨天，有一批人往鬼湖方向去了，再没回来。你们……你们也要去吗？那里去不得啊，山神会发怒的！”
“山神发怒？”苏然心中一动。
“是啊！”老板激动起来，“老人们说，鬼湖底下睡着恶魔，不能惊扰！前几年就有不信邪的人进去，结果……全都没出来！最近湖那边晚上老是冒怪光，还有吓人的声音！你们千万别去！”
看来，拉昂错的异象已经引起了当地人的恐慌。影蚀等人的活动，更是加剧了这种不安。
谢过老板，众人回到车上，心情沉重。
“影蚀的人已经进去了，而且可能触动了什么。”秦岳的声音从通讯器传来，“当地人的传言并非空穴来风。我们必须加快速度，但要更加小心。”
在镇上简单补充了燃料、食物和氧气后，车队再次出发，驶离小镇，朝着那片被神秘与恐惧笼罩的“鬼湖”方向，义无反顾地驶去。
车窗外，景色愈发苍凉壮阔，皑皑雪峰矗立在天际，湛蓝的湖泊如同宝石般点缀在广袤的高原上。但在这极致的美景中，却弥漫着一股无形的紧张和危险气息。
随着海拔不断升高，空气愈发稀薄，气温降到零下。即使有丹药和装备保护，黎俏和花虞的脸色也开始发白，呼吸有些急促。叶暖不断为她们调整着灵力疏导。
苏然望着前方仿佛没有尽头的荒原，眼神锐利。他能感觉到，距离拉昂错越近，玉佩的共鸣就越强烈，而那股潜藏在美丽风景下的暗流，也越发汹涌。
真正的考验，即将开始。