废弃冷却水管道末端的检修平台上，污浊的空气似乎都凝滞了。苏然、叶暖和青鸟三人背靠着冰冷的金属管壁，剧烈的心跳声在狭小的空间内清晰可闻。劫后余生的庆幸被前方未知的黑暗冲淡，只剩下沉重的喘息和伤口传来的阵阵刺痛。
青鸟战术平板屏幕的微光，映照出她苍白而专注的脸。她快速比对离线地图与管道壁上模糊不清的锈蚀标识，指尖因用力而微微发白。
“确认了，”她声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“前面就是废弃冷却系统的末端泵站。泵站上方有一条垂直维护梯，通往……‘基石-7’地下二层，一个代号‘尘封走廊’的废弃物资中转区。根据冰芸姐破解的零星日志，那里在二十年前因一次‘能量泄露事故’被永久封闭，监控和防御等级理论上……最低。”
“理论上？”叶暖一边用所剩无几的生息灵力处理着自己背上焦黑的伤口和苏然手臂上的划伤，一边敏锐地抓住了这个词。她的脸色比刚才好了一些，但眼神中的疲惫难以掩饰。
“是的，‘理论上’。”青鸟深吸一口气，看向幽深的管道前方，那里仿佛有一张无形的巨口在等待着他们。“‘基石-7’是星灵会经营多年的核心据点，谁也不知道他们在那些‘废弃’区域动了什么手脚。而且，我们刚才触动了‘深渊回响’，很可能已经打草惊蛇。”
苏然沉默地活动了一下受伤的手臂，感受着经脉中传来的空虚感和星核深处隐隐的钝痛。黎俏跨越空间传递来的力量如同昙花一现，虽然助他破局，但反噬和消耗同样巨大。此刻，他必须依靠自身恢复的那部分星力，以及坚韧的意志。他看了一眼怀中温度恢复正常、却显得异常安静的星陨之核，心中对黎俏的担忧更甚。
“没有退路了。”苏然的声音低沉而坚定，打破了令人窒息的沉默，“无论是陷阱还是机会，都必须闯过去。青鸟，带路。叶医生，跟紧我。”
他率先站起身，忍着身体各处传来的不适，迈步走向管道尽头。叶暖立刻跟上，手中扣紧了银针。青鱼咬咬牙，拖着受伤的腿，一瘸一拐地紧随其后。
管道尽头是一扇锈蚀严重、几乎与管道壁融为一体的圆形金属闸门，门上有一个需要手动转动的巨大轮盘。苏然双手握住轮盘，星辰之力微吐，并非暴力破坏，而是如同润滑剂般渗入锈死的轴承。一阵令人牙酸的金属摩擦声后，轮盘缓缓转动，闸门向内滑开一道缝隙。
一股混合着陈年灰尘、金属锈味和某种难以形容的、类似臭氧又带着腐朽气息的味道扑面而来。门后是一个不大的圆形泵房，各种早已停止运转的泵机和阀门如同沉默的钢铁巨兽匍匐在阴影中，地上积着厚厚的灰尘。
泵房一侧墙壁上，果然有一道锈迹斑斑的垂直铁梯，向上延伸，没入头顶的黑暗之中。梯子旁边，还有一个老旧的、指示灯早已熄灭的电控面板。
“就是这里了。”青鸟压低声音，警惕地环顾四周，战术平板扫描着环境，“能量读数……很杂乱，有微弱的蚀灵残留，但更多的是……死寂。像是一片被遗忘的坟场。”
苏然凝神感知，确实如青鸟所说，这里的能量场非常微弱且混乱，仿佛所有的活性都被抽走了，只留下一些腐朽的余烬。这种死寂，反而比之前的菌巢更让人不安。
“我先上。”苏然示意叶暖和青鸟警戒下方，自己则深吸一口气，抓住冰冷的铁梯，开始向上攀爬。铁梯发出不堪重负的“嘎吱”声，在寂静中格外刺耳。
爬了大约十几米，头顶出现了一个同样锈蚀的圆形舱盖。苏然用力推开舱盖，一股更加浓重的灰尘味涌下。他谨慎地探出头，发现自己正处于一条宽阔但异常昏暗的走廊之中。
走廊两侧是斑驳的混凝土墙壁，布满了裂纹和剥落的涂料，顶部每隔很远才有一盏昏黄的应急灯，投下微弱的光晕，勉强照亮脚下积满灰尘的地面。空气中漂浮着细小的尘埃，视线受阻。走廊向两端延伸，一眼望不到头，寂静得可怕，只有他们几人粗重的呼吸声和心跳声在回荡。这里就是“尘封走廊”。
叶暖和青鸟也依次爬了上来，三人站在走廊中央，仿佛置身于一个被时间遗忘的异度空间。
“地图显示，‘尘封走廊’呈环形，连接着几个旧仓库和废弃的实验室。我们需要穿过这里，找到通往核心区域的检修通道或通风系统。”青鸟快速查阅着平板，眉头紧锁，“但这里的结构比地图标注的还要复杂破败，很多地方可能已经坍塌或改变了。”
“小心脚下和墙壁，”叶暖提醒道，她的医者本能让她对环境的异常格外敏感，“这种封闭多年的地方，可能滋生有毒霉菌或者……别的什么东西。”
三人呈三角队形，苏然在前，叶暖居中策应，青鸟断后并导航，沿着走廊小心翼翼地向一个方向前进。脚步声在空旷的走廊中产生轻微的回音，每一步都踩在厚厚的灰尘上，留下清晰的脚印。
走廊两侧偶尔会出现一些紧闭的金属门，门牌上的字迹早已模糊不清。苏然尝试用星力感知门后的情况，反馈回来的都是一片空洞的死寂，仿佛门后是虚无。
前行了约百米，前方走廊出现了一个岔路口，右侧通道被一堆坍塌的混凝土块和扭曲的钢筋彻底堵死，只剩下左侧通道。
“走左边。”青鸟根据地图判断。
就在他们转向左侧通道时，异变突生！
“嗡——”
一阵极其微弱、却仿佛直接响在脑海深处的嗡鸣声毫无征兆地响起！与之前“深渊回响”的狂暴不同，这声音更加隐蔽、阴冷，如同毒蛇的吐信，带着一种窥探和锁定的意味！
几乎同时，苏然、叶暖和青鸟都感到一阵心悸，仿佛被无形的视线盯上了！
“不好！有隐藏的探测装置！”青鸟脸色大变，“不是能量探测，是……生命体征或精神波动探测！我们被发现了！”
话音未落，前方走廊深处，突然亮起了几对猩红色的光点！伴随着低沉的、金属摩擦地面的声音，三个高大的、轮廓模糊的黑影从阴影中缓缓走了出来！
它们的身形接近人形，但关节处是明显的金属结构，表面覆盖着暗哑的、仿佛生物与机械融合的装甲，手中握着闪烁着幽蓝能量光芒的奇特武器。它们的头部没有五官，只有一对不断扫描的猩红电子眼，散发出冰冷无情的杀意。
是星灵会的自动化战斗傀儡！而且是被蚀灵能量改造过的强化型号！
“是‘蚀骸守卫’！”青鸟的声音带着惊恐，“它们怎么会出现在废弃区？！难道这里根本不是被遗忘，而是被改造成了陷阱区？！”
三具蚀骸守卫猩红的电子眼瞬间锁定了苏然三人，幽蓝的武器抬起，能量开始汇聚！
“退后！”苏然低吼一声，瞬间将残存的星力提升到极致！他知道，在这种狭窄的走廊环境下，面对三具不知疼痛、能量武器强大的傀儡，硬拼极其不利！
然而，后退的路刚刚走过，是否安全？两侧是坚固的墙壁和死寂的房间，无处可躲！
就在这千钧一发之际，苏然脑中灵光一闪！他想起了之前对抗“深渊回响”时，黎俏力量与星陨之核共鸣带来的那种“净化”与“定魂”特性！蚀骸守卫的核心驱动是蚀灵能量，或许……
没有时间犹豫！苏然猛地将手按在怀中星陨之核上，不顾可能再次引动黎俏本源的代价，全力催动混沌星海诀，尝试引导出一丝那独特的共鸣之力！他不再追求力量的冲击，而是将神识高度集中，试图模拟出那种能干扰甚至“安抚”蚀灵能量的特殊频率！
“星辉共鸣·镇魂！”
他双掌向前平推，一股无形无质、却带着奇异韵律的波动以他为中心扩散开来！这波动并非攻击，更像是一种……领域性的干扰！
效果立竿见影！
三具正准备开火的蚀骸守卫，动作猛地一滞！它们猩红的电子眼闪烁起来，幽蓝的能量光芒变得极不稳定，仿佛内部的蚀灵能量循环受到了某种干扰，陷入了短暂的混乱！
“趁现在！攻击能量核心！”苏然大吼，自己则因强行催动这未掌握的力量而脸色一白，嘴角再次溢血。
叶暖和青鸟反应极快！叶暖银针如电，精准地射向傀儡胸口疑似能量核心的位置！青鸟的手枪喷吐火舌，灵能子弹呼啸而出！
“砰！砰！嗤！”
一阵混乱的爆炸和能量湮灭声响起！两具蚀骸守卫的核心被击中，冒着黑烟瘫倒在地。但最后一具守卫在混乱中勉强稳定了能量，一道幽蓝的能量光束擦着苏然的肩膀射过，将他身后的墙壁熔出一个大洞！
苏然强忍不适，欺身而上，凝聚星力的一拳狠狠砸在最后那具守卫的头部！
“咔嚓！”金属头颅扭曲变形，猩红电子眼熄灭，守卫轰然倒地。
走廊重新恢复了死寂，只有三具傀儡残骸上偶尔跳动的电火花发出“噼啪”轻响。
三人靠在墙上，剧烈喘息。刚才的遭遇战虽然短暂，却凶险万分，几乎耗尽了他们最后的力气和底牌。
“必须……尽快离开这里……”青鸟看着平板，脸色难看，“刚才的动静和能量波动，很可能已经触发了更高层的警报！”
苏然擦去嘴角的血迹，感受着体内几乎见底的星力和更加严重的伤势，眼神却异常冰冷。他知道，真正的考验，才刚刚开始。这“尘封走廊”，绝非善地。而他们，已经深入虎穴，再无退路。