“呃……嗬……又有……新的……食物……送上门了……”
那眼眶中镶嵌着幽蓝结晶的堕落者首领，裂开几乎延伸到耳根的嘴，露出了两排参差不齐、如同锯齿般尖锐、还挂着暗红色肉糜的利齿。他的声音沙哑扭曲，完全不似人声，更像是某种野兽在模仿人类语言，充满了最原始、最赤裸的饥饿和贪婪。
随着他的话音落下，篝火旁那二十几名堕落者如同接到了无声的指令，齐刷刷地、动作僵硬却异常迅速地站了起来！
他们转身，彻底面向凌烬三人。
幽蓝的光芒照亮了他们更加清晰、也更加骇人的模样。
他们的手指关节异常粗大，指尖不再是指甲，而是进化或者说退化成了长约数寸、闪烁着惨白寒光的锋利骨刺！这些骨刺上还残留着明显的干涸血渍和新鲜的碎肉痕迹，显然是他们用来撕扯“食物”的工具。
他们的眼神浑浊、疯狂，却又统一地闪烁着与首领眼中相似的、幽蓝结晶的光芒，只是更加微弱和混乱。皮肤下的黑色血管如同活蛇般剧烈蠕动，仿佛随时会破体而出。他们的喉咙里发出低沉的、如同饿狼般的呜咽声，涎水混合着血丝从嘴角不受控制地滴落。
无形的、凝如实质的恶意和饥饿感，如同冰冷的潮水般向凌烬三人汹涌而来！将他们牢牢锁定！
这些曾经的“飞升者”，早已在无尽的痛苦、饥饿和源质结晶的污染下，彻底沦为了只遵循吞噬本能的……怪物！
“准备战斗！”凌烬强压下右臂传来的剧痛和内心的寒意，左臂横在身前，寂灭之力艰难地开始凝聚，暗金色的瞳孔缩成最危险的针尖状。尽管状态极差，但他绝不会坐以待毙！
蛮山发出一声愤怒的咆哮，将被爆炸震得内伤的不适强行压下，周身熔岩脉络再次亮起，虽然不如全盛时期炽热，但那狂暴的力量依旧让靠近的堕落者们动作微微一滞，露出了些许本能的忌惮。他巨大的身躯如同磐石般挡在凌烬和玄璃身前。
玄璃脸色苍白，强忍着恶心和恐惧，双手结印，微弱的琉璃光华在身前形成一道薄薄的屏障，试图抵挡那无孔不入的精神恶意和可能的能量冲击。
一场实力悬殊、且一方状态极差的恶战，一触即发！
然而，就在这千钧一发之际——
一个极其虚弱、却无比熟悉、带着焦急和警示意味的苍老声音，突然从溶洞的最深处、那片被幽蓝结晶光芒照不到的黑暗阴影中传来：
“小心！不要硬拼！他们……他们已经彻底被这里的低劣源质结晶异化了！力量诡异……吞噬同类后……还能……短暂爆发！”
这个声音……
凌烬、蛮山、玄璃三人身体猛地一震！脸上同时露出了极度难以置信的神色！
这个声音是……药叟？！
他还活着？！
三人猛地转头，循着声音来源，竭尽全力向溶洞深处望去！
只见在溶洞最内侧的岩壁处，光线昏暗，一根需要数人合抱的、古老斑驳、刻满了无数封印符文的青铜巨柱，如同亘古长存的刑架般矗立在那里。
而青铜柱上，用数根闪烁着暗沉魔纹、不断抽取能量的漆黑锁链，牢牢禁锢着一个枯瘦的身影！
那不是药叟又是谁？！
他此刻的状态极其糟糕，比他们三人还要狼狈万分。身上的衣袍更加破烂，沾满了污秽和暗红色的血迹。一条胳膊无力地垂下，显然已经折断。脸上毫无血色，独眼紧闭，嘴角还残留着血沫。
最可怕的是，一根约莫手臂粗细、同样铭刻着无数恶毒魔纹的暗紫色锁链，如同毒蛇般，竟然直接洞穿了他的左胸肩胛骨下方，将他整个人如同标本般钉在了冰冷的青铜柱上！锁链的末端深深嵌入柱体内部，不断有微弱的能量顺着锁链流动，似乎同时在禁锢他并抽取着他的力量！
他看起来奄奄一息，仿佛下一秒就会彻底熄灭。
但就在刚才，正是他用尽最后一丝力气，发出了那至关重要的警告！
“药叟前辈！！！”蛮山第一个发出又惊又喜、却又充满愤怒和心疼的吼声！他简直不敢相信自己的眼睛！在那场毁灭性的爆炸中，药叟竟然活了下来？！但却落入了如此凄惨的境地！
凌烬的瞳孔中也爆发出难以置信的惊喜光芒，但随即被更深的怒火和焦急所取代！药叟还活着！但他正承受着巨大的痛苦！
玄璃的泪水瞬间涌了出来，是喜悦，更是心痛！
“前辈！您……”凌烬急声开口，想要询问。
“别管我！”药叟猛地睁开独眼，眼中充满了疲惫和急切，声音虽然虚弱却异常急促，“这些堕落者……已被‘饥馑源质’污染……神智尽失……只剩吞噬本能……尤其……尤其渴望你们身上……相对‘纯净’的力量……”
他艰难地喘息着，每说一个字，穿透他胸膛的魔纹锁链就似乎闪烁一下，带来极大的痛苦。
“他们……吞噬同类后……体内会积蓄……短暂的爆发性能量……悍不畏死……弱点……在……他们眼眶……和后颈的……结晶连接处……但……很难击中……”
药叟的警告如同及时雨，瞬间让凌烬三人明白了这些怪物的底细和可怕之处！
而就在这时，那堕落者首领似乎因为猎物的分心和突然出现的“噪音”而感到被挑衅，发出了更加愤怒和饥饿的咆哮！
“吼——！！吃了……他们！！”
他率先动了！那双镶嵌着幽蓝结晶的眼眶猛地爆发出刺目的蓝光，皮肤下的黑色血管如同虬龙般暴起！他猛地一蹬地面，脚下的岩石瞬间碎裂，整个人如同炮弹般冲向蛮山！速度快得惊人！那闪烁着骨刺的利爪直掏蛮山的心脏！
与此同时，他身后的二十几名堕落者也如同解开了最后束缚的饿鬼，发出疯狂的嘶嚎，从四面八方扑了上来！他们的目标不仅仅是蛮山，更有看起来更“弱小”的凌烬和玄璃！
战斗瞬间爆发！
“来得好！”蛮山怒吼，熔岩巨拳悍然迎上堕落者首领的利爪！
轰！
拳爪相交，竟然爆发出金铁交鸣般的巨响！气浪翻滚！
蛮山身形剧震，踉跄后退一步，脸上闪过一丝惊诧。这怪物的力量，远超他的预估！而且对方的骨爪坚硬无比，竟然能硬抗他的熔岩血气！
而其他堕落者也已经扑到近前！
凌烬左臂灰芒一闪，一记寂灭指风点出，精准地射向一个扑向玄璃的堕落者的眼眶！
那堕落者竟仿佛预知到危险，猛地一偏头，寂灭指风擦着他的眼角飞过，只湮灭了一小块皮肉，露出下面更加幽蓝的结晶和蠕动的黑血管！那堕落者只是顿了顿，发出更加疯狂的嘶吼，再次扑上！
它们的战斗方式毫无章法，却疯狂无比，完全不顾自身损伤，只追求撕咬和吞噬！而且速度、力量都极其诡异！
玄璃的琉璃屏障不断被骨刺和蕴含着幽蓝能量的攻击击中，荡漾起剧烈的波纹，眼看就要支撑不住！
“不行！数量太多！而且他们不怕死！”凌烬艰难地抵挡着两个堕落者的围攻，左臂的负担越来越重，伤口再次崩裂流血。
“必须……破坏……他们的能量核心……或者……干扰……那些壁上的……源质结晶……”药叟被钉在青铜柱上，焦急地看着战局，用微弱的声音提示，但他每说一句话，脸色就苍白一分，那魔纹锁链的抽取似乎加剧了。
凌烬目光急速扫过战场和四周洞壁上那数百颗幽幽闪烁的源质结晶。
一个疯狂的念头在他脑中闪过。
这些堕落者依靠吞噬同类和洞壁结晶的能量而变强、疯狂……
那如果……反过来……吞噬它们呢？
他的左臂，那沉寂了片刻的寂灭之力，似乎感受到了主人的念头和周围浓郁却污秽的能量，突然自发地、贪婪地……悸动起来！
一条危险却可能唯一的生路，在他眼前浮现。