荡海湖，浩瀚无垠，烟波浩渺。其湖面之广阔，几乎堪比内陆之海，湖中岛屿星罗棋布，大者可建城立郭，小者仅为礁石浅滩。
此湖不仅是荡海国修仙界赖以生存的根基，亦是无数水生妖兽与奇异灵材的孕育之地。只是如今，这片曾经富饶而平静的广阔水域，却因为黑水宗的悍然入侵，而处处弥漫着战争的阴云与萧杀的气息。
林木驾驭着一艘由宗门提供的、毫不起眼的黑色灵木舟，在荡海湖那青碧色的湖面上，已然小心翼翼地航行了近三日。
他严格按照叶明轩师兄给予的海图玉简所指引的航线，避开了所有已知的、碧波门与其他宗门势力冲突的敏感水域，也尽量远离那些据说有强大妖兽盘踞的危险岛礁。
这三日来，他除了每日固定的打坐恢复灵力外，便是将全部心神都沉浸在对海图的研读和对周围水域环境的观察之中。
荡海湖的灵气比之内陆山脉，更多了几分湿润与柔和，但也夹杂着一丝若有若无的、属于水族的特殊气息，以及更远处偶尔随风飘来的、淡淡的血腥与硝烟味道，时刻提醒着他，此地并非善地。
终于，在第四日的黄昏时分，当夕阳的余晖将整个湖面都染成一片瑰丽的橘红色，一座在海图上被标记为月影岛的、方圆约莫三十里大小的岛屿轮廓，终于出现在了他的视线尽头。
那岛屿远远望去，形似一弯新月，中央是一座不算太高、但林木茂密、郁郁葱葱的小型山脉，山势起伏，隐约可见几处山泉溪流如同银链般自山间垂落。岛屿的边缘，则多是嶙峋的礁石和几片月牙形的洁白沙滩，在晚霞的映照下，显得颇有几分清幽与宁静。
林木将灵木舟在距离月影岛尚有数里之遥的一处隐蔽礁石群后停下，没有立刻登岛。他先是仔细地观察了半晌，确认岛上并无明显的禁制灵光或强大妖兽的气息，只有几处聚居点亮着稀疏的凡俗灯火，以及两三股修为最高不过练气五层左右的微弱修士灵力波动，这才略微放下心来。
他按照叶明轩师兄事先的交代，从储物袋中取出一枚造型古朴的青铜令牌，此乃荡海国一个早已在百年前便因故覆灭的小型修仙家族听涛谷的信物。
据说听涛谷的最后一代传人与流云宗某位前辈有过一段香火情，这月影岛便是当年听涛谷赠予那位前辈的一处海外别府，只是后来一直荒废。如今宗门让林木以此信物作为登岛的凭证，倒也算得上是名正言顺。
他收起灵木舟，施展流云遁法，身形如同融入暮色的一缕轻烟，悄无声息地登上了月影岛的南岸。
一登岛，一股略显湿润、夹杂着淡淡海腥味和浓郁草木清香的空气便扑面而来。
岛上的天地灵气比他预想的还要充裕一些，虽然比不上流云宗主峰或丙字三号灵石矿脉那等灵脉汇聚之地，但也远胜寻常的凡俗山林，足以满足他练气后期的日常修炼所需。
林木并未急于去接触岛上的居民，而是先花费了整整两日的时间，将整个月影岛的地形地貌、灵气分布、水源状况、以及凡人和那两三个小修仙家族的聚居区域都仔细勘探了一遍，并在脑海中绘制出了一幅详尽的岛屿地图。
他发现，这月影岛虽然不大，但五脏俱全。岛中央那座名为月牙山的小型山脉，不仅是岛上灵气最为浓郁的所在，其山阴处还隐藏着一个颇为隐蔽的天然石灰岩溶洞群，洞口藤蔓低垂，怪石嶙峋，若稍加改造，便是绝佳的洞府之选。
山脉之上，还生长着不少年份尚浅的低阶灵药，凝露草、清风藤以及一些荡海湖区域特有的水属性灵植，虽然对他目前用处不大，但也可作为日后练习炼丹或符箓的材料。
岛上的凡人，约莫有两三千口，大多以捕鱼和种植一些耐盐碱的作物为生，分散居住在岛屿东西两侧地势较为平缓的几个村落之中。
而那两三个小修仙家族，则分别占据着月牙山脚下几处灵气相对充沛的山谷，族人数量不多，加起来也不过百十人，修为最高的族长或老祖，也仅仅是练气五层初期的样子，在这战乱四起的荡海国，能勉强自保已属不易。
勘察完毕，林木便在月牙山山阴处那片隐蔽的溶洞群中，选择了一个地势最高、也最为宽敞干燥的溶洞作为自己的洞府。
他先是用清洁术和锐锋剑将洞内清理修整了一番，开辟出数间大小不一的石室，分别用作静室、炼丹室、符箓室和储物室。
然后，他便毫不犹豫地从储物袋中取出了宗门赐予的那套一阶上品防御阵盘玄龟守护阵。他按照阵盘玉简中的详细说明，小心翼翼地将数十枚阵旗和阵眼核心，依照特定的方位和顺序，一一布置在洞府内外。
当他将最后一枚下品灵石嵌入阵眼，并打入启动法诀之后，只听嗡的一声轻响，一道厚重凝实的土黄色光幕瞬间从地面升起，如同一个倒扣的巨碗般，将整个洞府连同其外围数十丈的区域都牢牢守护在内。光幕表面，隐隐有玄龟负图的虚影游动，散发出一种坚不可摧、稳如泰山的气息。
“有了此阵守护，再加上我自身的手段，即便是练气后期顶峰的修士前来，也休想轻易攻破我的洞府。”林木看着眼前这层坚固的防御光幕，心中充满了前所未有的安全感。
洞府开辟完毕，接下来便是与岛上那些原住民进行正式的接触了。
林木选择在一个清晨，换上了一身普通的青色道袍，将自身修为展露在练气七层，然后便不紧不慢地，分别拜访了岛上那三个规模最大的修仙家族，李家、王家和张家。
这三个家族的族长，在得知一位练气七层的前辈高人突然降临月影岛，并且声称持有此岛故主听涛谷的信物，前来接管此岛作为清修之地时，无不惊骇莫名，却又不敢有丝毫怠慢。
在林木那远超他们的强大灵压和刻意展露出的几手精妙法术震慑之下，以及那枚真伪难辨的“听涛谷”信物面前，这三位平日里在岛上作威作福的练气五层族长，很快便认清了形势，恭恭敬敬地承认了林木这位新岛主的地位。
林木也并未对他们过分苛责。他向三家族长申明，自己只求在月牙山寻一处清静的洞府潜修，不会过多干涉各家族的内部事务，也不会强行索取他们的修炼资源。只是，作为月影岛名义上的守护者，岛屿的整体安全和对外的一切事务，将由他全权负责。
并且，为了维持岛屿的基本运转和表明他们的归顺之意，三大家族每月需向他“供奉”少量岛上特产的低阶灵果、灵米或一些常见的炼器材料。
这个条件，对于早已习惯了在夹缝中求生存的三大家族而言，简直是再宽厚不过了。他们不仅不用担心这位新来的岛主会像传说中那些凶残的邪修般将他们赶尽杀绝、强占产业，反而还能得到一位练气七层高手的庇护，在这战乱四起的荡海国，无疑是多了一份活命的保障。三位族长自然是千恩万谢，满口答应下来。
如此，林木便兵不血刃地，成为了月影岛名义上的掌控者。
在岛上初步站稳脚跟后，林木并未立刻开始深居简出的苦修。他知道，作为宗门安插在此的“眼线”，他还需要建立起自己的情报收集渠道。
月影岛上那数千凡人，便是他最好的耳目。他从那三个小修仙家族中，挑选了几位看起来还算机灵、也较为恭顺的年轻子弟，任命他们为自己的巡岛使，负责协助自己管理岛上的凡俗秩序，例如协调各个村落之间的渔猎和农耕事务，调解一些不大的凡人纠纷，以及最重要的收集岛屿周边水域的各种异常信息。
他会定期召见这些巡岛使，听取他们的汇报，并根据他们提供情报的价值，给予一些微不足道的赏赐。渐渐地，一张以他为中心，覆盖了整个月影岛乃至周边数十里水域的简陋情报网络，便悄然建立起来。
他会仔细地将那些看似毫不起眼的异常信息都记录下来：例如，今日湖面上往来的商船比往常少了几艘，明日某个方向的水鸟突然成群结队地向南迁徙，后日某个老渔民声称在远处的某个荒岛上似乎看到了陌生的火光……这些零零碎碎的信息，单独来看或许毫无意义，但若是能长期积累，并与宗门传递回来的其他情报相互印证，或许就能从中分析出一些关于荡海国战局走向或黑水宗动向的蛛丝马迹。
当然，林木也并未忘记自己此行的另一个重要目的，寻找那株名为凝心草的筑基丹辅药。他将叶师兄给予的那枚记录着鹰愁崖线索的玉简仔细研究了数遍，又对照着自己绘制的月影岛及周边水域地图，初步锁定了几处可能符合玉简描述的、位于月影岛以北数百里水域内的险峻悬崖或荒僻岛礁。
只是，那些区域大多妖兽横行，水流湍急，甚至可能还存在一些未知的天然禁制或上古遗迹。以他目前练气七层的修为，贸然深入探查，风险极大。他决定，在自身实力没有得到进一步提升之前，暂时不去触碰那份可能存在的巨大机缘。
当务之急，还是利用宗门一次性给予的这笔丰厚资源，以及月影岛这相对安稳的修炼环境，尽快将自身的修为和实力提升到一个新的高度。
于是，在洞府开辟完毕，岛上凡俗秩序初步建立，情报收集网络也开始运作之后，林木便将大部分精力都投入到了自身的潜修之中。
他仔细清点了一下叶师兄给予的那个上品储物袋中的所有物品
看着这几乎能堆满半个静室的、琳琅满目的修炼资源，林木的心中充满了前所未有的富足感与强烈的动力。他知道，这不仅仅是宗门对他未来五年潜伏任务的预付，更是对他个人潜力的一种投资。他绝不能辜负这份信任与期望。
他根据自己冲击练气八层所需的海量灵气，以及修炼流云遁法和钻研符箓之道的巨大消耗，制定了一个长达五年的、详细而周密的修炼计划和资源分配方案。
月影岛的岁月，就在这平静的潜修、谨慎的观察、以及对未来那份缥缈机缘的默默期盼之中，缓缓拉开了序幕。