“王族长，”林木的声音，依旧平淡，听不出喜怒，“你觉得，自己该死吗？”
王泰的身体，猛地一颤。他惨然一笑，自知今日，绝无幸免之理，反而，硬气了几分：“成王败寇，没什么好说的。要杀要剐，悉听尊便！我王泰，若是皱一下眉头，便不是好汉！”
林木，闻言，也笑了笑。
“王道友，倒是条好汉。”
他缓缓放下茶杯，蹲下身，看着王泰，用一种仿佛是在与他，探讨某个无关紧要问题的、平静的语气，开口说道：
“王族长，你是王家唯一的支柱，也是唯一的筑基修士，对吗？”
王泰，麻木地，点了点头。
林木，继续平淡地说道：“我在想，若我今日，真的将你在此地，就地格杀。你那偌大的王家，会如何？”
他没有等王泰回答，便自顾自地，为他，描绘了一幅，极其清晰的、未来的画卷。
“一个，失去了唯一筑基修士庇护的家族，在这弱肉强食的修仙界，尤其，是在这刚刚经历过战火、秩序未定的平阳州……”
“会被多少早已对你们焦阳郡，那些产业，垂涎三尺的‘饿狼’，给盯上？”
“会被你那两位，今日还与你同坐一堂的‘好邻居’，张家和李家，打压、蚕食成什么样子？”
“恐怕，不出十年，你那传承了数百年的王家，便会彻底地沦为别人的附庸，甚至，是从这平阳州，被彻底抹去名号吧。”
林木，让王泰，亲眼“看”到了，自己死后，整个家族，那分崩离析、被人吞食的、最悲惨的下场。
最后，林木，才看着他，那张，已经，因恐惧而扭曲的脸，用一种，充满了“悲悯”的语气，缓缓地，做出了总结。
“你，一人之死，却要让家族数百年的传承毁于一旦。”
“王道友，你觉得值得吗？”
这句话，让王泰那本已死寂的眼中，猛然，爆发出了一丝，求生的光芒！
林木，将他这丝变化，尽收眼底，继续，不紧不徐地说道：“我可以不杀你。毕竟，我流云宗，是名门正派，不是黑水宗那等。”
他先是，给自己占据了道义的制高点。
然后，才向王泰，抛出了，他那充满了“仁慈”的、却也，冰冷无比的条件。
“我可以，代表宗门，饶恕，你王家，此次的‘叛逆之罪’。”
“但，你需要为你的狂妄，付出代价。”
“第一，”林木，伸出一根手指，“从今日起，你需要为我流云宗，免费效力十年！”
“这十年之内，无论是，清剿州内，那些趁乱而起的匪盗，还是，猎杀那些威胁我宗门弟子安全的妖兽，亦或是维护州城的日常秩序，你都要冲在最前面。”
“第二，”林木，伸出第二根手指，“十年之后，你若在这期间，尽心尽力，功过便可相抵。届时，我自会让你王家，恢复到与张、李二家，平起平坐的地位。”
听到这两个条件，王泰，几乎，不敢相信自己的耳朵！
没有，废他修为。
没有，索要天价的灵石。
甚至，没有，吞并他王家的产业！
只是，让他，当十年的“打手”！
这，哪里是惩罚？这，简直，就是天大的恩赐！
林木，却又，看似随意地，抛出了，第三个，也是，最后一个条件。
“第三，”林木看着他，脸上，露出了一丝和善的笑容，“我听闻你，还有一个小儿子，名叫‘王平’，今年，十六岁，乃是三灵根资质？”
“为了，表示我流云宗，与你王家，精诚合作的‘诚意’。也算是，对你未来十年，忠心办事的‘提前奖励’。”
“我可以，动用我师尊一脉的资源，为王平，在宗门之内，换取一个，流云宗外门弟子的名额！”
王海彻底，懵了。
流云宗！外门弟子！这意味着，他的儿子，将有机会，摆脱“散修家族”这个，听起来好听，实则，与蝼蚁无异的身份，成为，真正意义上的“名门大派”的弟子！
在流云宗，哪怕只是一个外门弟子，其所能接触到的功法、资源眼界，都远非他这个，小小的、偏居一隅的“王家”，可以想象的！
加上家族的鼎力支持，王平筑基的希望大大增加！那么王家当今的地位又可以延续一百多年。
他看着林木，那张年轻的、带着和善笑容的脸，心中，所有的怨恨、不甘，都在瞬间，烟消云散。取而代之的，是无尽的、发自肺腑的、甚至，是带着一丝卑微的感激！
然而，他却不知道。林木的算计。
林木的心中，一片平静。
“王泰，性情暴烈，桀骜不驯，今日，虽被宋师兄的武力，暂时慑服，但未必是真心臣服。此等人物，不可不防。”
“将其子，送入宗门，名为培养，实为质子。”
“有此子在我手中，谅他也不敢，有半分异心。我便能，安安心心地，用他十年。”
“若他，真心归顺，十年之后，我，便还他一个更强的儿子，也算全了今日的承诺。”
“若他，敢有半点的反叛之意……”林木的眼中，闪过一丝，不易察察的寒芒，“那这偌大的王家，日后，其家主，便是我这位，在宗门之内接受了最正统教育的‘王平’师侄了。”
……
最终，在这场，完全不对等的“谈判”之中，王泰，以一种近乎是五体投地的姿态，接受了林木所有的“仁慈”的条件。
林木，立刻便展现出了他，雷厉风行的一面。
他，让王泰，当场，写下了一封亲笔信，并用家族秘法，打上了，只有家主才能拥有的魂力烙印。信中，详细地，命令族人，全力配合流云宗的一切要求，并准备好，将小儿子王平，送往事务堂。
随即，他便派执事王猛，拿着信物，直接，去王家将那还在睡梦之中的王平，给“请”到了事务堂。并安排，在三日后，便让其，随宗门的运输船，返回流云宗，正式，办理入门手续。
整个过程，不给王家，任何反应和耍花招的时间。
而在接下来的十日之内，平阳州，也上演了，极其戏剧性的一幕。
张家和李家，在巨大的恐惧之下，争先恐后地，将林木所要求的，人、物、灵石，尽数，送到了事务堂。
而王家，则更是夸张。他们不仅第一个，送来了物资。其数量，更是比林木要求的，还要多出了整整三成！其态度之恭敬，行动之积极，让所有，得知此事的其他小家族，都为之侧目。
林木，看着那，堆积如山的资源，很是满意。
他，立刻，便让李通和陈平，组织弟子带着三大家族的弟子，开始了对整个州城的初步修缮。
……
一旬之后，平阳州修仙家族大会，在修缮一新的事务堂大殿之内，正式召开。
州内，几十个大大小小的修仙家族，其家主或大长老，尽数到场。偌大的殿堂之内，座无虚席，却安静得，落针可闻。
所有人的脸上，都带着一种，混杂着敬畏、不安、与探究的复杂神情。他们都在等待，等待着，这位以雷霆手段，在短短十日之内，便让三大家族之一俯首帖耳的、神秘的新任林长老，将会，对他们，宣布怎样的“新秩序”。
吉时一到，在所有人的注视之下，林木，身着一袭代表着外门长老身份的青色长袍，缓步，从后堂，走了出来。
林木，则缓缓地，走上高台，在主位之上，平静落座。
他的目光，如同平静的湖水，缓缓地，从下方，每一个人的脸上，扫过。
他没有立刻，颁布什么新政，而是，平淡地，开口说道：“王泰，上来。”
此言一出，所有人的目光，都“唰”的一下，聚焦到了，坐在最前排的、王家家主王泰的身上！
在数十道，充满了同情、怜悯、幸灾乐祸的复杂目光的注视下，他艰难地，从座位上站起，如同一个即将要，走上刑场的囚犯，一步一步地，挪到了高台之下。
“弟子王泰有罪，请林长老责罚。”他，对着林木，深深地，跪了下去，声音，沙哑而又充满了悔恨。
林木，居高临下地，看着他，脸上，没有任何的表情。
“你有何罪？”
“弟子……弟子，不该，在事务堂中，咆哮公堂。更不该，对长老您心生不敬，口出狂言辱及流云宗声威。”王泰，将林木，早已教给他的“台词”，一字不差地，背了出来。
林木，点了点头，声音，依旧平淡。
“很好。看来，你，是真心悔过了。”
他，环视着堂下，所有，都已吓得，噤若寒蝉的家主们，朗声宣布道：“王家族长王泰，藐视宗门法度，以下犯上，其罪，本该，废去修为，逐出平阳。但……”
他话锋一转。
“念在，其，并非与黑水宗勾结，罪不至死。又念在其事后，能深刻反省，并主动，以多捐献三成物资的义举，来为，平阳州的重建，聊表寸心。”
“本长老，决定，法外开恩，对其，从轻发落。”
“自今日起，罚王泰，为我流云宗，效力十年。这十年之内，他，将作为我平阳州‘巡查使’，负责，清剿匪盗，猎杀妖兽。以其功，赎其过！”
那张家家主张敬德，和李家家主李元洲，对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝，深深的后怕。他们庆幸，当日，跳出来当“出头鸟”的，不是自己。
而其他的、那些中小家族的家主们，则更是，连头，都不敢抬。
林木，将所有人的反应，都尽收眼底。
他知道，他要的“威”，已经，立住了。
他，这才，不紧不徐地，颁布了自己，关于“税收”和“修士户籍登记”的新政。
这一次，整个大堂之内，再无一人，敢有半分的异议。
“我等，谨遵林长老法旨！”
“我等，谨遵林长老法旨！”
山呼海啸般的、充满了敬畏与服从的声音，响彻整个大殿。
林木，站在高台之上，看着下方，那些，对他，恭敬行礼、眼神之中，再无半分不服的、所有家族的家主。
他的内心，一片平静。
“平阳州，这盘棋，总算是被我，彻底盘活了。”
“接下来，便可以将发展与经营具体事务交给宗门弟子来做了，我只负责把握大局，我确实也该专注于提升自己实力了。”