林木缓步走回了之前接待过他的那位练气后期修士所在的柜台前。
那名修士见林木这位筑基前辈去而复返，心中一凛，连忙停下了手中的活计，脸上堆起了更加恭敬的笑容。
“前辈，您还有何吩咐？”
林木指了指大殿角落那块青色的玉璧，脸上带着几分恰到好处的思索之色，平静地问道：“这位道友，在下对那‘开拓令’颇感兴趣，不知该如何申领，可否为在下解说一二？”
听到“开拓令”三字，那名练气后期修士脸上的笑容瞬间凝固了，取而代之的，是无尽的震惊与一丝惶恐。他知道，这绝不是他一个小小的外事弟子有资格接待的业务。
他连忙躬身行了一个大礼，声音都有些结巴：“前……前辈恕罪！此事，此事重大，已远超晚辈职权范围！还请前辈在此稍待片刻，晚辈……晚辈需立刻通禀执事大人！”
说罢，他便连滚带爬地，向着三楼的方向冲了过去。
片刻之后，那位筑基中期的执事才闻讯，从楼上快步走了下来。此人见林木果然还站在那青色玉璧之前，脸上露出了几分意料之中的神色，显然，对于大部分初至此地的外来筑基修士而言，在看清了巨鳌岛那高昂得令人咋舌的洞府租金之后，选择成为一名开拓荒岛的岛主，乃是虽显艰辛、却也最为现实的选择。
“道友，可是已经有了决断？”那执事客气地将林木引至三楼一间更为清净的密室之内，亲手为他沏上了一壶灵茶。
“不错。”林木平静地点了点头，“在下，决定申领一块开拓令。”
那执事闻言，脸上露出了然的笑容，从身后的储物柜中，取出了两份由不同材质兽皮制成的卷轴，在林木面前的桌案上缓缓展开。
“既如此，那我便为道友介绍一下。我四海盟的‘开拓令’，共分两种。”他指着其中一份由普通海牛皮制成的、泛黄的卷轴说道，“其一，是针对‘无主荒岛’。此类岛屿，大多灵气稀薄，地处偏僻，其上寸草不生，只有一些不入流的低阶妖兽盘踞。申领此令，只需向我盟缴纳五百下品灵石的管理费用即可。优点是价钱便宜，且岛上一切皆可由岛主自行规划。缺点嘛……”
他笑了笑，继续说道：“便是从无到有，太过耗时耗力。开辟灵田，挖掘矿脉，建造屋舍，聚集凡人……没有个三五十年的光阴，怕是难见成效。大多是些，寿元悠长的、喜好清净的苦修之士，才会选择此类。”
随即，他又指向另一份，由二阶“墨甲海狮”的完整皮囊鞣制而成、其上什至还有淡淡灵光流转的黑色卷轴。
“而这第二种，则是我盟近年来，新推出的‘无主遗岛’。”
“此类岛屿，大多都曾是某个修仙家族或某位筑基散修的基业，其上不仅有现成的屋舍、码头，甚至还可能有品阶不低的护岛大阵残骸。更重要的，是岛上尚有一定数量的凡人与练气期修士居住。”
“只是，这些岛屿的前任岛主，大多都在之前的兽潮，或是与仇家的争斗之中意外陨落了。如今，岛上群龙无首，秩序混乱，早已是一盘散沙。我盟若要派人接管，耗时耗力，反倒不如，将其交予有能力的外来道友，自行开拓。”
“申领此等遗岛，价格高昂，依岛屿的品阶与潜力，需缴纳三千至五千下品灵石不等。且岛主上任之后，还需得有手段，去镇压岛上的宵小之辈，重新建立秩序。虽是凶险，但若能成功，不出三五年，便可步入正轨，坐享其成。”
林木几乎没有犹豫，便已做出了决断。
从零开始？他早已没有那个耐心。他有在平阳州治理一方的经验，对于如何整合资源、收服人心，早已是驾轻就熟。接手一个烂摊子，对他而言，反而是将劣势转为优势的最佳捷径。
“在下，选第二种。”
那执事闻言，眼中闪过一丝赞许。他知道，敢做此等选择的，无一不是对自身实力与手腕，有着绝对自信的狠角色。
他立刻取来一份，由不知名海兽皮绘制的、巨大的海图。海图之上，密密麻麻地，标注着数百个，大小不一的岛屿。其中，有十数个，呈现出触目惊心的血红色，那便是，可供申领的“无主遗岛”。
林木的目光，在海图之上，仔细地，扫视着。
他，并未去选那些，看起来，面积最大、或是，标注有“疑似伴生矿脉”的岛屿。那些地方，看似诱人，实则早已被无数双眼睛盯上，是非最多。
他的手指，最终，点在了那，最不起眼、也最是偏僻的一个，小小的黑点之上。
“此岛，名为‘黑岩岛’，位于巨鳌岛西边八千里外，靠近‘迷雾海沟’，位置偏僻，鲜有商船往来。”执事为他介绍道，“岛屿方圆三十里，有一条一阶的灵脉，聊胜于无。岛上以凡人居多，总计万余人，另有数个练气期的修仙家族，不成气候，却也为了争夺岛上那点可怜的资源，互相争斗不休，早已是一盘散沙。其前任岛主，乃是一名筑基初期的散修，半年前，在迷雾海沟寻宝时，不幸被一头三阶妖兽所杀，此岛，便也成了无主之物。”
林木听完，心中已是有了计较。
此岛虽偏僻贫瘠，但正因如此，才不会引起大势力的注意。其地处险要，易守难攻，正是他建立秘密基地的最佳之选。
“便它了。”
在支付了整整三千下品灵石之后，林木的手中，多了一枚，由四海盟颁发的、代表着“黑岩岛”所有权的黑色铁令。
……
拿到了地契，林木并未立刻动身。
他很清楚，自己当下的状态和装备，根本不足以支撑他安然抵达八千里外的黑岩岛，更别说去镇压岛上那混乱的局势了。
他首先想到的，便是自己那艘，早已是破破烂烂的青羽舟。
他，来到巨鳌岛最负盛名的“神工坊”。这是一片，终日都回荡着“叮叮当当”的打铁之声、空气中弥漫着金铁与火焰气息的区域。
他，找到了一家，门面虽不大、但却是岛上，唯一一家，敢挂出“法器专修”招牌的店铺。店铺的主人，是一位脾气古怪的、只有筑基初期修为的独臂老者。
“修可以，”那独臂老者，只是扫了一眼青羽舟的惨状，便头也不抬地说道，“但，老夫有三个规矩。一，材料自备。二，酬劳，二千下品灵石，先付一半定金。三，也是最重要的，老夫炼器，不喜人打扰，一月之后，再来取。”
这价格，堪称是敲诈。但林木知道，整个巨鳌岛，也只有此人，有这个手艺。
“老丈，”林木眉头微皱，还是忍不住问道，“一个月的时间，是否太长了些？在下有要事在身，不知可否加些灵石，将时间缩短一些？”
那独臂老者闻言，终于抬起了头，那双浑浊的老眼中，闪过一丝毫不掩饰的讥讽与不耐。
“哼，加灵石？”他冷哼一声，“你当老夫的‘神工坊’是街边的铁匠铺吗？这等极品法器，其内阵法禁制环环相扣，修复起来，如同在针尖上绣花，差一丝一毫，便会器毁人亡！老夫说一月，便是一月，少一个时辰都不行！你若等得了，便将东西留下。若等不了，便另寻高明去吧！”
林木看着对方那不容置疑的神情，心中一叹，知道此事再无商量的余地。
“……好吧。”他点了点头，“那便有劳老丈了。”
他没有还价，爽快地，支付了一千下品灵石的定金，并将自己，从潘右使与风家等人储物袋中缴获的数种珍稀炼器材料，一并留下。
……
一个月后，当一艘崭新的、灵光比之前更盛三分、甚至连遁速都提升了近一成的青羽舟，重新回到林木手中时，他知道，万事俱备。
他，去了一趟“万扇楼”，将刘东赠予他的那瓶“镇海神鲸”骨粉，又额外采购了数份。
他，来到一处无人的海滩，亲自动手，将骨粉混合着特殊的妖兽胶质，极其细致地、均匀地涂抹在了青羽舟的整个船身之上，不留下一丝缝隙。
做完这一切，他才终于，长长地吐出了一口浊气。
傍晚时分，巨鳌岛的港口，林木独自一人，立于那艘青光流转的飞舟之首。他回头，看了一眼身后那繁华而又充满了未知凶险的巨鳌岛，那双深邃的眼眸之中，再无半分的迷茫与忐忑。
他知道，从这一刻起，他不再是惶零海中的一叶浮萍。
他，将是黑岩岛，唯一的主人。
心念一动，青羽舟化作一道青虹，冲天而起，义无反顾地，向着那遥远的、充满了未知挑战的西方天际，破空而去！