石溪镇仿佛被扔进了一个不断收紧的笼子。以往只是偶尔有魔兽嘶鸣的黑森林，如今日夜回荡着令人不安的嗥叫与奔踏声。镇子外围，魔兽的踪迹以肉眼可见的速度变得密集，巡逻的冒险小队带回的消息一次比一次严峻，受伤的人被抬回来的频率越来越高。一种无声的恐慌开始在空气中蔓延。
一些拖家带口的小商贩和本地居民，开始悄悄收拾细软，趁着天色未明便驾着马车匆匆离开小镇，向着内陆方向逃去。留下的人，脸上也多了几分惶然和警惕。
艾伦站在铺子门口，看着又一户邻居慌乱地离去，眉头紧锁。他看向镇子中央那栋还算气派的冒险者公会建筑，那里本该有王国的士兵驻守，维持秩序，组织防御。但石溪镇只是圣加仑王国边境的一个小镇，并非军事要塞。王国的常备军主力都部署在与格里芬帝国和对峙的洛萨王国边境线上，像石溪镇这样的地方，平时治安全靠本地卫队和冒险者工会自发维持，哪有多余的兵力常年驻守？真正的危机来临，只能靠自己。
不能再等了。
是夜，月黑风高。艾伦和父亲凯兰推着一辆蒙着厚布、吱呀作响的推车，悄无声息地溜出了镇子。车上满载着这些天艾伦不眠不休的成果。
镇外熟悉的路径此刻显得危机四伏，黑暗中仿佛有无数眼睛在窥视。艾伦凭借着优化后的感知和精神力扫描，避开那些活跃的魔兽气息，来到预先选定的布防点。
“这里，父亲，斜向下三十度，埋深一尺。”艾伦的声音压得极低，从车上取下一个脸盆大小、刻满了复杂土黄色魔纹的金属圆盘。凯兰二话不说，用工兵铲迅速掘坑，将圆盘小心放入。这是“地缚盘”，超载的泥沼术法阵，能瞬间制造大片粘稠陷阱。
接着是“冰霜新星柱”，埋设在关键通道两侧，触发时会爆发环形冰霜冲击，冻结路径。
还有“炽火焦雷”——这是艾伦将左轮的五连发火球术阵微缩后，并联三个而成的恐怖杀器，埋设点经过精心计算，覆盖范围极广，一旦触发，十五发火球将形成一片毁灭性的覆盖轰炸。
以及“锐风裂杀阵”，激发后能产生无数高速旋转的锋利风刃，切割一切闯入者。
每一个陷阱都镶嵌着魔晶，并通过极其细微的导魔金属丝与埋藏更深的主控魔纹节点相连。艾伦的工作如同在编织一张无形的、覆盖小镇外围的死亡神经网络。他大脑中构建着三维模型，精确计算着每一个陷阱的触发范围、杀伤角度以及与相邻陷阱的配合。
凯兰沉默地做着体力活，看着儿子专注到近乎冷酷的侧脸，以及那些散发着危险气息的造物，心中震撼无比。这小子，捣鼓出来的东西越来越吓人了。
一连几夜，父子俩都在重复着这危险而隐秘的工作。一张由控制与杀戮陷阱交织而成的死亡之网，悄然在小镇外围铺设开来。所有陷阱都处于静默待机状态，等待着那个激活的信号。
镇内的气氛越发压抑。冒险者公会大厅里，争吵和悲观的情绪弥漫。
“……必须走了！这地方守不住了！那么多魔兽，我们顶不住的！”
“走吧走吧！钱再好也得有命花！”
就在人心涣散之际，工会会长，独臂的老战士雷克斯，猛地跳上了一张沉重的橡木桌，桌子发出一声不堪重负的呻吟。
“都他妈给老子闭嘴！”雷克斯的怒吼如同炸雷，瞬间压过了所有嘈杂。他仅存的右臂握着一柄满是缺口的战斧，重重顿在桌面上，眼神锐利如鹰，扫视着下方一张张惶恐或绝望的脸。
“跑？你们能跑多快？能跑得过那些四条腿的畜生吗？”他声音沙哑却充满力量，“回头看看黑森林！它们是从里面出来的！你们以为跑在路上就安全了？只会死得更快更难看！”
他指着窗外：“看看这个镇子！我们的家！我们攒钱喝酒吹牛的地方！你们舍得把它留给那些怪物，让它们把我们的铺子当窝，把我们的酒馆当粪坑吗？！”
“我雷克斯！前‘磐石军团’百夫长！这条胳膊丢在格里芬帝国的狗杂种手里！老子从尸山血海里爬出来，在这石溪镇安了家！”他拍着自己空荡荡的左袖，“我见过比这更绝望的场面！但我们挺过来了！为什么？因为那时候我们他妈的没退路！只能抱成一团，把刀口对准敌人！”
他的目光变得沉重：“我知道，王国顾不上我们这种边境小镇。以前是，现在也是。指望不了别人，我们能指望的，只有身边的兄弟，只有手里的刀剑，只有屁股后面这个想守住的家！”
“现在，老子就问你们一句！”他咆哮着，战斧指向大门外黑暗的森林，“是像个娘们一样哭哭啼啼跑出去被魔兽追着屁股咬死，还是像个带把的爷们，跟着我，跟着身边的兄弟，在这堵墙后面，跟那些狗娘养的畜生干到底？！杀一个够本，杀两个血赚！让它们知道，石溪镇的人，骨头是硬的！”
大厅里一片死寂，只有雷克斯粗重的喘息声。冒险者们脸上的惶恐渐渐被一种破釜沉舟的狠厉所取代。他们都是刀口舔血的人，会长的话戳中了他们内心最深处的血性和骄傲。
“干他娘的！”沉默中，一个满脸刀疤的壮汉第一个吼了出来。
“算老子一个！”
“守住镇子！”
越来越多的人响应，声音从杂乱变得统一，最终汇成一片沸腾的战意！
雷克斯脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容。他知道，人心暂时稳住了。
接下来的两天，在雷克斯的组织下，所有留下的冒险者和青壮居民都动员了起来。木质围墙被加固，箭楼被加高，滚木礌石被运上墙头，镇内也设置了街垒。工会仓库里的武器铠甲被分发下去，虽然老旧，但总好过没有。一股悲壮而团结的气氛笼罩了小镇。
艾伦看着这一切，默默地将最后几个触发式“炽火焦雷”埋设在了镇门正前方的关键区域。
第三天，黎明时分。
远方黑森林的地平线上，出现了一条蠕动的黑线。
紧接着，第二条，第三条……
仿佛整个森林都活了过来，化作了无边无际的黑色潮水！
大地开始剧烈震颤，仿佛有无数面战鼓在同时擂响！无数魔兽的咆哮声汇聚成一股撕裂耳膜的恐怖声浪，铺天盖地般涌来！
兽潮！真正的兽潮，来了！
了望塔上的哨兵脸色惨白，几乎握不住号角。
雷克斯独臂擎着战斧，登上了最高的箭楼，声音传遍墙头：“准备——！为了石溪镇！”
墙头上，所有能拿起武器的人，都握紧了手中的兵刃，脸色苍白，却无人后退。
艾伦深吸一口气，悄然退到墙内一处视线良好的屋顶，手中那两个冰冷的金属罗盘控制器，被他紧紧握住。
黑色的死亡潮水，汹涌而至。