叶尘站在断墙边缘，脚下碎石簌簌滚落，坠入下方深不见底的裂谷。晨光洒在他身上，却仿佛被那身残破黑袍吞噬，只余一道孤绝的剪影，如刀刻于天地之间。
他缓缓抬起右手，凝视掌心——玄冥戒静静缠绕在指节上，黑光内敛，表面竟浮现出一道细微的锈迹纹路，如同古老刀刃上经年累月留下的岁月痕迹。那纹路缓缓流转，像是有生命般游走，最终指向古城深处，一道被荒草与藤蔓掩埋的地底裂隙。
“它……在指引我。”叶尘低语，声音沙哑，却带着一种不容置疑的坚定。
他闭上眼，体内经脉如刀锋过境，每一寸血肉都残留着昨夜刀意反噬的痛楚。可正是这份痛，让他更加清醒。那一战，他斩出了不属于此世的刀意，也唤醒了沉睡在玄冥戒深处的某种存在——那是上古的杀伐之源，是曾斩裂天穹、劈开法则的刀道真意。
而现在，它要他走一条路。
一条被封印的路。
叶尘睁开眼，眸光如电，一步踏出！
轰——！
脚下断墙轰然崩塌，他如陨石坠落，直冲那道地底裂隙。狂风在耳畔呼啸，碎石飞溅，可他的身影却稳如刀锋破空，不偏不倚，精准落向那幽暗的入口。
就在他即将触地的瞬间，一道金光骤然亮起！
那是封印——一道横亘千年的古老阵纹，镌刻在裂隙边缘，由九根断裂的石柱环绕而成，柱身刻满晦涩符文，隐隐有龙吟之声回荡，显然是出自上古大能之手，专为镇压某种禁忌之力。
可叶尘没有停。
他右手一抬，玄冥戒黑光暴涨，锈迹纹路瞬间蔓延至整枚戒指，化作一道灰白刀芒，自掌心喷薄而出！
“破！”
一声冷喝，如刀鸣裂空。
刀芒斩下，金光剧烈震颤，封印阵纹寸寸崩裂，九根石柱接连爆碎，化作漫天齑粉！大地震颤，裂隙轰然张开，如同巨兽之口，吐出阴寒刺骨的气流，卷起尘沙与腐朽的气息。
叶尘纵身一跃，毫不犹豫地坠入其中。
黑暗，瞬间吞噬一切。
他下坠不知多久，直到双脚触地，发出一声沉闷的响。四周寂静得可怕，唯有脚下传来细微的“咔嚓”声——低头一看，竟是踩碎了一地枯骨。那些骸骨形态奇特，非人非兽，头骨之上竟有三只空洞的眼睛，指骨如刀，显然生前是某种执刀而战的古老生灵。
“这是……守路者？”叶尘眉头微皱，神念悄然扩散。
随即，他瞳孔一缩。
这是一条刀形通道。
整条通道由黑曜石构筑，两侧石壁并非平整，而是被无数刀痕刻蚀出奇异纹路，深浅不一，纵横交错，却隐隐构成一幅幅上古战影——有巨人在挥刀劈山，有黑袍人踏火而行，有九人并肩而立，刀锋指天，仿佛在对抗某种不可名状的存在。
更诡异的是，那些刻在石壁上的战影，竟在微微颤动。
仿佛……随时会活过来。
叶尘缓缓前行，脚步轻如落叶，可每一步落下，脚底都传来刀意的共鸣。玄冥戒的锈迹纹路越来越亮，仿佛在回应某种召唤。他能感觉到，这条通道深处，藏着某种东西——或许是机缘，或许是杀劫，但无论如何，他必须走下去。
因为这是刀为他选的路。
突然，前方石壁上的战影猛地一震！
一道灰白人影骤然从壁中踏出，无头，仅剩半截残躯，手中却握着一柄锈迹斑斑的古刀。刀身布满裂痕，可那股刀意却如万年寒冰，冻结空气，让叶尘的呼吸都为之一滞。
残影动了。
无声无息，却快得超越感知！
刀光一闪，横斩而来，直取叶尘脖颈！
叶尘瞳孔骤缩，身体却已本能反应——右手抬起，玄冥戒黑光炸裂，一道灰白刀意自指尖喷涌而出，化作一道弧光，硬生生格挡住那柄锈刀！
铛——！
金铁交鸣之声响彻通道，震得石壁上的战影纷纷颤动，仿佛有更多残影即将苏醒。
叶尘被这一击震退三步，虎口崩裂，鲜血顺着手腕滑落。他低头一看，掌心竟浮现出一道细小的锈痕，如同被那柄古刀侵蚀。
“不是幻象……是真正的刀意残念！”他心头凛然。
这残影，是上古守路者死后所化的执念，专为诛杀一切闯入者。它没有意识，只有本能——杀！
残影一击落空，毫不停滞，身形一旋，锈刀自下而上撩起，刀锋撕裂空气，带起一串灰白残影，宛如九刀连斩！
叶尘瞳孔紧缩，识海中“刀我”猛然睁眼，断刀横于胸前，低喝：“以刀破刀！”
他不再退。
右脚猛然踏地，地面龟裂，身形如离弦之箭迎上刀光！
“斩！”
玄冥戒黑光与灰白锈迹交织，一道刀意自他掌心爆发，竟是与那残影的刀路如出一辙——同为上古刀法，同为杀伐之源！
两道刀光对撞，轰然炸裂！
气浪席卷，石壁崩塌，碎石如雨飞溅。叶尘被震得倒飞而出，后背狠狠撞在墙上，喉头一甜，却强行咽下。他死死盯着那残影，发现其半截身躯竟也被斩去一角，锈刀上的裂痕更多了。
“你能伤我……那就说明，你也能被杀。”叶尘缓缓站起，嘴角溢血，眼神却愈发锋利。
他抬起手，玄冥戒上的锈迹纹路竟开始缓缓游动，仿佛在重组某种古老的刀诀。识海中，那道灰白古刀虚影微微震颤，一道低沉的刀鸣在叶尘心中响起——
“启……古路……”
“刀我”猛然睁眼：“它在传授你上古刀意！快接！”
叶尘闭目，心神沉入玄冥戒深处。刹那间，无数刀影在识海中闪现——劈、斩、撩、刺、旋、绞、断、灭……九式刀法，如洪流灌顶，直冲神魂！
他的身体开始颤抖，皮肤下刀光游走，经脉如被千刀割裂，痛不欲生。可他咬牙坚持，任由那股古老刀意重塑他的根基。
外界，残影再次扑来，锈刀高举，刀锋凝聚出一抹灰白死光，显然是要施展最强一击！
就在这千钧一发之际——
叶尘睁眼！
眸光如刀，斩破黑暗！
他右手一抬，玄冥戒黑光内敛，锈迹纹路凝聚于指尖，化作一道极细的刀芒。
“第一式……断！”他低喝，声音如刀锋出鞘。
一刀斩出。
没有惊天动地的声势，没有狂暴的气浪，只有一道细若发丝的刀光，轻轻掠过残影的脖颈。
下一瞬——
残影僵住。
紧接着，自脖颈开始，整具身躯寸寸断裂，化作灰白碎屑，随风飘散。那柄锈刀坠地，发出一声沉闷的响，随即崩解，化作铁粉。
叶尘站在原地，呼吸粗重，右手微微颤抖。刚才那一刀，看似轻描淡写，实则耗尽了他刚刚领悟的上古刀意。可他知道，这只是开始。
他低头看向玄冥戒，发现那道锈迹纹路已彻底融入戒面，取而代之的，是一道微不可察的刀形印记，仿佛在宣告——古路已启，刀意归位。
他继续前行。
通道越来越深，石壁上的战影越来越多，有的已开始轻微扭动，仿佛随时会破壁而出。可它们不再攻击，反而像是在……注视着他。
叶尘能感觉到，自己的影子在身后缓缓延伸，灰白锈迹悄然蔓延，却不再失控，反而与他的呼吸、心跳、刀意共鸣，仿佛成了他的一部分。
“我的影子……也在觉醒。”他心中明悟。
不知走了多久，前方豁然开朗。
一座巨大的石殿出现在眼前，殿门高耸，门楣上刻着三个古老大字——
**刀启殿**。
门前，九级石阶，每一级都染着暗红血迹，仿佛千百年来，无数闯入者死于此地。
叶尘踏上第一级。
轰！
一道刀意自地底冲天而起，直冲他识海！
“考验？”他冷笑，“我叶尘的刀，从不退后！”
他一步步踏上石阶，每一步，都有一道刀意冲击神魂，试图磨灭他的意志。可他挺直脊梁，任刀意割魂，血从眼角、鼻腔、耳道渗出，却始终未倒。
踏上第九级时，他已浑身浴血，可眼神却比任何时候都亮。
“开。”他伸手，推向殿门。
石门缓缓开启，一股苍凉、古老、杀伐滔天的气息扑面而来。
殿内，无灯无火，却亮如白昼。
中央，一柄灰白古刀插在石台之上，刀身锈迹斑斑，刀柄缠绕着黑色锁链，锁链另一端，深入地底，仿佛镇压着什么。
而在刀旁，九具骸骨盘坐成环，皆手持残兵，头颅低垂，似在守护，又似在忏悔。
叶尘缓缓走近，玄冥戒剧烈震颤，仿佛在朝拜它的本源。
他伸出手，指尖距刀柄仅剩一寸。
就在此时——
“外来者……你，不该来。”一道沙哑的声音，自地底深处传来。
紧接着，石台震动，锁链嗡鸣，那柄灰白古刀，竟微微颤动，仿佛……要挣脱束缚。
叶尘收回手，后退一步，眸光如刀，直视石台。
“我不是来取刀的。”他缓缓道，“我是来……走完这条路的。”
话音落下，玄冥戒黑光大盛，他身后影子猛然拉长，灰白锈迹如潮水般涌动，竟在虚空中凝聚出一道模糊人形——
与那上古影像中的黑甲巨人，一模一样。
刀意，共鸣。
古路，已启。
而真正的试炼，才刚刚开始。