下午两点，基地广场。
阳光透过依旧稀薄了些许却仍显暗红的雾霭，投下斑驳的光影。巨大的广场上，肃杀之气弥漫。
超过两百名全副武装的士兵排成整齐的方阵，清一色的制式作战服，装备精良，眼神锐利，气息彪悍。他们是磐石堡垒东路军精锐的特战中队，平均实力都在兵级中上位，其中军官更是达到了兵级巅峰乃至准将级。数辆加装了厚重钢板和速射机炮的装甲运兵车，以及两辆搭载着大口径原能榴弹炮的支援车静静地停在队列后方，如同蛰伏的钢铁巨兽。
而在队伍的最前方，则是一小簇气息明显更加强大、装备也各具特色的人群。
赵荆轲将军负手而立，目光扫视着整个队伍，无需多言，其存在本身便是最强的士气鼓舞。雷啸站在他身侧，正在进行最后的战前检查。
林浩带领的破晓小队四人站在一起，徐铮的新塔盾在阳光下泛着冷硬的金属光泽，苏婉柠的医疗包鼓鼓囊囊，火鸦身边隐隐有热浪扭曲空气，林浩则神色平静，【红雾视界】习惯性地扫视着周围环境。
高远独自一人，擦拭着一对造型奇特的短刃，眼神锐利如鹰，仿佛已经进入了狩猎状态。石熊则扛着一面看起来比徐铮的塔盾还要厚重几分的巨型钢盾，像一尊铁塔般矗立着，散发着令人安心的沉稳气息。
博士正在最后调试着一个手提箱大小的精密仪器，屏幕上数据飞快滚动，影安静地站在他身后，如同他的影子。
“报告将军！开拓者行动队，集结完毕！请指示！”一名特战中队指挥官跑步上前，立正敬礼，声音洪亮。
赵荆轲回了一个军礼，目光扫过每一位即将出征的战士，声音通过原能放大器清晰地传到每个人耳中：“诸位！前路艰险，但我相信磐石堡垒的利刃，无坚不摧！人类的存续，系于吾辈之手！行动细节已下达，我不再赘述。我只强调一点：团结，协作，活着回来！现在，出发！”
“必胜！”震天的怒吼声响彻广场。
没有过多的仪式，队伍迅速开拔。特战中队分成前后梯队，护卫着中间的技术装备和精英小队，如同一条钢铁洪流，驶出了基地厚重的大门，融入了那片被红雾笼罩的荒野。
正如情报所示，基地周边十公里范围内，确实已被军方反复清理过。队伍行进的速度不慢，沿途只能看到一些零星的、实力最多兵级下位的变异生物，远远感受到队伍散发出的强大气息便惊慌逃窜，根本无法构成任何威胁。偶尔能看到被摧毁的凶兽巢穴废墟和军事警戒标志。
这种“安全”反而让林浩、高远等经验丰富的猎手微微蹙眉。太过平静了，仿佛暴风雨前的宁静。荒野的红雾区，从不缺少危险，这种刻意的平静，往往意味着更强大的存在划定了自己的领地，驱赶或吞噬了其他生物。
博士手中的仪器不时发出轻微的滴滴声，记录着环境原能浓度和波动数据。“周边区域原能浓度稳定，但活性偏低，符合被频繁清理后的特征。暂无高强度能量反应。”他冷静地汇报着。
队伍沉默而高效地前行着，除了车辆引擎的轰鸣和沉重的脚步声，再无其他杂音。每个人都保持着高度的警惕。
大约行进了三个多小时，距离一号峡谷还有不到五公里时，前方的地貌开始发生变化。平坦的荒原逐渐被起伏的丘陵取代，岩石增多，植被虽然依旧稀疏，但那些枯黑色的灌木变得越发高大和密集，空气中开始隐隐传来一种若有若无的、如同金属摩擦般的嘶鸣声。
“进入潜在危险区域，提高警戒！”雷啸的命令通过战术头盔传达下来。
特战中队的士兵们无声地打开了武器的保险，狙击手占据了制高点。精英小队们也纷纷做好了战斗准备。
高远如同鬼魅般悄无声息地消失在左前方的丘陵阴影中，前去侦查。石熊和徐铮很自然地顶到了队伍的最前方，两面巨盾并排，如同移动的城墙。林浩则让【裂钢巨鹫】升高，从空中提供视野。
几分钟后，高远的声音从通讯器中传来，冷静而简洁：“左前方一点钟方向，八百米外丘陵背面，发现小规模‘铁爪猬’群，数量约三十，大部分兵级下位，领头三只兵级上位。未发现其他威胁。建议远程清除，避免不必要的动静。”
“收到。”雷啸回应，随即下令，“狙击组，装填穿甲燃烧弹，自由开火。火力组准备补射。”
咻！咻！咻！ 几声经过消音处理的低沉枪响从后方制高点传来。 远处立刻传来了几声短促凄厉的惨叫和爆炸声。 通讯器里传来高远的声音：“目标清除。可以继续前进。”
队伍继续推进，路过那片丘陵时，看到了那些被打得千疮百孔、还在燃烧的猬类生物尸体，它们浑身长满了金属般的尖刺。
这只是一个小小的插曲，却彰显了这支队伍高效专业的作战能力。
越靠近一号峡谷，那种金属摩擦般的嘶鸣声就越是清晰，空气中开始弥漫起淡淡的血腥味和一种…类似于臭氧的奇特味道。地面的岩石上开始出现深深的、仿佛被利刃划过的痕迹。
博士手中的仪器滴滴声变得频繁起来：“检测到前方区域原能浓度显着升高，活性增强，伴有高频能量扰动…类似于…强烈的静电反应。”
赵荆轲和雷啸的脸色都凝重起来。
终于，在翻过最后一道山梁后，一号峡谷的入口呈现在众人面前。
那是一条巨大而狰狞的地裂，仿佛被巨斧劈开大地形成。两侧是近乎垂直的、漆黑如铁的峭壁，高耸入红雾之中，看不到顶。峡谷内部光线昏暗，深处弥漫着更加浓郁的红雾，其中似乎有细微的电弧不时闪烁跳跃，发出“噼啪”轻响。那诡异的金属摩擦嘶鸣声，正是从峡谷深处不断传来，听得人头皮发麻。
峡谷入口处，散落着大量惨白的兽骨和一些破碎的金属残片，甚至能看到半辆被撕裂的装甲车残骸，上面布满了恐怖的爪痕和腐蚀痕迹，显然是很久以前试图进入峡谷的队伍留下的。
“一号峡谷…‘雷吼’的巢穴…”雷啸看着侦查无人机传回的模糊画面，声音低沉，“根据之前有限的侦察，里面盘踞着一种能操控雷电之力的群居性飞行凶兽——‘雷翼蝠龙’，数量不明，但至少存在一头将级中位甚至上位的蝠龙王。它们是这片空域的绝对霸主，也是我们打通通道的第一块，也是最硬的绊脚石之一。”
队伍在峡谷外一片相对隐蔽的巨石带后停了下来，建立临时防御阵地。
赵荆轲目光锐利地扫视着那如同巨兽之口的峡谷，沉声道：“原地休整半小时。博士，尽可能分析峡谷内的能量场和生物信号。高远，林浩，我需要更详细的峡谷内部情报。”
山雨欲来风满楼。所有人都知道，真正的战斗，即将在这座死亡峡谷中打响。