面对这一声愤怒，管家武晓轻叹三声，大声喊，“快去请郎中！”搀扶着武元英一步步进入后院正堂，一直到武元英坐在木椅上，今夜这一闹，武元英有些后怕，禁不住叹气，瞪着管家武晓，“今夜这黑衣刺客是何身份?”
管家武晓低着头，不知如何回答，“那黑衣刺客留下一句话，你这个狗贼，你若敢动萧世子，下次就来取你的脑袋！”
“又是来为顺国公萧策报仇雪恨！诬陷萧策的元凶是恶贼萧碧岚，早已被陛下斩首示众，还把这个罪责赖到本官头上！”武元英禁不住叹气，后背好似一阵阵发凉，不敢去想二十多年前的事，“本官就办错这一件事，当年被先帝驱逐去做散官，一直到陛下登基才重新回到中书省，先帝对本官厌恶至极，都是受萧碧岚那个恶贼连累。当年萧策大将军被逼自刎，因此事受牵连贬黜的官员多达三十人，先帝对站出来弹劾萧策的人皆处以重罚。原本想着事情早已过去，万万没想到萧政重回京城，还被陛下册封为顺国公世子，当年之事又被翻出来，萧碧岚全家流放，惨死于流放途中。今时今日萧政和萧伯达又盯着本官，大有整死本官之势。”
“老爷，听闻陛下已下旨令萧世子全权负责查办不法皇商施言成和苏锦一案，这个苏锦曾送东西到府上。”武晓用极低的声音讲话。
武元英叹息一声，“陛下要对不法皇商动手！这个苏锦办事不力，还想要把本官拉下水！还有什么?”
武晓继续说道，“今日大理寺已将皇商施言成和苏锦收押入狱，怕是已动过大刑。”从衣袖中掏出一封信递给武元英，“这是有人送来的书信！”
武元英接过书信看了一眼，生气地将书信撕得粉碎，“有人竟敢威胁本官！令本官明日上朝动本弹劾大理寺和萧政无故抓捕皇商施言成和苏锦，若本官不照办，便将当年诬陷萧策大将军之事全城宣扬。”
“老爷！此时不宜强出头！陛下下旨令萧世子查案，定然已做好准备，若老爷此时站出来，就是明明白白地告诉世人，老爷就是不法皇商的后台。”武晓早已看穿这一切。
武元英进退两难，若主动站出来定会遭到萧政的责难，想要在朝堂会更难；若不站出来，明日兴安城街市上尽是他当年勾结恶贼萧碧岚诬陷龙骧大将军萧策的流言，一世英名被毁。
面对进退两难的处境，武元英陷入沉思，不管如何选，当年之事必将会被他人翻出来，日后这朝堂很难再有他的容身之地。河东萧氏在大荣根基深厚，更是皇亲国戚，还有一位皇后娘娘坐镇皇宫，大荣从立国至今，皇室对河东萧氏的荣宠丝毫未减，大荣皇帝周璟当年曾由先帝的萧太妃抚养长大，恩同亲母。谁若敢在此时站出来挑衅河东萧氏，说不定会被当堂赐死。
武元英自然深知这些，强忍着全身的疼痛，苦笑一声，“明日太子也在，若本官站出来弹劾萧政和大理寺，岂不是当堂打陛下和太子的脸，还有命活着吗?太子见到萧政，还要称呼一声‘表哥’。这就是一个必死之局！”
武晓低着头不再说话，一时想不出如何破解。
一刻钟后，武府的府医进入后院正堂亲自为武元英治伤。武元英强忍着疼痛在思考如何打破现在的死局，前有陛下和大理寺的圣旨，后有蒙面黑衣人的要挟，不管选哪一个，当年之事又将被人翻出，声名俱毁。
面对这样的局面，好似又回到二十多年前，他被人裹挟着弹劾萧策大将军，幕后之人高高在上，是堂堂的亲王，那位王爷只因萧策不站队便安排人诬陷萧策，不惜逼死禁军的一名大将军。后来那位王爷只是被降爵一级，成为郡王，被幽禁半年。
他不想再被人指指点点，当年之事闹得沸沸扬扬，他从一名御史成为散官，成为满朝文武的笑柄。
武元英一夜未眠，打着哈欠，只想出一个告假的搪塞理由，独自坐在后院正堂的木椅上，面色惨白。
这一日的早朝萧政身穿官袍站立在宣政殿中，听着其他官员的谏言。周璟端坐在龙椅上，面色阴沉，扫视着大殿中的群臣，并未发现尚书右丞武元英的身影，大声质问：“众卿，为何不见尚书右丞?听闻尚书右丞想要弹劾大理寺和中书舍人萧政?可有此事?”
此时御史台监察御史雷波手持玉笏站出来，呈上一份奏疏，高声讲，“陛下，臣昨日和尚书右丞武大人商议过，今日告假，这是武大人请下官代为转呈的弹劾奏章，请陛下御览！”
“呈上来！”这一声吓得安康一哆嗦。
安康颤颤巍巍地走近前接过奏章，又折回到龙椅前，呈上奏章。
大荣皇帝周璟接过奏章看了一眼，将手中的奏章扔到地上，冷哼道，“好好看看！朕昨日刚下旨令萧政查办不法皇商之案，这样的不法皇商不能羁押审讯吗?幽禁在宅院之中怎么审案?”
“来人！拖下去杖刑二十！大理寺认真查一查！”
两名禁军兵士走进大殿将御史雷波拖出大殿去行刑。
宣政殿中，满朝文武皆低头，周璟生气地站起身，大声讲，“尚书右丞故意躲起来，还要上奏章弹劾。好大的胆子！来人！朕自会派人去申斥武元英！这些皇商仗着朕的恩宠在京城无法无天，竟然还有尚书右丞和御史帮着他们出头！”瞧了一眼站在面前的太子周靖，“太子，你怎么看?”
太子周靖站出来，高声讲，“父皇，儿臣以为尚书右丞武元英勾结御史雷波为不法皇商张目，武元英应停职在家反省，御史雷波停职反省，以此可彰显父皇之仁慈。”
周璟笑着点头，“太子所言有理！不法皇商一案继续查，大理寺听凭萧政调遣！”
萧伯达手持玉笏站出来，满脸带笑，高声说道，“陛下，昨日北部边关传来捷报，大荣边军击退十万铁勒骑兵，一路追击，凯歌高奏。臣恭贺陛下！”
周璟接连说了三声“好”，“如此甚好！此战要消灭铁勒，十万铁勒骑兵如齑粉瞬间消亡。”
宣政殿中一众文武大臣纷纷表示祝贺，萧政扫视一圈，手持玉笏站出来，高声讲，“陛下，臣中书舍人萧政启奏，朝廷应提前考虑如何接纳北漠铁勒降卒一事。”
周璟禁不住点头，“这个提议甚好！中书省和门下省提前议一议此事！胡人归降已不是第一次，此次北漠铁勒归降要做得稳妥，不可出纰漏。”
“散朝！”这是安康的声音，安康搀扶着周璟离开宣政殿，大殿中留下一众大臣，萧伯达被一众官吏围在一起说说笑笑。
萧政身穿官袍叹息一声，瞥见站在一旁的陆云卿，低声问了一句，“陆少卿，今日一起去查案?边关大捷是兵部的大事，与我们无关！”
陆云卿叹息三声，手指萧政，“你这个人好生讨厌！庆贺庆贺也行！今夜去贵府庆贺一番！查案庆贺两不耽误！”
萧政干咳一声，继续说道，“看来尚书右丞武元英和御史雷波已被幕后之人收买，这些皇商好生厉害！”
陆云卿笑着点头表示赞同，轻拍他的肩膀，“记得散值后来大理寺，本少卿特意请来贵客试探施言成和苏锦。”
“什么贵客?”
“你来大理寺便能见到此贵客！”陆云卿故意吊他的胃口，拉着萧政迈着大步走出宣政殿。
萧政并未料到今日宣政殿之事，依然有几分后怕，暗自思量：
“尚书右丞武元英和御史雷波勾结在一起，果然是幕后之人在朝堂的耳目。这个案子愈来愈复杂，暂时还没找到破案的核心线索，一切还要看施言成和苏锦是否开口。”
此时萧政并未理清此案的头绪，迈着大步走向中书省，回想着今日宣政殿上恰到好处的谏言，终于松了一口气，脸上带着微笑，冲着宫内直道上来来往往的官员打招呼，今日宣政殿上的那一幕吓得众人不敢吱声。
萧政在皇宫中书省待到散值，便坐着马车前往大理寺，一路上经过热闹的天街，护卫刘明驾着马车。今日朝堂上之事很快传到街市上，街市百姓皆在庆贺朝廷边军击溃十万北漠铁勒骑兵，只不过大街上还流传着尚书右丞武元英勾结萧碧岚故意诬陷禁军龙骧大将军萧策一事。整个京城都在传这件事，尚书右丞武元英声名尽毁。
此时武元英接到大理寺的邀请正坐马车前往大理寺，此次是问询，并不是羁押，武元英心中一直在打鼓，管家武晓驾着马车将街市上的流言一字一句地讲出。
“什么?”坐在马车上的武元英听到街市上的传闻，“本官好歹也算是尚书省正四品尚书右丞，御史雷波还真是大胆，昨日商议之事并没有本官的首肯，他竟然敢擅自做主呈上弹劾奏章，雷波到底是谁的人?本官告假，原本以为可以躲过这一劫，还是被雷波这样的蠢人牵连。雷波这个御史还真是弹劾也不看时机场合，本官竟然忘记昨日和御史雷波商议的弹劾奏章，百密终有一疏。”
武元英脸色惨白，断掉的右臂早已被府已重新接上，意识到昨夜那个黑衣人没有说话，今日街市上全是关于他当年如何诬陷大将军萧策一事的流言，流言一起，他在朝堂还有何容身之地。那名黑衣人太过阴险毒辣，出招太狠，只为逼迫他合作共同对付萧政。
两刻钟后萧政和武元英同时抵达大理寺，萧政和武元英一前一后进入大理寺前院公堂，陆云卿早已将施言成和苏锦提到公堂之上，坐在公案上重拍惊堂木，冲着刚走进公堂的两人微笑招手，“清河，给两位大人看座！”
衙役吴清河即刻搬过来两把木椅，萧政坐在左侧，尚书右丞武元英坐在右侧。萧政用阴狠的目光瞪着坐在对面的武元英，双眼能喷出火来，正是仇人见面分外眼红。
陆云卿又拍了一遍惊堂木，大声喊，“堂下所跪之人可认罪?”
施言成和苏锦皆穿着囚服相互看了一眼，一齐大声喊冤枉。
“冤枉！冤枉！”陆云卿瞪着施言成，继续说道，“施言成，你贵为皇商，竟纵容管家虐杀女仆兰兰，本官可有说错?”手指苏锦，“苏锦，你也是皇商，本应对陛下和太子感恩戴德，竟宠妾灭妻，以杀妻来回报太子殿下，你可知罪?”
施言成低着头不说话，而苏锦大声喊“冤枉”，“大人，小人着实冤枉。小人之妻郎氏被关在后院，待小人发现郎氏的尸体飘在湖面上，小人方才得知郎氏已被人杀害。”
陆云卿冷哼一声，大声说，“你隐瞒不报，亦是死罪！来人将施言成和苏锦当堂重打二十大板！”板着脸扔出手中的行刑令牌，“行刑！”
这一声令下，四名衙役开始行刑，只听见施言成和苏锦挨板子的惨叫声。这声音传入武元英的耳中，武元英后背发凉，全身开始颤抖，瞧着面前之人，听着两人被打板子的声音，不敢说话。
陆云卿笑着点头，拱手施礼，“武大人，这是大理寺审案的流程，不管你有罪没罪，先挨一顿板子作为惩戒。本官可有做错?”
武元英不是第一次来大理寺，当然知道大理寺办案的流程，“本官知晓此事！”
萧政整理着身上的官袍，冷笑道，“武大人，近日来街市上传言武大人参与当年诬陷本世子之祖父一事，不知是否为真?若哪一日武大人犯罪，在大理寺依然要有这样的待遇。”
武元英干咳一声，用手擦着额头的汗珠，“谣言而已！在萧世子并未入京前，兴安城街市上皆在传萧世子纨绔不堪。萧世子并不是纨绔子弟，而是文武双全之干才。这就是谣言，望萧世子不可轻信。”
“谣言！确实是谣言！”