苏妙颜刚走到自个儿院子附近，就瞅见谢嬷嬷在院门外急得直打转，眼睛不住地往远处瞧，那眼神里满是焦急与期盼，双脚还时不时地挪动一下，像是恨不得立刻看到什么人出现。
谢嬷嬷一瞅见苏妙颜回来，兴奋得跟什么似的，立马小跑过来，“大小姐诶，您总算是回来啦！可把我给急坏咯！”那脸上的焦急瞬间化作了欢喜，脚步轻快得像装了弹簧，嘴里还嘟囔个不停，可见是真盼着苏妙颜回来。
小莲在一旁赶忙搭话：“谢嬷嬷，赶紧叫人准备点吃的呀，我们一路走回来，大小姐都快累趴了，肚子也饿得咕咕叫啦。”小莲一边说着，一边心疼地看向苏妙颜，那眼神里满是关切，仿佛苏妙颜受了多大的委屈似的，催着谢嬷嬷赶紧去安排吃食，生怕大小姐再多饿一会儿。
谢嬷嬷心疼得不行，赶忙搀着苏妙颜就往屋里头走。苏妙颜一迈进屋，就像一滩软泥似的，直接瘫倒在了小榻上。她双眼紧闭，长长的睫毛微微颤抖着，额头上还挂着细密的汗珠，嘴里轻轻喘着气，看样子是真累坏了。谢嬷嬷看着她这副模样，眼里满是心疼，嘴里不住地念叨着：“这是遭了多大的罪哟。”
谢嬷嬷赶忙吩咐人去准备饭菜。就因为大小姐一直没回来，她们院子里的人都急得不行，生怕大小姐遇到啥意外，结果连晚饭都没顾得上弄。谢嬷嬷一边着急忙慌地安排着，一边嘴里还不停嘟囔：“可别饿着我们大小姐了，这要是饿出个好歹来，可怎么办呀！”她脸上满是自责，后悔没能提前准备好饭菜，让大小姐一回来就能吃上热乎的。
没多大一会儿，谢嬷嬷带着小莲、小梅，端着热气直冒的饭菜进了屋，轻手轻脚地把饭菜摆到桌子上。谢嬷嬷还特意把那碗冒着香气的汤放在离苏妙颜近点儿的地方，嘴里念叨着：“大小姐，快起来吃点，这可都是您爱吃的。”小莲和小梅则在一旁站着，眼睛里满是关切，静静等着苏妙颜起身用餐。
小莲瞧见苏妙颜已经在小榻上沉沉睡去，赶忙轻手轻脚地走到榻旁，弯下腰，声音轻柔得如同羽毛拂过：“大小姐，醒醒呀，起来吃点东西再睡嘛。”她眼神里满是心疼与关切，伸出手轻轻碰了碰苏妙颜的肩膀，就怕动作稍微大一点会惊扰到她。
苏妙颜睡眼惺忪地睁开眼，张大嘴巴打了个哈欠，两条胳膊向上伸直，舒展着身子，接着麻溜儿地起身，几步就走到桌子边坐下，完全瞧不出刚睡醒时那种没精打采的劲儿。她眼睛虽然还有点朦胧，但动作那叫一个干脆，顺手就拿起筷子，准备开吃，仿佛瞬间就从困倦中清醒了过来。
她瞅了瞅小莲、小梅和谢嬷嬷三人，说道：“你们也都去拿碗筷，咱一块儿吃。”苏妙颜说话的时候，眼睛里满是温和与亲近，脸上带着亲切的笑容，就像把这几个人当成了自家人一样，完全没有一点儿大小姐的架子。
小莲一听，赶忙连连摆手，脸上写满了惊恐：“奴婢哪敢跟大小姐一块儿坐着吃饭呀？这可使不得使不得！”小莲说话时，头低得都快贴到地上了，双手紧张地绞在一起，那模样，仿佛苏妙颜提了个多么大逆不道的要求，她连想都不敢想。
苏妙颜微微蹙起眉头，目光直直地看向小菊，语气十分强硬：“咱这妙语阁又没别的不相干的人，让你们坐就坐，我可不想再多费口舌说第三遍。”苏妙颜一边说着，一边轻轻拍了下桌子，眼神里透着不容置疑的劲儿，那表情仿佛在告诉小莲，这事儿没得商量。
小梅见这情形，马上乐呵地点点头，一转身就跑去拿碗筷了。她心里头那叫一个高兴，平常哪有机会能和大小姐一块儿吃饭呀，今天可算是赶上了。小梅脚步轻快，没一会儿就把碗筷拿了过来，脸上始终挂着抑制不住的笑容。
饭桌上，小黑也不知什么时候蹿到旁边的椅子上，圆溜溜的眼睛闪着光，眼巴巴地瞅着苏妙颜，那小模样，就盼着苏妙颜能给它点好吃的。小黑还时不时地伸出小爪子，轻轻扒拉一下椅子扶手，嘴里“喵喵”叫两声，像是在提醒苏妙颜注意到它。
苏妙颜挑了挑眉毛，夹起一块排骨，放到自己碗里。她动作娴熟，眼神带着一丝戏谑，转头看向眼巴巴望着自己的小黑，故意逗它，慢悠悠地说道：“小馋猫，就知道你盯着呢。”那表情像是在和小黑玩一场有趣的小游戏。
小黑个头小，根本够不着桌面，苏妙颜就把碗搁到地上，团子马上从椅子上蹦跶下来，跟饿了好多天似的，风卷残云般吃起来。它那小嘴巴快速地动着，腮帮子鼓鼓的，还时不时发出“呜呜”的声音，仿佛在说这排骨太美味啦，生怕有人跟它抢似的。
“主人，太好吃啦！”小黑的声音在苏妙颜心底冒了出来。这声音软乎乎的，满是满足与欢快，仿佛这一块排骨让它瞬间置身于美食的天堂。苏妙颜听着这心声，忍不住笑了，轻轻摸了摸小黑毛茸茸的脑袋，说道：“喜欢就多吃点。”
小莲瞅着这场景，忍不住乐了，笑着说：“大小姐，这小奶猫萌死人啦！”小莲眼睛笑成了弯弯的月牙，那神情满是对小黑的喜爱，一边说着，一边还蹲下身子，轻轻伸出手想去摸摸小黑毛茸茸的脑袋，动作轻柔得就怕吓着它。
苏妙颜轻轻顺着小黑的毛，柔声说道：“嗯，它叫小黑，以后就这么喊它。”苏妙颜说话时，眼神里满是宠溺，手指轻柔地在小黑脑袋上摩挲着，仿佛这只小奶猫是她最珍贵的宝贝，语气里透着一种对新成员加入的欢喜与期待。
谢嬷嬷满是好奇地问：“大小姐，怎么出去一趟，就带回来一只小奶猫呢？”谢嬷嬷一边说，一边凑近仔细打量小黑，眼里满是疑惑。她心想大小姐出门也没说要带宠物回来呀，这小家伙到底是从哪儿冒出来的呢，脸上写满了探寻的神情。
小莲赶忙回答说：“谢嬷嬷，这小奶猫是大小姐在路上捡到的，大小姐一眼就瞧上了，稀罕得不行，就给带回来养着啦。”小莲一边说，一边眼睛笑成两条缝，低头看着正吃得欢快的小黑，仿佛能体会到苏妙颜当时看到小黑时的那种惊喜劲儿。
主仆几人和小黑开开心心地吃着晚餐。饭桌上，时不时传出大家的欢声笑语，小黑吃得“吧唧吧唧”响，给这顿饭增添了不少趣味。苏妙颜时不时给小黑夹点爱吃的，小莲、小梅和谢嬷嬷也都满脸笑意，一边吃饭一边逗弄着小黑，整个氛围轻松又惬意。
可这前院的气氛，跟妙语阁比起来，那简直就是天差地别。这边将军府刚往京兆尹府报了案，刘捕头就风风火火地带着一帮衙役赶过来查看情况了。只见前院灯火通明，衙役们一个个神色严肃，来回走动，刘捕头皱着眉头，眼睛不停地扫视着四周，一副如临大敌的模样。
苏海天朝着刘捕头抱了抱拳，满脸客气地说道：“刘捕头，实在对不住啊，这么晚了还麻烦您亲自跑一趟。”苏海天脸上堆满了歉意，说话间还微微弯着腰，那姿态，把对刘捕头的尊重表现得淋漓尽致，毕竟这事儿闹得，确实有些打扰人家了。
刘捕头瞅着眼前那一片狼藉的废墟，惊得眼珠子都快掉出来了，“苏将军，您府上这什么情况啊？怎么成这样了！”刘捕头一边说着，一边在废墟旁来回踱步，脸上满是难以置信的神情，这好端端的将军府前院，怎么就变成这副破败不堪的模样了呢。
苏海天脸色黑得跟锅底似的，“不瞒您说，刘捕头，我也摸不着头脑啊。就刚才，冷不丁地一声巨响，等我们赶出来，唉，就瞅见成这德行了。”苏海天眉头拧成了麻花，摊开双手，一脸无奈，显然对这突如其来的变故毫无头绪。
“有没有瞅见什么可疑的人呐？”刘捕头双眼紧紧盯着苏海天，一脸严肃，那眼神仿佛要从苏海天脸上看出点线索来。他心里清楚，这么大动静，肯定有事儿，说不定这可疑之人就是解开谜团的关键。
苏海天琢磨了一会儿，摇摇头说：“没瞧见。”他眉头紧皱，似乎在努力回忆当时的场景，可想来想去，确实没发现有什么可疑的人出现。心里不禁犯起嘀咕，这事儿可真是邪乎了，平白无故怎么就变成这样了呢。
就在这节骨眼儿上，一个叫李平的衙役开腔了：“头儿，我闻着这儿有股硫磺味儿呢。”李平一边说着，一边用手在鼻子前轻轻扇动，那表情笃定，显然对自己的嗅觉很有信心。这一发现，瞬间让现场的气氛变得更加紧张起来，众人的目光也都齐刷刷地朝着他看过去。
“哦？那还有别的什么发现？”刘捕头一听，眼睛立马亮了起来，赶忙追问。他心里清楚，这硫磺味儿说不定就是破案的关键线索，只要再找出点其他蛛丝马迹，说不定就能弄清楚这前院怎么就变成废墟了。那眼神紧紧盯着李平，满是期待。
那衙役李平无奈地摇了摇头，说道：“暂时就只闻出这硫磺味儿，别的还真没发现什么。”李平说完，脸上露出一丝沮丧，本来还盼着能多找到点线索，给这案子破了出份力呢，结果就这么点儿发现，感觉离真相还是十万八千里。
在这时候啊，压根儿就没有用硫磺来造火药的事儿，所以大家伙儿都特别惊讶。刘捕头皱着眉头，心里直犯嘀咕：“这到底怎么回事儿呢？什么原因能让将军府的前厅还有旁边那屋子，一下子就变成一片废墟了？”苏海天也是一脸懵圈，站在那儿直挠头，怎么想都想不明白。周围的衙役们也都交头接耳，纷纷猜测，可谁也说不出个所以然来，现场弥漫着一股疑惑的气息。
京兆尹府的刘捕头望着眼前这片破败的废墟，心里头“咯噔”一下，一股寒意“嗖”地就冒了上来。他暗自琢磨，苏将军府到底是招惹了什么厉害角色？难不成是被哪个内功深厚的武林高手给硬生生轰塌的？可要是这么想，又觉得不太对劲，总感觉背后还有别的啥猫腻儿呢。这事儿透着一股邪乎劲儿，刘捕头越想眉头皱得越紧，眼神里满是疑惑和担忧。
那帮衙役们仔仔细细地里里外外查探了个遍，可愣是什么线索都没找着。刘捕头没办法，只好跟苏海天告辞，说：“苏将军，今儿个就先这样了，兄弟们确实没找出什么有用的东西。不过您放心，我回去后会盯着京城最近有没有什么可疑的人出没，要是有什么发现，一定第一时间通知您府上。”苏海天无奈地点点头，心里虽然着急，但也知道急不来，只能指望刘捕头那边能有点进展了。
苏海天把京兆尹府的人打发走之后，脸黑得跟块炭似的，闷着头就回了书房。他心里头窝着一股火，这事儿不明不白的，将军府就这么遭了殃，能不气嘛。一路上脚步匆匆，书房的门被他“砰”地一声关上，仿佛要把这股子郁闷劲儿都关在里头。
妙语阁里，苏妙颜吃得肚儿圆，又痛痛快快地泡了个热水澡，浑身那叫一个舒坦。随后，她像只慵懒的小猫，往柔软的床上一躺，不一会儿就美滋滋地进入了梦乡。房间里安静极了，只有她均匀的呼吸声，月光透过窗户洒在她脸上，映出她恬静的睡容。
梅园里，苏婉柔的脸色跟数九寒天的冰碴子似的，冷得能掉渣。她紧紧皱着眉头，直勾勾地盯着窗外，可心思早就乱成了一锅粥。紧接着，她扭头看向母亲柳烟，眼睛里写满了困惑和疑问。
“娘，您就不该这么心软，留着苏妙颜。”苏婉柔的语气里满是按捺不住的火气。她一想到以前那个呆呆傻傻、随便就能拿捏的苏妙颜，现在不知怎么的，突然变得机灵聪慧，而且在那么危险的情况下，居然还能平平安安地回来，这可把她给愁坏了，心里头那股子不安“噌噌”地往上冒。
柳烟的脸色也好看不到哪儿去，她瞅着苏婉柔，眼神里瞬间闪过一抹复杂得难以言喻的神色。柳烟心里头也烦着呢，本以为一切都在掌控之中，谁能想到苏妙颜突然来了这么一出，这以后的事儿，怕是不好办了。
“柔儿，苏妙颜的事儿，你就别再掺和了。”柳烟语气沉沉地说道，目光落在苏婉柔身上，透着不容置疑的坚决。“娘心里有数，会把这事儿处理好。你呀，就把心思多放在战王身上。听说战王打了胜仗，不几天就该回京城了。要是你能嫁给战王，进了战王府，往后荣华富贵可就享之不尽啦。”
苏婉柔听了这话，小脸“唰”地一下就红了，她赶忙低下头，害羞地揪着衣角。她心里头跟明镜儿似的，知道母亲什么意思。战王得胜回朝这事儿，如今在京城传得沸沸扬扬，整个城都炸开了锅。战王那可是威风凛凛，又帅气又能打仗，立了不少战功，他的光辉形象，早就牢牢地刻在苏婉柔的心坎儿上了。
“娘哎，听说战王压根儿就不怎么搭理女人，我怕根本就接近不了他呀。”苏婉柔抬起头，眼睛里满是担忧。她虽说平时心高气傲的，可也明白战王那身份地位，再加上人家那性格，想要靠近他，谈何容易。这心里头啊，真是又期待又害怕，就像十五个吊桶打水——七上八下的。
柳烟看着自家闺女，忍不住在心里叹了口气。她轻轻抬手，温柔地摩挲着苏婉柔的脸蛋儿，轻声细语地说道：“闺女啊，男人呐，大多都稀罕温柔乖巧、贤良淑德的姑娘。你瞧瞧咱柔儿，天生就是个美人坯子，又机灵又懂事，温柔得跟水似的，还怕勾不住战王的眼神儿？”
苏婉柔听了柳烟这话，心里头那叫一个美，跟吃了蜜似的。她赶忙抬起头，看着柳烟那眼神里透着一股坚定劲儿，自己也跟着信心满满起来。她寻思着，娘说得在理儿啊，自己只要提前准备好，就等着机会上门儿就行了呗。