1881年2月，新夏京王宫，一副巨大的世界地图前。洪天佑背着手，目光缓缓扫过各国在东南亚的殖民情况。英国的红，法国的蓝，荷兰的橙，西班牙的白……他的指尖最终停在了一片狭长的群岛——菲律宾。西班牙的白旗标记覆盖其上。
“去传黄三过来”洪天佑的声音打破了书房的寂静，对着侍从说道。
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“黄三，”洪天佑的转身叫道，“菲律宾那边，西班牙人，现在是什么光景？”
安全处主事黄三立刻上前一步，思考几秒钟后，信息脱口而出：
“王上，现在西班牙人在菲律宾的统治，简直是“烂透了”！”
“总督府在马尼拉，其府内各个官僚，贪污腐败极为严重，且当地实行的是“政教合一”，当地教会权力大得没边，修道士和大地主（基本都是西班牙人）把持土地，土着和混血儿（梅斯蒂索）被压榨得喘不过气，反抗就没停过！”
“军力？纸面上有1万2千驻军，实际能打的不到一半！装备更是一般，主力还是前装滑膛枪，火炮老旧不堪。分散在吕宋、米沙鄢几个主要据点，控制力仅限于城镇和交通交叉点上，出了城就是土王和山匪的地盘！”
“最要命的是南边！”黄三的语调带着一丝嘲讽，“苏禄群岛、棉兰老岛那些穆斯林苏丹，比如苏禄苏丹，名义上归顺西班牙，实际上割据一方！西班牙人只在沿海几个要塞（比如三宝颜）驻了点象征性的兵，根本不敢深入内陆！两边互相敌视，小规模冲突就没断过！”
“华人呢？”洪天佑更关心这个。
“华人数量不少！主要集中在马尼拉（八连市场）、宿务、怡朗这些大商埠，估计有七八万人以上，还在逐年增加！”黄三眼中精光一闪，“这些华人，九成以上来自闽南（泉州、漳州、厦门）！开商铺、做工匠、搞航运、放高利贷！但地位极低，西班牙人一缺钱或一有矛盾就拿他们开刀，历史上大屠杀就发生过好几次！”
洪天佑的手指在地图上菲律宾的位置用力点了点，嘴角勾起一丝弧度：“天赐之地啊！”
“菲律宾的位置也很重要！卡在南海和太平洋之间，北控台湾海峡、巴士海峡，南扼苏禄海、苏拉威西海！拿下这里，就等于在东南亚心脏插了一把刀！北上可直通闽粤，南下可控南洋诸岛，东出太平洋无遮无拦！”
“华人基础雄厚！七八万同文同种的闽南乡亲！这就是现成的根基和内应！比我们在澳洲、斐济从头经营快十倍！”
“西班牙人的控制力较弱且国力不强！内部矛盾重重，军备废弛，对南部穆斯林地区控制力几乎为零！”
“欧洲列强暂时无暇顾及！英国盯着印度和马来亚，法国陷在越南，荷兰守着印尼自顾不暇，德国还在非洲抢食……西班牙？早就不是当年的无敌舰队了！现在就是个欧洲病夫！马德里那帮老爷们的心思都在古巴闹独立上呢，菲律宾这破地方，丢了他们肉疼，但真要下血本保？我看悬！”
洪天佑猛地转过身，眼中闪烁锐利光芒：
“菲律宾，必须拿下来！它就是我大夏进军东南亚、北望神州的最佳跳板！不能再等了！等列强把东南亚彻底瓜分干净，再想插手就难了！”
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第二天洪天有着急林振邦、徐建寅、黄三、赵铁鹰、马国胜等人进行“菲律宾”事务的具体工作会议。
洪天佑在桌面上划出清晰的路线：
“第一步，实行经济侵蚀！”
“林振邦！”洪天佑叫了一声商务尚书。
“臣在！”
“皇家航运公司，立刻开辟新夏京\/墨尔本—马尼拉\/宿务的定期商船航线！运什么？澳洲的羊毛、粮食（低价冲击西班牙人控制的粮食市场！）、铁器！换回菲律宾的蔗糖、麻、木材、烟草！用我们的华元结算！让马尼拉的华商尝到甜头，习惯用我们的钱！”
“皇家银行在马尼拉秘密设立办事处！找可靠的闽南华商大家族合作，提供低息贷款！帮他们从西班牙人和教会的高利贷盘剥下解脱出来！扶持他们控制更多的大米、食盐、布匹这些民生必需品的贸易渠道！钱袋子，要牢牢捏在我们支持的华人手里！”
“工部！”洪天佑看向徐建寅，“以民间商号的名义，在苏禄群岛或棉兰老岛的西班牙人控制薄弱港口（比如三宝颜附近），投资建设小型修船厂、煤炭补给站！表面是为商船服务，实际是为我们未来的舰队打前站！”
“第二步，情报网和军火，双管齐下！”
“黄三！”洪天佑的声音带着寒意，“组织安全处精锐力量，立刻以商人、水手、传教士身份潜入！重点区域：马尼拉、吕宋北部山区、棉兰老和苏禄！”
“任务一：摸清西班牙军队详细布防、装备、士气、调动规律！摸清总督府和教会的矛盾！摸清各土着部落和苏丹对西班牙人的真实态度！”
“任务二：接触吕宋的反抗组织头目！告诉他们，大夏可以提供武器、资金、训练！”
“任务三：重点经营苏禄苏丹和棉兰老实力派！送礼！送钱！关键是——送军火！”洪天佑眼中闪过一丝厉色，“把我们仓库里淘汰下来的那些前装燧发枪、还有‘新夏造’的优质刀剑、火药，秘密运过去！武装他们的部落战士！让他们去袭扰西班牙人的据点、商船！把水搅浑！告诉苏丹们，大夏是他们对抗西班牙暴政的坚强后盾！支持他们实质独立！”
“海军！”洪天佑看向侍立一旁的赵铁鹰，“陆战队挑选会说闽南话的可靠老兵，脱下军装，伪装成商船护卫或‘雇佣兵’，跟着安全处的人一起进去！负责军火押运、秘密训练反抗武装和苏丹卫队！教他们怎么用枪，怎么打游击，怎么炸炮楼！”
“第三步，加大移民力度！”
“马国胜！”洪天佑对内政尚书下令，“移民政策向菲律宾倾斜！特别是闽南籍移民！”
“目标：一年内，向菲律宾（尤其是吕宋北部、米沙鄢群岛华人区、苏禄群岛）新增移民不低于3万人！这些人，就是我们在菲律宾最坚实的群众基础和兵源储备！”
“第四步，制造‘事端’，等待‘良机’！”
洪天佑的嘴角噙着一丝笑意：
“黄三，告诉我们在马尼拉的人，还有那些拿了我们钱的华商领袖，适当的时候，可以‘受点委屈’。”
“比如，西班牙税吏对华商敲诈勒索变本重时，不要忍气吞声！可以组织起来集体罢市！把事情闹大！”
“比如，教会想强征华人土地扩建教堂时，坚决抵制！可以‘不小心’引发一些小规模冲突！”
“再比如，我们在南边支持的苏丹武装，对西班牙据点的袭击，可以打得狠一点，次数多一点！最好能干掉一个西班牙总督府的重要人物，或者击沉他们一艘像样的炮艇！”
“目的只有一个：让西班牙人焦头烂额！让马尼拉的局势持续紧张！让西班牙人对华人的压迫和敌视，暴露在光天化日之下！届时让‘护侨’这个理由，就变得“无比充分”啦！”
洪天佑走到窗边，望着南方：
“菲律宾就是天赐大夏的地方，等我们的‘龙旗舰队’，以‘护侨’之名，就可以堂堂正正地开进马尼拉湾”
“菲律宾群岛，必将成为大夏的南洋行省！”