“隼鸟”号如同一个刚刚从噩梦中挣脱的疲惫旅人，载着满身的伤痕与一丝微弱却坚定的希望，沿着“回响罗盘”指引的方向，在“无光之海”那永恒的黑暗中艰难前行。
融合了两枚“静默碎片”的“定辰针”短刃，此刻成了飞船在混乱法则之海中最可靠的“压舱石”。
它所散发出的、比之前强大数倍的“静默”力场，如同一个相对稳定的气泡，将“隼鸟”号包裹其中，有效抵御着外界无处不在的法则压制和时空紊乱带来的侵蚀。虽然无法完全隔绝，但至少让飞船内部的众人得到了宝贵的喘息之机，不再需要时刻耗费巨大心力去抵抗那令人崩溃的环境压力。
能量储备依旧在缓慢地下降，但林若曦利用这难得的稳定期，争分夺秒地修复着飞船最关键的几个系统。火花偶尔在控制台下方闪烁，但她眼神专注，双手稳定，如同最精密的机械师，一点点地将这艘濒临解体的飞船从死亡线上拉回。
苏清曼的星幡光芒虽然依旧黯淡，但已不再像风中残烛般摇曳。她盘膝坐在李宜臻身边，柔和的力量如同涓涓细流，温养着他过度透支的精神力，同时也帮助唐冰云和冷月稳定着体内残留的时空紊乱之力与星骸反噬。
唐冰云断臂处的剧痛在星幡之力的安抚下稍减，她靠在舱壁上，闭目调息，脸上惯有的桀骜不驯被一种深沉的疲惫取代，但那双偶尔睁开的眼睛里，锐利的光芒并未熄灭。
冷月则如同入定的老僧，幽冷的短剑横于膝上，气息内敛，一点点驱散着“时之孽灵”留下的精神污染。
江辰风坐在位子上，南斗之力在体内循环往复，修复伤势的同时，也时刻警惕着舷窗外那片似乎永无止境的黑暗。
汐瑶则依旧承担着“人形探测器”的职责，她的感知与“回响罗盘”的指引相互印证，帮助林若曦微调着航向，避开一些潜在的空间褶皱和能量乱流。
李宜臻是所有人中恢复最慢的。连续高强度的精神对抗和力量消耗，让他近乎枯竭。但他手中始终紧握着“源钥”，那缕“火种”传来的温暖和“回响罗盘”中心那点坚定指向的金色火星，是他坚持下去的最大动力。
他不仅仅是在恢复，更是在尝试与“源钥”深处那缕“守钥人本质”进行更深层次的沟通。零号牺牲自我换来的这份力量，不仅仅是武器，更是一座蕴含着无数关于秩序、法则知识的宝库。在前往“初火”主碎片的最后旅程中，每多理解一分，或许就能多一分胜算。
航程在一种外松内紧的沉默中持续。不知过了多久，或许是一天，或许是数日，在这片失去时间参照的黑暗中，时间的流逝变得模糊。
突然，一直闭目感应的汐瑶猛地蹙起了眉头，脸上露出一丝困惑与不安。
“怎么了？”一直留意着众人状态的苏清曼立刻问道。
“我……好像听到了一些……很低沉的声音……”汐瑶迟疑地说道，湛蓝色的眼眸中带着不确定，“不是通过耳朵，更像是……直接回响在意识里……很模糊，断断续续……好像在说着……‘归来’……‘同化’……‘永恒寂灭’……”
“归来？同化？”江辰风眼神一凛，“是‘星痕记录者’？”
“不像……”汐瑶仔细分辨着，“‘星痕记录者’的声音……更冰冷，更机械……这个声音……虽然也很空洞，但带着一种……诡异的诱惑力，像是……某种宗教式的低语……”
“宗教低语？”李宜臻心中一动，睁开了眼睛，“是‘归墟教团’？！”他想起了寂灭方舟上那些狂热的教徒和“引渡人”那悲悯而疯狂的姿态。
“他们不是随着方舟一起湮灭了吗？”唐冰云也睁开了眼，冷笑道，“阴魂不散？”
“归墟教团的根基远比一艘方舟深厚。”李宜臻沉声道，他想起了老烟斗关于“守望者”与这些邪教组织漫长斗争的只言片语，“而且，别忘了，‘无光之海’本身就是宇宙的‘伤疤’，是法则混乱之地，这种地方，最容易吸引那些追求‘终极虚无’的疯子。”
仿佛是为了印证他的话，“回响罗盘”中心那金色指针，突然轻微地波动了一下，指向的方向似乎受到了某种干扰，变得有些模糊不清！
“罗盘受到干扰！”李宜臻脸色微变。
与此同时，林若曦面前的传感器屏幕上，也捕捉到了一些异常的能量信号——那是一种与“无光之海”本身的死寂混乱不同，带着某种特定仪式感和精神污染特征的波动，正从前方的黑暗中隐隐传来！
“检测到高强度的、有组织的精神信号源！距离……很近！他们好像……聚集在某个地方，就在我们航向的前方！”林若曦的声音带着震惊。
“归墟教团……他们在这里聚集做什么？”苏清曼感到一丝寒意。
“还能做什么？”江辰风眼中赤芒一闪，“不是举行什么邪恶仪式，就是试图拦截我们，抢夺‘源钥’和‘火种’！”
“能绕开么？”冷月提议。
李宜臻凝视着手中微微波动的“回响罗盘”，摇了摇头：“罗盘的指向被干扰，说明他们的活动区域，很可能与‘初火’主碎片所在的方位重叠，或者……他们就是在主碎片附近举行仪式！绕开，可能会偏离目标，甚至迷失方向。”
他深吸一口气，做出了决定：“靠近侦查，弄清楚他们的意图和规模。如果可能，避开正面冲突，我们的状态经不起大战。但如果他们威胁到我们的目标……”
他没有说完，但眼中闪过的冷厉光芒已经说明了一切。
“隼鸟”号降低了速度，将引擎噪音和能量波动压制到最低，如同一个潜行的幽灵，朝着那精神信号源和能量异常的区域悄然靠近。
随着距离的拉近，那低沉而充满诱惑力的“归墟低语”在众人脑海中变得更加清晰，如同无数个声音在齐声诵念着关于毁灭、终结与回归虚无的教义，试图侵蚀他们的意志。
舷窗外，前方的黑暗不再纯粹，开始弥漫起一种诡异的、如同石油般粘稠的暗紫色雾气。雾气中，隐约可见一些巨大而扭曲的、仿佛由骸骨和破碎金属构成的十字架状物体耸立着，上面似乎还捆绑着一些模糊的、挣扎的阴影。
而在那片暗紫雾气的中心，一个由无数惨白手臂和扭曲面孔构成的、不断搏动的巨大肉团，正如同心脏般缓缓起伏！那强大的精神污染和“归墟低语”，正是从这个巨大的“祭坛”中心散发出来！
在“祭坛”周围，悬浮着数十个身披破烂黑袍、戴着苍白面具的身影，他们如同朝圣般跪伏在地，狂热地诵念着，将自己的精神力和生命力，源源不断地注入中央那恐怖的肉团之中！
“他们在……献祭？！”苏清曼捂住了嘴，眼中充满了厌恶与震惊。
“不止是献祭……”李宜臻的目光穿透那暗紫的雾气，落在了“祭坛”后方，那里，空间的结构呈现出一种极不自然的扭曲，仿佛一道即将被强行撕开的裂缝！而“回响罗盘”中心的金色火星，正剧烈地指向那道裂缝的深处！
“他们想用这种邪恶的仪式，强行打开通往‘初火’主碎片所在空间的通道！”李宜臻瞬间明白了对方的意图，心头一沉，“不能让他们得逞！被这种污秽的力量侵染，就算找到‘初火’，也只会将其污染甚至毁灭！”
就在这时，似乎是察觉到了不速之客的到来，“祭坛”中央那巨大的肉团猛地一滞，随即，所有跪伏的黑袍人齐刷刷地抬起头，苍白面具下的空洞眼眶，同时转向了“隼鸟”号隐藏的方向！