四人沿着锁妖塔的石阶稳步上行，每层交界处的淡金色层间屏障都泛着柔和却坚定的光晕，将各层的气息彻底隔绝。刚踏上通往九层的最后几级石阶，一股浓烈的灼热气息就顺着殿门缝隙飘来。不同于其他楼层的阴寒，这股气息带着细密的刺痛感，落在皮肤上像有无数细小的绒毛在轻刺，连呼吸都变得有些滞涩。
林异握着金龙杖的手不自觉收紧，杖首“破妄”针的银光突然从平稳的微光转为急促的闪烁，他试着将辨伪气息向殿门方向探去，却被一股厚重的黑色气流挡了回来，银光甚至微微黯淡了几分：“这气息不对劲，九层的煞气比我们预想的要重太多。一层残魂说聚气鬼窟针快压不住煞气，看来不是随口编造的。”
玄阳停下脚步，指尖轻轻触碰到殿门表面的符文，瞬间收回手时，指腹已泛起淡淡的红痕，他眉头微蹙：“聚气鬼窟针的核心作用是‘聚气镇煞’，针身刻着的‘锁煞符文’本应将煞气牢牢压缩在地底。现在连殿门的防护符文都发烫，说明煞气已经快冲破针体的压制，开始向外扩散了。”
玄阳举起禅杖，杖顶的佛珠缓缓亮起温润的金光，他将禅杖轻轻抵在殿门上，金光顺着符文纹路缓慢渗透：“先打开殿门看看具体情况。若煞气真的开始凝聚成形，我们必须尽快加固封印。幸好玄辰老祖当年设了层间屏障，否则这些煞气恐怕早就扩散到其他楼层，引发更大的麻烦了。”
随着禅杖注入的金光逐渐充盈，殿门两侧的符文依次亮起，沉重的石门缓缓向内推开，一股黑色的煞气瞬间涌了出来，像浓稠的墨汁般在空中翻涌，带着令人窒息的压迫感。林异反应极快，立刻催动灵力，“破妄”针的银光在四人面前凝成一道半透明的光罩，煞气撞在光罩上，发出“滋滋”的轻响，却始终无法突破。
众人穿过光罩走进殿内，眼前的景象让所有人都神色凝重。九层大殿的地面布满了蛛网状的细小裂痕，黑色的煞气正从这些裂痕中不断渗出，在空中盘旋缠绕，渐渐聚成一团直径数丈的黑色雾团。大殿正中央，一处丈许宽的地窟上方，一根通体漆黑的长针悬浮着，针身上刻满了细密的锁煞符文，正是负责镇压九层的聚气鬼窟针。此刻针身的符文光芒微弱得几乎看不见，每闪烁一次，就有更多的煞气从地窟中涌出来，像是在与针体的压制做对抗。
“聚气鬼窟针的符文快要失效了！”清玄的拂丝瞬间绷直，数十道银白色的丝缕从拂尘中飞出，在身前织成一道防护网，挡住了几缕试图靠近的煞气，“你们看那团雾团，边缘已经开始出现凝实的迹象，再这样下去，用不了多久，煞气就会彻底凝成形体，到时候想要压制就更难了。”
玄阳快步走到地窟旁，蹲下身仔细观察聚气鬼窟针的状态，指尖偶尔会探出一丝灵力，轻轻触碰针身：“针体本身没有破损，问题出在符文的灵力上。地窟深处积累的煞气太多，已经超出了聚气鬼窟针自身的压制范围，导致符文的灵力被快速消耗。我们需要合力注入灵力，重新激活锁煞符文，才能把这些煞气压回地窟。”
就在这时，空中的黑色雾团突然剧烈晃动起来，一道尖锐的声响从雾团中传出，那声音不似人声，更像是无数细微的嘶吼叠加在一起，令人头皮发麻。紧接着，雾团表面浮现出一道道模糊的虚影。有的像是残缺的肢体，有的像是扭曲的轮廓，这些虚影在雾团中挣扎扭动，仿佛想要挣脱煞气的束缚：“放我们出去……外面的气息……很熟悉……很快就会有人来救我们……”
“是被煞气吞噬的生灵残念！”林异心中一凛，立刻挥动金龙杖，“破妄”针的银光化作一道细长的光刃，朝着雾团斩去。光刃穿透雾团的瞬间，几道虚影发出凄厉的声响，瞬间消散，可雾团很快又重新凝聚，甚至比之前更浓稠了几分，“单纯的净化没用，这些残念已经和煞气彻底融合，除非能先压制住煞气本身，否则残念会一直源源不断地出现。”
空尘方丈走到玄阳身边，手指轻轻捻动佛珠，金色的光晕以佛珠为中心，向四周扩散开来，暂时压制住了地面裂痕中渗出的煞气：“我们四人分工协作。玄阳师弟，你负责引动聚气鬼窟针的核心，将我们注入的灵力转化为激活符文的力量；林异，你用破妄针的银光护住聚气鬼窟针，防止煞气继续侵蚀针体；清玄，你用拂丝缠住那团雾团，限制它的活动范围，避免煞气进一步扩散；我会用佛珠加固地窟周围的封印，减少煞气的涌出量。”
玄阳点头应下，纵身一跃，稳稳落在聚气鬼窟针下方，双脚分开与肩同宽，双手在胸前快速结印，一道淡金色的灵力从他掌心涌出，缓缓缠绕上聚气鬼窟针：“大家注意节奏，灵力不要一次性注入太多，避免与聚气鬼窟针的原有灵力产生冲突。林异，你先将银光笼罩住针身，我要开始引导了。”
林异立刻应声，将灵力源源不断地注入金龙杖，“破妄”针的银光逐渐扩大，像一个透明的光罩，将聚气鬼窟针完全笼罩其中。光罩刚形成，就有大量的煞气朝着光罩扑来，试图侵蚀针体，却被银光挡在外面，只能在光罩外不断盘旋。
清玄则操控着拂丝，将空中的黑色雾团牢牢缠住。银白色的拂丝像一张密网，将雾团困在原地，无论雾团如何挣扎，都无法挣脱拂丝的束缚。偶尔有几缕煞气从雾团中渗出，也会被拂丝上的灵力瞬间净化。
空尘方丈走到地窟边缘，把胸前佛珠抛在空中，双手树在胸前，口中轻声念诵起晦涩的咒文。随着咒文声响起，佛串顶端的佛珠光芒越来越盛，金色的光纹顺着地面蔓延，渐渐覆盖了地窟周围的裂痕。这些光纹与聚气鬼窟针的符文遥相呼应，形成一道双重封印，从地窟中渗出的煞气明显减少了许多。
玄阳感受到周围三人的准备已经就绪，深吸一口气，将本命灵力的输出速度加快，缓缓注入聚气鬼窟针的核心：“开始了！大家把灵力输给我，我会引导这些灵力，激活锁煞符文！”
林异、空尘方丈和清玄立刻将自身的灵力转化为温和的气流，朝着玄阳的方向汇聚而去。玄阳将这些灵力与自己的本命灵力融合，再缓缓注入聚气鬼窟针。随着灵力的不断注入，聚气鬼窟针身的锁煞符文终于开始亮起，先是最顶端的一道符文，接着是第二道、第三道……短短片刻，整根针身的符文都重新焕发出光芒，虽然不如最初那般耀眼，却带着坚定的镇压之力。
聚气鬼窟针开始缓缓旋转起来，针身周围产生一股强大的吸力，空中的黑色雾团受到吸力的影响，开始朝着地窟方向移动。雾团中的嘶吼声越来越尖锐，不断有虚影撞击拂丝形成的密网，试图反抗：“不！我们不要回去！那种地方……太黑了……外面有人在等我们……他会带我们出去的！”
“别再做无谓的挣扎了！”玄阳的声音带着不容置疑的坚定，双手结印的速度更快，引导着聚气鬼窟针的吸力不断增强，“这里才是你们该待的地方，继续留在外面，只会被煞气彻底吞噬，连残念都留不下。”
雾团在吸力和拂丝的双重作用下，被一点点拉向地窟。过程中，雾团不断收缩，表面的煞气被聚气鬼窟针一点点吸走，那些挣扎的虚影也渐渐变得透明。当雾团靠近地窟时，聚气鬼窟针的吸力突然增强，将整个雾团瞬间吸入地窟中。
紧接着，聚气鬼窟针旋转的速度达到最快，针身的锁煞符文光芒大盛，朝着地面的裂痕射出无数道细小的光纹。这些光纹渗入裂痕中，原本不断渗出煞气的裂痕渐渐停止了漏气，甚至开始缓慢愈合。
众人一直维持着灵力输出，直到地面的裂痕基本愈合，地窟中不再有煞气渗出，才缓缓收回灵力。玄阳也停止了对聚气鬼窟针的引导，只是仍有一丝灵力留在针体中，确保符文的光芒不会立刻熄灭。
四人站在原地，大口喘着粗气，脸色都有些苍白。刚才的灵力消耗远超预期，尤其是玄阳，作为引导者，他不仅要输出自身灵力，还要协调三人的灵力，此刻更是疲惫不堪，若不是靠着禅杖支撑，恐怕已经站不稳了。
林异走到玄阳身边，伸手扶住他的胳膊，目光落在聚气鬼窟针上，语气中带着一丝担忧：“师父，虽然这次把煞气压制住了，但聚气鬼窟针的灵力消耗太大了。要是地窟深处再出现煞气异动，它还能撑得住吗？”
玄阳缓了口气，从怀中摸出一枚拳头大小的晶石，晶石通体呈淡青色，表面隐约有灵力流动的痕迹。他将晶石轻轻抛向聚气鬼窟针，晶石在空中悬停片刻，缓缓贴在针身上，瞬间融入其中：“这是‘聚气晶石’，里面储存着不少纯净的灵力，能为聚气鬼窟针补充消耗，暂时应该能稳住封印。不过，”他抬头望向地窟深处，眼神变得凝重起来，“刚才在引导灵力的时候，我能感觉到，地窟深处的煞气中，夹杂着一丝很熟悉的气息，和一层残魂的气息有些相似，却又更加强烈。恐怕这些煞气的积累，和烈渊的主残魂脱不了关系。”
空尘方丈也走到地窟旁，看着已经恢复平静的地窟，缓缓说道：“一层的残魂提到，烈渊的主残魂快要苏醒了。现在一层和九层都出现了异常，这恐怕不是巧合。我们得尽快回到顶层，整理玄辰老祖留下的手记，看看里面有没有关于彻底解决煞气和残魂的记载。”
清玄收起拂尘，走到两人身边，补充道：“还有一层的地脉邪魅余孽，虽然暂时被镇压住了，但要是它们感受到煞气的异动，说不定会再次复苏。到时候一层和九层同时出问题，我们很难两头兼顾。不如先回顶层，把目前的情况梳理清楚，制定一个周全的计划，再分别处理各层的问题。”
玄阳点了点头，扶着林异的胳膊，缓缓站直身体：“清玄说得对，现在最重要的是制定计划。我们先回顶层，把手记中关于聚气鬼窟针、封渊秘藏针以及烈渊残魂的记载都找出来，说不定能从中找到关联，彻底解决这些隐患。”
四人相互搀扶着，缓缓朝着九层殿门走去。经过聚气鬼窟针时，林异特意停下脚步，回头望了一眼。此刻针身的符文光芒虽不如刚才耀眼，却也稳定了许多，地窟周围的地面平静无波，仿佛刚才那场煞气危机从未发生过。
可没人注意到，在地窟最深处，一丝极淡的黑色煞气正附着在聚气鬼窟针的针尾，随着针体的轻微晃动，这丝煞气缓缓蠕动着，偶尔会闪过一丝极淡的金色光点。而这些光点的气息，竟与林异杖首的摄魂珠，有着难以言说的相似。当四人的身影彻底消失在殿门外，那丝煞气微微停顿了一下，继续朝着针体的核心方向缓慢爬去……